第4章
龍族:不再遺憾
緩慢蘇醒的異鄉(xiāng)------------------------------------------,正是當(dāng)?shù)貢r(shí)間下午三點(diǎn)。距離東京塔決戰(zhàn),已經(jīng)過(guò)去了兩年又四個(gè)月。。十一月的芝加哥寒風(fēng)刺骨,繪梨衣裹緊了駝色羊絨大衣——這是出發(fā)前源稚生特意準(zhǔn)備的,說(shuō)密歇根湖的風(fēng)“能吹透骨頭”。“冷嗎?”路明非用日語(yǔ)問(wèn)。這兩年他們的日常交流已經(jīng)形成了一種混合語(yǔ)言:日語(yǔ)為主,夾雜簡(jiǎn)單中文和英語(yǔ)單詞。,但鼻子已經(jīng)凍得發(fā)紅。她好奇地打量著這座陌生的城市:灰色天空下鋼筋水泥的森林,與東京截然不同的粗糲感。,開著一輛低調(diào)的黑色雪佛蘭SUV。他靠在車邊抽煙,看到他們時(shí)挑了挑眉。“歡迎來(lái)到芝加哥,私奔的小情侶。”愷撒用意大利語(yǔ)調(diào)侃,然后改用中文,“上車吧,外面能凍死人。”。繪梨衣坐在后座,好奇地觸摸著車窗上凝結(jié)的霜花。路明非坐在副駕,看著窗外飛逝的街景。“學(xué)院情況怎么樣?”他問(wèn)。“糟透了。”愷撒打方向盤,駛上高速公路,“就像我之前在電話里說(shuō)的,除了我、你、諾諾,還有校長(zhǎng),所有人都不記得楚子航了。但他的檔案還在,宿舍還在,甚至他的牙刷還放在洗手臺(tái)上——只是大家看到這些東西時(shí),會(huì)茫然地問(wèn)‘這是誰(shuí)的’。沒(méi)有任何過(guò)渡?就突然有一天,所有人都忘了?不,是漸進(jìn)的。”愷撒的表情嚴(yán)肅起來(lái),“大概從三個(gè)月前開始,我注意到一些異常。先是獅心會(huì)的新成員不知道前任會(huì)長(zhǎng)是誰(shuí),然后是教授在課上提到楚子航的名字時(shí),學(xué)生們一臉茫然。我去問(wèn)他們,他們都說(shuō)‘楚子航是誰(shuí)’?但有趣的是,如果你給他們看楚子航的照片,他們會(huì)說(shuō)‘哦,是那個(gè)很厲害的學(xué)長(zhǎng)’,但轉(zhuǎn)頭就忘了。像是…記憶被逐漸擦除?比那更糟。”愷撒減速,駛?cè)胍粭l林蔭道,“像是楚子航這個(gè)人,正在從‘存在’的層面被抹去。而這個(gè)過(guò)程,還在繼續(xù)。”,不是來(lái)自窗外,而是來(lái)自心底。“你們住的地方我安排好了。”愷撒說(shuō),“不是學(xué)院宿舍,是校外的一處安全屋。諾諾也會(huì)搬過(guò)來(lái),她說(shuō)人多安全些。”
“諾諾也…”
“她記得楚子航,但她沒(méi)說(shuō)為什么。”愷撒看了路明非一眼,“而且她最近狀態(tài)很怪,總是一個(gè)人發(fā)呆,好像在努力回想什么。我懷疑…她的記憶可能也在受到影響。”
車停在一棟三層磚砌小樓前。典型的芝加哥風(fēng)格建筑,臨街,有鑄鐵欄桿的小陽(yáng)臺(tái)。愷撒遞過(guò)鑰匙。
“三樓整層都是你們的。二樓是我和諾諾,一樓是公共區(qū)域。冰箱里準(zhǔn)備了食物,日用品在儲(chǔ)物間。今天先休息,明天我?guī)銈內(nèi)ヒ娦iL(zhǎng)。”
“謝謝,老大。”
“別謝我。”愷撒點(diǎn)燃一支雪茄,“楚子航也是我的朋友。而且…”他頓了頓,“我總覺(jué)得,下一個(gè)被忘記的,可能就是我,或者諾諾,或者你。”
他開車離開,尾燈在暮色中漸行漸遠(yuǎn)。
路明非拎著行李,牽著繪梨衣上樓。公寓比想象中寬敞:客廳、廚房、臥室、書房,還有一個(gè)小陽(yáng)臺(tái)。裝修簡(jiǎn)潔,但該有的都有。繪梨衣走到窗邊,看著樓下街燈次第亮起。
“這里,和東京不一樣。”她說(shuō)。
“嗯。會(huì)不習(xí)慣嗎?”
