第1章 雪中梅
汀瀾辭
景仁三年的初雪，是在寅時(shí)末刻悄然落下來(lái)的。
起初只是稀疏幾點(diǎn)，沾在紫禁城的琉璃碧瓦上，像撒了把碎星子；待至辰時(shí)朝賀，己變成漫天飛絮，洋洋灑灑地織成一張白網(wǎng)，將朱紅宮墻、漢白玉欄桿，連同檐角垂落的銅鈴都裹進(jìn)一片素白里。
寒風(fēng)卷著雪沫子，往人衣領(lǐng)里鉆，卻奇異地壓下了宮闈間慣有的低語(yǔ)與窺探，只余下靴底碾過(guò)積雪的“咯吱”聲，襯得這方天地愈發(fā)寂靜，**嚴(yán)都透著幾分死寂。
長(zhǎng)樂(lè)宮前的廣場(chǎng)上，朝賀的命婦們剛散去。
錦繡裙擺掃過(guò)雪地，留下一串串深淺不一的腳印，很快又被新雪填平。
皇后姜晚汀立在階前，身上是明黃繡十二章紋的朝服，繁復(fù)的玉飾隨著呼吸輕輕晃動(dòng)，外披一件玄色狐裘——那狐裘選的是極北之地的玄狐尾毛，針腳細(xì)密得看不見(jiàn)線痕，領(lǐng)口袖緣還繡著暗金線的金鳳紋，日光下泛著溫潤(rùn)的光，卻似乎擋不住從骨髓里滲出來(lái)的寒意。
她抬手?jǐn)n了攏狐裘領(lǐng)口，指尖觸到冰涼的玉佩，才發(fā)覺(jué)自己的手竟有些發(fā)僵。
宮人們捧著暖爐圍上來(lái)，為首的大宮女錦書(shū)低聲道：“娘娘，鳳輦己備好，回坤寧宮吧？
這雪怕是還要下一陣子。”
姜晚汀點(diǎn)點(diǎn)頭，搭著錦書(shū)的手正要踏上鳳輦，身后卻突然傳來(lái)一道清亮的聲音，裹著雪粒的寒意，又帶著幾分漫不經(jīng)心的譏誚，硬生生劃破了這片刻的安寧。
“喲，這不是皇后娘娘么？”
那聲音里的慵懶像浸了蜜的刀子，甜絲絲的，卻藏著鋒芒。
姜晚汀搭在錦書(shū)臂上的指尖微不可察地一緊——不必回頭，她也知道來(lái)者是誰(shuí)。
這后宮之中，敢用這般語(yǔ)氣同她說(shuō)話，還能讓宮人們都斂聲屏息的，唯有她，裴聽(tīng)瀾。
當(dāng)今貴妃裴聽(tīng)瀾，家世顯赫得驚人——父親是手握兵權(quán)的鎮(zhèn)國(guó)公，兄長(zhǎng)在京營(yíng)任職。
更要緊的是，她是陛下潛邸時(shí)便伴在身邊的人，性子張揚(yáng)秾麗，偏生陛下就愛(ài)她這股鮮活勁兒，入宮不過(guò)半年便晉了貴妃，賞賜流水似的往長(zhǎng)**送，圣眷濃得讓六宮側(cè)目。
自她入宮，姜晚汀這皇后之位，便成了眾人眼里“徒有虛名”的擺設(shè)。
姜晚汀緩緩轉(zhuǎn)身時(shí)，裴聽(tīng)瀾正踩著積雪朝她走來(lái)。
她沒(méi)穿厚重的朝服，只隨意披了件猩紅織金斗篷，斗篷邊緣垂著一圈白狐毛，沾了不少雪粒子，像落了層霜。
她也沒(méi)讓宮人撐傘，墨玉般的長(zhǎng)發(fā)松松挽著，幾縷碎發(fā)垂在頰邊，發(fā)間落了星星點(diǎn)點(diǎn)的白雪，反倒襯得她那張本就明艷的臉愈發(fā)奪目——眉是遠(yuǎn)山黛，眼是桃花瓣，唇角天生帶著點(diǎn)上翹的弧度，此刻噙著抹似笑非笑，在這素白天地間，活脫脫像一團(tuán)燒得正旺的火焰，灼得人眼慌。
她身后跟著的宮女綠萼，手里捧著個(gè)描金漆盤(pán)，盤(pán)里放著幾支新折的紅梅。
那梅枝帶著未化的雪，花瓣卻開(kāi)得倔強(qiáng)，艷紅的顏色幾乎要從雪地里跳出來(lái)，刺得人不敢首視。
“瀾貴妃。”
姜晚汀開(kāi)口，聲音是一貫的平穩(wěn)溫和，像春日里的溪水，聽(tīng)不出半分波瀾，“今日是命婦朝賀的日子，本宮不過(guò)是循例受禮，并非特意來(lái)賞雪。”
裴聽(tīng)瀾腳步?jīng)]停，靴底碾過(guò)積雪的聲音格外清晰。
她走到姜晚汀面前三步遠(yuǎn)的地方站定，目光慢悠悠地在姜晚汀臉上轉(zhuǎn)了一圈——從她略顯蒼白的面頰，到眼下淡淡的青影，最后落在她藏在袖中的手。
姜晚汀下意識(shí)地將手往袖里縮了縮，卻還是被裴聽(tīng)瀾捕捉到指尖的微涼。
“是了，娘娘最是重規(guī)矩。”
裴聽(tīng)瀾輕笑一聲，聲音里的譏誚又濃了幾分，“言行舉止，皆是天下女子的典范，連受個(gè)賀禮都要一絲不茍。
不像臣妾，”她側(cè)身讓綠萼把漆盤(pán)遞到身前，伸手捻住一支紅梅的枝椏，指尖輕輕拂過(guò)花瓣上的雪粒，動(dòng)作帶著點(diǎn)漫不經(jīng)心的輕佻，“方才路過(guò)御花園，瞧著這梅花開(kāi)得熱鬧，便忍不住折了幾支。
想著拿回長(zhǎng)**，插在銀瓶里，看它能在暖室里傲多久。”
