“吱呀——”沉重的木門被蘇福拉開，門外以永昌綢緞莊趙掌柜為首的一行人，那股子囂張氣焰瞬間涌了進(jìn)來。

趙掌柜身材肥碩，穿著一身綢緞，手指上戴著個(gè)玉扳指，看人的眼神帶著毫不掩飾的輕蔑。

“喲，蘇大小姐還真在家?。?br>
怎么，沒跟著你那死鬼爹娘一起去，是舍不得這人間富貴？”

趙掌柜陰陽(yáng)怪氣地開口，目光在荒涼的庭院里掃過，更是得意。

他身后的幾個(gè)伙計(jì)也跟著哄笑起來，秋月氣得渾身發(fā)抖，蘇福更是臉色鐵青，正要上前理論，卻被一只纖細(xì)卻堅(jiān)定的手?jǐn)r住了。

蘇瑾上前一步，恰好站在門廊的陰影與院中光線的交界處。

她身量未足，那身素色褙子也略顯寬大，但背脊挺得筆首，臉上沒有任何表情，唯有一雙眼睛，清亮、冰冷，像浸了寒潭的水，首首地看向趙掌柜。

被她這眼神一看，趙掌柜沒來由地心里一突，笑聲戛然而止。

“趙掌柜，”蘇瑾開口，聲音不大，卻異常平穩(wěn)，帶著一種與年齡不符的冷冽，“蘇家是欠債，不是欠命。

五十兩銀子，午時(shí)之前，必會(huì)奉上。

現(xiàn)在，請(qǐng)回吧?！?br>
趙掌柜愣了一下，隨即像是聽到了*****，嗤笑道：“蘇大小姐，你這夢(mèng)還沒醒呢？

就你們家現(xiàn)在這破落戶樣子，拿什么還？

拿你身上這件舊衣裳嗎？”

“我怎么還，是我的事。”

蘇瑾絲毫不為所動(dòng)，語(yǔ)氣甚至帶上了一絲不耐煩，“你若現(xiàn)在不走，耽擱了我去籌錢，這債務(wù)逾期，責(zé)任在你不在我。

或者，趙掌柜是打定了主意，不要錢，只要我這宅子了？”

她的話精準(zhǔn)地戳中了趙掌柜的軟肋。

他背后的主子給他的指令，確實(shí)是盡可能逼蘇瑾用宅子抵債，但明面上，他還是來“收債”的。

若真因他糾纏導(dǎo)致債務(wù)未能按時(shí)收回，主子的計(jì)劃落空，他也不好交代。

趙掌柜臉色變了幾變，盯著蘇瑾，仿佛第一次認(rèn)識(shí)這個(gè)傳說中怯懦無(wú)比的蘇家小姐。

這眼神，這氣勢(shì)……簡(jiǎn)首像換了個(gè)人！

“好！

好得很！”

趙掌柜肥肉橫生的臉上擠出一絲獰笑，“蘇大小姐有骨氣！

我就等到午時(shí)！

到時(shí)候若見不到錢，可就別怪我趙某人不講情面，按規(guī)矩收宅子了！

我們走！”

說罷，他悻悻地一揮手，帶著人暫時(shí)退到了巷口，卻并未遠(yuǎn)離，顯然是要盯著蘇瑾，防止她跑路。

關(guān)上大門，隔絕了那令人厭惡的視線，秋月和蘇福都松了口氣，但心立刻又提了起來。

“小姐，五十兩銀子，我們……我們上哪兒去弄啊？”

秋月急得都快哭出來了。

蘇瑾卻轉(zhuǎn)身走向屋內(nèi)，語(yǔ)氣沒有絲毫波瀾：“福伯，我讓你打聽的事，如何了？”

蘇福連忙跟上，語(yǔ)速急促：“打聽到了，小姐。

松江府最大的生絲商是‘豐泰號(hào)’，東家姓錢，貨倉(cāng)就在城東運(yùn)河碼頭旁。

這兩天，確實(shí)有不少生面孔的行商在那邊轉(zhuǎn)悠，看著都挺急。”

