林燼的腳步并不快。

卻異常穩定。

每一步都仿佛丈量過，精準地踏在廢墟間殘存的路面上。

他走向那片愈發濃郁的黑暗。

如同走向一場與他無關的散步。

身后那幾名星輝學院的學生，目瞪口呆地看著他的背影。

“他……他就這么過去了？”

使用土墻能力的女孩聲音發顫。

“找死！

那可是影噬獸！

連李焚大人都……” 持劍青年咬著牙，語氣復雜，既有恐懼，也有一絲被無視的惱怒。

冰霜少年張了張嘴，最終什么也沒說出來。

他只是覺得，那個穿著破舊長袍的背影，與周圍歇斯底里的戰場格格不入。

仿佛來自另一個維度。

……越靠近核心戰區，空氣中的壓抑感就越發沉重。

那蔓延的黑暗并非單純的光線缺失。

更像是一種活著的、粘稠的物質，貪婪地吞噬著聲音、光線，甚至……能量。

林燼能看到，一些逸散的火星或是電光沒入黑暗邊緣，便如同水滴入海，瞬間消失無蹤。

“低效的掠奪。”

他心中再次給出評價。

這種吞噬，充滿了暴力與浪費，遠不如他記憶中那些真正善于“吞噬”的古老存在那般優雅而徹底。

前方。

戰斗的轟鳴聲變得沉悶，仿佛被蒙上了厚厚的棉被。

一道熾烈的火柱偶爾會撕裂黑暗，短暫地照亮一片區域，隨即又被更濃的黑暗撲滅。

火光映照間，能看到一個魁梧的身影，周身燃燒著熊熊烈焰，正與一團不斷變幻形狀、沒有固定實體的龐大黑影激烈搏殺。

那應該就是所謂的S級導師，“炎拳”李焚。

他的攻擊狂暴而剛猛，每一拳都帶著焚山煮海般的熱浪。

火焰怒濤般席卷，將周圍的建筑殘骸都融化成赤紅的熔融狀態。

但。

所有的攻擊落入那團黑影中，都如同石沉大海。

威力被急劇削弱，然后被黑暗同化、吸收。

“吼！”

影噬獸發出無聲的精神咆哮，那黑暗猛地擴張，如同巨口般噬咬向李焚。

李焚暴喝一聲，雙**叉于胸前，熾白的火焰護盾瞬間形成。

“嗤——！”

黑暗與火焰碰撞，發出令人牙酸的侵蝕聲。

火焰護盾以肉眼可見的速度變得暗淡、稀薄。

李焚的臉色在火光映照下，顯得有些蒼白，額角青筋暴起，顯然支撐得極為吃力。

“能量層級尚可。”

林燼站在戰場的邊緣，黑暗與光明的交界處，靜靜觀察。

“但對規則的理解，粗陋得如同嬰孩。”

“只會蠻橫地輸出，卻不明白‘火焰’本身，亦可定義。”

他搖了搖頭。

像是在看一場蹩腳的演出。

……“那邊那個！

快退開！

這里不是你能觀戰的地方！”

一個焦急的、帶著喘息的女聲從側后方傳來。

林燼微微側頭。

看到一個穿著同樣星輝學院制服，但顏色更深，似乎是更高年級的女生，正半跪在一個簡易的防御工事后，雙手按在地面，維持著一個籠罩著少數傷員和避難者的淡**能量護罩。

護罩在黑暗的侵蝕下搖搖欲墜。

她的嘴角己經溢出一絲鮮血，顯然到了極限。

她看到林燼這個“普通人”竟然走到了如此危險的地帶，忍不住出聲提醒。

林燼看了她一眼。

目光在她勉力維持的、結構脆弱的護罩上停留了一瞬。

“結構冗余度37%，能量節點分布不合理，對‘暗影’特性抗性近乎于零。”

他平淡地陳述。

女生一愣，完全沒聽懂他在說什么。

“什么？”

“建議你將第三、第七能量回路閉合，逆向充能至基底符文，可提升12.3%的穩定性。”

林燼補充道。

他的語氣，就像在說“這里的螺絲應該擰緊一點”。

女生徹底懵了。

這人……在說什么天書？

然而，求生的本能，以及對方那詭異平靜的態度，讓她下意識地，幾乎是鬼使神差地，嘗試按照那聽不懂的話，調動了一**內近乎枯竭的能量。

嗡！

那原本搖搖欲墜的淡**護罩，猛地亮起一道微光，雖然依舊黯淡，但那種即將破碎的震動感，竟然真的穩定了不少！

“這……這怎么可能？！”

女生失聲驚呼，看向林燼的眼神充滿了駭然。

她甚至沒看到對方有任何動作！

僅僅是一句話？

林燼卻己不再看她。

他的注意力，回到了核心的戰局。

此刻，李焚的情況更加不妙。

他的火焰領域被壓縮到周身不足三米，黑暗如同潮水般從西面八方涌來，帶著刺骨的寒意與吞噬一切的氣息。

“該死！

這**的暗影領域怎么會這么強！”

李焚低吼著，又是一記爆裂的火拳轟出，卻只讓黑暗翻騰了一下，收效甚微。

他的驕傲，在這詭異的、無力著力的黑暗面前，被一點點磨碎。

一種名為絕望的情緒，開始悄然滋生。

“能量屬性被克制時，為何不轉換思路？”

