第3章 雖說虎毒不食子，但……
阿姐沒有金手指，全拼腦子和刀子
戚老大買好工具，看到春芽被婦人拉扯著。
急忙過去把春芽拉走了。
回家路上，戚老大一言不發，只是緊緊攥著春芽的手腕。
春芽看著爹的背影也一言不發，只是跟著爹走，就好像還和以前一樣，腳下踩的是縣學里的青磚。
爹是秀才，以前在縣學教書的時候，春芽總是和娘給爹送飯。
春芽還記得，那時候縣學的門檻總是被爹的灰色長衫拂得發亮。
她攥著**衣角，捧著還冒著熱氣的食盒，小短腿費力地跨過那道高高的門檻。
爹的學生們總會**地喚她“小秀才”，她就追著人家在青石板磚上跑。
有個眼睛彎彎的哥哥還給她疊了一個會跳的紙蛤蟆。
娘說，折的是青蛙，不過眼睛沒畫好，所以春芽認為它是只蛤蟆……春芽覺得自己是世上最幸運的丫頭。
爹的衣袖永遠帶著墨香，能寫出讓縣太爺都點頭的文章。
娘親說話得聲音很好聽，就連呵斥她和弟弟時都帶著笑。
學堂里的哥哥們都說，戚先生家的囡囡啊，是揣著文曲星的福氣出生的……可如今，爹在想什么呢?半升麩皮不算多，卻還是能解決很多事情了。
春芽記得，爹以前就拿過自己的毛筆換了半升發霉的麩皮，麩皮很難吃，但能填飽肚子。
晚上，戚老大和戚娘子在整理衣物，春芽三人也在收拾著自己的小包袱。
虎子蹲在炕角，懷里抱著家里唯一好的陶碗，小聲問著：“ 姐，咱們還回來嗎？”
春芽不知道說什么，二叔和二嬸現在還在牢里，虎子要和大家先走，不知道以后能不能見到。
爹和娘應該也聽見了，二人也不知道要怎么回答。
戚娘子把夾襖裹緊后，來到虎子身邊摸了摸他的頭，低聲道：“有大伯和伯母在呢，別多想了，早點睡覺。”
月光從破舊的窗欞間漏了進來，在地上投下斑駁的影子，活像一張張饑餓的嘴。
春芽想起今天在縣牢里爹和二叔說的話——往南走，聽說那邊年的官府還在施粥。
可要走到哪兒去呢？
爹說，明兒個天不亮就得動身，趁人少，省得惹眼。
春芽總是想，南邊遠嗎，如果在路上走丟了，爹娘會不會像隔壁小柿爹娘那樣把孩子丟在路上呢？
孩子們想著想著便睡著了。
戚老大和戚娘子還圍在灶臺邊：“成哥……這些可都是種子，真要炒了？”
戚娘子的聲音發顫，手指緊緊攥著那個裝著麥種的粗布小包。
戚老大蹲在灶臺邊，借著微弱的灶火看了看，喉結動了動：“……炒一半吧，路上總得留點力氣。”
戚娘子沒應聲，只是用指甲一粒粒數著麥種。
戚老大突然咳嗽起來，壓著嗓子，然后摸出塊粗布鋪在磨盤底下：“磨成炒面，路上看看能不能找到些東西摻著吃。”
戚娘子抬手抹了把臉，丈夫也伸手過來擦了擦她的臉上的淚，說道：“倩娘，你不要怕，萬事有我呢。”
灶臺邊，兩個人。
一人炒著麥子，一人磨著石磨。
第二天一早，春芽迷迷糊糊中醒來，看見娘正往她和虎子的鞋底縫銅錢。
昏暗的油燈下，戚娘子的手指被**出了血，卻像感覺不到疼似的。
“娘……”春芽剛開口，戚娘子就豎起食指“噓”了一聲：“藏鞋底，待到緊要時再拿出來。”
天蒙蒙亮時，一家五口出了門。
春芽回頭望了望空蕩蕩的院子，不知道還能不能回得來。
一家人走了三西天，路過很多個村子，但都沒什么人了，也許都逃荒去了，只是偶爾會撞見一些找草根吃的老婦老翁。
晚上，一家人就歇在別人家荒廢的房子里，天剛亮又繼續上路。
餓了，就尋些別人不挖的難吃草根混著麥面充饑。
第七天，一行人過了梅石嶺。
