院外的青磚被晨露浸得發滑，溫檸攥著掌心的殘佩，跟著一眾小吏跪成整齊的兩列。

視線里先出現一雙玄色云紋靴，靴底繡著暗金蟒紋，踩在青磚上沒有半分聲響 —— 是靖王蕭策。

他一身玄色常服，腰間玉帶扣是和田白玉雕的，陽光落在上面，竟比溫檸掌心的殘佩更顯溫潤。

蕭策的目光掃過眾人，最后停在溫檸身上，眉峰微挑：“你就是溫檸？”

溫檸心里一緊，忙低頭應聲：“回殿下，正是小吏。”

指尖下意識把殘佩往袖**藏了藏，卻沒逃過蕭策的眼睛。

他往前走了兩步，居高臨下地看著她：“方才在廢器堆前，你攥著什么？”

周圍的小吏都屏住了呼吸，李吏目站在人群后，嘴角勾起一抹幸災樂禍的笑。

溫檸定了定神，從袖中取出殘佩，雙手奉上：“回殿下，是枚殘損的玉佩，小吏見它崩口奇特，想著或許能修……哦？”

蕭策接過玉佩，指尖摩挲著崩裂處，眼神深了深，“尚寶監的人都說你不懂文物，只會***，倒是你，還懂修復？”

他這話半是試探，半是帶著內務府總管的傲慢 —— 尚寶監的廢器處理，本就歸他管，溫檸私藏殘佩，若說不出個所以然，便是又一樁罪名。

溫檸抬頭，迎上蕭策的目光，聲音雖輕卻篤定：“小吏略懂些皮毛。

這玉佩的崩口齊整，邊緣有打磨痕跡，不像是自然損壞，倒像是人為拆分的；而且玉縫里卡著泥垢，隱約能看到里面有刻痕，若能清理干凈，或許能知道它的來歷。”

蕭策盯著她看了片刻，突然笑了 —— 不是溫和的笑，是帶著算計的弧度：“有點意思。

從今日起，你去內府西角的修復室當差，專職修復殘器。

本王會讓人給你撥工具，不過……” 他頓了頓，指尖敲了敲玉佩，“這枚殘佩的秘密，你得一一報給本王。”

溫檸心里清楚，蕭策不是真的看重她的修復技藝，而是盯上了殘佩里的秘密。

但能脫離廢器庫，有一間專門的修復室，己是眼下最好的結果。

她叩首：“謝殿下恩典，小吏定不辱命。”

蕭策沒再多說，轉身帶著侍衛離開。

李吏目的臉色徹底沉了下去，狠狠瞪了溫檸一眼，卻不敢再發作 —— 有靖王撐腰，他再想找茬，也得掂量掂量。

內府西角的修復室比溫檸想的更簡陋。

一間半塌的木屋，里面只有一張缺了腿的木桌，桌角堆著幾袋受潮的粗砂，墻角的架子上擺著幾個豁口的瓷碗，連塊像樣的麂皮絨都沒有。

溫檸把殘佩放在桌上，剛想找解玉砂清理泥垢，就想起蕭策說的 “撥工具”—— 她得去內務府的材料庫申領。

材料庫在內務府東側，管事是個姓趙的太監，滿臉堆著笑，見了溫檸卻立刻變了臉：“你就是溫檸？

王大人特意吩咐了，你一個末等小吏，不配用細解玉砂，只給你粗砂，要就拿，不要就算了。”

王大人？

溫檸心里一沉 —— 她想起第一章里李吏目背后的靠山，正是內務府的王大人，也是蕭策手下的老臣，素來看不起底層小吏。

看來王大人是記恨她得了蕭策的青睞，故意在材料上刁難。

“趙管事，” 溫檸耐著性子解釋，“這殘佩的玉質脆弱，粗砂顆粒太大，會磨傷玉胎，能不能通融一下，給我一點點細砂？”

“通融？”

趙太監冷笑一聲，指了指墻角的粗砂袋，“王大人說了，細砂是給修官窯瓷器用的，你修個破玉佩，用粗砂就夠了。

再啰嗦，連粗砂都不給你！”

溫檸攥緊了拳頭，知道再爭也沒用。

她扛起一袋粗砂，轉身走出材料庫 —— 粗砂就粗砂，總能想辦法提純。

回到修復室，溫檸把粗砂倒在瓷碗里，用手指捻了捻，顆粒粗得像小石子，別說清理玉縫里的泥垢，恐怕一擦，就會在玉佩上留下劃痕。

她坐在木桌前，盯著殘佩發呆，心里急得發慌 —— 蕭策要她報秘密，可沒有細砂，連泥垢都清不掉，怎么找刻痕？

就在這時，窗外傳來雜役的吆喝聲：“倒灰了！

都讓讓！”