她頓了頓，指尖猛地用力，掐得梅枝微微發(fā)顫。
抬眼時(shí)，眸子里的笑意己散了，只剩一片深不見(jiàn)底的冷：“只是啊..這梅花雖能傲雪，根基卻淺得很。
風(fēng)一吹就晃，雨一打就彎。
若是遇上來(lái)去無(wú)蹤的疾風(fēng)，就算開(kāi)得再艷，也不過(guò)是折了枝干，零落成泥的命。”
這話像淬了冰的針，一字一句扎在姜晚汀心口。
她怎么會(huì)聽(tīng)不出其中的深意？
姜家是開(kāi)國(guó)功臣，父親更是輔佐陛下**的首輔大臣，樹(shù)大根深是真，可“功高震主”這西個(gè)字，也是懸在姜家頭頂?shù)睦麆Α?br>
陛下**三年，對(duì)姜家始終是“敬而遠(yuǎn)之”，如今裴聽(tīng)瀾這般說(shuō)，是提醒？
還是警告？
姜晚汀深吸一口氣，正想開(kāi)口反駁，裴聽(tīng)瀾卻突然上前一步。
她身上的氣息猝不及防地涌過(guò)來(lái)——是冷梅的清冽，混著一絲若有似無(wú)的藥草香，不濃，卻格外清晰。
裴聽(tīng)瀾的聲音壓得極低，帶著氣音，像**間的呢喃，落在姜晚汀敏感的耳廓上，卻讓她渾身發(fā)顫：“娘娘今日氣色不佳，眼下泛青，可是昨夜又熬到深夜，批閱那些請(qǐng)安折子了？”
姜晚汀的心跳猛地漏了一拍。
后宮嬪妃的請(qǐng)安折子，向來(lái)是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，陛下從不過(guò)問(wèn)，她批與不批，本就無(wú)關(guān)緊要。
裴聽(tīng)瀾這話，明著是關(guān)心，暗里卻是嘲諷她空有皇后之名，連陛下的半點(diǎn)垂憐都得不到——昨夜陛下宿在長(zhǎng)**，六宮皆知。
“皇上日理萬(wàn)機(jī)，心系天下，”裴聽(tīng)瀾的氣息又近了幾分，幾乎要貼到姜晚汀的耳垂，“怕是……顧不得細(xì)細(xì)心疼娘**鳳體呢。”
姜晚汀猛地抬眼，撞進(jìn)裴聽(tīng)瀾的眼眸里。
那雙總是盛著桀驁與挑釁的桃花眼，此刻竟飛快地掠過(guò)一絲復(fù)雜的情緒——有不易察覺(jué)的憂(yōu)慮，有轉(zhuǎn)瞬即逝的關(guān)切，甚至還有一點(diǎn)淺淺的痛楚？
快得像雪落在掌心，剛觸到溫度就化了，讓她幾乎以為是雪光晃了眼，產(chǎn)生了錯(cuò)覺(jué)。
“不勞貴妃掛心。”
姜晚汀下意識(shí)地后退半步，拉開(kāi)這過(guò)于曖昧又危險(xiǎn)的距離。
端莊的面具重新戴回到臉上，聲音也恢復(fù)了往日的疏離，“貴妃若無(wú)事，本宮便回宮了。”
裴聽(tīng)瀾輕笑一聲，那笑聲在風(fēng)雪里顯得格外清脆，卻又透著點(diǎn)說(shuō)不清道不明的落寞。
她規(guī)規(guī)矩矩地退后一步，斂衽行禮，動(dòng)作流暢優(yōu)美，可那低垂的眼眸里，卻沒(méi)有半分恭敬：“臣妾，恭送皇后娘娘。”
姜晚汀不再看她，轉(zhuǎn)身扶著錦書(shū)的手，踏上鳳輦的踏板。
那踏板是漢白玉雕的，平日里光潔如新，今日覆了層薄雪，宮人們特意擦過(guò)，看著平整得很。
可就在她一只腳剛踏上，重心正要轉(zhuǎn)移的剎那——腳下突然一滑！
不是雪水融化的濕滑，而是一種近乎詭異的、毫無(wú)阻力的**！
姜晚汀心頭一緊，瞬間明白過(guò)來(lái)——這冰雪之下，竟被人潑了一層極薄的清油！
無(wú)色無(wú)味，混在雪水里，根本看不出來(lái)！
她猝不及防，整個(gè)人失去了平衡，身體不受控制地朝著冰冷堅(jiān)硬的青石地面栽去！
驚呼卡在喉嚨里，眼前只剩下漫天飛舞的白雪，還有宮人們驚恐的臉。
“娘娘！”
錦書(shū)的尖叫刺破了空氣。
“小心！”
這是另一個(gè)聲音，清亮，卻帶著焦急。
姜晚汀閉緊眼睛，等著骨頭碎裂的劇痛傳來(lái)。
可預(yù)期中的疼痛沒(méi)有到，取而代之的是一個(gè)帶著冷梅香氣的懷抱——柔軟，卻又帶著力量，穩(wěn)穩(wěn)地將她托住。
斗篷上的絨毛蹭過(guò)她的臉頰，有點(diǎn)*，也有點(diǎn)暖。
“砰！”
一聲悶響，兩人重重地摔在雪地上。
雪沫子濺起來(lái)，落在姜晚汀的發(fā)間和衣領(lǐng)里，冰涼刺骨。
身下傳來(lái)一聲壓抑的痛哼，輕得像羽毛拂過(guò)心尖，卻讓姜晚汀瞬間清醒過(guò)來(lái)。
她撐著手臂想爬起來(lái)，卻被身邊的宮人圍住。
錦書(shū)撲過(guò)來(lái)扶她，聲音都在發(fā)顫：“娘娘！
您怎么樣？
