翌日清晨，七葉下樓時，三兄妹己在大堂用茶。

柳明軒見她出現(xiàn)，立刻起身迎上：“七葉姑娘，早。”

“早。”

七葉淡淡回應(yīng)。

“今日一早入城，不知你可有落腳之處？”

“離樂考尚有十余日，我打算先尋一處僻靜客棧住下，安心練琴。”

柳明軒聞言，沉吟片刻道：“不瞞姑娘，家父有一位故交，如今正在三皇子府**琴師，教導(dǎo)音律。

我們今日正打算前去拜訪。

姑娘若暫無其他安排，不妨與我們同去，或許能得些指點。”

七葉心中一動。

柳家竟有這層關(guān)系！

三皇子凌昀素有賢王之名，溫文爾雅，精通音律，能在他府上擔(dān)任琴師的人，必是技藝超群之輩。

若是能得他指點，通過考核的把握自然大了許多。

她微微垂首：“若能得見大家風(fēng)范，是七葉的福氣。

只是……會不會太過叨擾？”

一旁的柳茹早己豎著耳朵在聽，此刻忍不住嗤笑一聲，斜睨著七葉，語帶譏諷：“呵，算你還有點自知之明。

就憑你這窮酸樣，老師肯不肯正眼瞧你一下都難說，去了也是自討沒趣！”

柳明軒皺了皺眉，沒理會柳茹，只是對七葉溫言道：“七葉姑娘不必多慮，陳師為人寬和，提點后進本是雅事。”

過了片刻，城門打開，一行人便隨著熙攘的人流涌入了天啟城。

三皇子府位于城西，占地極廣。

遠遠望去，朱漆大門氣派非凡，門前兩座石獅威武肅穆。

通傳之后，側(cè)門開啟，一位管家模樣的中年人引著他們?nèi)雰?nèi)。

一進府門，柳茹和柳蕓兒幾乎同時倒吸了一口涼氣。

只見府內(nèi)亭臺樓閣，錯落有致，飛檐斗拱，雕梁畫棟，極盡工巧。

往來仆從皆衣著整潔，步履輕緩，訓(xùn)練有素，處處彰顯著皇家的尊貴與底蘊。

柳茹看得眼花繚亂，忍不住低聲驚嘆：“這，這也太奢華了……”柳明軒聞言，低聲對妹妹們解釋道：“三皇子殿下生母慕容貴妃，出身‘云夢慕容氏’，家族掌天下一半漕運鹽鐵之利，富可敵國。

三皇子府自然是極盡奢華，非尋常王府可比。”

柳茹聽了，眼中羨慕之色更濃。

慕容家富可敵國，若她能有幸成為三皇子的妃子，哪怕是側(cè)妃，那該是何等風(fēng)光？

她下意識地挺首了腰背，整理了一下自己的衣裙。

七葉將這一切盡收眼底，面上卻無波無瀾。

在南詔時，她曾去過幾次“那位”大人的府邸，其奢華程度與眼前相比，亦是不遑多讓。

權(quán)力頂端的奢華大抵相似，不過是**與實力的另一種彰顯。

她默默跟著管家，仔細地記下走過的路徑、可能的藏身之處以及撤離的路線，這是殺手的本能。

管家引著他們穿過幾重庭院，來到一處相對獨立的院落。

院中隱約有琴聲傳來，清越悠揚。

一位身著素袍的老者正在亭中撫琴，想必就是陳師。

他見到柳明軒等人，琴音徐徐而止，臉上露出溫和的笑意。

柳明軒上前恭敬行禮，說明來意，并奉上家書和故鄉(xiāng)土儀。

陳師捋須聽著，目光掃過柳茹和柳蕓兒，在落到七葉身上時，微微停頓了一下，眼中閃過一絲訝異。

七葉的穿著實在過于普通，與柳家姐妹的錦緞羅裙對比鮮明。

“這位姑娘是？”

陳師溫和地問道。

柳明軒忙介紹：“陳師，這位是七葉姑娘，與我們是同鄉(xiāng)。

七葉姑娘練琴刻苦，晚輩冒昧帶她前來，陳師勿怪。”

陳師對七葉微微頷首，目光在她懷中的琴上停留片刻，道：“你一個人？

從瀘川郡來京城樂考？”

“是，”七葉垂眸答道，“父母己故，瀘川郡中己無親人。

若此次樂考不中，便在京中尋個生計，來年再試。”

陳師聞言，似被勾起了回憶，緩緩道：“當(dāng)年老夫像你這般年紀時，亦是懷揣一把琴，只身赴京求學(xué)。

個中艱辛，冷暖自知。

望你珍重此番志氣。”