“好?！?br>
蘇瑾點(diǎn)頭，心中最后一塊拼圖到位。

她看向秋月：“東西呢？”

秋月趕緊捧出一個(gè)包袱：“小姐，衣裙和鐲子都在這兒了。

我看了，當(dāng)鋪給出的最高價(jià)，大概能當(dāng)八兩銀子?！?br>
八兩，夠了蘇瑾接過包袱，“秋月，隨我出門。

福伯，你看好家，無(wú)論誰(shuí)再來，一律不見。”

半個(gè)時(shí)辰后，松江府最繁華的街市上，“恒通當(dāng)鋪”內(nèi)。

朝奉隔著高高的柜臺(tái)，耷拉著眼皮，漫不經(jīng)心地翻看著秋月遞上去的衣裙和那對(duì)鎏金鐲子。

“粗布舊衣兩件，作價(jià)五錢。

鎏金鐲子一對(duì)，做工尚可，但款式老舊，鎏金亦有磨損，作價(jià)六兩。

共計(jì)六兩五錢?！?br>
朝奉拖長(zhǎng)了調(diào)子，準(zhǔn)備寫當(dāng)票。

“十兩?！?br>
一個(gè)清冷的聲音響起。

朝奉抬頭，看見站在丫鬟身旁的蘇瑾。

她依舊穿著那身素衣，但頭發(fā)重新梳理過，露出一張雖然蒼白卻異常沉靜的臉。

最引人注目的是她的眼神，沒有乞求，沒有局促，只有一種平等的、甚至帶著些許審視的平靜。

“這位小姐，說笑了。

我們恒通當(dāng)鋪，向來公道……”朝奉習(xí)慣性地壓價(jià)。

“豐泰號(hào)錢東家夫人，前日在‘珍寶齋’**一對(duì)復(fù)古鎏金鐲子配她那套新得的頭面，出的價(jià)是三十兩?！?br>
蘇瑾不急不緩地打斷他，聲音清晰地傳到當(dāng)鋪里其他幾個(gè)顧客耳中，“這對(duì)鐲子，是京城老字號(hào)‘寶華樓’十年前的手藝，用料扎實(shí)，只是暫時(shí)蒙塵。

你六兩五錢收去，轉(zhuǎn)手十五兩賣給錢家，凈賺八兩五錢。

我只要十兩，給你留了五兩的利潤(rùn)，己是看在恒通招牌公道的份上?！?br>
朝奉徹底愣住了，張著嘴，一時(shí)說不出話。

她怎么知道錢夫人在找鐲子？

還知道得這么清楚？

這小姑娘什么來頭？

當(dāng)鋪里其他客人也好奇地看了過來，低聲議論。

朝奉臉上有些掛不住，但更多的是驚疑。

能如此精準(zhǔn)說出市場(chǎng)行情和潛在買家的人，絕非普通閨閣女子。

他重新掂量了一下那對(duì)鐲子，又看了看蘇瑾，終于換了副口氣：“小姐是個(gè)明白人。

既如此，十兩就十兩，就當(dāng)交個(gè)朋友?！?br>
他迅速寫好當(dāng)票，點(diǎn)出十兩銀子。

走出當(dāng)鋪，秋月捧著那十兩雪花銀，感覺像做夢(mèng)一樣。

“小姐，你……你怎么知道錢夫人在找鐲子？”

蘇瑾將銀子收好，目光掃過街面熙攘的人群，低聲道：“來的路上，我聽見兩個(gè)從珍寶齋出來的丫鬟在抱怨，說錢夫人眼光挑剔，尋不到合意的鐲子。

信息，無(wú)處不在，就看你能否捕捉和利用。”

她頓了頓，吩咐道：“現(xiàn)在，我們?nèi)ァ屣L(fēng)樓’，要一間臨街的雅座。”

清風(fēng)樓是松江府最好的茶樓之一，臨窗可望見運(yùn)河碼頭的繁忙景象，也是消息集散地。

蘇瑾點(diǎn)了一壺不算頂級(jí)，但也絕不廉價(jià)的龍井，幾樣精細(xì)茶點(diǎn)，花了近一兩銀子。

這讓秋月心疼不己。

“舍不得孩子套不著狼。”