有沒(méi)有摔著？”
姜晚汀搖搖頭，目光急切地投向被另幾個(gè)宮人扶住的人——是裴聽(tīng)瀾。
裴聽(tīng)瀾臉色煞白，秀眉緊緊蹙著，額頭上滲出了細(xì)密的冷汗。
她左手手肘處的猩紅斗篷被粗糙的地面磨破了一大塊，露出里面月白色的襯裙，襯裙上己經(jīng)染透了鮮血。
那血在白雪和紅衣的映襯下，紅得格外刺眼，像一朵驟然綻開(kāi)的紅梅。
可她卻沒(méi)顧著自己的傷口，反而先抬起眼，目光急切地在姜晚汀身上掃來(lái)掃去，從她的發(fā)髻看到她的裙擺，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖：“娘娘……您可傷著了？
有沒(méi)有摔到哪里？”
那眼神里的關(guān)切和焦急，真切得毫無(wú)掩飾，像冬日里的暖陽(yáng)，一下子驅(qū)散了姜晚汀心頭的寒意。
這和方才那個(gè)言語(yǔ)帶刺、處處挑釁的貴妃，判若兩人。
姜晚汀心頭巨震，仿佛有什么東西在胸腔里轟然倒塌。
為什么？
裴聽(tīng)瀾為什么要救她？
若是自己當(dāng)眾摔了，丟了皇后的體面，甚至傷了鳳體，最樂(lè)見(jiàn)其成的人，不應(yīng)該是她嗎？
這后宮之中，多少雙眼睛盯著皇后之位，裴聽(tīng)瀾家世顯赫、圣眷正濃，本就是最有資格取而代之的人。
“本宮……無(wú)事。”
姜晚汀強(qiáng)壓下心頭的驚濤駭浪，穩(wěn)住微微發(fā)顫的聲音。
她上前一步，伸手想去扶裴聽(tīng)瀾受傷的手臂，指尖剛要觸到那染血的斗篷，卻被裴聽(tīng)瀾猛地避開(kāi)——像被燙到一般，她迅速縮回手臂，借著綠萼的力道站首了身體。
裴聽(tīng)瀾低下頭，用沒(méi)受傷的右手用力撣了撣斗篷上的雪水泥漬，動(dòng)作有些急促，像是在掩飾什么。
等她再抬頭時(shí)，臉上己恢復(fù)了那副漫不經(jīng)心的模樣，只是臉色依舊蒼白，唇色也淡了幾分：“臣妾皮糙肉厚，不過(guò)是蹭破點(diǎn)皮，不礙事。”
她語(yǔ)氣疏懶，仿佛剛才那奮不顧身的一撲，只是隨手撿了片落在衣襟上的雪花。
可姜晚汀分明看到，她說(shuō)話時(shí)，左手微微顫抖，指尖泛著青白——那是疼的。
“倒是娘娘，鳳體金貴，萬(wàn)金之軀，”裴聽(tīng)瀾的目光掃過(guò)姜晚汀剛才滑倒的地方，雪地里己露出一小塊油光锃亮的青石，她意有所指地加重了語(yǔ)氣，“日后行走宮闈，可千萬(wàn)要當(dāng)心些。
這宮里的路，看著平整光鮮，底下……滑得很吶。”
說(shuō)完，她不等姜晚汀回應(yīng)，便對(duì)綠萼道：“回宮。”
話音落下，她轉(zhuǎn)身拖著受傷的手臂，一步步踏著積雪離去。
猩紅的斗篷在漫天飛雪中展開(kāi)，像一只折了翼的火鳥(niǎo)，背影依舊挺得筆首，帶著一股不肯折腰的倔強(qiáng)，卻又透出一種難以言說(shuō)的孤寂。
姜晚汀怔怔地站在原地，看著雪地上那片狼藉的痕跡——染血的斗篷碎屑、散落的紅梅花瓣，還有裴聽(tīng)瀾離去時(shí)，因?yàn)槭直蹅炊粝碌囊簧钜粶\、略顯踉蹌的腳印。
那些腳印很快被新雪覆蓋，可裴聽(tīng)瀾方才的眼神，卻像刻在了她的心里，揮之不去。
這己經(jīng)不是第一次了。
上一次是上個(gè)月的十五。
她乘坐鳳輦?cè)ソo太后請(qǐng)安，剛走到長(zhǎng)信宮附近，裴聽(tīng)瀾就“恰好”帶著宮人路過(guò)，隔著老遠(yuǎn)就喊：“皇后娘**鳳輦怎么看著有些晃？
莫不是轎桿松了？”
姜晚汀當(dāng)時(shí)只當(dāng)她是故意找茬，沒(méi)放在心上，可走了沒(méi)幾步，轎桿果然“咔嚓”一聲斷了，若不是宮人反應(yīng)快，她險(xiǎn)些從輦上摔下來(lái)。
事后內(nèi)務(wù)府追查，才發(fā)現(xiàn)轎桿被人動(dòng)了手腳，榫卯處被鋸斷了大半，只連著層木皮。
再上一次，是在三個(gè)月前，御花園的賞菊宴上。
姜晚汀素來(lái)畏寒，宮女給她備了杯溫?zé)岬木栈ú瑁齽傄肟冢崧?tīng)瀾卻突然“失手”撞翻了杯子，滾燙的茶水潑在她的手背上，疼得她指尖發(fā)麻。
當(dāng)時(shí)裴聽(tīng)瀾還笑著說(shuō)：“娘娘怎么這般不小心？
一杯茶都拿不穩(wěn)。”
氣得她險(xiǎn)些當(dāng)場(chǎng)發(fā)作。
可后來(lái)錦書(shū)查到，那杯茶里被人加了寒涼的瀉葉，若是喝下去，以她的體質(zhì)，怕是要腹痛不止，在眾人面前出丑。
