徐木火數到第七片忍冬花瓣飄落時，墻頭傳來一聲輕響。

她頭也不抬，指尖撥弄著琴弦，懶洋洋道：“西殿下若是來找我阿兄下棋，他今日在禮部值房，不到戌時回不來。”

“真叫人傷心。”

海星的聲音從頭頂落下，帶著點笑意，“我明明是來還風箏的。”

木火這才抬頭。

少年皇子一身玄色錦袍，衣擺掃過忍冬花藤，手里拎著一只斷了線的紙鳶——竹骨折了兩處，尾翼上徐府的徽記被什么東西撕開一道口子，像是被猛禽的利爪勾破的。

她瞇了瞇眼：“東宮的鷹？”

海星唇角微揚，指尖在竹骨上輕輕一敲：“徐小姐好眼力。”

陽光透過花藤間隙灑落，木火忽然伸手捉住他的手腕，就著日光細看那竹骨內側——極細的金粉嵌在紋路里，在辰時的陽光下泛著靛藍色澤。

她松開他，拍了拍手上的灰：“太子門客**的松煙墨，摻了金粉，寫奏章用的。”

頓了頓，又補一句，“殿下這戲做得太假，東宮的鷹若是真啄了風箏，該往太子府飛，怎么會落到您手里？”

海星笑了。

他從懷里掏出一個油紙包，遞到她面前：“嘗嘗，沒加黃連粉的。”

桂花香漫開，木火捏著糕點的手指微微一頓——油紙背面若隱若現的，是母親生前最愛的雙面繡紋樣。

墻外忽然傳來幾聲異樣的鳥鳴。

海星傾身靠近，氣息拂過她耳畔：“三日前你父親修訂的《番禮則例》，現在正在西市胡商手里。”

木火咬了一口桂花糕，甜香在舌尖化開。

她含糊道：“殿下消息倒是靈通。”

“不及徐小姐。”

他輕笑，“禮部侍郎昨日申時進了東宮，亥時才出來，懷里揣著的東西————用黛藍官袍裹著，形似卷軸。”

木火接話，又咬了一口糕點，“我看見了。”

海星挑眉：“你派人盯他？”

“需要盯嗎？”

她指了指自己的耳朵，“他府上的馬車輪軸壞了，一路吱呀響過三條街，我想裝聽不見都難。”

海星悶笑出聲。

木火瞥他一眼，忽然伸手從他肩頭拈下一片花瓣：“殿下**時，能不能注意點？

忍冬藤都快被你蹭禿了。”

“抱歉。”

他毫無誠意地道歉，忽然壓低聲音，“明日太后召你入宮，無論她賞什么，別吃。”

木火指尖一頓：“為什么？”

“因為——”墻外腳步聲驟近。

海星退后一步，袖擺掃過石案，油紙包己經不見蹤影。

“——那碟櫻桃酪里，摻的是絕子藥。”

傍晚，木火坐在妝臺前拆發髻。

春桃捧著梳子進來，小聲道：“小姐，西殿下今日**時，落下了這個。”

一支竹制的短哨，尾端刻著星紋。

木火拿起來，對著燭光看了看——哨管內側沾著一點靛藍色的墨痕。

她忽然笑了。

“春桃。”

“在。”

“明日進宮前，替我去西市胡商那兒買盒櫻桃酪。”

“啊？”

“要最甜的那種。”