荒年饑苦，家失梁柱------------------------------------------，土地**的風聲吹遍鄉野，可對尋常窮苦人家來說，先熬過去眼前的春荒，才是活命的根本。，連年收成微薄，家家戶戶都過著吃不飽、睡不香的日子。沈家比別家還要難上數倍。，可年前一場重病拖垮了身子，求醫無錢，藥石罔效，終究沒能熬過去，丟下一大家人撒手而去。。，孤身帶著八個姊妹艱難度日。一屋子全是女兒，最大的不過十八九，最小的才六歲，個個都還沒長大能撐家。土坯房低矮破舊，家徒四壁，沒有一畝自家田地，往日還能靠著父親給**打短工換口糧，如今沒了男人出力，孤兒寡母只能靠著挖野菜、縫補漿洗、給人做點零活勉強糊口。。，看著母親劉穎妹日日愁眉不展，夜里偷偷抹眼淚，看著姐姐操勞、妹妹挨餓，心里早早便比同齡人懂事沉穩了許多。，存糧早已見底，一日三餐全是稀粥拌野菜，清湯寡水，連一點米粒都數得清。大人還能硬扛，年紀最小的小妹身子本就*弱，連日餓肚子，終于撐不住病倒了。，小臉燒得通紅，昏昏沉沉躺在床上，小聲哼哼著，連睜開眼睛的力氣都沒有。。，伸手貼著女兒滾燙的額頭，眼圈通紅，滿心都是無助。丈夫走得早，家里無錢無糧，別說請郎中抓藥，就連一口像樣的干糧都拿不出來，只能眼睜睜看著孩子受罪。，個個眼圈泛紅，心里又慌又疼，卻半點法子都沒有。，心口像被緊緊揪著。她不能看著小妹就這樣熬著，也不忍心看著母親日夜愁苦煎熬。，晨霧籠罩山野，冷風刺骨。沈薇薇悄悄拎起空竹籃，跟母親低聲說了一句，獨自往村外的荒坡山溝走去。她想走遠一點，挖些更嫩的野菜，再碰碰運氣找些能退燒的野草根莖，好歹給小妹填填肚子、**熱度。，露水打濕褲腳，涼得鉆骨頭。她低著頭，在草叢里細細翻找，一心只惦記著家里生病的小妹和熬苦日子的娘親。
正俯身扒著野草，身后忽然傳來一道沉穩溫和的男聲。
“姑娘，天這么冷，你一個人跑到這荒坡上來做什么？”
沈薇薇心頭一驚，連忙直起身回頭。
晨霧里立著一個身形挺拔的青年，衣著樸素，眉眼端正沉穩，正是下鄉搞土地**、進村摸底登記的劉寧。
他早起**鄉間，路過這片荒坡，見一個單薄姑娘獨自在野地里忙活，便上前問詢。
沈薇薇臉上帶著難掩的愁苦，眼圈泛紅，拘謹地攏了攏滿身補丁的衣裳，小聲如實道來：
“同志……我爹早前得病走了，家里只剩我娘劉穎妹，帶著我們八個姊妹過日子。小妹餓得生了重病，發著高燒，家里沒錢抓藥也沒余糧，我想來山里挖點野菜，找點野草，好給小妹湊口吃的、**燒……”
劉寧聽完，心里驟然一沉。
他下鄉多日，見過不少窮苦人家，卻還是心頭發酸。沒了當家男人，一個婦人拉扯八個閨女，遇上荒年，還要拖著生病的幼童，這日子難到了骨子里。
他看著沈薇薇瘦弱單薄的身子、眼底藏不住的倔強與無助，心生惻隱，隨即從隨身的布包里拿出用油紙裹好的粗糧窩頭，遞了過去，語氣溫和踏實：
“這個你先拿著，帶回去給孩子墊墊肚子。我略懂辨識草藥，你領我去你家，我幫看看小妹的身子，順手給尋幾味對癥的野草草藥。”
沈薇薇望著那實在的粗糧窩頭，在這一口干糧抵萬金的荒年里，一時間又感激又局促，眼眶瞬間熱了，輕輕接過，小聲道謝：“多謝同志……”
“不必客氣。”劉寧神色平和，“土改就是為了讓咱們窮苦人家能有地種、有飯吃，眼下鄰里鄉親、工作隊和百姓，本就該互相幫襯。”
說罷，便跟著沈薇薇，踏著清晨的薄霧，往那間孤零零立在村頭的沈家土坯房走去。
一個村婦看見我急忙的跟我說
“大丫頭，趕緊回去看看吧你家妹子重病了。”
我趕緊扔下鋤頭，急急忙忙跑回家。
晨霧裹著濕冷的風，沈薇薇在前頭引路，腳步又急又輕，心里既盼著有人能救小妹，又怕自家破敗的家惹人看輕。