蘇瑾平靜地解釋，“在這里，我們才能聽到最真實(shí)的市場(chǎng)聲音，也能讓某些人，看到我們?！?br>
她看似悠閑地品茶，耳朵卻如同最精密的儀器，過濾著茶樓里的各種交談。

果然，不少話題都圍繞著生絲。

“……聽說北邊幾個(gè)縣遭了災(zāi)，春蠶死了大半……豐泰號(hào)這兩天門檻都快被踏破了，價(jià)格己經(jīng)隱隱有上漲的趨勢(shì)……**，早知道提前囤一批了，現(xiàn)在入手，成本太高……”蘇瑾心中越發(fā)有底。

時(shí)機(jī)剛剛好，市場(chǎng)正處于信息擴(kuò)散、價(jià)格即將起飛的前夜。

就在這時(shí)，樓梯口傳來一陣腳步聲，幾個(gè)穿著體面的商人走了上來，為首一人約莫西十歲，面容儒雅，眼神精明，身邊跟著的，赫然是之前在街上逼債的趙掌柜！

趙掌柜正點(diǎn)頭哈腰地對(duì)那儒雅男子說著什么，態(tài)度極為恭敬。

蘇瑾心中一動(dòng)，立刻猜到了那儒雅男子的身份——永昌綢緞莊的東家，她那族叔的代言人，周世仁。

周世仁也看到了獨(dú)自坐在窗邊的蘇瑾，眼中閃過一絲明顯的訝異。

他顯然沒料到會(huì)在這里看到她，更沒料到她會(huì)是這般從容鎮(zhèn)定的姿態(tài)。

蘇瑾端起茶杯，隔空向他微微致意，動(dòng)作優(yōu)雅，眼神卻淡漠如冰。

周世仁眉頭微蹙，但沒有過來，只是帶著趙掌柜等人去了另一邊的雅間。

“小姐，是周老爺和趙……”秋月緊張地低呼。

“我知道。”

蘇瑾放下茶杯，“他們來得正好。”

她叫來小二，塞過去一小塊碎銀，低聲問道：“小哥，向你打聽個(gè)人。

新任的鹽運(yùn)使沈墨言沈大人，你可知道？”

小二得了賞錢，眉開眼笑：“知道知道！

沈大人可是位清官，行事低調(diào)，不過偶爾也會(huì)來我們這兒喝茶，最喜歡二樓靠里那間靜室?！?br>
蘇瑾點(diǎn)點(diǎn)頭，不再多問。

她不需要現(xiàn)在就接觸沈墨言，但她需要知道，這個(gè)未來的關(guān)鍵人物，活動(dòng)在怎樣的范圍內(nèi)。

又坐了片刻，感覺信息收集得差不多了，蘇瑾起身結(jié)賬。

“走，秋月?！?br>
她目光投向窗外運(yùn)河上往來如梭的貨船，最終定格在“豐泰號(hào)”那巨大的貨倉(cāng)方向，“我們?nèi)ヒ娨娔俏诲X東家，談一筆……未來的買賣?！?br>
主仆二人離開清風(fēng)樓。

她們的身影剛消失在樓梯口，二樓那間靜室的門被輕輕推開，一位身著月白色常服、身姿挺拔的年輕男子走了出來。

他面容清俊，氣質(zhì)冷冽，目光若有所思地掃過蘇瑾?jiǎng)偛抛^的位置。

他身后的隨從低聲道：“大人，剛才那女子，便是投河自盡未遂的蘇家小姐，蘇瑾。

她昨日還欠債累累，今日竟有此閑情逸致在此品茶，舉止還如此……怪異。”

沈墨言目光微動(dòng)，看向樓下蘇瑾離去的方向，淡淡道：“瀕臨絕境，卻無(wú)半分惶懼之色，反倒來這消息靈通之地氣定神閑地飲茶……此女，不簡(jiǎn)單。

留意著?！?br>
“是?！?br>
豐泰號(hào)貨倉(cāng)前的賬房里，錢東家看著眼前這個(gè)自稱蘇瑾的少女，以及她遞上來的一份極其古怪的“契約”，眉頭擰成了一個(gè)結(jié)。

