暗夜殺機子時的梆子聲穿透濃霧，蘇沉璧裹緊玄色斗篷，靴底碾過青石縫隙間的凝血。

三日前蕭臨淵送來的青銅鑰匙在袖中發燙，仿佛烙著一簇不滅的火。

臨淵閣隱在城北最深的巷陌，飛檐上蹲著石獸，獸瞳嵌的夜明珠泛著幽幽冷光。

她叩響銅環時，暗門悄無聲息地滑開，濃重的藥味混著血腥氣撲面而來。

“蘇小姐遲了半刻鐘。”

蕭臨淵倚在紫檀榻上，墨發未束，蒼白的指尖捏著枚染血的箭頭。

燭火將他眉間疤痕映得愈發深刻，像道劈開夜色的閃電。

蘇沉璧解下斗篷，露出內里的男子裝束：“殿下該謝我——方才替你料理了三條尾巴。”

她將三枚刻著“琮”字的腰牌扔在案上。

二皇子蕭景琮的徽記在血污中猙獰如獸齒。

蕭臨淵低笑，胸腔震動帶出幾聲悶咳：“看來二皇兄很在意你查軍械案。”

他推開暗格，輿圖上密密麻麻的紅線刺入眼簾——北疆地形、糧草路線、甚至父親戰死的鷹嘴崖都被朱砂圈出，旁注小楷寫著“甲胄銹穿三處”。

“韓德**的劣鐵，經的是戶部侍郎王崇之手。”

他指尖劃過輿圖，“但真正要蘇將軍命的，是這個。”

一卷泛黃密信被推到眼前，火漆印紋竟是北燕皇室的狼首圖騰！

淬毒真相信紙展開的剎那，蘇沉璧瞳孔驟縮。

北燕三王子親筆所書，承諾以五座鐵礦換大梁北疆布防圖，落款處赫然蓋著二皇子的私印！

“三個月前，蘇將軍**此信，連夜密奏父皇。”

蕭臨淵的聲音浸在藥香里，“但奏折未出北疆就被替換，換成了通敵的偽證。”

他掀起衣袖，腕間一道深可見骨的箭傷：“我去幽州查證時，遇到‘山匪’截殺。”

燭火爆了個燈花。

蘇沉璧忽然執起他的手，指腹按在傷疤邊緣：“箭簇帶倒刺，入肉三分時擰轉——這是北燕影衛的慣用手法。”

蕭臨淵眸光微動：“蘇小姐對刑訊很熟？”

“家父教過如何辨傷。”

她面不改色地扯謊，實則想起現代刑偵課上的案例，“倒是殿下，既然早知真相，為何隱忍不發？”

窗外忽起疾風，吹得燭火明滅不定。

蕭臨淵的輪廓在陰影中愈發深邃：“蘇將軍遇害當夜，兵部十二名證人暴斃。

大理寺結案卷宗被焚，唯一活口是...韓德。”

蘇沉璧冷笑接口，“所以他必須死得萬人唾罵，而非痛快問斬。”

她拔出袖中**，寒光映亮兩人眉眼：“我要他跪在父親靈前，親口認下構陷忠良、通敵叛國之罪。”

毒焰焚天更漏滴到丑時，密室突然震顫。

蕭臨淵猛地推開案幾，輿圖下方竟露出暗格。

三枚淬毒弩箭擦著蘇沉璧鬢發釘入墻壁，箭尾綁著的**筒嘶嘶冒煙。

“閉氣！”

蕭臨淵攬住她腰身撞破窗欞，身后轟然炸開赤色火焰。

熱浪卷著毒煙撲來，他在半空旋身將她護在懷中，后背重重撞上院中古柏。

蘇沉璧嗅到皮肉焦糊的氣味。

“你...無妨。”

蕭臨淵唇角溢出血絲，眼神卻亮得駭人，“看東南角。”

濃煙中，三道黑影正**遁走。

蘇沉璧摸出袖中瓷瓶砸碎在地，混著硝石的磷粉遇風即燃，霎時織成碧色火網。

慘叫聲撕破夜空。

“這是何物？”

蕭臨淵凝望在毒焰中扭曲的刺客。

“白磷遇風自燃，摻了曼陀羅粉致幻。”

她撕下衣擺為他包扎傷口，“現代...西域傳來的秘藥。”

血滲透白布，她忽然發現他腕間舊傷有新愈的**——與她為解毒施針的位置分毫不差。

“你早知今夜有刺殺。”

她手下力道驟重，“用自己作餌引二皇子出手？”

蕭臨淵悶哼一聲，忽然反扣住她手腕：“蘇小姐不妨猜猜，此刻大理寺的人馬到哪了？”

朝局如棋五更天，皇城鐘鳴。

蘇沉璧立在臨淵閣頂，看著火龍般的官差涌向二皇子府。

為首的大理寺卿手中高舉的，正是那封北燕密信的抄本——方才混在毒煙中的磷粉，早將真信調換到刺客身上。

“好一招移花接木。”

她望著東方泛起的魚肚白，“但陛下當真會信？”

蕭臨淵披著染血的氅衣走來，掌心托著枚玉牌：“蘇小姐可知，北疆軍中有種秘術？”

玉牌映著晨曦，顯出暗紋——竟是父親戰甲上的虎符圖騰！

“凡被劣質鐵器所傷者，骨縫會滲青斑。”

他將玉牌浸入藥湯，牌面浮出密密麻麻的藍點，“這些是三年間枉死將士的名字。”

狂風驟起，吹散他未束的長發。

蘇沉璧望著玉牌上浮現的“蘇烈”二字，喉間涌上腥甜。

原來父親遺體運回時滿身青紫，不是戰傷，而是被同胞的刀刃所害！

“我要韓德活到秋決。”

她字字淬毒，“讓他日日跪在刑部大牢，聽北疆陣亡將士的名字被唱誦千遍。”

蕭臨淵忽然握住她顫抖的手。

他掌心冰涼，卻有什么滾燙的東西被塞入她手中——玄淵玉佩流轉著血色紋路，宛如深淵中睜開的眼。

“此佩可調動我麾下三千暗衛。”

他望向漸亮的天際，“但蘇小姐需記住，踏出這一步，就再不能回頭。”

晨光刺破云層時，蘇沉璧將玉佩系在腰間。

父親戰死的鷹嘴崖在遠方若隱若現，而她踩著滿地刺客的血，笑出了淚。

“蕭臨淵，這深淵萬丈——我偏要燃作照徹山河的火把。”

---