每一次，裴聽(tīng)瀾都披著“挑釁”的外衣，用最刻薄的語(yǔ)氣，做著護(hù)她周全的事。
每一次，都讓她對(duì)這個(gè)“死對(duì)頭”的行為，感到愈發(fā)困惑。
“娘娘，風(fēng)大，咱們回坤寧宮吧。”
錦書(shū)的聲音拉回了姜晚汀的思緒。
她點(diǎn)點(diǎn)頭，重新踏上鳳輦，簾幕落下的瞬間，她最后看了眼雪地——那幾支被裴聽(tīng)瀾遺落在地上的紅梅，還在風(fēng)中無(wú)助地?fù)u曳，艷紅的花瓣上落滿(mǎn)了雪，像血，又像一團(tuán)在冰天雪地中孤獨(dú)燃燒的火焰。
坤寧宮的暖閣里，地龍燒得正旺，空氣里彌漫著淡淡的熏香。
姜晚汀卸下鳳冠，摘了狐裘，坐在鋪著軟墊的椅子上，指尖依舊冰涼。
錦書(shū)給她端來(lái)一杯溫?zé)岬慕瑁齾s沒(méi)喝，只是盯著杯中的茶葉，沉默了許久。
“查。”
姜晚汀突然開(kāi)口，聲音冷冽如窗外的寒風(fēng)，“給本宮徹查長(zhǎng)樂(lè)宮前那片地面！
從昨日酉時(shí)到今日朝賀，都有誰(shuí)靠近過(guò)？
用了什么東西？
還有，近日接觸過(guò)鳳輦的宮人、內(nèi)務(wù)府的工匠，一一排查！
一絲一毫的線索都不許放過(guò)！”
“是，娘娘。”
錦書(shū)神色凝重地領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身就要去安排，卻又被姜晚汀叫住。
“等等。”
姜晚汀看著錦書(shū)，語(yǔ)氣緩和了些，“查的時(shí)候動(dòng)靜小些，別讓人察覺(jué)。”
她心里清楚，敢在長(zhǎng)樂(lè)宮前動(dòng)手腳，還能神不知鬼不覺(jué)地潑上清油，背后定有勢(shì)力支撐，若是打草驚蛇，怕是再也查不出真相。
錦書(shū)點(diǎn)點(diǎn)頭：“奴婢明白。”
頓了頓，她又低聲道，“娘娘，長(zhǎng)**那邊……方才派人送來(lái)了一瓶金瘡藥。”
姜晚汀愣了一下：“長(zhǎng)**？”
“是，”錦書(shū)從外面拿進(jìn)來(lái)一個(gè)精致的白玉藥瓶，瓶身上刻著纏枝蓮紋，瓶口用明黃綢緞封著，一看就不是凡品，“送藥的宮女說(shuō)，是貴妃娘娘讓送來(lái)的，還說(shuō)……讓娘娘留著，免得下次不小心磕了碰了，用她的藥，好得快些。”
這話依舊帶著裴聽(tīng)瀾式的刻薄，像根小刺，扎得人心里不舒服。
可姜晚汀知道，這白玉瓶里的藥，是太醫(yī)院特制的金瘡膏，活血化瘀、生肌止痛的效果極好，尋常妃嬪根本得不到，只有陛下和太后能隨意使用。
姜晚汀伸手拿起那只藥瓶，指尖觸到冰涼的玉壁，心里卻泛起一陣暖意。
她拔開(kāi)瓶塞，一股濃郁的藥香撲面而來(lái)，里面還混著一絲淡淡的梅香——和裴聽(tīng)瀾身上的氣息，一模一樣。
她盯著藥瓶看了許久，腦海里反復(fù)閃過(guò)今日的畫(huà)面：裴聽(tīng)瀾撲過(guò)來(lái)時(shí)的身影、摔在地上時(shí)的痛哼、看著她時(shí)關(guān)切的眼神，還有最后離去時(shí)那踉蹌卻倔強(qiáng)的背影。
裴聽(tīng)瀾。
你究竟是誰(shuí)？
是恨不得我跌入塵埃的死對(duì)頭？
是想借“救我”之名，在陛下面前博一個(gè)“賢良”名聲的偽善者？
還是……一個(gè)戴著敵人面具，在暗處默默守護(hù)我的人？
窗外的雪下得更大了，寒風(fēng)拍打著窗欞，發(fā)出“嗚嗚”的聲響。
姜晚汀走到窗邊，推開(kāi)一條縫隙，看著漫天飛雪。
遠(yuǎn)處長(zhǎng)**的方向，隱約能看到一點(diǎn)猩紅的影子，大概是裴聽(tīng)瀾的宮人在掃雪。
她想起方才裴聽(tīng)瀾說(shuō)的話——“這梅花雖能傲雪，根基卻淺得很。
風(fēng)一吹就晃，雨一打就彎。
若是遇上來(lái)去無(wú)蹤的疾風(fēng)，就算開(kāi)得再艷，也不過(guò)是折了枝干，零落成泥的命。”
那時(shí)她以為裴聽(tīng)瀾是在嘲諷姜家，可現(xiàn)在想來(lái)，或許那句話，說(shuō)的是裴聽(tīng)瀾自己？
鎮(zhèn)國(guó)公府看似權(quán)勢(shì)滔天，可“功高震主”的道理，裴聽(tīng)瀾未必不懂。
她張揚(yáng)的性子，或許只是一層保護(hù)色，就像那雪中的紅梅，用艷麗的顏色掩飾著根基的脆弱。
姜晚汀重新關(guān)上窗戶(hù)，將寒風(fēng)和飛雪都擋在外面。
她把白玉藥瓶放在梳妝臺(tái)上，與自己常用的玉簪并排擺著。
