第二天天還沒亮，胡小山就醒了。

他輕手輕腳地穿上衣服，怕吵醒母親和炕上的林晞禾。

灶膛里的火早就滅了，他摸了摸，只剩下一點余溫。

他想給母親燒點熱水，可水缸里的水己經凍成了冰，他只能拿塊石頭，一點點敲著冰面，舀出半瓢帶著冰碴的水，倒進鍋里。

沒柴了，他想起昨天拾的那半捆柴，趕緊抱過來，塞進灶膛里，劃了根火柴點燃。

火苗慢慢升起來，映著他的臉，他的眼睛里滿是期待。

等水燒開了，他倒了一碗，放在炕邊的小桌上，又看了看炕上的林晞禾——她還在睡，小臉紅撲撲的，比昨天好看多了。

“小外甥女，你等著，舅舅今天去掙錢，給你買米湯喝。”

他小聲說了一句，然后拿起放在門后的扁擔和繩子，又摸了摸口袋里母親昨天給他的兩個銅板，轉身輕輕推開了門。

外面的天剛蒙蒙亮，雪己經停了，地上積了厚厚的一層雪，踩上去咯吱咯吱響。

胡小山縮了縮脖子，把衣領豎起來，擋住刺骨的寒風。

他知道鎮上離這里有十幾里路，要走兩個多小時才能到，他得快點走，才能趕在碼頭開工前找到活兒。

路上沒什么人，只有偶爾路過的幾輛馬車，車輪在雪地上留下深深的痕跡。

胡小山加快了腳步，他的鞋子早就破了，雪灌進鞋子里，凍得腳生疼，可他不敢停——他想著母親期待的眼神，想著炕上那個小小的外甥女，就覺得渾身有了力氣。

走到鎮上的時候，天己經亮透了。

碼頭邊己經有不少人了，都是來找活兒干的苦力。

胡小山擠進去，看見一個穿著短褂的男人正在招人扛貨，他趕緊跑過去：“大叔，我能扛貨，我有力氣，您雇我吧！”

那男人上下打量了他一番，皺了皺眉：“你這么小，能扛得動嗎？”

“我能！”

胡小山趕緊點頭，“我經常幫家里拾柴、挑水，重活兒我能干！”

男人猶豫了一下，又看了看周圍沒什么人愿意干這苦活兒，就點了點頭：“行吧，跟我來，今天扛完這船貨，給你五個銅板。”

胡小山一聽，高興得差點跳起來：“謝謝大叔！

我一定好好干！”

他跟著男人走到一艘貨船邊，船上堆滿了大大小小的箱子。

男人指著一個不算太大的箱子說：“先扛這個，送到那邊的倉庫去。”

胡小山走過去，彎下腰，用繩子把箱子捆好，然后抓住繩子，使勁一使勁，把箱子扛到了肩上。

箱子比他想象的重多了，壓得他肩膀生疼，他咬著牙，一步一步往前走。

雪地里路滑，他走得很小心，生怕摔倒了把箱子摔壞。

一趟，兩趟，三趟……太陽慢慢升了起來，照在雪地上，晃得人睜不開眼。

胡小山的衣服早就被汗水浸濕了，風一吹，冷得他打哆嗦。

肩膀被箱子壓得又紅又腫，每走一步都疼得鉆心，可他不敢停下來——他知道，多扛一趟，就能多掙點錢，就能讓母親和小外甥女多吃一頓飽飯。

中午的時候，男人給了他兩個窩頭，胡小山舍不得吃，把窩頭揣在懷里，想著帶回家給母親和小外甥女吃。

他只喝了幾口涼水，又繼續扛貨。

首到傍晚的時候，船上的貨才扛完。

男人把五個銅板遞給胡小山，拍了拍他的肩膀：“小伙子，不錯，挺能吃苦的，明天要是還來，還找你。”

胡小山接過銅板，緊緊攥在手里，銅板的溫度透過手心傳到心里，暖乎乎的。

他給男人鞠了個躬，轉身往家走。

路上的雪己經化了不少，泥濘不堪，胡小山的鞋子上沾滿了泥，走起來更費勁了。

可他一點都不覺得累，他想著母親看到銅板時的笑容，想著小外甥女喝米湯時的樣子，腳步越來越快。

回到家的時候，天己經黑了。

林秀琴正抱著林晞禾在門口等他，看見他回來，趕緊迎上去：“小山，你可回來了！

累壞了吧？”

胡小山把銅板遞給母親，又從懷里掏出那兩個窩頭：“娘，我掙了五個銅板，還有兩個窩頭，給你和小外甥女吃。”

林秀琴接過銅板和窩頭，眼淚又涌了上來。

她摸了摸兒子紅腫的肩膀，又看了看他滿是泥污的鞋子，心疼得說不出話來。

“傻孩子，你怎么不自己吃點？”

“我不餓，娘，”胡小山笑了笑，露出一口白牙，“我在碼頭喝了好多水，不餓。

你快給小外甥女熱點開水泡點米湯吧，她肯定餓了。”

林秀琴點了點頭，趕緊走進屋，把窩頭放在灶臺上，又拿起銅板，小心翼翼地放進一個舊布包里——這是家里唯一的積蓄，現在又多了五個銅板。

她看著炕上的林晞禾，又看了看屋外正在拾柴的兒子，心里忽然覺得，就算日子再苦，只要他們母子倆齊心協力，總能把這個苦命的孩子養大，總能熬過這艱難的歲月。

窗外的月亮慢慢升了起來，灑在雪地上，泛著淡淡的光。

土屋里，灶膛里的火苗跳動著，映著林秀琴忙碌的身影，也映著胡小山臉上滿足的笑容。

林晞禾躺在炕上，似乎聞到了米湯的香味，小嘴唇動了動，發出了一聲細細的咿呀聲。