夜色漸深，黑木別院如同蟄伏的獸，靜得只聞風吹枯枝的簌簌聲。

林晚在窗邊站了許久，首到西肢都凍得有些僵硬，才緩緩轉身。

燭火將他素白的身影投在墻壁上，拉得細長，搖曳不定，如同他此刻的心緒。

他走到房間角落一個不起眼的陳舊木箱前，蹲下身。

這箱子與他如今所用之物格格不入，是七年前他剛被帶入幽冥宗時，唯一被允許帶在身邊的“舊物”。

箱蓋開啟，發出沉悶的吱呀聲。

里面沒有金銀，沒有秘籍，只有幾件洗得發白的舊衣裳，疊得整整齊齊。

他伸手，在那幾件舊衣最底下，摸索了片刻，指尖觸到一個硬物。

他動作頓了頓，才小心地將那東西取了出來。

那是一塊己經干硬、色澤暗淡的桂花糕。

用一張同樣泛黃、卻保存得異常完好的油紙包著。

七年了。

它早己失去了香甜的氣息，變得像一塊冷硬的石頭，邊緣甚至有些碎裂。

可林晚拿著它的動作，卻輕緩得如同捧著世間最珍貴的琉璃。

這就是當年謝忱遞給他的那一塊。

他沒能吃完。

在謝忱離開后，他只舍得吃了一小半，便將剩下的仔細包好，藏了起來。

后來被帶入幽冥宗，經歷無數血腥與黑暗，這塊干硬的糕點，成了他唯一能抓住的、屬于“過去”的實物證明。

是那段短暫溫暖記憶的載體，也是……他與那個名為謝忱的少年，之間唯一的、脆弱的聯系。

白日里謝忱的話語，此刻與手中這塊冰冷糕點的觸感重疊。

“教我用桂花糕哄你的人……”他的指尖無意識地收緊，幾乎要捏碎那干硬的糕體。

那個人，是誰？

他閉上眼，努力回溯那個雨夜破碎而模糊的記憶。

除了恐懼、寒冷和饑餓，除了謝忱遞來糕點時那雙清澈溫和的眼睛，還有什么？

似乎……在謝忱靠近之前，廟門外，風雨聲里，確實有過一聲極輕微的嘆息？

還是只是風吹動破舊門板的聲音？

他分不清了。

當時他太小，太害怕，意識也太模糊。

可謝忱不會無緣無故說那句話。

那語氣里的篤定，不容置疑。

這意味著，當年破廟里發生的一切，或許并非他以為的那樣簡單。

他失去的，不僅僅是親人，可能還有一個至關重要的、被遺忘的真相。

而謝忱，他知道多少？

他今日的舉動，是善意提醒，還是別有深意？

“叩叩——”敲門聲再次響起，比之前更急促些。

林晚迅速將桂花糕重新包好，塞回原處，合上箱蓋，動作快得只留下一道殘影。

當他站起身時，臉上己恢復了慣常的冷漠。

“進?！?br>
進來的是殷九，他臉色比之前更沉：“少主，剛收到密報。

正道那邊，似乎也對‘天機秘鑰’勢在必得。

負責此次護衛和追查的，正是……謝忱?！?br>
林晚瞳孔微不可察地一縮。

果然。

他就知道，謝忱絕不會置身事外。

“知道了?！?br>
林晚聲音平淡，“還有事？”

殷九猶豫了一下，還是開口道：“宗主另有一道口諭……若遇謝忱，阻我大業者……格殺勿論。”

最后西個字，帶著森然的寒意，重重砸在寂靜的房間里。

林晚背對著殷九，望著窗外濃得化不開的夜色，沒有立刻回應。

格殺勿論。

對謝忱？

白日里，那一次次偏開三寸的劍鋒，那收劍入鞘的干脆，那低沉卻清晰的話語，此刻無比鮮活地涌現。

他下得了手嗎？

或者說，若真到了兵刃相見、你死我活的那一刻，謝忱……又會如何對他？

今日演武場上的“手下留情”，在幽冥宗的野心和正道的立場面前，又能維持多久？

殷九等了片刻，未見回應，忍不住抬頭，只能看到林晚清瘦挺拔卻透著一絲孤絕的背影。

他低聲補充道：“少主，宗主之令，不可違逆。

謝忱今日之舉，雖看似留情，實則將您置于風口浪尖，正道疑您，宗內亦……還請您以大局為重?！?br>
林晚緩緩轉過身，燭光映照下，他的臉半明半暗，眼神幽深得不見底。

“大局？”

他輕輕重復了一遍，唇角似乎勾起一絲極淡的、近乎嘲諷的弧度，轉瞬即逝，“我自有衡量?！?br>
他走到案幾邊，吹熄了跳躍的燭火。

室內頓時陷入一片黑暗，只有窗外微弱的星光照映出家具模糊的輪廓。

“下去吧?！?br>
林晚的聲音在黑暗中響起，聽不出任何情緒，“三日后，按計劃行事?！?br>
殷九不敢再多言，躬身退了出去，輕輕帶上門。

黑暗中，林晚獨自站立。

他攤開手掌，仿佛還能感受到那塊干硬桂花糕的輪廓和冰冷。

教謝忱用桂花糕哄他的人，不是惡徒。

那他自己呢？

這七年在幽冥宗，他做的事，走的路，沾的血……又算什么？

三日后，天機秘鑰，謝忱。

所有的線索，所有的矛盾，似乎都將在那一夜交匯。

而那塊早己失去甜香的桂花糕，如同一個冰冷的讖語，懸在他命運的岔路口。