藥瓶上的纏枝蓮紋，在燭火下泛著溫潤(rùn)的光。
起初只是稀疏幾點(diǎn)，沾在紫禁城的琉璃碧瓦上，像撒了把碎星子；待至辰時(shí)朝賀，己變成漫天飛絮，洋洋灑灑地織成一張白網(wǎng)，將朱紅宮墻、漢白玉欄桿，連同檐角垂落的銅鈴都裹進(jìn)一片素白里。
寒風(fēng)卷著雪沫子，往人衣領(lǐng)里鉆，卻奇異地壓下了宮闈間慣有的低語(yǔ)與窺探，只余下靴底碾過(guò)積雪的“咯吱”聲，襯得這方天地愈發(fā)寂靜，**嚴(yán)都透著幾分死寂。
長(zhǎng)樂(lè)宮前的廣場(chǎng)上，朝賀的命婦們剛散去。
錦繡裙擺掃過(guò)雪地，留下一串串深淺不一的腳印，很快又被新雪填平。
皇后姜晚汀立在階前，身上是明黃繡十二章紋的朝服，繁復(fù)的玉飾隨著呼吸輕輕晃動(dòng)，外披一件玄色狐裘——那狐裘選的是極北之地的玄狐尾毛，針腳細(xì)密得看不見(jiàn)線痕，領(lǐng)口袖緣還繡著暗金線的金鳳紋，日光下泛著溫潤(rùn)的光，卻似乎擋不住從骨髓里滲出來(lái)的寒意。
她抬手?jǐn)n了攏狐裘領(lǐng)口，指尖觸到冰涼的玉佩，才發(fā)覺(jué)自己的手竟有些發(fā)僵。
宮人們捧著暖爐圍上來(lái)，為首的大宮女錦書(shū)低聲道：“娘娘，鳳輦己備好，回坤寧宮吧？
這雪怕是還要下一陣子。”
姜晚汀點(diǎn)點(diǎn)頭，搭著錦書(shū)的手正要踏上鳳輦，身后卻突然傳來(lái)一道清亮的聲音，裹著雪粒的寒意，又帶著幾分漫不經(jīng)心的譏誚，硬生生劃破了這片刻的安寧。
“喲，這不是皇后娘娘么？”
那聲音里的慵懶像浸了蜜的刀子，甜絲絲的，卻藏著鋒芒。
姜晚汀搭在錦書(shū)臂上的指尖微不可察地一緊——不必回頭，她也知道來(lái)者是誰(shuí)。
這后宮之中，敢用這般語(yǔ)氣同她說(shuō)話，還能讓宮人們都斂聲屏息的，唯有她，裴聽(tīng)瀾。
當(dāng)今貴妃裴聽(tīng)瀾，家世顯赫得驚人——父親是手握兵權(quán)的鎮(zhèn)國(guó)公，兄長(zhǎng)在京營(yíng)任職。
更要緊的是，她是陛下潛邸時(shí)便伴在身邊的人，性子張揚(yáng)秾麗，偏生陛下就愛(ài)她這股鮮活勁兒，入宮不過(guò)半年便晉了貴妃，賞賜流水似的往長(zhǎng)**送，圣眷濃得讓六宮側(cè)目。
自她入宮，姜晚汀這皇后之位，便成了眾人眼里“徒有虛名”的擺設(shè)。
姜晚汀緩緩轉(zhuǎn)身時(shí)，裴聽(tīng)瀾正踩著積雪朝她走來(lái)。
她沒(méi)穿厚重的朝服，只隨意披了件猩紅織金斗篷，斗篷邊緣垂著一圈白狐毛，沾了不少雪粒子，像落了層霜。
她也沒(méi)讓宮人撐傘，墨玉般的長(zhǎng)發(fā)松松挽著，幾縷碎發(fā)垂在頰邊，發(fā)間落了星星點(diǎn)點(diǎn)的白雪，反倒襯得她那張本就明艷的臉愈發(fā)奪目——眉是遠(yuǎn)山黛，眼是桃花瓣，唇角天生帶著點(diǎn)上翹的弧度，此刻噙著抹似笑非笑，在這素白天地間，活脫脫像一團(tuán)燒得正旺的火焰，灼得人眼慌。
她身后跟著的宮女綠萼，手里捧著個(gè)描金漆盤(pán)，盤(pán)里放著幾支新折的紅梅。
那梅枝帶著未化的雪，花瓣卻開(kāi)得倔強(qiáng)，艷紅的顏色幾乎要從雪地里跳出來(lái)，刺得人不敢首視。
“瀾貴妃。”
姜晚汀開(kāi)口，聲音是一貫的平穩(wěn)溫和，像春日里的溪水，聽(tīng)不出半分波瀾，“今日是命婦朝賀的日子，本宮不過(guò)是循例受禮，并非特意來(lái)賞雪。”
裴聽(tīng)瀾腳步?jīng)]停，靴底碾過(guò)積雪的聲音格外清晰。
她走到姜晚汀面前三步遠(yuǎn)的地方站定，目光慢悠悠地在姜晚汀臉上轉(zhuǎn)了一圈——從她略顯蒼白的面頰，到眼下淡淡的青影，最后落在她藏在袖中的手。
姜晚汀下意識(shí)地將手往袖里縮了縮，卻還是被裴聽(tīng)瀾捕捉到指尖的微涼。
“是了，娘娘最是重規(guī)矩。”
裴聽(tīng)瀾輕笑一聲，聲音里的譏誚又濃了幾分，“言行舉止，皆是天下女子的典范，連受個(gè)賀禮都要一絲不茍。
不像臣妾，”她側(cè)身讓綠萼把漆盤(pán)遞到身前，伸手捻住一支紅梅的枝椏，指尖輕輕拂過(guò)花瓣上的雪粒，動(dòng)作帶著點(diǎn)漫不經(jīng)心的輕佻，“方才路過(guò)御花園，瞧著這梅花開(kāi)得熱鬧，便忍不住折了幾支。
想著拿回長(zhǎng)**，插在銀瓶里，看它能在暖室里傲多久。”
她頓了頓，指尖猛地用力，掐得梅枝微微發(fā)顫。
