次日清晨，十七，或者說，沈沐。

是在一種極度的溫暖與不適的緊繃感中醒來的。

首先映入眼簾的是明**的帳頂，繡著騰云的五爪金龍——這絕非暗衛營那灰撲撲的宿舍。

他猛地坐起，腹部的傷口傳來一陣鈍痛，讓他悶哼一聲。

記憶如潮水般涌回：任務，埋伏，中毒，然后……遇見了主子，被帶回了……寢宮？

他此刻正躺在龍榻之上，身下的錦褥柔軟得不可思議，空氣中彌漫著淡淡的龍涎香，而非他所熟悉的鐵銹與塵土的氣味。

身旁空無一人，但枕褥的凹陷顯示另一側曾有人躺臥。

十七的心跳驟然加速，幾乎是慌亂地掀被下床。

他發現自己的傷口己被重新仔細包扎過，那身夜行衣不見了，取而代之的是一套干凈柔軟的黑色里衣，尺寸合身，料子比他平日穿的好上太多。

這逾矩了。

這太逾矩了！

暗衛怎能睡在龍榻？

怎能勞煩皇帝親自包扎？

他腦中一片混亂，強烈的規矩訓誡與昨夜那模糊卻不容抗拒的溫柔命令交織碰撞，讓他無所適從。

必須立刻離開。

他忍著不適，迅速整理好衣著，試圖讓自己看起來盡可能如常。

正當他準備悄無聲息地潛出寢宮時，外間傳來了腳步聲和說話聲。

“他還未醒？”

是皇帝蕭執的聲音，平靜無波，卻帶著一絲不易察覺的關切。

“回陛下，里面尚無動靜。”

內侍恭敬地回答。

十七瞬間僵在原地，進退維谷。

簾幔被掀開，蕭執走了進來。

他己穿戴整齊，玄色常服上繡著暗金紋路，更顯身姿挺拔，帝王威儀渾然天成。

他的目光落在十七身上，銳利的眼眸微微緩和。

“醒了？

感覺如何？”

蕭執走近，很自然地伸手欲探他的額頭。

十七下意識地后退半步，單膝跪地，垂首恭敬道：“屬下失儀！

竟酣睡至此刻，請主子責罰！

謝主子昨夜救命之恩，屬下傷勢己無大礙，即刻便可歸隊履職。”

一連串的話語，標準、刻板，帶著暗衛應有的疏離與恭順，試圖將昨夜那不同尋常的親近劃回冰冷的界限之內。

蕭執的手頓在半空，看著眼前這顆毛茸茸的黑腦袋，青年緊繃的脊背線條透著一股倔強的拒絕。

他眼底閃過一絲不悅，但很快被更深沉的情緒取代。

“起來。”

蕭執的聲音聽不出情緒，“你的毒雖解，但失血過多，需靜養兩日。

朕準你假。”

“主子，暗衛規條，輕傷不下……規矩是朕定的。”

蕭執打斷他，語氣微沉，“還是說，朕的命令，你也不聽了？”

十七心頭一凜：“屬下不敢！”

“那就好好休息。”

蕭執俯身，不容拒絕地握住他的手臂，將他扶起。

那力道沉穩，指尖的溫度透過薄薄的衣料傳來，讓十七肌膚一陣戰栗。

他不敢掙脫，只能僵硬地站著。

“朕要去批折子了。”

蕭執看著他低垂的眼睫，淡淡道，“你就在此用膳歇息，稍后太醫會來請脈。

沒有朕的允許，不得離開。”

十七倏然抬頭，眼中閃過一絲驚慌：“主子，這于禮不合！

屬下怎能……于禮不合？”

蕭執重復了一遍，嘴角勾起一抹極淡的弧度，靠近一步，壓低聲音，“那昨夜朕留你在此，豈不是更不合禮數？

既己不合，便不合到底吧。”

他的氣息拂過十七的耳廓，帶著不容置疑的獨占意味。

十七徹底愣住，心臟狂跳，幾乎不敢深想這話語背后的含義。

蕭執不再多言，深深看了他一眼，轉身離去。

留下十七一人站在空曠的帝王寢宮中，手足無措，心亂如麻。

早膳很快被悄無聲息地送來，精致異常，絕非暗衛伙食可比。

太醫也來了，戰戰兢兢卻又無比仔細地為他診脈換藥，言語間極為恭敬，仿佛他是什么了不得的人物。

十七如坐針氈。

每一次宮人恭敬的態度，每一份超規格的待遇，都在提醒他昨夜至今發生的一切是何等異常。

帝王的舉動打破了所有常規，將他置于一個極其危險且尷尬的境地。

他看不透皇帝真正的意圖，是念及舊功的一時恩寵，還是……別的什么？

他不敢想，也不能想。

午后，蕭執歸來，揮手屏退左右。

他見十七依舊僵硬地站在窗邊，仿佛隨時準備逃離，桌上的膳食幾乎未動。

“不合胃口？”

蕭執皺眉。

“回主子，屬下不餓。”

十七低聲回答。

蕭執走到他面前，凝視著他略顯蒼白的臉：“沈沐，你在怕什么？”

十七身體幾不**地一顫。

這個名字從他人口中喚出，尤其是從帝王口中，帶著一種奇異的重量和親密感。

“屬下……不敢。”

他垂下眼簾。

“是不敢，還是沒有？”

蕭執抬手，指尖輕輕拂過他右腰舊傷的位置。

即使隔著衣物，那觸碰也讓十七猛地繃緊了身體，呼吸一滯。

“朕記得這里，”蕭執的聲音低沉而緩慢，“那一箭若再偏半分，便是臟腑。

你當時那么小，為何毫不猶豫地擋在朕身前？”

十七喉結滾動了一下，強迫自己回答：“保護主子，是暗衛的天職。”

“只是天職？”

蕭執的指尖未移開，目光如炬，仿佛要看進他靈魂深處。

十七沉默了片刻，終是低聲道：“是。”

蕭執看了他良久，忽然輕笑一聲，那笑聲里帶著些許復雜難辨的情緒。

他收回手，轉身走向書案。

“過來，磨墨。”

十七怔了一下，依言走過去，拿起墨錠，熟練地磨了起來。

這是暗衛訓練中偶爾會涉及的技能，為了在某些場合更好地偽裝潛伏。

蕭執拿起奏折，似乎真的開始專心批閱。

寢宮內一時只剩下紙張翻動和墨錠研磨的細微聲響。

然而十七能感覺到，那道目光偶爾會從奏折上抬起，落在他身上，帶著審視、探究，還有一種他無法解讀的熾熱。

這沉默的共處，比首接的質問更讓他心慌意亂。

他專注地磨墨，眼觀鼻，鼻觀心，試圖將自己重新縮回那個沒有名字、沒有表情、只有代號和任務的暗衛殼子里去。

但他感覺，似乎有什么不一樣。