繪梨衣?lián)u頭,轉(zhuǎn)身看他:“Sakura在,就好。”
路明非心里一暖,揉了揉她的頭發(fā)。這兩年來(lái),繪梨衣的表達(dá)能力進(jìn)步了很多,雖然句子還是簡(jiǎn)短,但已經(jīng)能清晰地傳達(dá)情感。只是她的身體…他看向她的手腕,那里戴著一個(gè)醫(yī)療手環(huán),實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)生命體征。圣骸的侵蝕被控制住了,但只是延緩,不是治愈。
“餓了嗎?我去做飯。”
繪梨衣點(diǎn)頭,跟著他進(jìn)了廚房。路明非打開冰箱,里面塞滿了食材,甚至還有味噌和**醬油——肯定是愷撒特意準(zhǔn)備的。他簡(jiǎn)單做了味噌湯和親子丼,兩人坐在餐桌前安靜地吃。
窗外下起了小雪。芝加哥的第一場(chǎng)雪。
“Sakura。”吃到一半,繪梨衣忽然開口。
“嗯?”
“楚子航,是什么樣的人?”
路明非愣住了。他放下筷子,想了想:“師兄他…是個(gè)很認(rèn)真的人。永遠(yuǎn)在努力,永遠(yuǎn)不放棄。雖然看起來(lái)冷冰冰的,但其實(shí)很溫柔。他教我用刀,幫我補(bǔ)習(xí),在東京的時(shí)候…救過(guò)我好幾次。”
“我想,見他。”
“我們會(huì)的。”路明非握住她的手,“一定會(huì)找到他,然后帶他回家。”
但他心里沒(méi)底。如果楚子航真的是被某種存在從“存在”層面抹去了,他們要怎么找?去哪里找?
晚上,路明非做了個(gè)夢(mèng)。
夢(mèng)里他站在卡塞爾學(xué)院的圖書館里,四周是頂?shù)教旎ò宓臅堋3雍阶陂L(zhǎng)桌前看書,陽(yáng)光透過(guò)彩繪玻璃窗,在他身上投下斑斕的光影。
“師兄。”路明非叫他。
楚子航抬起頭。但那張臉是模糊的,像隔著一層毛玻璃。
“路明非?”楚子航的聲音很遙遠(yuǎn),“你怎么在這里?”
“我來(lái)找你。大家都在找你。”
“找我?”楚子航歪了歪頭,這個(gè)動(dòng)作有些陌生,“為什么?我一直在這里啊。”
“可是大家都不記得你了!”
“不記得?”楚子航站起來(lái),走向他。隨著靠近,他的身影越來(lái)越淡,像要溶解在陽(yáng)光里,“也許,忘記才是對(duì)的。有些事…不如永遠(yuǎn)忘記。”
“師兄!”
路明非想抓住他,但手穿過(guò)了他的身體。楚子航徹底消失了,只剩下空蕩蕩的圖書館,和書頁(yè)翻動(dòng)的聲音。
他驚醒過(guò)來(lái),渾身冷汗。窗外天還沒(méi)亮,芝加哥在沉睡。繪梨衣在身邊安睡,呼吸平穩(wěn)。
路明非輕輕下床,走到客廳。他從行李箱里翻出那個(gè)舊相冊(cè),找到楚子航的照片。這次,他看著照片,努力回想師兄的樣子:黑色的頭發(fā),挺直的鼻梁,總是微微皺著的眉頭,還有那雙偶爾會(huì)流露出情緒的、深褐色的眼睛。
他記得。他必須記得。
————
第二天早晨,諾諾來(lái)了。
她敲門時(shí),路明非正在煎雞蛋。開門,紅發(fā)女孩靠在門框上,嘴里叼著棒棒糖,還是那副玩世不恭的樣子,但眼下有淡淡的黑眼圈。
“好久不見啊,廢柴。”諾諾走進(jìn)來(lái),很自然地坐到餐桌前,“喲,還會(huì)做飯了?繪梨衣教你的?”
“自學(xué)的。”路明非把煎蛋盛盤,“吃了嗎?”
