那場覆蓋了皇城血色的大雪，仿佛在她心里下了一輩子那么長。

十三歲的姜昭寧離開雁回關外那座坍了半邊的荒廟時，天剛蒙蒙亮。

寒風卷著殘雪抽打在臉上，像刀子刮過。

她跪在趙伯簡陋的墳塋前，用凍得通紅的手指在雪地上劃下三個字：活下去。

"趙伯，昭寧走了。

"她聲音嘶啞，"您說得對，我要活下去。

"最危險的地方，或許才是最安全的。

北燕人絕不會想到，大胤的嫡長公主，會逆著逃亡的人潮，孤身踏入他們的疆土。

她混在流民隊伍里，用灶灰和泥漿涂抹臉頰，把那雙過于明亮、曾被父皇贊為"有鳳儀之相"的眼睛藏在蓬亂枯發之下。

這一路，她見過易子而食的母親抱著空碗喃喃自語，聽過荒野**在夜半發出如獸般的嗚咽，也曾在山坳里屏息躲過北燕散兵的劫掠。

那些士兵笑著談論大胤皇宮燒了三天三夜，說皇帝皇后是自己跳進火里的，"骨頭都脆了"。

三個月后，她終于抵達北燕邊境小城——霖城。

此地以商旅通達、絲竹繁盛聞名，城中最大的"流云樂坊"正在廣招學徒。

更引人注目的是，坊間盛傳三年后將舉行選拔大賽，第一名不僅能進入上京樂坊總部，更有機會進入北燕皇宮獻藝。

這個消息讓整個邊境地帶的富貴人家都蠢蠢欲動。

誰都知道，若能進入北燕皇宮得到皇子的親眼，便是攀上了通天之路。

流云樂坊的考核日，庭院里擠滿了前來應試的少女。

個個衣著光鮮，身后跟著捧著名貴樂器的仆從。

"讓開讓開！

"一個清脆卻傲慢的聲音響起。

只見一個身著水藍色錦緞衣裙的少女在眾人簇擁下走來，她懷中抱著一把精致的焦尾琴，"我是城西林家的林婉兒，這把琴是父親特意從江南為我尋來的。

"其他少女也都來歷不凡——有霖城守備的外甥女，有絲綢商會會長的千金，甚至還有幾位是從鄰縣特意趕來的。

而在這些光彩照人的少女中，一身洗得發白的粗布衣的姜昭寧顯得格外突兀。

她抱著從舊貨攤淘來的木琴，安靜地站在角落，像一株被遺忘的枯草。

"哪里來的乞丐？

也配來這里？

"林婉兒瞥了她一眼，語氣輕蔑。

周圍的少女們竊竊私語，不時投來鄙夷的目光。

姜昭寧無視少女出言嘲諷和他人目光安靜的登記名字排隊等待。

考核開始了。

樂坊考核竟準備了一把舊木琴，不準使用自帶樂器。

輪到姜昭寧時，管事隨手拿了張曲譜。

"彈一曲吧。

"主考官陳管事頭也不抬地說。

姜昭寧坐下后發現木琴不僅舊還有破損。

她深吸一口氣，開始彈奏。

生澀的琴音響起，偶爾有停頓，比之前者毫無技巧僅僅是會彈罷了。

庭院里頓時響起壓抑的笑聲。

"這是在彈琴還是在鋸木頭？

"林婉兒故意提高音量。

一曲終了，滿庭寂靜，卻是充滿嘲諷的寂靜。

陳管事皺眉："下一個......""等等。

"姜昭寧突然開口，"這把琴......""怎么？

彈不好還要怪琴不成？

"林婉兒譏諷道。

姜昭寧沒有理會，而是輕輕撫過琴面："這把琴的音色雖然受損，但能聽出它曾經很美。

琴身的裂痕是舊傷，說明主人曾經很用力地保護過它；琴弦松而不崩，是主人惜物；漆色斑駁卻潔凈，是常拂拭。

"她抬起頭，目光清澈："最重要的是，這琴音里藏著一段故事——是離別之音。

"陳管事終于抬起頭，眼中閃過一絲異色："你繼續說。

""看曲名本是團圓之曲，但用這把琴彈奏，每個音符都帶著離愁。

如果我沒猜錯，這琴的主人，應該是個被迫遠行的人。

"林婉兒嗤笑："裝神弄鬼！

"陳管事卻緩緩起身，走到她面前："你可知這把琴的來歷？

"姜昭寧搖頭。

"這是我妹妹的琴。

"陳管事的聲音突然低沉，"三年前，她被迫遠嫁西域，臨行前留下此琴，說若有人能聽出琴中意，便是知音。

"庭院里頓時一片嘩然。

林婉兒的臉色變得難看。

"你叫什么名字？

"陳管事問。

"流螢。

"她垂眸，"我叫流螢。

""流螢..."陳管事重復著這個名字，"你可知道，你彈錯了五個音，漏了一個小節？

""知道。

"她輕聲回答。

"那你還敢妄議琴中意？

""因為..."她抬起頭，目光堅定，"琴為心聲。

技藝可以磨練，但聽懂琴心，需要的是共鳴。

這把琴在哭泣，它在思念它的主人。

"陳管事久久地注視著她，最后緩緩道："明日清晨，來樂坊報到。

""什么？

"林婉兒忍不住叫出聲，"陳管事，她連最基本的流暢彈完一曲都做不到！

"其他少女也紛紛附和："這不公平！

"陳管事冷冷掃視眾人："流云樂坊要的不僅是技藝，更是對音樂的領悟。

若有人不服，現在就可以離開。

"眾人頓時噤聲。

姜昭寧深深叩首："謝管事收留。

"陳管事道："別謝我，要從最下等的雜役做起。

等什么時候熟知指法才有資格拜師學習"當她走出庭院時，能感受到身后無數道嫉恨的目光。

林婉兒故意從她身邊走過，壓低聲音說："一個雜役而己。

"姜昭寧沒有回應，這一刻，她不再是**的公主，而是樂坊雜役流螢。

夜色漸深，她望著北方——上京的方向。

那里是仇敵的巢穴，也是她必須要到達的地方。