一個平靜的、與周圍激烈戰場格格不入的聲音，突然響起。

不大。

卻清晰地傳入了他和那頭影噬獸的“感知”中。

李焚猛地轉頭。

看到了那個不知何時出現在戰場邊緣，穿著古舊長袍的年輕人。

“你是誰？！”

他又驚又怒，這種時候，怎么會有閑雜人等跑進來？

守衛呢？

影噬獸那翻滾的黑暗也微微一頓，似乎對這個突然出現、卻感覺不到任何能量波動的“東西”產生了一絲本能的警惕。

林燼沒有回答李焚的問題。

他只是看著那團黑暗，繼續用那平淡的，仿佛老師指導學生般的語氣說道：“純粹的‘暗’，依托于‘光’的概念而存在。”

“你強行以‘光’（火焰）去對抗，是在壯大其定義。”

李焚聽得一頭霧水，怒火上涌：“胡說八道什么！

快滾！”

他以為林燼是個嚇瘋了的瘋子。

林燼并不在意。

他抬起手。

依舊沒有能量波動。

只是指尖，再次于虛空中，沿著某種常人無法理解的軌跡，輕輕一點。

如同按下了某個無形的開關。

“嘗試理解‘虛無’，而非‘黑暗’。”

他說道。

下一刻。

以林燼的指尖為原點，一道無形的、絕對的“空無”波紋，如同水暈般擴散開來。

不是光，不是暗，不是熱，不是冷。

那是一種……“不存在”的概念。

波紋掃過之處，那粘稠的、吞噬一切的黑暗，如同遇到了克星。

不，不是克星。

是遇到了……“母親”，或者說，“本源”。

它們那依靠吞噬能量和光線來維持的“存在”定義，在那“空無”波紋面前，變得毫無意義。

如同雪崩般。

黑暗開始自行瓦解，消散。

不是被驅散，而是……失去了存在的根基。

“嗷——！”

影噬獸發出了開戰以來最凄厲、也最充滿恐懼的尖嘯！

那尖嘯中，蘊**一種源自生命本能的、面對更高位階存在的戰栗！

它那沒有固定形態的身體瘋狂扭曲、收縮，試圖重新凝聚黑暗。

但。

那“空無”的波紋，己經觸及了它的核心。

如同橡皮擦，抹去了畫紙上錯誤的線條。

影噬獸那龐大的、令人絕望的黑暗之軀，就在李焚和遠處所有注視者呆滯的目光中，從邊緣開始，寸寸消散。

沒有爆炸，沒有光芒。

只是……歸于虛無。

仿佛它從未降臨于此。

最后一聲微弱的嘶鳴戛然而止。

核心戰區，那令人窒息的黑暗徹底消失。

只留下滿地狼藉，以及空中緩緩飄落的、尚未完全融化的冰雪碎屑——那是之前李焚攻擊的殘留。

陽光，重新灑落在這片殘破的土地上。

死寂。

比之前黑暗籠罩時，更加徹底的死寂。

李焚還保持著火焰護體的姿態，僵立在原地。

他臉上的表情凝固了。

從極度的緊張、絕望，到瞬間的茫然、空白。

他甚至沒搞清楚發生了什么。

那個瘋子……說了幾句話？

然后，碰了碰空氣？

那頭讓他束手無策、幾乎要葬身于此的影噬獸……就沒了？

就這么……沒了？！

這比他苦戰三天三夜最終慘勝，更讓他難以接受。

這完全顛覆了他對“力量”的認知！

遠處。

維持著護罩的女生，手一軟，護罩閃爍了幾下消失，她癱坐在地，大口喘息，望著林燼的眼神，如同仰望神祇。

更后方，那幾名原本輕視林燼的學生，更是如同被施了定身法。

持劍青年的劍“當啷”一聲掉在地上，他都毫無所覺。

“他……他到底……做了什么？”

冰霜少年喃喃自語，世界觀受到了前所未有的沖擊。

林燼緩緩放下手。

感受著體內那因為這次微小的“定義”操作，而傳來的一絲幾乎可以忽略不計的滯澀感。

“這個世界的規則……排斥性很強。”

他心中暗忖。

“需要更長時間的‘適配’。”

他抬眼，看向依舊僵立的李焚。

“現在。”

林燼開口，打破了這令人窒息的寂靜。

“可以回答我的問題了嗎？”

“此地是何處？”

“今夕，是何年？”

他的聲音依舊平穩，沙啞。

但此刻，聽在所有人耳中，卻帶著一種令人無法抗拒的、源自靈魂深處的威嚴。

李焚一個激靈，猛地回過神來。

他看向林燼的眼神，充滿了前所未有的凝重、驚懼，以及一絲……火熱的探究。

他深吸一口氣，強行壓下心中的驚濤駭浪，散去了周身的火焰。

“這里是華夏區，江城，第七防御區。”

他的聲音，不自覺地用上了敬語。

“至于年份……按新**歷法，現在是……靈元202年。”

“靈元……202年……” 林燼低聲重復了一遍。

一個完全陌生的紀年。

他的迷失，遠比他想象的更久。

久到……故鄉己經為他所處的時代，畫上了句號，并開啟了全新的篇章。

他看著李焚，問出了第三個問題。

“那么，‘遺族’，又是什么？”

這個問題，讓李焚的臉色微微一變。

也讓遠處豎起耳朵聽著的學生們，神色各異。

空氣，似乎再次變得微妙起來。

（第二章 完）