第一章：選秀入宮暮春殘陽將宮墻浸染成琥珀色的淚痕，檐角銅鈴在風里叮咚作響，似在數著未可知的命數。

蘇璃月攥緊繡帕立于廊下，指甲掐進掌心——選秀名冊上那個名字，終是烙在了蘇家嫡女名下。

暮色將她的影子拉長，投在青石階上，恍若一灘未凝的鮮血。

選秀前三日，蘇家上下便如墜冰窟。

父親在書房徹夜徘徊，燭火將他的影子投在窗欞上，扭曲如困獸；母親為她梳妝時指尖顫得連玉簪都險些跌落。

鏡中少女描了遠山眉，朱唇似泣血，面色如雪中薄霜。

母親望著她，忽而落下淚來：“璃兒，你這雙眸子生得太美，像浸了秋水的琥珀，終是要淌在深宮的血淚里的……”蘇璃月默然垂首，袖中生辰八字已被冷汗浸透。

背后傳來父親的長嘆：“宸貴妃驟逝，太后急于填補空缺，蘇家若無人入宮，便是抗旨之罪。

你既生就這副容貌，便如落入蛛網的蝶，掙扎亦是徒勞。”

廊外柳絮紛飛如亂雪，宮墻內卻寂靜得令人窒息。

蘇璃月想起幼時隨母親入宮覲見，宸貴妃曾執她的手笑贊：“璃兒這雙眼，倒像是揉碎了星辰綴入眸中。”

那時貴妃裙裾上的赤金牡丹隨步履搖曳，香氣馥郁如血。

而今牡丹香散，貴妃驟逝，連棺槨都未敢用鳳紋，只匆匆裹了素帛下葬。

坊間傳聞貴妃腹中龍胎遭人暗害，太后卻連夜頒旨選秀，似要將那未出世的孩子化作一縷冤魂鎖入深宮。

“璃月小姐，吉時已到。”

嬤嬤尖細的聲音如刃，割裂凝滯的空氣。

兩名小太監托盤中的鳳冠霞帔金線織就，百鳥朝鳳間，蘇璃月莫名想起宸貴妃——那位生前最愛赤金牡丹作飾的女子。

她指尖撫過霞帔上金絲，忽覺掌心微*，似有無形蛛絲纏上肌膚。

轎輦碾過青石階，碾碎最后一縷天光。

簾外宮人低語隨風漏進：“聽說這次選妃，是為了填補那位突然薨逝的宸貴妃之位……”話音未落，風掀轎簾，蘇璃月窺見宮墻高處懸著的白幡。

殘絮在風中簌簌飄搖，恍若冤魂扯著未散的嘆息。

遠處燈籠掠過，“宸”字在暗處忽明忽暗，竟像一灘未干的血漬。

轎中檀香熏得人頭暈目眩，她閉目凝神，耳畔卻傳來細碎的啜泣聲，似從地底滲出的幽怨。