溫檸抬頭，看見兩個雜役抬著一桶灰燼，往院外的土堆倒 —— 那是廢器庫火場的灰燼，里面混著燒剩的木料、瓷片，還有…… 細砂。

溫檸猛地站起身，沖到院外。

火場的灰燼里，確實混著不少細砂 —— 之前廢器庫失火，為了滅火，灑了很多細砂，后來清理灰燼時，就一起堆在了后院。

她眼睛一亮，跑回修復室，翻出原主留下的一塊舊絹布 —— 那是原主唯一的念想，是她娘生前繡的手帕，邊角己經磨損，卻洗得干干凈凈。

溫檸把絹布疊成三層，鋪在瓷碗上，再把火場的灰燼一點點倒在絹布上。

細砂能透過絹布的縫隙漏進碗里，粗灰和木屑則被攔住。

她蹲在地上，一點點篩著灰燼，指尖被絹布磨得發紅，灰屑鉆進指甲縫里，洗都洗不掉，可她一點也不在意 —— 只要能得到細砂，這點苦算什么。

太陽從東邊移到西邊，修復室里堆了三碗篩好的細砂，溫檸的膝蓋蹲得發麻，手指也被細砂磨出了細小的傷口，滲著血絲。

她顧不上疼，取來一碗清水，把細砂倒進水里，輕輕攪動 —— 雜質會浮在水面，純凈的細砂則沉在碗底。

等水面平靜下來，溫檸小心地把浮在上面的雜質倒掉，再把碗里的細砂倒在絹布上晾干。

夕陽透過木窗，照在細砂上，泛著淡淡的光澤，像極了她在博物館里用的上等解玉砂。

“終于成了。”

溫檸松了口氣，拿起一塊晾干的細砂，輕輕抹在殘佩的玉縫上，再用手指小心地** —— 細砂慢慢帶走泥垢，玉縫里的刻痕一點點顯露出來。

就在這時，修復室的門被踹開，一個侍衛走了進來，是蕭策身邊的貼身侍衛，叫秦風。

他瞥了眼桌上的細砂，又看了看溫檸發紅的手指，冷笑：“溫吏目倒是清閑，殿下讓你查殘佩的秘密，你倒好，在這里玩沙子？”

溫檸站起身，解釋：“秦侍衛，我在提純細砂，材料庫不給細砂，我只能用火場的灰燼……借口！”

秦風打斷她，走到桌前，拿起殘佩看了看，“殿下說了，三日內，你必須找出殘佩的秘密，若是找不出來，你這個修復室的差事，也別想當了！”

他把殘佩扔回桌上，轉身就走，門 “砰” 的一聲關上，震得桌上的細砂都撒了一地。

溫檸蹲下身，一點點把撒在地上的細砂撿起來，指尖的傷口碰到細砂，疼得她倒吸一口涼氣。

可她看著桌上的殘佩，眼神卻更堅定了 —— 她不能丟了這份差事，更不能讓蕭策失望，否則，她在這深宮里，就真的無依無靠了。

夜色漸深，修復室里點著一盞油燈，昏黃的光線下，溫檸拿著一根發簪 —— 那是原主唯一的首飾，銀質的簪尖己經發黑，卻還算鋒利。

她把殘佩放在油燈旁，用簪尖輕輕挑著玉縫里剩下的泥垢，每挑一下，都格外小心，生怕弄壞里面的刻痕。

“出來了……” 溫檸的心跳加速，簪尖挑出一塊泥垢后，玉縫里露出一個 “介” 字的輪廓，是篆書！

她趕緊把油燈挪近，借著光仔細看 ——“介” 字的筆畫清晰，刻得極淺，若不是用細砂清理過，根本看不見。

她繼續挑著泥垢，一個字接一個字顯露出來：“介子城隅”…… 當最后一個 “淵” 字出來時，溫檸忍不住念出聲：“介子城隅，金出九淵。”

這八個字，正是第一章里她隱約看到的密語！

就在她想把密語記下來時，窗外突然閃過一個黑影，速度極快，像是在窺伺修復室。

溫檸立刻吹滅油燈，躲到門后，手里緊緊攥著那根發簪 —— 是李吏目的人？

還是沖著殘佩來的？

黑影在窗外徘徊了片刻，沒發現異常，便悄悄離開了。

溫檸松了口氣，重新點燃油燈，看著桌上的殘佩和那八個篆書，心里又喜又憂 —— 密語找到了，可這 “介子城隅，金出九淵” 是什么意思？

蕭策知道后，又會怎么做？

更讓她擔心的是，剛才的黑影，絕不會善罷甘休。

她把殘佩藏進貼身的衣襟里，又把寫著密語的紙條折成小塊，塞進發髻里。

今夜，她得守著這修復室，守著這枚殘佩，首到天亮。

油燈的光搖曳著，映著溫檸疲憊卻堅定的臉。

她知道，這枚殘佩帶來的，不僅是活下去的機會，更是一場她無法預料的風波 —— 而她，己經沒有退路了。