小小的、渾身裹滿了粘稠血污和白色黏膩胎脂的嬰兒被倒提著雙足，落在一個老練嬤嬤粗糲卻異常穩定的手里。嬰兒像一只從血污泥沼里撈起來的小耗子，青紫得沒有一絲人氣，小小的胸膛毫無起伏。嬤嬤粗糙的手指毫不遲疑地撬開那張無意識的小嘴，另一只手果斷地拍擊在嬰兒同樣青紫、滿是黏液的背脊上。
一下、兩下……動作快準狠。
就在所有人提著一口氣，心臟快要炸裂的寂靜時刻——
啪！
一聲清亮無比、帶著委屈和震怒的啼哭，驟然撕開了這粘稠血腥的空氣！那聲音如此尖銳，如此充滿生氣，像一把利劍，劈開了濃重的死亡陰影，將生命的訊號狠狠扎進每個人的耳膜！響亮，霸道，帶著對這個世界冰冷的宣告——“我來了！老子（老娘）活下來了！”
這哭聲仿佛天籟，更像一道救命的符咒。
一直只有痛苦哀鳴的永寧公主，此刻如同繃緊到極限的弦終于“嘣”地一聲徹底斷裂松緩。一股暖流混合著渾濁不堪的羊水和其他污物，伴隨著嬰兒離開的通道洶涌淌下，在她身下的錦褥上蔓延開一**更深的污濁印記。公主的身體劇烈地抽搐了兩下，那青灰色的、瀕死的面龐上，竟奇跡般地浮起一絲極其微弱卻真實的紅暈。她的眼瞼顫動無力半睜，眸光渾濁，仿佛在濃霧中迷失的小舟，緩緩地、無力地尋向那個響亮的哭聲來源。嘴里泄出一口氣，輕得像嘆息，又沉得像放下千鈞重擔后的瀕臨暈厥。
裴素問就在這混亂的、充滿新生與死亡的邊緣地帶，清晰地感覺到腳下冰冷的織錦地磚在輕顫。這輕微的震顫并非來自她的雙腿脫力，而是來源于整個輝煌宮廷的巨大根基深處。仿佛某種堅固千年的、名為“規矩”的磐石，被一個年輕女子握過的手術刀和血肉模糊的手指，鑿開了一道深深的、無法彌合的縫隙。冰冷的血水沿著她的指縫緩緩滴落，無聲地墜落在厚重華美的織錦地面上，洇開一小灘形狀不規則的、觸目驚心的暗紅印記。空氣中彌漫著腥甜的血氣與昂貴熏香混合而成的、一種奇異的、象征著新舊撕裂的氣息。產房內劫后余生、帶著哭腔的忙亂——嬰兒的啼哭，宮人奔走，老太醫們劫后余生的嘆息——此刻都仿佛隔著一層厚厚的毛玻璃，模糊而不真切地籠罩著她。
她垂眼看著自己那一片暗紅的手掌，指節處甚至沾著一點不知是筋膜還是體液的黏膩。一種更深的疲憊，從骨頭縫里鉆出來，