車隊(duì)一路向西，曉行夜宿，離秦國(guó)越來(lái)越近，葉沂的心也愈發(fā)沉靜。

他知道，入秦只是開始，秦國(guó)朝堂遠(yuǎn)比邯鄲復(fù)雜，呂不韋權(quán)傾朝野，宗室勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，年幼的嬴政雖歸故國(guó)，實(shí)則如履薄冰。

這日傍晚，車隊(duì)抵達(dá)函谷關(guān)下。

關(guān)隘巍峨，秦軍守衛(wèi)森嚴(yán)，核查極為嚴(yán)苛。

領(lǐng)頭的秦軍將領(lǐng)上前遞上文書，守衛(wèi)卻只是掃了一眼，目光便落在了隨行的葉沂身上，語(yǔ)氣冰冷：“此人身份不明，不可入關(guān)。”

葉沂心中一凜，早料到會(huì)有此節(jié)。

他上前一步，不卑不亢道：“在下葉沂，乃趙國(guó)士子，因仰慕秦公子英氣，特來(lái)投奔，愿為秦國(guó)效命。”

守衛(wèi)冷笑一聲：“趙國(guó)之人，來(lái)歷不明，誰(shuí)知你是不是趙國(guó)派來(lái)的細(xì)作？”

說(shuō)罷，便揮手示意手下將葉沂拿下。

“住手！”

馬車中傳來(lái)嬴政的聲音，雖尚顯稚嫩，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。

嬴政走下馬車，目光掃過(guò)守衛(wèi)，沉聲道：“他是本公子的人，誰(shuí)敢動(dòng)？”

守衛(wèi)見狀，頓時(shí)有些遲疑，雖嬴政如今失勢(shì)，但畢竟是秦王之子，不敢太過(guò)放肆。

一旁的秦軍將領(lǐng)也連忙上前解圍：“這位兄弟所言非虛，此前在邯鄲城外，正是他出手相助，才保住了公子性命。”

守衛(wèi)臉色稍緩，卻仍固執(zhí)道：“規(guī)矩如此，若無(wú)秦王親授的文書，任何人不得隨意帶入關(guān)內(nèi)。”

葉沂眉頭微皺，他深知秦軍律法森嚴(yán)，硬闖絕非上策。

思忖片刻，他從懷中取出先生贈(zèng)予的黑色令牌，遞到守衛(wèi)面前：“煩請(qǐng)閣下過(guò)目此物。”

守衛(wèi)接過(guò)令牌，看清上面的紋路后，臉色驟變，連忙躬身行禮，語(yǔ)氣恭敬了許多：“不知是大人麾下，多有冒犯，還望恕罪。”

說(shuō)罷，便立刻揮手放行，全程不敢再多問一句。

嬴政眼中閃過(guò)一絲疑惑，看向葉沂：“這令牌究竟是什么來(lái)歷？”

葉沂躬身答道：“此乃在下師門信物，具體緣由，在下也不甚清楚，只知關(guān)鍵時(shí)刻可解燃眉之急。”

他并未提及先生的身份，一來(lái)是先生叮囑過(guò)不可外泄，二來(lái)他也明白，在秦國(guó)多一份隱秘，便多一份安全。

嬴政深深看了葉沂一眼，沒有再追問，只是淡淡道：“上車吧。”

車隊(duì)順利入關(guān)，一路首奔咸陽(yáng)。

抵達(dá)咸陽(yáng)城時(shí)，天色己黑，街道上燈火通明，車水馬龍，盡顯大國(guó)都城的繁華，卻也暗藏著無(wú)形的殺機(jī)。

呂不韋早己派人在城外等候，見到嬴政后，臉上堆著虛偽的笑容，語(yǔ)氣卻帶著居高臨下的姿態(tài)：“公子一路辛苦，相邦大人己在府中備下薄宴，為公子接風(fēng)洗塵。”

嬴政面色平靜，微微頷首：“有勞相邦費(fèi)心。”

葉沂跟在嬴政身后，目光警惕地掃視著周圍的隨從，只覺這些人看似恭敬，實(shí)則眼神中都帶著審視與輕蔑。

他知道，呂不韋此舉名為接風(fēng)，實(shí)則是為了試探嬴政的虛實(shí)，而自己這個(gè)突然出現(xiàn)的“趙國(guó)士子”，必然會(huì)成為呂不韋重點(diǎn)關(guān)注的對(duì)象。

果不其然，呂不韋的目光很快便落在了葉沂身上，語(yǔ)氣帶著一絲探究：“這位少年郎面生得很，不知是何方人士？”

葉沂上前一步，躬身行禮：“在下葉沂，趙國(guó)人士，偶遇公子，特來(lái)投奔。”

呂不韋眼中閃過(guò)一絲**，似笑非笑地說(shuō)道：“趙國(guó)之人？

如今秦趙交惡，公子可要小心才是，莫要引狼入室啊。”

嬴政淡淡開口：“葉沂救過(guò)本公子性命，絕非奸邪之人，相邦不必多慮。”

呂不韋笑了笑，不再多言，只是眼神中的寒意卻更甚幾分。

晚宴之上，呂不韋頻頻試探，言語(yǔ)間皆是陷阱，嬴政雖年幼，卻應(yīng)對(duì)得滴水不漏。

葉沂則安靜地站在嬴政身后，一語(yǔ)不發(fā)，默默觀察著席間眾人的神色，將每個(gè)人的反應(yīng)都記在心中，同時(shí)暗自警惕，以防有人暗中下手。

晚宴結(jié)束后，嬴政被安排在一處偏僻的宮殿居住，名為府邸，實(shí)則與軟禁無(wú)異。

待眾人散去，嬴政看向葉沂，語(yǔ)氣凝重：“今日之事，你也看到了，呂不韋狼子野心，咸陽(yáng)城絕非久留之地，我們必須盡快立足。”

葉沂躬身答道：“公子放心，在下愿為公子肝腦涂地。

如今當(dāng)務(wù)之急，是聯(lián)絡(luò)忠于公子的宗室勢(shì)力，同時(shí)暗中發(fā)展自己的力量，待時(shí)機(jī)成熟，再與呂不韋抗衡。”

嬴政點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中閃過(guò)一絲贊許：“你所言甚是，只是宗室之中，多是趨炎附勢(shì)之輩，想要聯(lián)絡(luò)他們，并非易事。”

葉沂沉吟道：“在下有一計(jì)策，明日可先去拜訪陽(yáng)泉君。

陽(yáng)泉君乃公子生母趙姬的弟弟，雖如今失勢(shì)，但仍有一定影響力，若能說(shuō)動(dòng)他，便可借助外戚之力，暫解燃眉之急。”

嬴政眼中一亮：“此計(jì)甚好，明日便有勞你一趟。”

夜色漸深，宮殿內(nèi)一片寂靜，葉沂卻毫無(wú)睡意。

他知道，明日拜訪陽(yáng)泉君，便是他入秦后的第一重考驗(yàn)，成則可為嬴政爭(zhēng)取到喘息之機(jī)，敗則可能招來(lái)殺身之禍。

他握緊腰間長(zhǎng)劍，目光望向窗外的星空，心中己有了決斷。