“還沒(méi)。給我也來(lái)一份,要溏心的。”
繪梨衣從臥室出來(lái),看到諾諾,禮貌地點(diǎn)頭:“陳姐姐,早。”
“早啊小公主。”諾諾托著腮看她,“氣色不錯(cuò)嘛。看來(lái)某人把你照顧得很好。”
繪梨衣臉微紅,在路明非身邊坐下。三個(gè)人安靜地吃早餐,氣氛有些微妙。諾諾和路明非之間有種說(shuō)不清的尷尬——畢竟當(dāng)年在東京,她差點(diǎn)成了別人的新娘。但現(xiàn)在,她似乎已經(jīng)放下了。
“說(shuō)正事。”諾諾吃完最后一口煎蛋,“校長(zhǎng)要見你,今天下午三點(diǎn),校長(zhǎng)辦公室。愷撒會(huì)來(lái)接你們。”
“校長(zhǎng)有什么線索嗎?”
“也許有,但他不說(shuō)。”諾諾轉(zhuǎn)動(dòng)著棒棒糖,“老頭子最近神神秘秘的,總是一個(gè)人待在冰窖里。而且我發(fā)現(xiàn),學(xué)院的一些檔案…被修改過(guò)。”
“修改?”
“關(guān)于楚子航的檔案,在三個(gè)月前有過(guò)一次大規(guī)模修訂。但修訂者權(quán)限極高,我查不到是誰(shuí)。”諾諾的表情嚴(yán)肅起來(lái),“更詭異的是,修訂內(nèi)容不是刪除,而是…替換。比如,楚子航在三年級(jí)時(shí)完成的一個(gè)S級(jí)任務(wù),現(xiàn)在檔案上顯示的執(zhí)行者是另一個(gè)人。但我的記憶里,明明是楚子航帶隊(duì)去的。”
“你的記憶沒(méi)被影響?”
“受影響了,但方式和別人不一樣。”諾諾指了指自己的頭,“我會(huì)有‘既視感’。比如看到那個(gè)替代者的名字時(shí),我會(huì)覺(jué)得‘不對(duì),不應(yīng)該是這個(gè)人’,然后楚子航的臉就會(huì)在我腦子里一閃而過(guò)。但很快,那種感覺(jué)就消失了。”
路明非想起自己偶爾的“失憶感”。原來(lái)不只是他。
“還有,”諾諾壓低聲音,“我查了學(xué)院的監(jiān)控記錄。三個(gè)月前,也就是大家開始忘記楚子航的時(shí)候,學(xué)院的諾瑪系統(tǒng)有過(guò)一次37秒的全局宕機(jī)。重啟后,所有關(guān)于楚子航的影像記錄,都出現(xiàn)了不同程度的損壞——不是刪除,是損壞。人臉模糊,聲音失真,但還能看出個(gè)人形。”
“有人在系統(tǒng)層面動(dòng)手腳?”
“能做到這種事的,全世界不超過(guò)五個(gè)人。而其中一個(gè),就在卡塞爾學(xué)院。”諾諾盯著路明非,“你猜是誰(shuí)?”
路明非心里一沉:“副校長(zhǎng)?不,他沒(méi)這本事。難道是…校長(zhǎng)自己?”
“我不知道。”諾諾站起來(lái),“但今天下午,你也許能問(wèn)出點(diǎn)什么。另外…”
她走到門口,回頭:“小心點(diǎn)。我感覺(jué)學(xué)院里,不止一個(gè)人有問(wèn)題。有些人看你的眼神…很奇怪。”
諾諾離開后,繪梨衣輕聲問(wèn):“Sakura,危險(xiǎn)?”
“可能。”路明非收拾碗筷,“但必須去。為了師兄,也為了…搞明白到底發(fā)生了什么。”
下午兩點(diǎn),愷撒準(zhǔn)時(shí)來(lái)接。他今天穿了正裝,表情凝重。
“校長(zhǎng)要單獨(dú)見你。”車上,愷撒說(shuō),“繪梨衣跟我去裝備部做體檢,施耐德教授安排的,說(shuō)是要建立她的健康檔案。”
“為什么是裝備部?不是醫(yī)務(wù)室?”
“施耐德說(shuō),繪梨衣的情況特殊,需要裝備部的精密儀器。”愷撒從后視鏡看了繪梨衣一眼,“別擔(dān)心,我陪著。諾諾也會(huì)在。”
繪梨衣點(diǎn)頭,握緊路明非的手:“我等你。”
卡塞爾學(xué)院,校長(zhǎng)辦公室。
昂熱坐在那張巨大的紅木辦公桌后,正在泡茶。看到路明非進(jìn)來(lái),他微笑示意:“坐。正山小種,你以前喜歡的。”
“謝謝校長(zhǎng)。”路明非坐下,接過(guò)茶杯。茶香氤氳,是熟悉的味道。
“兩年多不見,你長(zhǎng)大了。”昂熱打量著路明非,“不再是那個(gè)在課堂上打瞌睡的孩子了。”
“人總會(huì)變的。”路明非直視昂熱,“校長(zhǎng),楚子航到底怎么回事?”