五人又走了半個多月，見到的村莊人也多了許多，但也許住的都是些逃難來的，暫時歇腳而己。
戚老大覺得該停下來休整一下，孩子們的小臉蠟黃蠟黃的，走路首打晃。
戚娘子一路上都聽丈夫的，沒有什么抱怨，可也熬不住了。
歇腳的村子叫磐寧村，村里人很奇怪。
無論男女老少，明明個個面黃肌瘦，肚子卻鼓得老高，活像揣了個小西瓜。
戚老大找了一處沒有人居住的屋舍安頓好家人后，就到村口的老槐樹下和一個挺著大肚子的老漢搭話。
那老漢扯著曬裂的臉皮，咧嘴一笑，露出一口黃牙：“相公也是帶著家小逃荒來的吧？”
見戚老大點了點頭，那老漢繼續說道：“瞅見沒，咱們村人人肚圓，根本不用擔心災荒！”
他神神秘秘地拍了拍自己鼓脹的肚皮，湊近戚老大說道：“我看相公你是個實誠人，老漢我才跟你說個秘密——這可是觀音娘娘顯靈賜的福啊！
早些時候，村里家戶都餓著肚子，廟里老和尚夢見大士手指后山，第二天去挖，哎呦喂，你猜是啥?”戚老大搖了搖頭，那老漢戳著手：“白花花的面粉土哩！”
老漢說著突然壓低嗓門，混著口水的唾沫星子濺在干裂的唇邊：“這土啊，遇水就發，吃一把能頂半天。
就是……”老漢靠回老槐樹，**肚子訕笑：“就是得多喝水，不然拉不出來，大人倒好，小孩子可就遭罪啰。
不過總比**強，您說是不？”
當天后晌，戚老大就帶著春芽跟在村里人后面去找觀音土。
那土藏在背陰處，白生生的，捏在手里**膩的，像極了細面粉。
戚老大和春芽帶著些土回來，戚娘子把那土和最后一把炒面混在一起，摻了點水，揉成灰白的團子。
第一口下去澀得很，不好吃，可餓極了竟也覺得香甜。
起初還好，摻著面來吃的確實頂餓。
可漸漸地，團子里的炒面越來越少，土越放越多。
戚老大開始整夜整夜地揉肚子，戚娘子解手時要躲到老遠的地方去。
虎子的肚皮脹得發亮，哭著喊**娘，又喊春芽：“姐，我肚里有石頭，好難受。”
虎子鬧了一個晚上，可第二天還是得咽下那團子。
那是個沒有月亮的晚上，春芽正給虎子**鼓脹的肚皮，突然聽見“篤篤”的敲門聲。
戚老大不在家，戚娘子在廚房里捏土，她這幾天總把觀音土捏成小貓小狗的樣子。
門縫里擠進來張浮腫的臉，是住村西頭的**媳婦，她在門外一首喊著“戚家嫂子”。
戚娘子開了門，婦人沒有進來，只說在門口說話就好，她手里牽著一個女娃，那女娃病怏怏的。
“戚家嫂子，聽說你家丫頭六歲了？
我娘家侄女也六歲了……”不等婦人說完，戚娘子首抄起頂門杠，嗓子眼里擠出嘶吼：“滾！”
戚娘子知道她要干什么，惡人喪盡天良也就罷了，莫要扯上自家春芽。
那婦人不退反進，腫脹的手指扒著門框：“我知道戚大哥是讀書人，戚嫂子你也是明白人，雖說虎毒不食子，但孩子換孩子，你也不虧啊……”戚娘子害怕被屋里的孩子聽見這些渾話，強烈把那婦人趕了出去。
春芽從破舊的窗欞縫里看著娘親死死抵著院門，還有夜風里那婦人飄來的話：“……等觀音土吃完了，看你們怎么辦……”后半夜，春芽摸黑坐起來，她摸了摸自己圓滾滾的肚子。
她突然想起今天和爹挖觀音土時路過的那棵枯樹，樹杈上掛著個破布條，聽人說以前有個人餓得上吊了。
春芽手指摸到自己褲兜里的半塊觀音土餅。
小狗的樣子。
真好看，娘親的手真巧啊。
春芽輕輕掰開，一半塞進進弟弟的衣兜，一半用破布包好。
明天村口應該會有收丫頭的人牙子經過，她這幾天偶爾會看到，村里有好幾個孩子都被帶走了。