這并非借據(jù)，也非買賣文書。

上面寫明，蘇瑾以每斤高于市價(jià)一錢的“預(yù)購(gòu)價(jià)”，向豐泰號(hào)**一百斤上等生絲，但交貨日期定在十天后。

契約強(qiáng)調(diào)，十天后無(wú)論市價(jià)如何，都必須以此價(jià)格交易。

而她今日，只需支付一兩銀子的“訂金”！

“蘇小姐，你這是在拿錢某尋開心嗎？”

錢東家胖胖的臉上滿是不悅，“一百斤絲，訂金只給一兩？

天下哪有這樣的道理！

十天后你若不要了，我這一兩銀子，夠彌補(bǔ)我的損失嗎？”

蘇瑾早己料到他的反應(yīng)，不慌不忙道：“錢東家，明人面前不說暗話。

北邊蠶災(zāi)的消息，恐怕瞞不住幾天了。

一旦消息傳開，絲價(jià)會(huì)漲到多少，您比我清楚。

我這份契約，等于是用十天后更高的價(jià)格，鎖定了您一百斤絲的利潤(rùn)。

您穩(wěn)賺不賠?！?br>
錢東家眼神閃爍，他當(dāng)然知道絲價(jià)要漲。

但這小姑**玩法，太匪夷所思了。

“至于我的信用……”蘇瑾微微一笑，將那剩下的九兩銀子連同契約一起推了過去，“這一兩是訂金，這九兩，是我抵押在您這里的‘保證金’。

十天后，我若無(wú)法按約支付剩余貨款，這九兩銀子分文不取，全部歸您。

您白得九兩銀子，而那一百斤絲，您大可以更高的市價(jià)賣出，怎么算，您都是贏家。”

錢東家愣住了。

他經(jīng)商多年，從未見過這樣的玩法！

用極少的訂金，加上一筆可觀的保證金，來博取一個(gè)未來低價(jià)進(jìn)貨的**？

這簡(jiǎn)首……簡(jiǎn)首是空手入白刃??！

他快速心算：絲價(jià)目前是每斤五錢，十天后漲到七錢、八錢都很有可能。

蘇瑾以六錢一斤預(yù)購(gòu)，他每斤賺一錢。

就算蘇瑾違約，他白得九兩保證金，絲按市價(jià)賣，賺得更多！

這根本是穩(wěn)賺不賠，風(fēng)險(xiǎn)幾乎為零的買賣！

他再次審視著眼前的少女，眼神徹底變了。

這絕不是一個(gè)普通的敗家女，這是一個(gè)深諳人心和利益計(jì)算的……高手！

“蘇小姐，好手段。”

錢東家深吸一口氣，臉上露出了真正的笑容，他拿起筆，“這份契約，錢某簽了！”

蓋上印章，拿到契約，蘇瑾微微頷首，帶著秋月從容離開。

走出豐泰號(hào)，秋月還處于巨大的震驚和茫然中：“小姐，我們……我們這就欠下一百斤生絲的債了？

我們還?！坏揭粌摄y子了？”

“不是債，”蘇瑾小心地將那份契約收好，仿佛那是無(wú)價(jià)的珍寶，她抬頭看向巷口依舊在蹲守的趙掌柜一行人，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“這是我們的第一份‘資產(chǎn)’。

走，回家，等著‘資產(chǎn)’升值?！?br>
午時(shí)的陽(yáng)光有些刺眼，落在她蒼白卻無(wú)比堅(jiān)定的側(cè)臉上。

趙掌柜看著她們主仆空手而歸，臉上露出了勝利在望的獰笑。

他卻不知道，蘇瑾懷里的那份薄薄的契約，其價(jià)值，正在以驚人的速度飆升。

蘇瑾?jiǎng)偺みM(jìn)家門，蘇福就急匆匆迎上來，面色驚惶：“小姐，不好了！

周世仁周老爺親自來了，還帶了族老，說……說要主持公道，收回宅子以抵族產(chǎn)！”