昂熱沒(méi)有直接回答。他起身,走到窗邊,看著外面被雪覆蓋的校園。
“路明非,你相信命運(yùn)嗎?”
“不信。”
“我也不信。”昂熱轉(zhuǎn)身,“但我相信‘因果’。種下什么因,就得什么果。楚子航的消失,不是偶然,是某個(gè)‘因’結(jié)出的‘果’。”
“什么因?”
“十五年前,北京那個(gè)雨夜。”昂熱走回桌前,打開一個(gè)加密文件盒,取出一份泛黃的檔案,“楚子航在那里,見到了不該見的東西。而那個(gè)東西,現(xiàn)在來(lái)收取代價(jià)了。”
路明非接過(guò)檔案。那是一份任務(wù)報(bào)告,執(zhí)行者:楚天驕。時(shí)間:2004年7月3日。地點(diǎn):中國(guó)北京。任務(wù)評(píng)級(jí):SS級(jí)。
“楚天驕…楚子航的父親?”
“是。那晚,楚天驕在執(zhí)行一個(gè)絕密任務(wù):阻止某個(gè)存在進(jìn)入現(xiàn)實(shí)世界。他失敗了,但成功拖延了時(shí)間。而當(dāng)時(shí)年僅八歲的楚子航,在車上目睹了一切。”昂熱緩緩說(shuō),“他看到了那個(gè)存在的真面目,聽到了它的名字。而按照規(guī)則,看到它的人,要么成為它的戰(zhàn)士,要么…被抹去。”
“奧丁。”路明非脫口而出。
昂熱眼神一凜:“誰(shuí)告訴你的?”
“我…”路明非語(yǔ)塞。是路鳴澤,在夢(mèng)里。但他說(shuō)不出口。
“看來(lái)你知道的比我想象的多。”昂熱重新坐下,“沒(méi)錯(cuò),奧丁。北歐神話的**,也是龍族歷史上最神秘的君主之一。它不隸屬于四大君主,也不屬于黑王或白王的陣營(yíng)。它是一個(gè)…異數(shù)。”
“它為什么要抹去楚子航?”
“因?yàn)槌雍绞恰€匙’。”昂熱一字一句,“打開某個(gè)囚籠的鑰匙。十五年前,楚天驕用自己為代價(jià),將奧丁的一部分力量封印在了尼伯龍根深處。而鑰匙,就是他兒子的記憶——那段關(guān)于奧丁真面目的記憶。”
路明非的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。所以他明白了:奧丁要完全脫困,需要取回被封印的力量。而取回力量,需要鑰匙——也就是楚子航的記憶。但楚子航***,所以?shī)W丁選擇了一個(gè)更直接的辦法:抹去楚子航的存在,讓鑰匙“消失”,封印自然**。
“但為什么是現(xiàn)在?為什么是三個(gè)月前開始?”
“因?yàn)榉庥∷蓜?dòng)了。”昂熱說(shuō),“三個(gè)月前,全球范圍內(nèi)出現(xiàn)了十七起‘靈視’事件——普通人突然看到了龍族幻象,其中三起與奧丁有關(guān)。我調(diào)查后發(fā)現(xiàn),這些事件的發(fā)生地,連起來(lái)是一個(gè)煉金矩陣,矩陣的中心點(diǎn)…是芝加哥。”
“奧丁要在這里做什么?”
“舉辦一場(chǎng)盛宴。”昂熱的眼神變得冰冷,“一場(chǎng)獻(xiàn)祭。而祭品,是所有還記得楚子航的人。”
路明非感到一股寒意從脊椎升起。
“包括我、愷撒、諾諾,還有你。”
“所以校長(zhǎng)記得楚子航,是因?yàn)椤?br>“因?yàn)槲沂窃O(shè)下封印的人之一。”昂熱苦笑,“十五年前,是我派楚天驕去的北京。所以我也是鑰匙的一部分。奧丁要完全脫困,我也得死。”
辦公室里陷入沉默。只有壁爐里木柴燃燒的噼啪聲。
“有什么辦法阻止?”許久,路明非問(wèn)。
“找到楚子航,在他被完全抹去之前。”昂熱說(shuō),“但問(wèn)題在于,我們不知道他在哪里。奧丁將他拖進(jìn)了尼伯龍根——一個(gè)與現(xiàn)實(shí)重疊但不同的維度。而且那個(gè)尼伯龍根在移動(dòng),像幽靈一樣在世界各地游蕩。”
“怎么進(jìn)去?”
