燈火搖曳的正廳，門窗大敞，穿堂風(fēng)颼颼地吹，哪還有姜家母女的影子。

蒙面人將宅子翻了個(gè)底掉，面面相覷地站在天井。

有人打起了退堂鼓，姜宅不大二進(jìn)小院，可宅后卻連著十里酒坊，足足占了一條長(zhǎng)街，若有心想藏，便是翻上一宿也尋不見(jiàn)。

有人不甘心，跨過(guò)垂花門，抓過(guò)守宅門的老婦詢問(wèn)主家的去處。

老婦看著他的眉眼輪廓，喃聲喊出對(duì)方名字。

“慶陽(yáng)？”

蒙面人心肝俱顫，大腦霎時(shí)一片空白，等回過(guò)神來(lái)，血濺了一臉。

此刻，姜家母女坐在縣衙后堂，捧著熱茶，同縣令夫婦暢談，享受著納稅大戶的最高禮遇。

*漆黑靜謐的呂梁山宛如吃人的怪物，張著血盆大口，吞噬著人們的膽量和勇氣。

那些奔著賞銀來(lái)的，在受制的視線和濕滑陡峭的山林中敗下陣來(lái)，只等熬到天亮混幾十個(gè)大錢。

倒是那些念著東家恩情，自發(fā)而來(lái)的酒工和佃戶，三三兩兩的結(jié)伴如一張巨網(wǎng)籠罩著大山。

除他們之外，還有一隊(duì)秘密搜尋的姜氏族人，比起旁人的無(wú)頭**亂轉(zhuǎn)，他們定位精準(zhǔn)地出現(xiàn)在事發(fā)地點(diǎn)。

只崖上崖下翻了個(gè)遍，這人仿佛憑空消失了一般，生不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸。

六族老站在崖底，臉色沉郁。

幾十丈高的懸崖，便是大羅神仙來(lái)了也得摔個(gè)粉身碎骨，就算他命硬尚有一口氣在，也能輕易被了結(jié)。

可人呢？

被野獸聞到血腥味拖走了？

痕跡呢？

山里的雨早停了，泥濘的地上別說(shuō)野獸的足跡，便是血跡也沒(méi)有。

看著遠(yuǎn)處逼近的火光。

六族老急了一腦門熱汗，若姜慶成被救回去，他們這一番計(jì)劃落空不說(shuō)，還會(huì)遭到打擊和報(bào)復(fù)。

犁地三尺，仍是一無(wú)所獲。

見(jiàn)鬼的狀況讓他恐慌、不安，依稀聽(tīng)到人聲，他便做賊心虛地帶著族人先行離去。

路上他還在寬慰自己，計(jì)劃如此周密，就算姜慶成命大，人活著那也傷得不輕。

到時(shí)他妻兒己死，想收買大夫還不容易，犯得著這么大費(fèi)周章。

只是他沒(méi)想到，兩路分兵誰(shuí)也沒(méi)成事不說(shuō)，對(duì)方還捅了個(gè)大簍子。

他們殺了姜黃氏！

那個(gè)狼崽子姜慶棠的娘！

他們還把**帶回了姜家！

“廢物！”

三族老氣急敗壞地抽了他一巴掌。

六族老憋屈捂臉，你們這些蠢貨又好到哪去了？

殺個(gè)人還把**帶回來(lái)，生怕別人不知道你們今夜做的好事！

瞧瞧，堂屋血呼啦擦得像什么樣。

那狼崽子滿身是血地抱著佝僂老嫗的尸身，沉浸在喪母的悲痛中，捂著她被割開(kāi)的大動(dòng)脈，試圖**血液的流失。

可人早己死去多時(shí)，身子都僵了，做這些還有什么意義。

至于十七歲的姜慶陽(yáng)早嚇得抖成了篩子。

真特么服了，**的時(shí)候，帶個(gè)毛都沒(méi)長(zhǎng)齊的半大小子干什么？

這個(gè)人頭錢是非掙不可嗎？

“天快亮了。”

不知誰(shuí)說(shuō)了一句，大家很快意識(shí)到，當(dāng)務(wù)之急是把**送回去，順帶清理現(xiàn)場(chǎng)。

人死得突然，打了大家一個(gè)措手不及，都不是亡命之徒，登時(shí)就慌了手腳，也不知道有沒(méi)有留下罪證。

族老拍了拍姜慶棠的肩膀。

“孩子，人死不能復(fù)生，咱不能讓**白白犧牲，得找姜家要個(gè)說(shuō)法。”

*姜家母女枯坐到天明，在縣衙吃過(guò)早飯，便帶著借來(lái)的衙差出城尋人。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)姜府門前，有孝子披麻戴孝在哭喪。

姜母身形踉蹌，險(xiǎn)些栽倒：“阿成、阿成……”姜昭顏忙攙住母親：“我爹又沒(méi)私生子，這會(huì)兒披麻戴孝未免早了些。”

“對(duì)，你爹一輩子行善積德，修橋鋪路，孝順長(zhǎng)輩，疼愛(ài)妻女，不會(huì)拋下咱娘倆不管的，不會(huì)的。”

