紅燭燼，晨光起（上）------------------------------------------，帳內(nèi)安靜下來(lái)。，只剩下最后一縷青煙裊裊升起，在空氣中打了個(gè)旋，消散不見(jiàn)。月光從窗戶的縫隙中滲進(jìn)來(lái)，銀白色的光線落在紅帳上，將帳內(nèi)的世界染上一層朦朧的光。，渾身酸軟，連手指都懶得動(dòng)一下。她的頭枕在他的臂彎里，臉埋在他的胸口，聽(tīng)著他胸腔里傳來(lái)的心跳聲——一下一下，沉穩(wěn)有力，像是一首催眠的曲子。，暖洋洋的，讓她不想動(dòng)彈。“你騙人。”她忽然開(kāi)口，聲音悶悶的，帶著一絲慵懶。“嗯？”顧衍之的聲音從頭頂傳來(lái)，帶著剛饜足后的沙啞。“你說(shuō)你是病秧子。”沈知錦抬起頭，下巴抵在他的胸口，眼睛在月光中亮晶晶的，“病秧子沒(méi)有這么大的力氣。”，笑聲從胸腔里傳出來(lái)，震得她的下巴微微發(fā)麻。他伸手?jǐn)n了攏她散落在枕上的長(zhǎng)發(fā)，動(dòng)作輕柔，像是在**最上等的絲綢。“我的病是真的，”他說(shuō)，“只是沒(méi)有表面那么嚴(yán)重。為什么裝病？”沈知錦追問(wèn)，眼睛一眨不眨地看著他。。他看著帳頂，沉默了片刻，像是在組織語(yǔ)言，又像是在回憶什么不愿提起的往事。“因?yàn)樵谶@個(gè)府里，只有‘病秧子’是安全的。”他的聲音平靜，但沈知錦聽(tīng)出了其中的苦澀，“一個(gè)健康的私生子，會(huì)被人忌憚，會(huì)被人算計(jì)，會(huì)被人當(dāng)成眼中釘。他們會(huì)想，這個(gè)丫鬟生的，身體這么好，是不是想爭(zhēng)家產(chǎn)？是不是想害嫡長(zhǎng)子？”，聲音低了下去。“但一個(gè)病入膏肓的私生子，只會(huì)被人憐憫，被人忽視。憐憫和忽視，比忌憚和算計(jì)好對(duì)付多了。”。
她想起白日里在正廳看到他的樣子——一個(gè)人站在角落里，沒(méi)有人跟他說(shuō)話，也沒(méi)有人多看他一眼。他就像一件多余的擺設(shè)，被放在那里，可有可無(wú)。
“你裝了多久？”她問(wèn)。
“從記事起。”顧衍之說(shuō)，“我娘生我的時(shí)候難產(chǎn)死了，府里的人都說(shuō)是我克死了我娘。我爹不怎么管我，侯夫人視我為眼中釘。如果我不裝病，可能早就死了。”
他的聲音很平淡，像是在說(shuō)別人的事。但沈知錦聽(tīng)出了那種深入骨髓的孤獨(dú)。
她伸出手，輕輕**他的臉。他的臉頰消瘦，顴骨微微凸起，皮膚蒼白得幾乎透明。她的手指從他的眉骨滑到鼻梁，從鼻梁滑到嘴唇。
顧衍之抓住她的手，放在唇邊吻了一下。
“你呢？”他問(wèn)，“你為什么愿意嫁到侯府來(lái)？”
“你知道的。”沈知錦說(shuō)，“沈家有錢，侯府有門第。各取所需。”
“只是為了家族？”
沈知錦沉默了一下。
“也不全是。”她說(shuō)，“我也想看看，京城是什么樣的。江南待了十八年，膩了。”
顧衍之笑了，這次的笑容不再苦澀，而是帶著一絲欣賞。
“你比我想的要勇敢。”
“你也比我想的要聰明。”沈知錦說(shuō)，“一個(gè)在侯府活了二十年的私生子，還能在暗中建立自己的勢(shì)力，不簡(jiǎn)單。”
顧衍之的眼神微微一動(dòng)。
“你怎么知道我有勢(shì)力？”
“猜的。”沈知錦彎了彎嘴角，“如果你什么都沒(méi)有，不會(huì)來(lái)找我。一個(gè)什么都沒(méi)有的人，不敢拉別人上船。”
顧衍之看著她，目光漸漸變得柔軟。
“沈知錦，”他說(shuō)，“你越來(lái)越讓我驚喜了。”
“彼此彼此。”
兩人對(duì)視，空氣仿佛凝滯了，又似有看不見(jiàn)的絲線在無(wú)聲牽扯，將兩人的呼吸纏繞成同一種頻率。
沈知錦忽然想起一件事。
“你之前說(shuō)，等這一天等了很久。什么意思？”
顧衍之的笑容收斂了。他看著她的眼睛，目光深邃而復(fù)雜。
“你真的不記得了？”
“記得什么？”
