喉間火燒般的灼痛尚未消散，四肢如灌了鉛般沉重。

楚清棠在黑暗中掙扎著，忽然猛地睜開雙眼。

"嗬——"她倒抽一口冷氣，像溺水之人浮出水面般劇烈喘息。

入目是藕荷色床幔上熟悉的木芙蓉紋樣，絲線在晨光中泛著柔和的珠光。

一縷帶著桃花清香的微風從雕花窗欞間隙鉆入，輕輕拂過她汗濕的額角。

"姑娘醒了？

"碧竹的聲音讓楚清棠渾身一顫。

這個三年前就溺亡的貼身丫鬟，此刻正捧著鎏金銅盆站在床前，盆中熱水蒸騰起裊裊白霧。

小丫鬟臉頰上幾粒雀斑在陽光下清晰可見，發間那支她送的木簪子還斜斜插著——與記憶中最后見她的模樣分毫不差。

楚清棠猛地抓住自己的手腕。

肌膚光滑如玉，沒有那些試毒留下的青紫斑痕。

指甲掐入皮肉的痛感真實得令人戰栗。

"今兒是永和十七年三月初八？

"她的聲音嘶啞得不像自己。

"姑娘莫不是夢魘了？

"碧竹擰了帕子遞來，"正是三月初八，夫人說前院的桃花開得正好，讓姑娘梳洗了過去賞花呢。

"銅鏡中映出一張陌生的熟悉面孔。

兩頰還帶著少女特有的紅潤，杏眼里沒有經年病痛磨出的陰郁。

楚清棠顫抖著撫上自己的臉，指尖觸及的溫度讓她眼眶發熱。

這是她十八歲時的模樣。

距離被指婚給太子還有三日，距離毒發身亡還有三年零八十二天。

梳篦劃過長發時，楚清棠突然按住碧竹的手："取那支銀簪來。

""姑娘不是嫌它式樣老舊？

""今日就想戴它。

"楚清棠凝視著簪尖冷光，這是前世驗出砒霜的那支。

發簪**云鬢時，她仿佛又看見***銀簪發黑的瞬間。

前院傳來隱約的說話聲。

穿過回廊時，楚清棠的指尖撫過每一根朱漆柱子。

這些她以為永遠再見不到的景致，此刻都在朝陽中熠熠生輝。

一樹桃花開得正艷，花瓣隨風飄落，在她裙裾上留下幾點緋紅。

花廳里，父親楚明遠正與母親低語。

大理寺少卿的官服襯得他越發清瘦，母親鬢間的銀絲比記憶中少了許多。

看見她進來，父親突然劇烈咳嗽起來，母親連忙遞上帕子。

"清棠，跪下接旨。

"宣旨太監尖細的嗓音刺破空氣時，楚清棠膝蓋一軟，險些真的癱倒在地。

明黃卷軸