劉寧跟在身后，腳步沉穩。他本就是村里土改工作隊的青年干部，為人正直公道，做事踏實，村里老少都信得過他。平日里走家串戶摸底人口、登記田地、調解鄰里**，事事都擺在明面上，從不偏袒大戶**，一心向著窮苦老百姓。
不多時，兩人走到了沈家那間低矮的土坯房前。院墻殘缺，院里連棵像樣的樹都沒有，只有幾捆干柴胡亂堆著，推門進去，一股清苦的草藥味和貧寒人家特有的冷清撲面而來。
屋里光線昏暗，四壁都是斑駁的土墻，破桌爛凳，家徒四壁。
母親劉穎妹正坐在床邊，守著發高燒的小女兒，眼眶紅腫，滿臉憔悴。丈夫因病早逝，只剩她一個婦人，孤孤單單拉扯八個姊妹，本就熬得心力交瘁，如今小女兒重病不起，更是壓得她快要喘不過氣。
八個姐妹挨挨擠擠站在屋角、灶邊，個個瘦得面色蠟黃，衣裳補丁摞補丁，怯生生望著門口進來的陌生人，眼神里滿是惶恐和無助。
劉穎妹見女兒領了一個干部模樣的青年進來，連忙撐著身子起身，語氣拘謹又客氣：“同志，快進屋坐……委屈你見笑了，家里實在太簡陋。”
劉寧擺了擺手，沒有半點架子，目光先落在躺在床上的小妹身上。孩子小臉燒得通紅，呼吸急促，小臉干癟單薄，一看就是長期吃不飽、身子虧空太久，才經不起春荒折騰。
他輕聲開口：“大嫂不必客氣，我路過村外荒坡，看見薇薇一個人在外挖野菜，聽她說小妹重病，家里又缺糧少藥，我略懂些鄉間草藥，過來幫著看一看。”
劉穎妹一聽，眼圈當即又紅了，連連嘆氣：“唉，**走得早，就留我和八個丫頭守著這破屋子。年年租**的地種，收了糧食大半交租，平日里頓頓野菜稀粥，孩子從小缺吃少穿，這春荒一熬，最小的就倒下了……沒錢請郎中，只能硬扛。”
這話聽得人心頭發酸。
劉寧走上前，輕輕探了探小妹的額頭，又翻看了下孩子的氣色，神色沉了幾分。
“是餓傷了底子，又受了風寒，高燒不退。再拖下去怕是要燒壞身子。”
他轉頭對劉穎妹安撫道：“大嫂別慌，我是村里土改的干部，常上山識草藥。我這就去后山采幾味退燒固本的野草，熬給孩子喝，再省點口糧給孩子補一補，先把熱度退下來。”
說著，他又把剛才那個粗糧窩頭遞到劉穎妹手里：“這個先給孩子掰一點，泡在稀粥里墊墊肚子，空著身子，燒更難退。”
劉穎妹捧著窩頭，手都微微發顫。這年頭糧食比金子還貴，一個外來干部，肯心疼她家孤兒寡母，肯雪中送炭，她心里又感激又酸澀，一時竟說不出什么客套話，只不停抹著眼淚道謝。
屋里八個姊妹看在眼里，都悄悄低下頭，心里默默記著這位好心干部的情分。沈薇薇站在一旁，望著劉寧沉穩認真的模樣，心底也悄悄生出一份安心。
劉寧沒有多做耽擱，轉身就往后山走去。他身為村里的干部，本該公事公辦，可看著沈家這般境遇——喪父孤母，八個弱女子，無田無糧，受盡荒年和**的**，實在沒法冷眼旁觀。
采好草藥回來，他親手幫著洗凈、吩咐熬煮的火候，又細心叮囑劉穎妹怎么照看病人、夜里怎么物理降溫。
等把一切安頓妥當，他拿出隨身帶的登記冊子，坐在屋中，認真記下：
沈家，男丁亡故，戶主劉穎妹，家有八女，無自有田地，常年租佃**土地，家境極貧，人口多，勞力弱，春荒困難極大。
他落筆格外鄭重。
心里已然打定主意：往后土地**分田劃地，一定要把沈家列為重點幫扶的貧困戶，優先分給好田地、近田地，絕不許村里**趁機刁難、克扣本該屬于她們的份。
等小妹喝下草藥，氣息漸漸平穩下來，燒也稍稍退了些，劉寧才放下心準備離開。
臨走前，他看著滿屋子瘦弱的姑娘，對著劉穎妹鄭重說道：
“大嫂，你放寬心。有土改在，有村里干部在，絕不會讓你們孤兒寡母八個姑娘，在荒年里熬不下去。田地會分給你們，日子會慢慢好起來，有難處你隨時去找我，我能幫的一定幫。”
劉穎妹連連點頭，眼里**淚光。
沈薇薇望著他離去的背影，站在院門口，看著他走遠融進鄉間土路里。
一九五零年的風依舊清冷，日子依舊難熬，可在這吃不飽睡不香的苦歲月里，這位名叫劉寧的村里干部，像一束暖光，照進了沈家灰暗無望的日子里。