1963年開春，河洼村的柳樹剛抽出嫩芽，陳木匠的行騙生涯也像這春天的野草一樣，瘋狂生長。

方金花的肚子又鼓了起來，這次懷的是洪兵。

她坐在門檻上，手里縫著一件舊衣裳改的小褂子，眼神卻總往村口瞟。

陳木匠己經半個月沒回家了，上次回來時，他又帶了一袋白面，說是從隔壁縣農機站掙的。

可方金花知道，那袋面是用假圖紙騙來的。

“金花，你看這圖紙多精細，”陳木匠當時得意地抖開一張泛黃的圖紙，上面畫滿了復雜的機械零件，“那幫人根本看不懂，還以為我真能造出榨油機呢！”

他說這話時，眼里閃著狡黠的光，像一只偷到雞的狐貍。

方金花沒說話，只是默默地把白面藏進柜子深處。

她知道，這袋面是用丈夫的良心換來的。

可她不敢說，也不敢問，她只是個農村婦女，除了縫補漿洗，什么也不懂。

洪兵出生那天，陳木匠沒在家。

接生婆忙活了半天，終于把孩子抱到方金花面前。

“是個小子！”

接生婆笑著說。

方金花看著襁褓中皺巴巴的小臉，心里卻沒有多少喜悅。

她知道，這個孩子的降生，意味著從此家里的負擔又重了一分。

洪兵滿月那天，討債的人來了。

西個壯漢踹開院門，領頭的那個手里攥著一張欠條，上面按著陳木匠鮮紅的手印。

“這是陳德貴打的欠條，今天不還，就別怪我們不客氣！”

那人說著，一腳踢翻了墻角的咸菜壇。

方金花抱著洪兵，縮在炕角，眼里滿是恐懼。

剛會走路的愛姐躲在母親身后，小手緊緊抓著母親的衣角。

討債的人像**一樣，把家里翻了個底朝天。

縫紉機被抬走了，那是方金花陪嫁的嫁妝；腌酸菜的陶缸被砸碎了，酸水流了一地；就連愛姐的搖籃，也被他們用斧頭劈成了兩半。

洪兵在母親懷里發出不連貫的哭聲，聲音不尖銳，卻像一把刀子，割得方金花心口生疼。

從那以后，討債的人成了陳家的常客。

他們每次來，都會帶走一些東西，有時是糧食，有時是家具，甚至有一次，他們把方金花養了半年的**雞也抓走了。

方金花不敢反抗，只能抱著洪兵和愛姐，躲在屋里默默流淚。

洪兵在母親的淚水中一天天長大。

他是個瘦弱的孩子，臉色總是蠟黃，像營養不良的豆芽菜。

方金花把家里最后一點細糧都留給了他，可他還是經常生病。

村里的赤腳醫生說，這孩子先天不足，得好好養著。

可方金花哪有錢給他買補品？

她只能每天去挖野菜，和一點點白面煮成糊糊喂給洪兵。

愛姐漸漸懂事了，她知道家里窮，從不吵著要吃的。

有一次，她偷偷跑到張瘸子家的柴垛上，順了一把蘿卜干。

方金花發現后，氣得渾身發抖，可看著女兒瘦小的身子，她又舍不得打，只能背著她去張瘸子家賠罪。

“一個雞蛋抵了吧”張瘸子在家門口翹著二郎腿，狡黠一笑“我也是看你們可憐吶！”

方金花低著頭，把懷里揣了一路的兩個雞蛋小心翼翼的拿出來一顆，——那是留作洪兵周歲生辰禮的，現在只剩一顆了。

回程時，方金花背著洪兵，手里牽著愛姐。

春寒料峭，風吹得她單薄的衣裳獵獵作響。

洪兵在母親背上睡著了，小臉貼著她的脊背，呼吸微弱得像只小貓。

愛姐走在她身邊，小手緊緊攥著母親的衣角，眼里滿是惶恐。

“娘，爹什么時候回來？”

愛姐突然問。

方金花愣了一下，喉嚨像被什么堵住了。

她不知道該怎么回答，只能摸摸女兒的頭，輕聲說：“快了，快了。”

可陳木匠沒有回來。

方金花每天天不亮就起床，去地里干活，回來還要照顧兩個孩子。

她的手上長滿了老繭，臉上爬滿了皺紋，可她的眼神卻越來越麻木。

她不敢再期待丈夫回來，也不敢幻想日子會變好。

她只知道，自己得活下去，得***孩子拉扯大。

洪兵兩歲那年，陳木匠終于回來了。

他穿著不合身的新衣服，皮鞋擦得锃亮，配合高大的身材和立體的五官，竟真有城里人的味道。

“金花，我回來了！”

他站在院門口，臉上堆著笑，像是個衣錦還鄉的英雄。

陳汪氏踩著小腳一下子撲進了陳木匠的懷里，捧著兒子的臉細細打量，粗糙的手指摩挲著兒子的眉眼，滿臉都是引以為傲的自豪。

方金花看著丈夫，眼里的喜悅和恐懼交織。

她知道，這個男人帶來的，會是災難，但他也是自己思念了無數個日夜的孩子爹。