抬眼時(shí)，眸子里的笑意己散了，只剩一片深不見(jiàn)底的冷：“只是啊..這梅花雖能傲雪，根基卻淺得很。
風(fēng)一吹就晃，雨一打就彎。
若是遇上來(lái)去無(wú)蹤的疾風(fēng)，就算開(kāi)得再艷，也不過(guò)是折了枝干，零落成泥的命。”
這話像淬了冰的針，一字一句扎在姜晚汀心口。
她怎么會(huì)聽(tīng)不出其中的深意？
姜家是開(kāi)國(guó)功臣，父親更是輔佐陛下**的首輔大臣，樹(shù)大根深是真，可“功高震主”這西個(gè)字，也是懸在姜家頭頂?shù)睦麆Α?br>
陛下**三年，對(duì)姜家始終是“敬而遠(yuǎn)之”，如今裴聽(tīng)瀾這般說(shuō)，是提醒？
還是警告？
姜晚汀深吸一口氣，正想開(kāi)口反駁，裴聽(tīng)瀾卻突然上前一步。
她身上的氣息猝不及防地涌過(guò)來(lái)——是冷梅的清冽，混著一絲若有似無(wú)的藥草香，不濃，卻格外清晰。
裴聽(tīng)瀾的聲音壓得極低，帶著氣音，像**間的呢喃，落在姜晚汀敏感的耳廓上，卻讓她渾身發(fā)顫：“娘娘今日氣色不佳，眼下泛青，可是昨夜又熬到深夜，批閱那些請(qǐng)安折子了？”
姜晚汀的心跳猛地漏了一拍。
后宮嬪妃的請(qǐng)安折子，向來(lái)是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，陛下從不過(guò)問(wèn)，她批與不批，本就無(wú)關(guān)緊要。
裴聽(tīng)瀾這話，明著是關(guān)心，暗里卻是嘲諷她空有皇后之名，連陛下的半點(diǎn)垂憐都得不到——昨夜陛下宿在長(zhǎng)**，六宮皆知。
“皇上日理萬(wàn)機(jī)，心系天下，”裴聽(tīng)瀾的氣息又近了幾分，幾乎要貼到姜晚汀的耳垂，“怕是……顧不得細(xì)細(xì)心疼娘**鳳體呢。”
姜晚汀猛地抬眼，撞進(jìn)裴聽(tīng)瀾的眼眸里。
那雙總是盛著桀驁與挑釁的桃花眼，此刻竟飛快地掠過(guò)一絲復(fù)雜的情緒——有不易察覺(jué)的憂(yōu)慮，有轉(zhuǎn)瞬即逝的關(guān)切，甚至還有一點(diǎn)淺淺的痛楚？
快得像雪落在掌心，剛觸到溫度就化了，讓她幾乎以為是雪光晃了眼，產(chǎn)生了錯(cuò)覺(jué)。
“不勞貴妃掛心。”
姜晚汀下意識(shí)地后退半步，拉開(kāi)這過(guò)于曖昧又危險(xiǎn)的距離。
端莊的面具重新戴回到臉上，聲音也恢復(fù)了往日的疏離，“貴妃若無(wú)事，本宮便回宮了。”
裴聽(tīng)瀾輕笑一聲，那笑聲在風(fēng)雪里顯得格外清脆，卻又透著點(diǎn)說(shuō)不清道不明的落寞。
她規(guī)規(guī)矩矩地退后一步，斂衽行禮，動(dòng)作流暢優(yōu)美，可那低垂的眼眸里，卻沒(méi)有半分恭敬：“臣妾，恭送皇后娘娘。”
姜晚汀不再看她，轉(zhuǎn)身扶著錦書(shū)的手，踏上鳳輦的踏板。
那踏板是漢白玉雕的，平日里光潔如新，今日覆了層薄雪，宮人們特意擦過(guò)，看著平整得很。
可就在她一只腳剛踏上，重心正要轉(zhuǎn)移的剎那——腳下突然一滑！
不是雪水融化的濕滑，而是一種近乎詭異的、毫無(wú)阻力的**！
姜晚汀心頭一緊，瞬間明白過(guò)來(lái)——這冰雪之下，竟被人潑了一層極薄的清油！
無(wú)色無(wú)味，混在雪水里，根本看不出來(lái)！
她猝不及防，整個(gè)人失去了平衡，身體不受控制地朝著冰冷堅(jiān)硬的青石地面栽去！
驚呼卡在喉嚨里，眼前只剩下漫天飛舞的白雪，還有宮人們驚恐的臉。
“娘娘！”
錦書(shū)的尖叫刺破了空氣。
“小心！”
這是另一個(gè)聲音，清亮，卻帶著焦急。
姜晚汀閉緊眼睛，等著骨頭碎裂的劇痛傳來(lái)。
可預(yù)期中的疼痛沒(méi)有到，取而代之的是一個(gè)帶著冷梅香氣的懷抱——柔軟，卻又帶著力量，穩(wěn)穩(wěn)地將她托住。
斗篷上的絨毛蹭過(guò)她的臉頰，有點(diǎn)*，也有點(diǎn)暖。
“砰！”
一聲悶響，兩人重重地摔在雪地上。
雪沫子濺起來(lái)，落在姜晚汀的發(fā)間和衣領(lǐng)里，冰涼刺骨。
身下傳來(lái)一聲壓抑的痛哼，輕得像羽毛拂過(guò)心尖，卻讓姜晚汀瞬間清醒過(guò)來(lái)。
她撐著手臂想爬起來(lái)，卻被身邊的宮人圍住。
錦書(shū)撲過(guò)來(lái)扶她，聲音都在發(fā)顫：“娘娘！
您怎么樣？
有沒(méi)有摔著？”