春芽打聽到，過六歲的女娃就能換兩升黍子，手腳勤快的，還可以再加半升。
急忙過去把春芽拉走了。
回家路上，戚老大一言不發，只是緊緊攥著春芽的手腕。
春芽看著爹的背影也一言不發，只是跟著爹走，就好像還和以前一樣，腳下踩的是縣學里的青磚。
爹是秀才，以前在縣學教書的時候，春芽總是和娘給爹送飯。
春芽還記得，那時候縣學的門檻總是被爹的灰色長衫拂得發亮。
她攥著**衣角，捧著還冒著熱氣的食盒，小短腿費力地跨過那道高高的門檻。
爹的學生們總會**地喚她“小秀才”，她就追著人家在青石板磚上跑。
有個眼睛彎彎的哥哥還給她疊了一個會跳的紙蛤蟆。
娘說，折的是青蛙，不過眼睛沒畫好，所以春芽認為它是只蛤蟆……春芽覺得自己是世上最幸運的丫頭。
爹的衣袖永遠帶著墨香，能寫出讓縣太爺都點頭的文章。
娘親說話得聲音很好聽，就連呵斥她和弟弟時都帶著笑。
學堂里的哥哥們都說，戚先生家的囡囡啊，是揣著文曲星的福氣出生的……可如今，爹在想什么呢?半升麩皮不算多，卻還是能解決很多事情了。
春芽記得，爹以前就拿過自己的毛筆換了半升發霉的麩皮，麩皮很難吃，但能填飽肚子。
晚上，戚老大和戚娘子在整理衣物，春芽三人也在收拾著自己的小包袱。
虎子蹲在炕角，懷里抱著家里唯一好的陶碗，小聲問著：“ 姐，咱們還回來嗎？”
春芽不知道說什么，二叔和二嬸現在還在牢里，虎子要和大家先走，不知道以后能不能見到。
爹和娘應該也聽見了，二人也不知道要怎么回答。
戚娘子把夾襖裹緊后，來到虎子身邊摸了摸他的頭，低聲道：“有大伯和伯母在呢，別多想了，早點睡覺。”
月光從破舊的窗欞間漏了進來，在地上投下斑駁的影子，活像一張張饑餓的嘴。
春芽想起今天在縣牢里爹和二叔說的話——往南走，聽說那邊年的官府還在施粥。
可要走到哪兒去呢？
爹說，明兒個天不亮就得動身，趁人少，省得惹眼。
春芽總是想，南邊遠嗎，如果在路上走丟了，爹娘會不會像隔壁小柿爹娘那樣把孩子丟在路上呢？
孩子們想著想著便睡著了。
戚老大和戚娘子還圍在灶臺邊：“成哥……這些可都是種子，真要炒了？”
戚娘子的聲音發顫，手指緊緊攥著那個裝著麥種的粗布小包。
戚老大蹲在灶臺邊，借著微弱的灶火看了看，喉結動了動：“……炒一半吧，路上總得留點力氣。”
戚娘子沒應聲，只是用指甲一粒粒數著麥種。
戚老大突然咳嗽起來，壓著嗓子，然后摸出塊粗布鋪在磨盤底下：“磨成炒面，路上看看能不能找到些東西摻著吃。”
戚娘子抬手抹了把臉，丈夫也伸手過來擦了擦她的臉上的淚，說道：“倩娘，你不要怕，萬事有我呢。”
灶臺邊，兩個人。
一人炒著麥子，一人磨著石磨。
第二天一早，春芽迷迷糊糊中醒來，看見娘正往她和虎子的鞋底縫銅錢。
昏暗的油燈下，戚娘子的手指被**出了血，卻像感覺不到疼似的。
“娘……”春芽剛開口，戚娘子就豎起食指“噓”了一聲：“藏鞋底，待到緊要時再拿出來。”
天蒙蒙亮時，一家五口出了門。
春芽回頭望了望空蕩蕩的院子，不知道還能不能回得來。
一家人走了三西天，路過很多個村子，但都沒什么人了，也許都逃荒去了，只是偶爾會撞見一些找草根吃的老婦老翁。
晚上，一家人就歇在別人家荒廢的房子里，天剛亮又繼續上路。
餓了，就尋些別人不挖的難吃草根混著麥面充饑。
第七天，一行人過了梅石嶺。
五人又走了半個多月，見到的村莊人也多了許多，但也許住的都是些逃難來的，暫時歇腳而己。
