寅時三刻，天玄宗膳堂屋檐下的冰棱閃著幽藍寒光。

羅沖蜷在柴房角落數米缸裂痕，懷里緊抱著從醉仙樓帶來的松木鍋鏟。

隔壁鼾聲突然停了，他閃電般把半塊凍硬的蔥油餅塞進嘴里——這是昨夜**門弟子試藥換來的獎賞。

"小**又偷吃！

"李管事踹開木門時，羅沖腮幫還鼓著。

藤鞭破空聲響起，他熟練地翻身滾到灶臺下，后背撞到鐵鍋發出鐘鳴般的回響。

這口玄鐵鍋是外門唯一肯與他說話的物件，每次挨打都會用余溫烘暖他凍僵的腳趾。

"今日內門講經堂的靈泉要換三遍，"李管事把銅盆踢到羅沖面前，"戌時前挑不滿三十缸水，就滾回你的泔水桶。

"山道積雪映著少年單薄身影。

羅沖數著青石階上的冰晶，發現它們排列竟與食神鼎殘片上的紋路相似。

右眼忽然刺痛，他看見靈泉深處有銀魚游動，鱗片泛著《水云訣》里描述的氣脈走向。

"讓開！

"背后傳來厲喝。

羅沖肩頭一沉，整桶水潑在冰面上。

內門弟子周子揚的鹿皮靴踏碎水面倒影："膳堂的狗也配用靈泉？

"羅沖盯著碎冰里扭曲的自己，忽然笑起來。

他記得灰袍老者說過，挨餓時笑能騙過肚腸。

指尖悄悄蘸取沾了靈泉的冰碴，在桶底畫出昨夜偷聽來的《寒玉功》行氣圖——倒著的。

晚膳時分，外門弟子們突然騷動。

周子揚的咆哮響徹膳堂："哪個**在靈泉下毒！

"羅沖縮在灶臺后偷笑，他倒畫的寒玉行氣圖遇熱反轉，此刻正在對方丹田里逆沖經脈。

"喂，"窗縫里突然探出個圓臉，"你做的？

"羅沖渾身繃緊。

少女貓腰鉆進廚房，月白弟子服下擺沾著可疑油漬。

她晃了晃手中荷葉包，糖醋靈鯉的香氣瞬間充盈柴房："我是藥廬試丹的蘇小滿，拿這個換真相。

"三日后大雪封山，羅沖在灶眼灰燼里扒出煨熟的雪薯。

地脈火氣滲入塊莖，竟在斷面形成類似《離火訣》的脈絡。

蘇小滿準時出現在窗邊，鼻尖沾著丹爐灰。

"這是地火煨金！

"她啃著雪薯驚呼，"藥典說需筑基期才能..."話音未落，羅沖腹中突然雷鳴。

兩人驚恐地看著他周身毛孔溢出焦香白霧，在屋頂凝成朵茯苓糕狀的云。

子夜，藏書閣守閣人誦讀聲飄進膳堂。

羅沖握著燒火棍在地上臨摹，那些拗口**入耳便自動扭曲——"氣貫百會"成了"芡實燴海參"，"周天循環"變成"肘甜花卷"。

"不對！

"他忽然頓住。

昨日《青木長生訣》分明被聽成青蘑炒生蕨，但此刻案板上自發排列的菌菇，竟與人體肝經穴位圖完全契合。

寒風中傳來瓷器碎裂聲。

羅沖循聲摸到藥廬后院，看見蘇小滿正對著滿地丹丸抽泣。

紫云丹碎渣里混著焦黑，分明是火候失控的痕跡。

"我來。

"羅沖撿起藥鏟。

右眼灼痛中，丹爐火紋化作文火燉湯的走勢。

他鬼使神差地撒了把陳皮，爐內青煙突然轉成祥云狀。

蘇小滿瞪大眼睛看著成丹浮現糖霜光澤，空氣里飄著詭異的山楂香。

五更天，膳堂地窖。

羅沖就著冰窖藍光研究鼎片，身后傳來窸窣響動。

雜役老黃頭提著酒葫蘆晃進來，腰間掛著二十年沒洗的圍裙。

"小子，"他渾濁老眼突然清明，"你可知當年食神宗為何覆滅？

"枯指點向鼎片上饕餮紋，"他們發現靈氣本是眾生意念，而人間最濃的念想..."地窖猛然震動，警告符咒紅光中，羅沖看見老黃頭后背浮現被封印的麒麟火紋。