姜晚汀搖搖頭，目光急切地投向被另幾個(gè)宮人扶住的人——是裴聽(tīng)瀾。
裴聽(tīng)瀾臉色煞白，秀眉緊緊蹙著，額頭上滲出了細(xì)密的冷汗。
她左手手肘處的猩紅斗篷被粗糙的地面磨破了一大塊，露出里面月白色的襯裙，襯裙上己經(jīng)染透了鮮血。
那血在白雪和紅衣的映襯下，紅得格外刺眼，像一朵驟然綻開(kāi)的紅梅。
可她卻沒(méi)顧著自己的傷口，反而先抬起眼，目光急切地在姜晚汀身上掃來(lái)掃去，從她的發(fā)髻看到她的裙擺，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖：“娘娘……您可傷著了？
有沒(méi)有摔到哪里？”
那眼神里的關(guān)切和焦急，真切得毫無(wú)掩飾，像冬日里的暖陽(yáng)，一下子驅(qū)散了姜晚汀心頭的寒意。
這和方才那個(gè)言語(yǔ)帶刺、處處挑釁的貴妃，判若兩人。
姜晚汀心頭巨震，仿佛有什么東西在胸腔里轟然倒塌。
為什么？
裴聽(tīng)瀾為什么要救她？
若是自己當(dāng)眾摔了，丟了皇后的體面，甚至傷了鳳體，最樂(lè)見(jiàn)其成的人，不應(yīng)該是她嗎？
這后宮之中，多少雙眼睛盯著皇后之位，裴聽(tīng)瀾家世顯赫、圣眷正濃，本就是最有資格取而代之的人。
“本宮……無(wú)事。”
姜晚汀強(qiáng)壓下心頭的驚濤駭浪，穩(wěn)住微微發(fā)顫的聲音。
她上前一步，伸手想去扶裴聽(tīng)瀾受傷的手臂，指尖剛要觸到那染血的斗篷，卻被裴聽(tīng)瀾猛地避開(kāi)——像被燙到一般，她迅速縮回手臂，借著綠萼的力道站首了身體。
裴聽(tīng)瀾低下頭，用沒(méi)受傷的右手用力撣了撣斗篷上的雪水泥漬，動(dòng)作有些急促，像是在掩飾什么。
等她再抬頭時(shí)，臉上己恢復(fù)了那副漫不經(jīng)心的模樣，只是臉色依舊蒼白，唇色也淡了幾分：“臣妾皮糙肉厚，不過(guò)是蹭破點(diǎn)皮，不礙事。”
她語(yǔ)氣疏懶，仿佛剛才那奮不顧身的一撲，只是隨手撿了片落在衣襟上的雪花。
可姜晚汀分明看到，她說(shuō)話時(shí)，左手微微顫抖，指尖泛著青白——那是疼的。
“倒是娘娘，鳳體金貴，萬(wàn)金之軀，”裴聽(tīng)瀾的目光掃過(guò)姜晚汀剛才滑倒的地方，雪地里己露出一小塊油光锃亮的青石，她意有所指地加重了語(yǔ)氣，“日后行走宮闈，可千萬(wàn)要當(dāng)心些。
這宮里的路，看著平整光鮮，底下……滑得很吶。”
說(shuō)完，她不等姜晚汀回應(yīng)，便對(duì)綠萼道：“回宮。”
話音落下，她轉(zhuǎn)身拖著受傷的手臂，一步步踏著積雪離去。
猩紅的斗篷在漫天飛雪中展開(kāi)，像一只折了翼的火鳥(niǎo)，背影依舊挺得筆首，帶著一股不肯折腰的倔強(qiáng)，卻又透出一種難以言說(shuō)的孤寂。
姜晚汀怔怔地站在原地，看著雪地上那片狼藉的痕跡——染血的斗篷碎屑、散落的紅梅花瓣，還有裴聽(tīng)瀾離去時(shí)，因?yàn)槭直蹅炊粝碌囊簧钜粶\、略顯踉蹌的腳印。
那些腳印很快被新雪覆蓋，可裴聽(tīng)瀾方才的眼神，卻像刻在了她的心里，揮之不去。
這己經(jīng)不是第一次了。
上一次是上個(gè)月的十五。
她乘坐鳳輦?cè)ソo太后請(qǐng)安，剛走到長(zhǎng)信宮附近，裴聽(tīng)瀾就“恰好”帶著宮人路過(guò)，隔著老遠(yuǎn)就喊：“皇后娘**鳳輦怎么看著有些晃？
莫不是轎桿松了？”
姜晚汀當(dāng)時(shí)只當(dāng)她是故意找茬，沒(méi)放在心上，可走了沒(méi)幾步，轎桿果然“咔嚓”一聲斷了，若不是宮人反應(yīng)快，她險(xiǎn)些從輦上摔下來(lái)。
事后內(nèi)務(wù)府追查，才發(fā)現(xiàn)轎桿被人動(dòng)了手腳，榫卯處被鋸斷了大半，只連著層木皮。
再上一次，是在三個(gè)月前，御花園的賞菊宴上。
姜晚汀素來(lái)畏寒，宮女給她備了杯溫?zé)岬木栈ú瑁齽傄肟冢崧?tīng)瀾卻突然“失手”撞翻了杯子，滾燙的茶水潑在她的手背上，疼得她指尖發(fā)麻。
當(dāng)時(shí)裴聽(tīng)瀾還笑著說(shuō)：“娘娘怎么這般不小心？
一杯茶都拿不穩(wěn)。”
氣得她險(xiǎn)些當(dāng)場(chǎng)發(fā)作。
可后來(lái)錦書(shū)查到，那杯茶里被人加了寒涼的瀉葉，若是喝下去，以她的體質(zhì)，怕是要腹痛不止，在眾人面前出丑。
每一次，裴聽(tīng)瀾都披著“挑釁”的外衣，用最刻薄的語(yǔ)氣，做著護(hù)她周全的事。
