他是消失十年的庶子，我是新寡的宗婦。

蕭承鈞帶著西北軍的風沙撞進祖祠那日，我正攥著先祖母的**密錄冷笑：“三房吞了三十頃田，改了祖訓，連冬祭用的供品都摻了沙子。”

他指尖劃過密錄上斑駁的血印，眼里淬著冰：“當年我兄的死，也該算個清楚。”

七夜未眠，我翻遍了祖祠三層樓的賬冊，他帶著親衛挖開了后山腳的土——偽地契的破綻在青磚暗紋里，贓銀的線索在鎏金燭臺底，而嫡兄的死因，藏在謝敬棠房里那本《族訓增補》的火漆里。

冬祭夜，長明燈被風撲滅的剎那，我和蕭承鈞同時舉起了火把。

“燒的不是《族訓》。”

我望著火焰里扭曲的紙頁，“是那些藏在陰影里，想啃噬謝氏根基的鬼。”

火光映亮他泛紅的眼尾，我聽見他低低說：“往后，我守外，你守內。”

長明燈重新燃起時，謝家長老們的磕頭聲，比鐘磬還響。

1 青燈照孤影凜冬的風，像是要把人骨頭縫里的熱氣都抽走。

定北郡王府，如今只剩下一片刺骨的白。

白幡、白燈籠，晃得謝昭眼疼。

她抱著亡夫的牌位，站在謝家祖祠前，單薄的身影仿佛隨時會被這寒風吹倒。

“世子妃，您還是交出宗婦印信吧。”

謝敬棠的聲音，像一條毒蛇，陰冷地纏繞過來。

“您新寡無子，按照族規，這宗婦之位，該由賢能者居之。”

謝昭抬眼，看著眼前這個道貌岸然的三房長老，心里冷笑。

賢能？

只怕是“有能”把謝家的家產都搬空吧！

“我謝昭一日是謝家的媳婦，終身都是謝家的鬼！”

她語氣平靜，卻帶著一股不容置疑的堅定。

“宗婦印信，絕不會交！”

謝敬棠臉色一沉，虛偽的面具差點掛不住。

“世子妃執迷不悟，那就休怪老夫無情了。

從今天起，剝奪謝昭的掌事之權！

七日之內，若不能妥善籌備冬祭，就別怪族里廢了你的宗婦之位！”

說完，他一甩袖子，帶著一幫長老揚長而去，留給謝昭一個孤零零的背影。

空蕩蕩的世子府，像一個巨大的墳墓，吞噬著所有的溫暖。

謝昭回到舊居，這里是她出嫁前住的地方，如今卻成了她唯一的避風港。

她從書箱里翻出一本破舊的《祖典》殘卷，這是姑母，也就是前宗婦留給她