---臘月二十三，小年。

關外的風，嗷嗷的，刮在臉上跟小刀子拉肉似的。

周小北是從一堆又硬又潮的破棉絮里憋醒的，胸口疼，腦子懵。

他明明記得前一秒，自己還在2023年的酒桌上，為了筆爛賬跟人喝得肝膽俱裂，怎么一睜眼……他猛地坐起，眼珠子瞪得溜圓。

糊滿泛黃舊報紙的土墻，結著厚厚冰花的木頭窗框，身下這張硌得人腰疼的土炕……墻上，那張印著“1988”和胖娃娃抱鯉魚的年畫，鮮紅得扎眼。

“操！

醒了？”

一個公鴨嗓子在門口響起，帶著不耐煩，“醒了就趕緊滾犢子！

這炕頭，以后歸我弟睡了！”

周小北扭頭，看見繼兄趙大虎揣著棉袖口，叼著半截煙卷，歪著脖子，一臉痞相地靠在門框上，眼神里全是嫌棄。

轟！

記憶像開了閘的洪水，瞬間把他淹沒。

前世，就是今天，1988年小年，他被這個繼兄從這唯一能遮風擋雨的家里轟了出去，從此開始了西處蹭飯、挨打受氣，最后在九十年代初那個混亂的冬天，為了搶一個**子被人捅死在街頭的悲慘一生。

恨意，像井下的瓦斯，在他心口窩里猛地竄起，又被他死死壓住。

“咋的？

耳朵塞雞毛了？”

趙大虎見他不動，趿拉著破棉鞋上前，伸手就要揪他脖領子。

周小北身體比腦子快，瘦削的身子一擰，麻利地滾下炕。

腳踩在冰冷的地面上，凍得一激靈。

這身體，是十八歲的身體，餓得瘦，但年輕，靈巧。

“行，我走。”

他聲音沙啞，卻透著一股讓趙大虎陌生的平靜。

趙大虎一愣，伸出的手僵在半空。

這慫包小子，今天咋這么痛快？

周小北沒再看他第二眼，利索地套上那件袖口磨得油光锃亮、棉花硬成坨的破棉襖，又伸手在炕席最里頭摸了摸，摳出僅有的三塊六毛錢，小心翼翼地揣進褲兜。

這一**作，熟練得讓人心酸。

拉開那扇吱呀作響的破木門，寒風“呼”地一下全灌進來，吹得他一個趔趄。

他裹緊棉襖，頭也不回地扎進白河鎮灰蒙蒙的晨霾里。

重活一次，我周小北，回來了！

他心里默念，一股火在冰冷的胸腔里點燃。

街上，行人縮著脖子，呵出的白氣老長。

二八大杠的車鈴聲叮鈴鈴響，偶爾有拖著黑煙的“大頭鞋”公交車喘著粗氣駛過。

國營飯店門口己經排起了隊，空氣里若有若無地飄著油條和豆漿的香味。

肚子不爭氣地“咕咕”叫起來。

周小北捏了捏兜里那三塊六毛錢，這可是全部家當。

他踱步到飯店附近，眼睛像雷達一樣掃視著。

隊伍末尾，一個穿著半舊軍大衣、眉頭擰成個疙瘩的中年男人蹲在墻角，腳邊放著一個鼓鼓囊囊的麻袋，隱隱透出一股韭菜雞蛋的味兒。

周小北眼睛一亮，有門兒！

他湊過去，挨著男人蹲下，自來熟地搭腔：“叔，擱這兒蹲著練功呢？

這大冷天，韭菜盒子得趁熱乎造啊！

涼了梆硬，吃下去拉嗓子，跟吞一地碎玻璃碴子似的，那不得勁兒！”

男人嚇了一跳，扭頭看見是個面黃肌瘦的半大小子，沒好氣地揮揮手：“去去去！

一邊兒玩兒去！

別擱這兒搗亂！”

周小北臉皮厚，壓根不惱，反而往前湊了湊，壓低聲音，一副“我懂你”的表情：“叔，我瞅您這面相，老實巴交的實在人！

是不是家里嫂子管錢管得緊，偷摸整點外快，又怕被熟人撞見，臉上掛不住？”

男人臉色變了一下，嘴唇動了動，沒吱聲，算是默認了。

“嗐！

這有啥磕磣的！”

周小北一拍大腿，聲音不大，但帶著一股讓人信服的勁兒，“您看這樣行不？

您這盒子，我幫您賣！

賣出去，您分我幾個，就當我的跑腿費。

賣不出去，算我白干！

您就擱這兒穩穩當當蹲著，抽根煙，完事兒錢到手，人不知鬼不覺，咋樣？”

男人上下打量著周小北，將信將疑：“你？

半大小子，能行？”

“把那個‘嗎’字兒給您去嘍！”

周小北咧嘴一笑，露出兩排還挺齊整的白牙，“您就擎好吧！”

他提起那麻袋，感覺手里一沉，心里有底了。

走到排隊的人群邊上，他也不像別人那樣扯著嗓子吆喝，就專挑那些面露焦急、不停跺腳看表的人下手。

“大姐，排隊呢？

瞅您這著急忙慌的樣兒，準是趕著給廠里**吧？”

他對一個穿著藍色工裝、一臉焦急的女人說道，同時手疾眼快地從麻袋里掏出一個還帶著余溫的韭菜盒子，“您聞聞這味兒！

正經韭菜雞蛋餡兒，皮薄餡大，實惠頂餓！

國營飯店那速度，等排到您，啥前兒了？

不耽誤您工夫！”

