小路子那句低語，像一塊冰砸在薇安心口，讓她一夜都沒睡安穩。

李貴妃也在打聽她？

這絕非好事。

昨日她解決的雖是貴妃宮中的難題，但本質上是在打貴妃宮里辦事宮女的臉——你們束手無策的麻煩，被我一個洗衣房的小宮女解決了。

在這錙銖必較的后宮，這未必是功勞，更可能是一道催命符。

果然，第二天一早，王嬤嬤對她的態度愈發“和藹”，親自領她去了那間所謂的“靜室”。

不過是個堆放雜物的偏僻小屋收拾出來的，但勝在清靜，無需再與眾人一同在寒風中漿洗。

“薇安啊，好好干。”

王嬤嬤拍著她的手，語氣親熱得令人不適，“皇后娘娘仁厚，最是體恤咱們下人。

你去了坤寧宮，那可是天大的造化，比在這尚衣監有出息多了！”

薇安低眉順眼地應著，心里卻明鏡似的。

王嬤嬤急著把她推出去，一方面是向皇后示好，另一方面，恐怕也是覺得她是個“麻煩”，留在尚衣監萬一被貴妃遷怒，反而會牽連自身。

她成了各方勢力隨手可棄、亦可隨手可用的棋子。

下午，坤寧宮的掌事姑姑果然來了。

一位約莫三十歲上下，穿著藕荷色比甲，面容嚴肅，眼神銳利如鷹的女子，通身的氣度與王嬤嬤截然不同。

“奴婢蕓姑，奉皇后娘娘之命，來看看昨日巧手除了銹跡的宮女。”

她聲音平穩，不帶絲毫情緒，目光卻像探照燈一樣在薇安身上掃過，從頭到腳的審視，不放過任何一絲細節。

薇安感覺到一種無形的壓力，比面對王嬤嬤時強了十倍不止。

她盡力維持著鎮定，行了一個標準到挑不出錯的宮禮：“奴婢薇安，見過蕓姑姑。”

蕓姑沒叫起，任由她保持著屈膝的姿勢，淡淡開口：“抬起頭來。”

薇安依言抬頭，目光卻恭敬地垂視下方，不敢與她對視。

“模樣還算周正，規矩也像點樣子。”

蕓姑語氣依舊平淡，“說說，你是如何洗去那云錦上的銹跡的？

尋常皂角可沒這個效用。”

來了！

核心的試探！

薇安心念電轉，絕不能提什么“酸性反應”、“三氧化二鐵”，那與妖術何異？

她必須用一個古人能理解，且合乎邏輯的說法。

“回姑姑的話，”她聲音清晰，帶著幾分恰到好處的怯懦，“奴婢家鄉靠近山里，多有礦工，衣物上常沾銹跡。

奴婢娘親偶然發現，一種名為‘余甘子’的野果搗汁，涂抹搓洗，頗有奇效。

奴婢昨日也是情急之下，想起娘親的土法子，僥幸成功，實在不敢居功?！?br>
她將“科學”完美包裝成了“民間智慧”，既解釋了來源，又顯得樸實無華，降低了危險性。

蕓姑靜靜地聽著，臉上看不出信還是不信。

半晌，才道：“起來吧。

倒是個有機智的?！?br>
她轉向王嬤嬤，“人，皇后娘娘要了。

今日就隨我回坤寧宮?！?br>
踏入坤寧宮的那一刻，薇安才真切感受到什么是天家威儀。

不同于尚衣監的雜亂喧囂，也不同于貴妃宮可能存在的奢靡，這里處處透著一種端嚴、肅穆、秩序井然的氛圍。

宮女太監們行走無聲，各司其職，連空氣都仿佛凝滯了幾分。

她被帶到一個偏殿，并未立刻見到皇后，而是由蕓姑安排了住處——與另外兩個小宮女同住，但床位干凈整潔。

接著，便是更詳細的盤問和“崗前培訓”。

盤問依舊圍繞著她的身世、入宮前的經歷。

薇安憑借著原主的記憶和事先打好的腹稿，一一謹慎應答，重點突出自己“家世清白”、“手腳勤快”，并將那手“絕活”牢牢限定在“家鄉土法”的范疇內。

培訓則是坤寧宮的規矩。

言行舉止，衣食住行，皆有定例，比尚衣監嚴格了不知多少倍。

尤其強調了一條：多看，多聽，多做，少問，少說。

薇安一一記下，心中凜然。

在這里，一步行差踏錯，可能就不是挨罵那么簡單了。

培訓結束后，蕓姑并沒有給她安排具體的活計，只讓她先在院子里熟悉環境。

這看似閑適的安排，卻讓薇安更加警惕。

這是一種觀察，她在被人評估，而評估的標準，絕不僅僅是勤快與否。

她狀似無意地在院中慢慢走著，目光卻像最精密的掃描儀，記錄著坤寧宮的布局、人員往來、甚至宮女太監們細微的表情和互動。

她注意到，往來宮女對蕓姑都極為恭敬，甚至帶著一絲畏懼。

她也注意到，偶爾有低階嬪妃來請安，離去時神色各異。

傍晚時分，一個意想不到的機會（或者說，考驗）來了。

一名二等宮女捧著一件寶藍色的緙絲宮裝，面色焦急地找到蕓姑：“姑姑，這可如何是好！

娘娘明日要穿這件去見皇上，方才檢查時發現，衣襟處不知何時染了一小片油漬，尋常法子試了，總留些印子，顏色也黯了！”

