塔臺的指令清晰傳來：“‘獵人’中隊，可以起飛，祝狩獵愉快。”

斯科特上尉的飛機率先開始滑跑，你緊隨其后，精準地控制著油門和舵，將你的飛機穩穩地保持在與長機預定的右側后方位置。

P-51D的勞斯萊斯梅林發動機發出越來越響亮的咆哮，強大的推力將你緊緊壓在椅背上。

你眼角的余光掃過飛速后退的草地和跑道邊界，但主要注意力始終鎖定在斯科特上尉飛機的輪廓上，微調著姿態，確保隊形緊密。

前輪抬起，主輪離地，你們幾乎同時沖入云霄。

收起落架，調整槳距，爬升。

你嚴格按照規程操作，眼睛在儀表和斯科特上尉的飛機之間快速切換。

天空不再是訓練時的湛藍，而是籠罩著一層薄霧，下方是逐漸縮小的英格蘭田野和蜿蜒的河流。

耳機里充斥著發動機的噪音和偶爾的無線電通話。

你們西架飛機組成的小隊，正迅速爬升到預定的護航高度。

一切順利，但你知道，真正的考驗在跨越海峽之后。

飛機平穩后，你將主要精力投入到對空域的持續觀察中。

你的頭部緩緩轉動，視線按照訓練的那樣，分成幾個扇區系統地掃視。

你特別注意陽光刺眼的東南方向，以及上方那些可能隱藏敵機的碎云。

高空寒冷，即使有座艙加溫，也能感受到玻璃傳來的涼意。

氧氣面罩輸送著略帶橡膠味的空氣。

下方，英吉利海峽像一塊灰藍色的毯子，偶爾能看到玩具般的船只拖出的白色尾跡。

遠方，龐大的C-47運輸機群如同遷徙的銀鳥，在護航艦隊的簇擁下緩緩前行，那是你們要保護的兄弟。

突然，你眼角瞥見右前方高空，幾個微小的閃光點似乎移動方式不同于星星。

“斯科特，右前上方，十一點鐘方向，高空，有反光點，數量三到西個。”

你立刻通過無線電報告，聲音保持平穩。

斯科特上尉的聲音很快傳來：“收到，諾瓦克。

各機注意，保持編隊，繼續觀察。”

編隊的氣氛瞬間緊繃了一些。

那些光點可能是友軍其他護航機群，也可能是……德國人的梅塞施密特或福克沃爾夫。

“斯科特，建議編隊爬升占位，爭取高度優勢。”

你按下通話鈕，語氣果斷地提出建議。

短暫的沉默后，耳機里傳來斯科特上尉冷靜的聲音：“好主意。

各機注意，跟隨我，爬升到兩萬三千英尺。

動作柔和，避免過度消耗燃油。”

你的“浪子”機頭微微上揚，梅林發動機發出更沉重的轟鳴，隨著高度表指針的緩慢轉動，天空的顏色似乎也更深了一些。

爬升過程中，你始終用眼角余光鎖定那些反光點。

它們也變得越來越大，逐漸顯現出飛機的輪廓——是單引擎戰斗機，但具體型號還難以分辨。

“能看到輪廓了，單引擎戰斗機。”

你再次報告。

“收到。

繼續保持監視。

所有人檢查武器保險。”

斯科特下令。

編隊在一片寂靜中繼續爬升，只有發動機的轟鳴和氧氣面罩的呼吸聲。

緊張感在座艙內彌漫，每一個人的手指都懸在**扳機附近。

“確認目標，三架‘109’，G型。”

你冷靜地向編隊報告，聲音透過氧氣面罩顯得有些沉悶，但異常清晰。

斯科特上尉立刻回應：“收到！

各機注意，‘獵人’小隊，準備接敵。

優先驅離，保護運輸機群。

諾瓦克，跟緊我！”

你深吸一口冰冷的氧氣，右手緊握操縱桿，左手輕搭在油門桿上，視線鎖定了領頭的敵機。

戰斗，一觸即發。

“斯科特，我跟你上！”

你喊道，推動油門，緊跟長機向右前方那三架*f 109撲去。

梅林發動機怒吼著，強大的過載將你壓在座椅上。

德國飛行員顯然沒料到你們會如此果斷地搶占高度并主動進攻，他們的編隊出現了一絲慌亂。

斯科特上尉的飛機率先開火，點射的.50口徑**曳光彈像灼熱的鞭子抽向敵長機。

你緊隨其后，屏住呼吸，將瞄準具的光環套住另一架正在急轉試圖擺脫的*f 109。

你感覺到“狀態‘彈無虛發’”帶來的微妙自信，手指輕輕壓下扳機。

“咚咚咚咚——”你的**噴出火舌，機身因后坐力微微震動。

你看到一個短暫的連射，**劃出的軌跡似乎確實比往常更靠近那架109的機身，甚至可能擊中了它的機翼根部，冒起一縷淡淡的黑煙。

但那架109經驗豐富，一個劇烈的側滑和俯沖，消失在你的瞄準鏡中。

“打得好！

逼退一個！”

斯科特在無線電里喊道，“別追！

保持編隊，注意你的六點鐘方向！”

立刻停止射擊，拉起機頭，迅速觀察西周。

空戰在瞬間進入白熱化，曳光彈在空中交錯飛舞。