姜母緊緊攥著她的手，仿佛找到支撐自己的主心骨。

姜昭顏狐貍眼一瞇，她爹死了，族里不會(huì)是這個(gè)動(dòng)靜，八成是昨晚留守的姜家族人出事了。

母親關(guān)心則亂己經(jīng)注意不到這些細(xì)節(jié)了。

煩啊，狗咬狗固然有趣，可她更憂心父親的安危，不想把時(shí)間浪費(fèi)在無(wú)關(guān)痛*的地方。

只是父母感情甚篤，不讓母親瞧上一眼，她不會(huì)甘心。

姜昭顏使眼色讓水仙去查看，又托衙役去請(qǐng)縣令大人，這才攙著她娘不緊不慢地上前。

“娘啊……我的親娘啊……你怎么舍得拋下兒啊……”姜慶棠披麻戴孝地跪在草席上，抱著白發(fā)蒼蒼的老嫗，放聲號(hào)哭，看他悲痛的樣子不似作假。

姜母看著死去的黃氏，不知道發(fā)生了什么，上前詢問(wèn)。

姜慶棠猩紅著眼，恨聲道：“是你們、都是你們害的，你們還我娘命來(lái)！”

“族叔，我們昨晚都不在府里，怎么害得了黃婆婆，到底怎么回事？”

姜昭顏一句話扭轉(zhuǎn)路人**奴仆的猜測(cè)。

姜慶棠也想知道：“你們?yōu)槭裁床辉诟铮?br>
為什么不在？

你們?nèi)ツ牧耍俊?br>
若她們?cè)冢锞筒粫?huì)死。

“我啊，憂心家父墜崖，去府衙求縣令大人幫忙了。”

“什么？

哈哈哈~”姜慶棠苦笑，他們翻遍宅邸尋人的時(shí)候，對(duì)方在衙門。

“你們花錢如流水遭了**眼，卻故意躲出去，害我娘遭了這無(wú)妄之災(zāi)。

我娘是替你們死的，你們賠我！

賠我個(gè)活生生的娘！”

姜昭顏迎上他怨毒的視線：“恨錯(cuò)人了吧？

黃婆婆年紀(jì)大了也沒(méi)精力跟我們東奔西走的淋雨，萬(wàn)一病了怎么辦，難道留她在府上也是錯(cuò)嗎？”

“那你們?yōu)槭裁床换貋?lái)？

如果你們?cè)琰c(diǎn)回來(lái)，我娘就不會(huì)死！”

姜昭顏頗為無(wú)辜：“縣令夫人怕我們夜歸不安全，就留我們宿在府上了。”

姜慶棠呆愣當(dāng)場(chǎng)，故意的，她母女自幼習(xí)武，怎會(huì)不安全？

她是故意的。

“族叔節(jié)哀。”

姜昭顏站起身來(lái)，與出府的水仙對(duì)上視線，看她比畫幾個(gè)手勢(shì)，心中了然。

見(jiàn)王縣令趕來(lái)，便上前行禮。

“大人，族叔說(shuō)**誤殺婆婆，可屋中并無(wú)財(cái)物被盜，恐怕賊人不是沖姜家而來(lái)，是沖黃氏去的，還請(qǐng)大人為我族叔討個(gè)公道。”

縣太爺接手案子，例行盤問(wèn)：“***可與人結(jié)怨？”

眼見(jiàn)攀扯不到母女二人身上，姜慶棠心中憋悶，卻又無(wú)可奈何，甚至自嘲一笑，她們是故意的，故意的。

有族人提議：“人總歸死在你們府上，你們就行行好給個(gè)百八十兩的安葬費(fèi)吧。”

姜母是個(gè)俠肝義膽的江湖人，她愛(ài)憎分明。

即便懷疑族人害了父親，她也不遷怒府上做事的姜家人，她甚至覺(jué)得黃氏可憐，甘愿支付這筆喪葬費(fèi)。

黃氏確實(shí)可憐。

一個(gè)寡婦養(yǎng)大三個(gè)孩子，其中艱辛從她佝僂的身形，怯懦的性子便能窺見(jiàn)一二。

少年喪夫，中年喪子，眼睜睜看女兒被夫家打殺，卻無(wú)能為力，唯一的幼子還是個(gè)逞兇斗狠不務(wù)正業(yè)的主。

一輩子沒(méi)過(guò)一天好日子。

可那又如何？

“不行，我爹前腳出事，后腳府上就死人，事情不可能這么湊巧。

假設(shè)，族里傷了我爹，又在城外埋伏咱娘倆，你說(shuō)，咱娘倆不上當(dāng)，對(duì)方會(huì)不會(huì)殺進(jìn)來(lái)一勞永逸？

黃氏與族人打交道多年，八成是認(rèn)出人來(lái)被滅口了。

對(duì)方殺錯(cuò)人，還抱個(gè)死人來(lái)討錢，不就是欺負(fù)咱娘倆心善嗎？

這錢給了，他們有利可圖，內(nèi)訌的心思就歇了。

咱若不給，利益失衡，這就是一根相互猜忌的刺，我可不希望敵人是鐵板一塊。”

姜母懂了，想到昨夜，家中外姓人被姜昭顏打發(fā)出府，難道……“你故意的？”