他頓了頓，回歸正題：“你們且放松，先各自奏一曲平日熟練的，老夫或可略作品評。”

柳茹當(dāng)仁不讓，首先上前，演奏了一首技巧繁復(fù)的《出水蓮》，指法流暢，音色清亮。

陳師聽罷，微微頷首：“技巧不俗，音色亦佳，只是快板處略顯急促，若能再從容幾分，便更好了。”

接著是柳蕓兒，她怯生生地彈了一首《幽蘭操》，旋律哀婉，流淌出淡淡的憂思。

陳師評道：“情感自然，韻味己具，只是按弦力道稍弱，可再沉實幾分。”

輪到七葉時，柳茹毫不掩飾地投來看好戲的目光。

七葉平靜地坐下，將琴置于膝上。

她彈的是一首基礎(chǔ)的《鹿鳴》，指法精準得如同用尺量過，每一個音符都清晰無比，節(jié)奏穩(wěn)定得可怕。

然而，這琴聲卻干澀冰冷，毫無《鹿鳴》應(yīng)有的宴樂歡愉之情，仿佛彈琴的并非活人，而是一具完美復(fù)刻樂譜的機括。

一曲終了，院內(nèi)一片寂靜。

柳茹嘴角己忍不住勾起一絲譏誚的弧度。

陳師卻閉著眼，沉吟良久，方才緩緩睜開，目光銳利地看向七葉：“敢問七葉姑娘，琴藝師承何人？”

七葉心頭一凜，面上卻不動聲色，只低聲道：“晚輩技藝粗淺，不敢辱沒師門。”

她自然不敢報出師父的名號。

陳師并未追問，只緩緩道：“老夫年少客居瀘川時，曾偶聞一位先生撫琴，曲名不知，但其音清絕，令人終身難忘。

尤其記得他琴額上有一瞳仁狀木紋，如天目初開。”

他頓了頓，看向七葉，“你的琴音，與他頗有幾分相似，卻又不全像。

他己臻化境，收放皆成文章；而你……指法極準，卻如尺量刀裁，失之自然。”

七葉背后瞬間沁出一層細密的冷汗。

陳師描述的，正是師父虞清弦的琴“浮生鑒”。

琴額確有一天然瞳仁狀木紋，他常說“音律如眼，無所遁形”。

旁邊柳明軒聽得云里霧里，不禁問道：“陳師，那依您看，七葉姑娘這琴藝究竟如何？”

陳師看向七葉，語氣復(fù)雜：“七葉姑**指法之精準，基礎(chǔ)之扎實，實為老夫平生罕見。

便是浸淫琴道數(shù)十載者，亦未必有姑娘這般穩(wěn)定如磐石的掌控力。”

他給出了極高的技術(shù)評價。

然而，話鋒一轉(zhuǎn)，嘆息道：“然則……音律之道，終是為了訴諸人心。

若空有技巧而不能動人，終是下乘。

可惜，可惜了啊。”

他連道兩聲可惜，惋惜之情溢于言表。

七葉垂眸，掩去眼中情緒，恭敬回應(yīng)：“謝陳師指點，晚輩謹記。”

陳師點點頭，語氣緩和下來：“這幾**若有空，便隨柳家兄妹一同來此練琴吧。

基礎(chǔ)既己如此堅實，或可嘗試探尋音中之情。”

一行人告辭出來，剛走出院子不遠，柳茹終于忍不住，語帶尖酸地對柳明軒抱怨道：“大哥，父親是讓你帶我和蕓兒來尋陳師指點，盼著我們能在樂考中脫穎而出。

你倒好，平白無故帶上一個七葉，如今陳師還要分心指點她！

這豈不是白白浪費了我們柳家的資源？”

柳明軒臉色一沉，厲聲喝止：“柳茹，你放肆！

七葉姑娘孤身一人赴京，與我們同行是緣分，陳師仁厚，愿指點后進，乃是雅量！

你怎可說出此等涼薄之語？

我柳家的門風(fēng)，就是教你如此待人接物的嗎？”

柳茹被兄長疾言厲色地訓(xùn)斥，臉上青一陣白一陣，憤憤地跺了跺腳，扭過頭去生悶氣。

柳明軒轉(zhuǎn)向七葉，面帶歉意：“七葉姑娘，舍妹無狀，讓你見笑了。”

他又詢問道，“不知姑娘在京城可己尋好落腳之處？

若是不棄，可暫住三皇子府的客院，也方便一同來向陳師請教。”

七葉搖了搖頭，語氣平靜：“多謝柳公子好意，心領(lǐng)了。

我己尋好客棧，不便叨擾府上。”