第二章祖火初燃雪越下越緊，像有人把天幕撕了個窟窿，將冰渣子一股腦倒進人間。

黑淵礦場建在孤崖底下，西面鐵柵，柵外是百丈絕壁，夜里連狼都不來。

蕭石赤足奔在雪里，腳下卻升起淡淡白霧——火紋貼地而行，把雪化成水汽，暖意順經絡一路爬回心口。

他不知道自己跑了多久，只記得身后通鋪方向亮起憧憧火把，監工的吼聲順著風刮過來，像刀子。

“逃奴——格殺勿論！”

蹄聲、犬吠、鐵甲碰撞，交織成一張網，朝他罩來。

蕭石咬牙，轉向一條廢棄礦道。

那是去年塌方的死路，據說里頭埋了上百號人，沒人敢進。

他一頭扎進去，黑洞像巨獸的喉管，瞬間把他吞沒。

礦道里黑得伸手不見五指，火紋卻主動亮起，沿手腕蔓延，開出細小電弧，照出前方三丈。

石壁東倒西歪，有的地方整塊塌下，有的地方裸出烏黑發亮的玄鐵礦，像一排排獠牙。

空氣腥甜，是陳年血味。

蕭石腳下一軟，踩到破碎的背簍，旁邊還有半截腿骨，礦奴腳鐐仍死扣在踝骨上。

他胸口一悶，仿佛聽見那些冤魂在黑暗里呼吸。

“別怕。”

他低聲道，不知是安慰尸骨，還是安慰自己。

火紋微微一跳，想回應。

少年深吸一口氣，繼續朝深處走。

每走一步，火紋便亮一分，仿佛黑暗里有一盞看不見的燈，只等他路過才逐次點亮。

盡頭是死路，一塊萬斤斷巖封死洞口。

蕭石伸手，掌心貼上石面，火紋順臂而下，石壁立刻發出細微爆裂聲，像冰層被熱水澆透。

“開！”

少年低喝，臂上肌肉繃緊，火紋驟然化作一條赤龍，轟然撞向石壁。

“咔——嚓！”

巖石自中心裂開，縫內噴出熾熱蒸汽，一條僅容一人爬過的縫隙顯現出來。

蕭石沒有猶豫，縮身鉆進去。

縫隙后是一條天然裂縫，深不見底，下方有暗紅色光，一閃一閃，像巨獸的心跳。

他沿著裂縫攀了十余丈，腳底忽然踩空，整個人首首跌落。

失重感只持續了一瞬，火紋自動涌出，在背脊凝成一對虛幻火翼，輕輕一扇，卸去墜力。

蕭石落地，腳下是一片平緩石臺。

石臺盡頭，是一座古舊石龕，龕內供著一盞燈——燈無油、無芯，卻燃著一點赤火，豆大，卻照得西壁通亮。

火光照出滿地尸骨，皆盤膝而坐，圍成圓陣，似在守護那盞燈。

蕭石屏住呼吸，火紋卻在此時劇烈跳動，像游子見家，像失散千年的親人。

“祖火……”他不由自主走向石龕，一步，兩步，火翼收攏，化作流光沒入心口。

燈焰晃了晃，竟脫離燈臺，飄起來，懸在少年面前。

那一瞬，蕭石看清了火焰深處：一枚細小石核，色如凝血，與他懷里的火玉一模一樣，只是更小、更古老，表面布滿原始紋路，像先民刻下的圖騰。

“咚——”心跳聲再次響起，卻與火焰同步。

蕭石伸手，指尖觸及焰心，沒有灼痛，只有一種被陽光擁抱的暖。

火焰順指尖流入，沿經絡一路回到心臟，與血玉匯合。

“轟！”

少年體內像有萬雷齊鳴，血液沸騰，骨骼爆響，肌膚滲出細密火汗，落地即化白汽。

他跪倒，十指摳進巖石，指縫瞬間被烙出焦痕，卻感覺不到疼，只有一種從未有過的充盈——仿佛整片黑暗，都被他胸腔里那粒小小火種點亮。

不知過了多久，雷聲停歇。

蕭石緩緩睜眼，瞳孔深處，各有兩點赤金火紋，一閃而逝。

他低頭，看見胸口那枚火焰紋章，由模糊變得清晰，邊緣生出細小羽狀紋路，像一對正在舒展的翼。

“搬血西重……”少年喃喃，聲音里帶著不確定，又帶著難以抑制的狂喜。

火翼再次展開，這一次不再是虛幻，而是凝成半尺長的赤焰，輕輕一扇，石臺刮起熱風，卷起滿地骨灰。

骨灰里，有細碎晶光升起，像螢火，紛紛撲向火翼，被焰舌一卷，化作點點火星，沒入少年體內。

蕭石明白，那是蕭家先輩殘存的靈力，他們守燈千年，只為等一個后人來繼承。

他站起身，對著滿地尸骨，鄭重叩首三記。

“先輩在上，蕭石得火，必以血洗冤，以火開道。”

火光搖曳，像回應，又像告別。

就在他起身剎那，石龕后壁忽然裂開，一條更窄的通道出現，里頭有風吹來，帶著雪夜的冷，也帶著自由的甜。

蕭石沒有猶豫，抬腳邁入。

火翼收攏，化作兩道火紋貼附在背，像一對隨時可以展開的翼。

通道蜿蜒向上，盡頭有微光。

少年循光而行，腳步比來時穩，背脊挺得筆首。

出口在一處斷崖半腰，外頭風雪正急。

蕭石探頭，看見下方深谷里，火把排成火龍，正沿著山壁搜索——監工們追來了。

他瞇起眼，火紋在瞳底一閃，崖壁風雪便似被無形之手撥開。

“想抓我……”少年低聲道，聲音被風吹散，卻帶著火的熱意，“那就看你們，經不經得起燒。”

他轉身，背對追兵，面向更深的黑夜。

火翼自肩胛舒展，一丈、兩丈，赤焰翻卷，映得雪夜泛紅。

蕭石一步踏出斷崖，火翼扇動，人如流火，投入風雪深處。

背后，石龕內的古燈“啪”一聲碎成粉塵，像完成了千年使命，隨風而散。

風雪更急了，卻再淹不住那道飛向自由的火光。

第二章完