開春的山溪還帶著冰碴，王鐵柱跪在苔蘚地上，雙手攏成喇叭狀朝東南方喊山："棒槌——"尾音打著顫鉆進老林子，驚起幾只藍大膽兒。

這是老王家祖傳的規矩，進山尋參必要先喊破山魈設的迷障。

溪水對岸傳來三聲鷓鴣叫。

王鐵柱心頭一喜，這是把頭的暗號，說明找到"燈臺子"了。

他蹚過刺骨的溪水，老棉褲瞬間凍成鐵板。

五十步外的紅松下，老把頭趙三炮正撅著**扒拉落葉，鹿骨簽子插在土里——這是見了五品葉的標記。

"柱子，這苗怕是有百年光景。

"趙三炮的豁牙漏著風，煙袋鍋敲了敲樹干。

樹根處盤著團暗紅菌絲，形似盤龍。

王鐵柱呼吸一滯，爺爺說過，這是"老參守山"，凡有此異象處，必有大貨。

索寶繩剛系上參莖，林子里突然刮起怪風。

王鐵柱后頸汗毛倒豎，總覺得有雙眼睛在樹后窺視。

這些年跟著趙三炮放山，他早練出獵犬般的首覺。

正要提醒老把頭，卻見那參莖突然滲出猩紅汁液，順著索寶繩往下淌。

"血...血參！

"趙三炮煙袋鍋當啷落地。

傳說血參現世必招災禍，光緒年間有伙山東人挖到過，結果全死在老禿頂子，**擺成七星狀，眼窩里長滿人參花。

王鐵柱剛要撤繩，趙三炮卻死死按住他手腕："傻柱子！

這參能換十坰好地！

"老把頭的獨眼泛著血絲，"把你爹欠的藥錢還上，還能討房媳婦..."話音未落，參莖突然劇烈抖動。

索寶繩崩斷的瞬間，王鐵柱分明聽見孩童的哭聲。

再定睛看時，那苗五品葉竟憑空消失，原地只余個尺把高的娃娃，穿著紅肚兜，頭頂揪著三根參須子。

人參娃娃！

王鐵柱想起爺爺臨終前的念叨：遇見參童莫起貪，三叩九拜送歸山。

可趙三炮己經掄起鹿骨簽子扎過去，參娃娃小腿頓時冒出血珠子。

說時遲那時快，王鐵柱鬼使神差地撲過去，硬生生用手掌擋住第二簽。

"你瘋啦！

"趙三炮的簽子扎穿他掌心。

參娃娃趁機化作紅光遁入樹叢，只在雪地上留下幾滴金燦燦的血。

當夜，王鐵柱做了個怪夢。

月光從窩棚縫隙漏進來，照見個穿紅肚兜的娃娃蹲在炕頭，正往他受傷的手掌吹氣。

那傷口竟以肉眼可見的速度愈合，最后凝成個七星痣。

"明日卯時，鷹嘴崖。

"娃娃聲音脆生生的，"帶上海棠紅帕子。

"說完化作縷青煙，從門縫鉆了出去。

雞叫頭遍，王鐵柱揣著妹妹出嫁時留的繡帕摸上山。

晨霧濃得化不開，露水打濕的褲腳重得像鉛。

快到崖頂時，他聽見趙三炮和幾個外鄉人的聲音。

"...這傻子壞了好事，不過我在他棉襖里塞了追魂香...""...那參童跑不遠...""...今晚子時用黑驢血潑..."王鐵柱渾身發冷。

追魂香是關東胡子用來追蹤肉票的陰招，沾上就七日不散。

他這才明白，趙三炮早和這群"參販子"勾搭上了——這些南方來的商人專收靈參，聽說**有個富豪出價百萬買血參**。

霧中忽然伸來只小手。

參娃娃不知何時出現在身側，小臉慘白，腿上的傷口還在滲金血。

它拽著王鐵柱鉆進石縫，七拐八繞來到處隱秘的山洞。

洞頂垂下千萬條水晶蘭，幽光中可見石臺上躺著具骸骨，身上裹的正是王家祖傳的鹿皮參囊。

參娃娃指著骸骨腰間玉佩，又指指王鐵柱。

那玉佩紋樣竟和他掌心的七星痣一模一樣！

王鐵柱突然記起家譜里的記載：同治年間，太爺爺王守山進山未歸，后來有人在鷹嘴崖拾到他的參囊，內有三粒"龍參籽"。

洞外傳來雜沓腳步聲。

參娃娃急得首跺腳，掰下自己一根參須塞給王鐵柱，又朝洞頂水晶蘭吹了口氣。

那些慘白的花苞瞬間綻放，吐出熒熒藍粉。

追進來的趙三炮等人沾上花粉，頓時捂著臉慘叫——他們的皮肉像蠟油般融化，露出森森白骨。

"莫看。

"參娃娃捂住王鐵柱眼睛，聲音突然變得蒼老，"王家小子，你祖上救我一次，今日我還了因果。

"再睜眼時己回到窩棚，掌心里躺著三粒紅瑪瑙似的參籽，在月光下泛著血光。