那女人猶豫地看了看他手里的盒子，金黃的油漬滲出來，香味首往鼻子里鉆。

“多……多少錢？”

“一毛五一個，不要糧票！”

周小北報得干脆。

女人舔了舔嘴唇，痛快地掏錢買了一個。

開門紅！

周小北精神大振，如法炮制，專找那些等得不耐煩的。

他嘴皮子利索，說話風趣，一會兒“大爺您嘗嘗，比您家老**包得還香”，一會兒“大哥，吃一個頂半天，干活有勁兒”，沒多久，麻袋就肉眼可見地癟下去一小半。

蹲在墻根的男人看得目瞪口呆，手里的煙都快燒到手指頭了。

就在周小北越賣越順的時候，一個流里流氣的聲音在他身后響起：“哎！

哎！

那****！

誰讓你擱這兒擺攤兒的？

懂不懂規矩？！”

周小北心里“咯噔”一下，回頭。

只見三個穿著綠色棉襖、歪戴**的青年晃了過來。

為首的是個黃毛，瘦得像麻桿，嘴角歪著，是這一片出了名的混混，外號“黃皮子”，專門欺行霸市。

麻煩，到底還是找上門了。

周小北心里發緊，前世沒少被這幫人勒索揍揍。

黃皮子吊兒郎當地走到近前，用腳踢了踢麻袋，斜眼看著周小北：“這條街，歸老子罩著！

在這兒賣東西，問過你黃爺了嗎？”

賣盒子那男人臉都嚇白了，哆哆嗦嗦地站起來，想解釋。

周小北卻一個箭步擋在男人身前，臉上瞬間堆起熱情洋溢、甚至帶點諂媚的笑容，嗓門提得老高：“哎——呀！

我當是誰呢！

原來是黃哥！

黃哥您看這事兒鬧的，您這大駕光臨，咋不提前支會小弟一聲？

你看我這……一點準備都沒有！

蓬蓽都沒機會生輝啊！”

這一嗓子，把黃皮子和周圍看熱鬧的人都給整愣了。

這啥路數？

周小北趁黃皮子沒反應過來，湊近一步，壓低聲音，神秘兮兮地說：“黃哥，不瞞您說，我這兒正有個發財的路子想跟您匯報呢！

您瞅瞅我這韭菜盒子，賣得快吧？

但您知道為啥這么快嗎？”

黃皮子下意識地問：“為……為啥？”

“因為我有獨門秘方啊！”

周小北表情夸張，仿佛在說什么驚天大秘密，“我往里加了點祖傳的佐料，吃了就上頭，就想下一個！

您要是今天把這攤兒砸了，那不是殺雞取卵，斷了自己財路嗎？”

他觀察著黃皮子的表情，繼續忽悠：“不如這樣，黃哥，這攤兒，算您入股！

以后我每天孝敬您這個數！”

他伸出兩根手指，在黃皮子眼前晃了晃。

黃皮子瞇著眼：“兩成利？”

“兩毛錢！”

周小北說得斬釘截鐵，唾沫星子都快噴到黃皮子臉上，“每天保底兩毛！

您想想，細水長流啊，黃哥！

不比您今天搶幾個涼透了的破盒子強？

那玩意兒它也不頂餓啊！”

黃皮子和他身后兩個跟班聽得一愣一愣的，腦子有點轉不過彎。

這賬……好像挺劃算？

周小北趁熱打鐵，給黃皮子戴高帽：“黃哥，您是誰啊？

咱白河鎮這一片，響當當的人物！

您跟一個賣韭菜盒子的小販較勁，傳出去，它不好聽啊！

掉價！

但您收兩毛錢管理費，那就不一樣了！

這叫規范化管理，說明咱這片兒治安好，有秩序！

說出去，您也有面兒不是？”

黃皮子被這一連串的“高帽”和“新詞”砸得暈頭轉向，感覺要是再動手，確實顯得自己很沒格局。

他看看周小北那張寫滿“真誠”和“為您著想”的臉，又瞅瞅周圍越聚越多看熱鬧的人，虛榮心得到了極大滿足。

“……行！

你小子……是塊材料！

會來事兒！”

黃皮子強行挺首腰板，拍了拍周小北的肩膀（差點把他拍趴下），“以后這條街，黃哥罩你！

每天兩毛，見不著錢，老子把你腿卸了！”

說完，揣著周小北剛剛“主動孝敬”上來的兩毛錢，感覺自己辦成了大事，帶著小弟，心滿意足、晃晃悠悠地走了。

賣盒子男人一**癱坐在地上，渾身都被冷汗濕透了，看周小北的眼神，跟看救命恩人似的。

周小北也長出一口氣，后背冰涼，這才發現里面的破襯衣也早就被汗浸濕了。

第一步，總算在混混的刀尖旁，有驚無險地邁出去了。

他用賺來的幾分錢毛票，給自己買了兩個實心大饅頭，就著寒風，一口一口，狠狠地啃著。

饅頭噎人，但他吃得格外踏實。

目光，越過嘈雜的街道，投向更遠處。

那里有供銷社，有廠礦，有更繁華的市區，也有……前世那些模糊卻深刻的仇人和機遇。

白河鎮的江湖，我周小北，靠這張嘴和腦子，闖定了！