顧衍之沉默了一會(huì)兒，然后說(shuō)：“四年前，江南，沈家商號(hào)。一個(gè)叫沈墨的商人，想跟沈家談一筆絲綢生意。”
沈知錦皺起眉頭，努力回憶。
四年前……她十四歲，剛開(kāi)始幫父親打理生意。沈家商號(hào)每天人來(lái)人往，她見(jiàn)過(guò)太多商人了。姓沈的商人……沈墨……
忽然，一個(gè)模糊的影子從記憶深處浮現(xiàn)出來(lái)。
那是一個(gè)年輕的男子，穿著一件灰色的長(zhǎng)衫，面容普通得讓人記不住。他說(shuō)話很慢，很穩(wěn)，不像其他商人那樣急功近利。他跟她談生意的時(shí)候，目光總是很專注，像是在看她，又像是在看別的什么。
“沈墨……”沈知錦喃喃道，“那個(gè)人是你？”
顧衍之點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我那時(shí)候在江南執(zhí)行任務(wù)，化名沈墨。在沈家商號(hào)見(jiàn)到你的時(shí)候，你正在跟一群商人談判。那些人都是老狐貍，想壓你的價(jià)。你一個(gè)人面對(duì)他們，不卑不亢，把他們一個(gè)個(gè)說(shuō)得啞口無(wú)言。”
“你當(dāng)時(shí)說(shuō)了一句話，我至今記得。你說(shuō)，‘我沈家的貨，質(zhì)量上乘，價(jià)格公道。諸位若是不信，可以去別家比一比，再回來(lái)找我。’說(shuō)這話的時(shí)候，你才十四歲，但已經(jīng)有了獨(dú)當(dāng)一面的氣場(chǎng)。”
沈知錦的臉微微發(fā)熱。
“你就因?yàn)檫@句話，記了我四年？”
“不止。”顧衍之說(shuō)，“我在江南待了兩個(gè)月，暗中觀察了你很久。我看到你怎么打理生意，怎么對(duì)待下人，怎么應(yīng)對(duì)刁難。你聰明，果決，善良但不軟弱。”
他頓了頓。
“我走的那天，在沈家商號(hào)對(duì)面的茶樓上坐了一整天，看著你進(jìn)出。我想，如果有一天我能回到江南，一定要再見(jiàn)你一面。”
“后來(lái)呢？”
“后來(lái)我被召回京城，再也沒(méi)有回去過(guò)。”顧衍之的聲音有些低，“直到沈家和侯府議親的消息傳來(lái)。”
沈知錦心中一動(dòng)。
“所以你從一開(kāi)始就知道我要嫁進(jìn)來(lái)？”
“知道。”顧衍之說(shuō)，“我等你，等了四年。”
沈知錦看著他，心中涌起一種奇怪的感覺(jué)。原來(lái)在她不知道的時(shí)候，已經(jīng)有一個(gè)人默默地關(guān)注了她四年。
“你不覺(jué)得可惜嗎？”她問(wèn)，“我嫁的是你大哥，不是你。”
“你嫁的是顧昭，不是顧衍之。”顧衍之糾正道，“但現(xiàn)在，你在我床上。”
沈知錦的臉一下子紅了，伸手捶了他一下。
顧衍之笑著握住她的拳頭，放在唇邊又吻了一下。
“沈知錦，”他說(shuō)，“我說(shuō)過(guò)，你不會(huì)后悔的。”
“希望如此。”
兩人又沉默了一會(huì)兒。
沈知錦靠在他胸口，聽(tīng)著他的心跳，漸漸有了困意。眼皮越來(lái)越重，意識(shí)開(kāi)始模糊。
“顧衍之。”她迷迷糊糊地叫了一聲。
“嗯？”
“明天……侯夫人會(huì)為難我嗎？”
“會(huì)。”
“那怎么辦？”
顧衍之低頭，在她額頭上落下一吻。
“有我在。”
“你怎么幫我？你只是一個(gè)‘病秧子’……”
“你很快就會(huì)知道的。”
沈知錦還想再問(wèn)，但困意像潮水一樣涌上來(lái)，淹沒(méi)了她的意識(shí)。她閉上了眼睛，沉沉睡去。
顧衍之看著她安靜的睡顏，月光落在她的臉上，讓她的皮膚看起來(lái)像上等的瓷器。她的睫毛又長(zhǎng)又翹，在眼下投下一小片陰影。她的嘴唇微微翹著，像是在做一個(gè)好夢(mèng)。
他的目光變得溫柔。
四年了。
從四年前在江南第一次見(jiàn)到她開(kāi)始，他就知道，這個(gè)女人，是他這輩子想要的。
現(xiàn)在，她終于在他懷里了。
他收緊手臂，將她摟得更緊，閉上眼睛。