每一次，都讓她對(duì)這個(gè)“死對(duì)頭”的行為，感到愈發(fā)困惑。
“娘娘，風(fēng)大，咱們回坤寧宮吧。”
錦書(shū)的聲音拉回了姜晚汀的思緒。
她點(diǎn)點(diǎn)頭，重新踏上鳳輦，簾幕落下的瞬間，她最后看了眼雪地——那幾支被裴聽(tīng)瀾遺落在地上的紅梅，還在風(fēng)中無(wú)助地?fù)u曳，艷紅的花瓣上落滿(mǎn)了雪，像血，又像一團(tuán)在冰天雪地中孤獨(dú)燃燒的火焰。
坤寧宮的暖閣里，地龍燒得正旺，空氣里彌漫著淡淡的熏香。
姜晚汀卸下鳳冠，摘了狐裘，坐在鋪著軟墊的椅子上，指尖依舊冰涼。
錦書(shū)給她端來(lái)一杯溫?zé)岬慕瑁齾s沒(méi)喝，只是盯著杯中的茶葉，沉默了許久。
“查。”
姜晚汀突然開(kāi)口，聲音冷冽如窗外的寒風(fēng)，“給本宮徹查長(zhǎng)樂(lè)宮前那片地面！
從昨日酉時(shí)到今日朝賀，都有誰(shuí)靠近過(guò)？
用了什么東西？
還有，近日接觸過(guò)鳳輦的宮人、內(nèi)務(wù)府的工匠，一一排查！
一絲一毫的線索都不許放過(guò)！”
“是，娘娘。”
錦書(shū)神色凝重地領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身就要去安排，卻又被姜晚汀叫住。
“等等。”
姜晚汀看著錦書(shū)，語(yǔ)氣緩和了些，“查的時(shí)候動(dòng)靜小些，別讓人察覺(jué)。”
她心里清楚，敢在長(zhǎng)樂(lè)宮前動(dòng)手腳，還能神不知鬼不覺(jué)地潑上清油，背后定有勢(shì)力支撐，若是打草驚蛇，怕是再也查不出真相。
錦書(shū)點(diǎn)點(diǎn)頭：“奴婢明白。”
頓了頓，她又低聲道，“娘娘，長(zhǎng)**那邊……方才派人送來(lái)了一瓶金瘡藥。”
姜晚汀愣了一下：“長(zhǎng)**？”
“是，”錦書(shū)從外面拿進(jìn)來(lái)一個(gè)精致的白玉藥瓶，瓶身上刻著纏枝蓮紋，瓶口用明黃綢緞封著，一看就不是凡品，“送藥的宮女說(shuō)，是貴妃娘娘讓送來(lái)的，還說(shuō)……讓娘娘留著，免得下次不小心磕了碰了，用她的藥，好得快些。”
這話依舊帶著裴聽(tīng)瀾式的刻薄，像根小刺，扎得人心里不舒服。
可姜晚汀知道，這白玉瓶里的藥，是太醫(yī)院特制的金瘡膏，活血化瘀、生肌止痛的效果極好，尋常妃嬪根本得不到，只有陛下和太后能隨意使用。
姜晚汀伸手拿起那只藥瓶，指尖觸到冰涼的玉壁，心里卻泛起一陣暖意。
她拔開(kāi)瓶塞，一股濃郁的藥香撲面而來(lái)，里面還混著一絲淡淡的梅香——和裴聽(tīng)瀾身上的氣息，一模一樣。
她盯著藥瓶看了許久，腦海里反復(fù)閃過(guò)今日的畫(huà)面：裴聽(tīng)瀾撲過(guò)來(lái)時(shí)的身影、摔在地上時(shí)的痛哼、看著她時(shí)關(guān)切的眼神，還有最后離去時(shí)那踉蹌卻倔強(qiáng)的背影。
裴聽(tīng)瀾。
你究竟是誰(shuí)？
是恨不得我跌入塵埃的死對(duì)頭？
是想借“救我”之名，在陛下面前博一個(gè)“賢良”名聲的偽善者？
還是……一個(gè)戴著敵人面具，在暗處默默守護(hù)我的人？
窗外的雪下得更大了，寒風(fēng)拍打著窗欞，發(fā)出“嗚嗚”的聲響。
姜晚汀走到窗邊，推開(kāi)一條縫隙，看著漫天飛雪。
遠(yuǎn)處長(zhǎng)**的方向，隱約能看到一點(diǎn)猩紅的影子，大概是裴聽(tīng)瀾的宮人在掃雪。
她想起方才裴聽(tīng)瀾說(shuō)的話——“這梅花雖能傲雪，根基卻淺得很。
風(fēng)一吹就晃，雨一打就彎。
若是遇上來(lái)去無(wú)蹤的疾風(fēng)，就算開(kāi)得再艷，也不過(guò)是折了枝干，零落成泥的命。”
那時(shí)她以為裴聽(tīng)瀾是在嘲諷姜家，可現(xiàn)在想來(lái)，或許那句話，說(shuō)的是裴聽(tīng)瀾自己？
鎮(zhèn)國(guó)公府看似權(quán)勢(shì)滔天，可“功高震主”的道理，裴聽(tīng)瀾未必不懂。
她張揚(yáng)的性子，或許只是一層保護(hù)色，就像那雪中的紅梅，用艷麗的顏色掩飾著根基的脆弱。
姜晚汀重新關(guān)上窗戶(hù)，將寒風(fēng)和飛雪都擋在外面。
她把白玉藥瓶放在梳妝臺(tái)上，與自己常用的玉簪并排擺著。
藥瓶上的纏枝蓮紋，在燭火下泛著溫潤(rùn)的光。