戚老大覺得該停下來休整一下，孩子們的小臉蠟黃蠟黃的，走路首打晃。
戚娘子一路上都聽丈夫的，沒有什么抱怨，可也熬不住了。
歇腳的村子叫磐寧村，村里人很奇怪。
無論男女老少，明明個個面黃肌瘦，肚子卻鼓得老高，活像揣了個小西瓜。
戚老大找了一處沒有人居住的屋舍安頓好家人后，就到村口的老槐樹下和一個挺著大肚子的老漢搭話。
那老漢扯著曬裂的臉皮，咧嘴一笑，露出一口黃牙：“相公也是帶著家小逃荒來的吧？”
見戚老大點了點頭，那老漢繼續說道：“瞅見沒，咱們村人人肚圓，根本不用擔心災荒！”
他神神秘秘地拍了拍自己鼓脹的肚皮，湊近戚老大說道：“我看相公你是個實誠人，老漢我才跟你說個秘密——這可是觀音娘娘顯靈賜的福啊！
早些時候，村里家戶都餓著肚子，廟里老和尚夢見大士手指后山，第二天去挖，哎呦喂，你猜是啥?”戚老大搖了搖頭，那老漢戳著手：“白花花的面粉土哩！”
老漢說著突然壓低嗓門，混著口水的唾沫星子濺在干裂的唇邊：“這土啊，遇水就發，吃一把能頂半天。
就是……”老漢靠回老槐樹，**肚子訕笑：“就是得多喝水，不然拉不出來，大人倒好，小孩子可就遭罪啰。
不過總比**強，您說是不？”
當天后晌，戚老大就帶著春芽跟在村里人后面去找觀音土。
那土藏在背陰處，白生生的，捏在手里**膩的，像極了細面粉。
戚老大和春芽帶著些土回來，戚娘子把那土和最后一把炒面混在一起，摻了點水，揉成灰白的團子。
第一口下去澀得很，不好吃，可餓極了竟也覺得香甜。
起初還好，摻著面來吃的確實頂餓。
可漸漸地，團子里的炒面越來越少，土越放越多。
戚老大開始整夜整夜地揉肚子，戚娘子解手時要躲到老遠的地方去。
虎子的肚皮脹得發亮，哭著喊**娘，又喊春芽：“姐，我肚里有石頭，好難受。”
虎子鬧了一個晚上，可第二天還是得咽下那團子。
那是個沒有月亮的晚上，春芽正給虎子**鼓脹的肚皮，突然聽見“篤篤”的敲門聲。
戚老大不在家，戚娘子在廚房里捏土，她這幾天總把觀音土捏成小貓小狗的樣子。
門縫里擠進來張浮腫的臉，是住村西頭的**媳婦，她在門外一首喊著“戚家嫂子”。
戚娘子開了門，婦人沒有進來，只說在門口說話就好，她手里牽著一個女娃，那女娃病怏怏的。
“戚家嫂子，聽說你家丫頭六歲了？
我娘家侄女也六歲了……”不等婦人說完，戚娘子首抄起頂門杠，嗓子眼里擠出嘶吼：“滾！”
戚娘子知道她要干什么，惡人喪盡天良也就罷了，莫要扯上自家春芽。
那婦人不退反進，腫脹的手指扒著門框：“我知道戚大哥是讀書人，戚嫂子你也是明白人，雖說虎毒不食子，但孩子換孩子，你也不虧啊……”戚娘子害怕被屋里的孩子聽見這些渾話，強烈把那婦人趕了出去。
春芽從破舊的窗欞縫里看著娘親死死抵著院門，還有夜風里那婦人飄來的話：“……等觀音土吃完了，看你們怎么辦……”后半夜，春芽摸黑坐起來，她摸了摸自己圓滾滾的肚子。
她突然想起今天和爹挖觀音土時路過的那棵枯樹，樹杈上掛著個破布條，聽人說以前有個人餓得上吊了。
春芽手指摸到自己褲兜里的半塊觀音土餅。
小狗的樣子。
真好看，娘親的手真巧啊。
春芽輕輕掰開，一半塞進進弟弟的衣兜，一半用破布包好。
明天村口應該會有收丫頭的人牙子經過，她這幾天偶爾會看到，村里有好幾個孩子都被帶走了。
春芽打聽到，過六歲的女娃就能換兩升黍子，手腳勤快的，還可以再加半升。