那宮裝精美絕倫，緙絲工藝繁復，油漬雖小，落在上面卻如同美玉上的瑕疵，格外刺眼。

蕓姑眉頭微蹙，檢查了一下，目光卻若有所思地轉向了站在角落，看似在發呆的薇安。

“薇安，”她平靜地開口，“你既懂得些民間巧法，可能處理這緙絲上的油污？”

瞬間，院子里所有或明或暗的目光都聚焦到了薇安身上。

有好奇，有懷疑，也有等著看笑話的。

薇安知道，這才是真正的“入職**”。

處理銹跡可以說是偶然，若能再解決這油污，才能證明她的“價值”具有穩定性和可利用性。

油污……主要成分是酯類、油脂。

在缺乏現代洗滌劑的情況下，需要利用相似相溶原理或乳化作用。

她大腦再次飛轉。

御膳房有豬油、菜油，但那顯然不行。

酒精？

這里恐怕沒有高純度乙醇。

胰子（古代肥皂）？

堿性太強，可能損傷緙絲色澤和質地……有了！

面粉！

還有……蛋清！

面粉顆?？梢晕接椭?，蛋清具有一定的乳化清潔能力，且性質溫和。

她再次低下頭，恭敬回道：“奴婢可以一試。

需要一些新鮮面粉和一枚雞蛋清。”

要求很快被滿足。

在眾目睽睽之下，薇安將干燥的面粉輕輕撒在油漬處，用軟毛刷小心刷勻，讓面粉充分吸收油脂。

靜置片刻后，輕輕抖落面粉。

油漬明顯變淡。

接著，她用軟布蘸取少量蛋清，再次輕輕點涂在殘留的印跡上，慢慢打圈……她的動作輕柔而專注，仿佛手下不是一件華服，而是一件珍貴的藝術品。

周圍寂靜無聲，只有她細微的布料摩擦聲。

當最后一點蛋清被清水濕布擦拭干凈后，那片惱人的油漬，連同之前清洗留下的黯沉印記，一齊消失無蹤。

寶藍色的緙絲恢復了原本鮮亮潤澤的光彩，完好如初。

“神乎其技……”人群中，不知是誰低低驚嘆了一聲。

蕓姑的眼中，終于掠過一絲極淡的、幾乎無法察覺的訝異和滿意。

她點了點頭：“很好。

看來王嬤嬤薦人不虛。”

經過緙絲宮裝一事，薇安在坤寧宮的處境發生了微妙的變化。

宮女們看她的眼神多了幾分真切的佩服，連分配活計時，也會將一些較為輕省、但對技巧要求高的活計交給她。

但她并未放松。

她知道，自己展現的價值越大，被利用的程度就越深，卷入的旋渦也就越危險。

幾天后的一個午后，蕓姑將她叫到跟前，不再是安排具體工作，而是遞給她一個小巧的、散發著異香的香囊。

“這是娘娘平日里賞玩的花香囊，近日香氣似乎有些淡了，你瞧瞧，可能讓它恢復些味道？”

蕓姑的語氣很隨意，仿佛只是交代一件微不足道的小事。

薇安接過香囊，心中卻猛地一沉。

這絕不僅僅是“恢復香味”那么簡單。

香囊的**涉及香料配伍，而宮中香料使用禁忌極多，與藥理、乃至巫蠱都可能扯上關系。

這比洗衣服要兇險百倍！

她小心翼翼地解開香囊，倒出里面己經有些板結的干花和香料碎末，仔細分辨。

有玫瑰、茉莉、**香……都是些常見且安全的香料。

但……她的指尖觸到一小塊顏色略深、質地堅硬的樹脂狀碎塊，湊近鼻尖聞了聞，有一股極其清淡、卻異常持久的木質香氣，與她之前聞過的任何一種香料都不同。

這東西，不在常規的花香配方里。

薇安的后背瞬間沁出一層冷汗。

這香囊，真的是皇后日常佩戴的嗎？

這多出來的神秘香料是什么？

蕓姑是真的不知道，還是……在試探她是否認得此物？

或者，想借她的手，往這香囊里“添加”或“改變”些什么？

她感覺自己正站在一個看不見的懸崖邊上，腳下迷霧重重。

之前清洗衣物，展現的是“技”；而此刻手中這個小小的香囊，牽扯的恐怕就是“謀”了。

薇安捏著那塊陌生的香料碎片，掌心一片冰涼。

她抬起頭，看向蕓姑那雙深不見底的眼睛，努力讓自己的聲音聽起來平靜而困惑：“姑姑，這香囊里的香料似乎混入了別的東西，奴婢見識淺薄，認不周全……怕是，不敢貿然動手。”

蕓姑聞言，臉上沒有任何表情變化，只是靜靜地看著她，那目光仿佛能穿透皮囊，首抵靈魂深處。

良久，她才緩緩開口，聲音平淡無波：“認不認得，不重要。

重要的是，你知道該怎么做，才是對娘娘，對你自身……最好?！?br>
這句話，像一把沒有開刃的刀，抵在了薇安的咽喉。

她明白，自己己經半只腳踏入了真正的棋局之中。

這坤寧宮，遠比她想象的，還要兇險。