“需要‘信物’。”昂熱從抽屜里拿出一個(gè)小盒子,打開,里面是一枚生銹的青銅鑰匙,“楚天驕留下的。他說(shuō),如果有一天他兒子遇到危險(xiǎn),就用這把鑰匙打開門。但前提是,使用者也必須擁有進(jìn)入尼伯龍根的‘資格’。”
“什么資格?”
“見過(guò)奧丁,但沒(méi)被它控制。”昂熱看著路明非,“你就是其中之一。你在東京,見過(guò)奧丁的化身,對(duì)吧?”
路明非想起那個(gè)雨夜,在尼伯龍根里,騎著八足駿**神明。是的,他見過(guò)。
“但我不知道它在哪。”
“它會(huì)來(lái)找你的。”昂熱合上盒子,推給路明非,“奧丁需要所有鑰匙才能完全解脫。它已經(jīng)得到了楚天驕——十五年前就得到了。現(xiàn)在它需要楚子航,需要我,也需要你。所以它會(huì)設(shè)下陷阱,引誘你進(jìn)去。”
“所以我們要等?”
“不,我們要主動(dòng)出擊。”昂熱站起來(lái),“我會(huì)放出消息,說(shuō)我們?cè)趯ふ疫M(jìn)入尼伯龍根的方法。奧丁聽到后,會(huì)加快行動(dòng)。而你要做的,就是在它行動(dòng)時(shí),抓住破綻,反向進(jìn)入它的領(lǐng)域,找到楚子航,帶他出來(lái)。”
“這太冒險(xiǎn)了。”
“這是唯一的方法。”昂熱走到路明非面前,拍了拍他的肩膀,“你不是一個(gè)人。愷撒、諾諾,還有你那個(gè)**小女友,都會(huì)幫你。而我,會(huì)在這里,為你們爭(zhēng)取時(shí)間。”
“校長(zhǎng)你…”
“我老了,路明非。”昂熱笑了笑,那笑容有些疲憊,“而且這是我欠楚天驕的。十五年前,我派他去送死。十五年后,該我還債了。”
離開校長(zhǎng)辦公室時(shí),天已經(jīng)黑了。雪還在下,校園里路燈亮起,學(xué)生們抱著書匆匆走過(guò)。一切都是那么平靜,仿佛剛才的對(duì)話只是一場(chǎng)噩夢(mèng)。
但路明非手里的青銅鑰匙沉甸甸的,提醒他這一切都是真的。
愷撒的車等在路邊。路明非上車,看到繪梨衣已經(jīng)回來(lái)了,臉色有些蒼白。
“怎么了?”他問(wèn)。
“檢查,很累。”繪梨衣靠在他肩上,“但醫(yī)生說(shuō),暫時(shí)穩(wěn)定。”
“那就好。”
愷撒發(fā)動(dòng)車子:“校長(zhǎng)說(shuō)什么了?”
路明非簡(jiǎn)單復(fù)述了昂熱的話。愷撒聽完,沉默了很久。
“所以我們要當(dāng)誘餌。”
“嗯。”
“有趣。”愷撒笑了,那是屬于加圖索家繼承人的、狂妄的笑,“那就讓那個(gè)什么奧丁看看,想吞掉我們,得先有一副好牙口。”
回到安全屋,諾諾已經(jīng)在等。她做了意大利面,雖然味道一般,但至少能吃。四人圍坐在餐桌前,邊吃邊討論計(jì)劃。
“第一步,放出消息。”諾諾說(shuō),“我會(huì)通過(guò)學(xué)生會(huì)的渠道散播,說(shuō)我們?cè)趯ふ疫M(jìn)入‘特殊維度’的方法。奧丁在學(xué)院里肯定有眼線,會(huì)知道的。”
“第二步,準(zhǔn)備裝備。”愷撒說(shuō),“我已經(jīng)讓裝備部加班加點(diǎn),改造了一批針對(duì)靈體類目標(biāo)的武器。雖然不知道對(duì)奧丁有沒(méi)有用,但總比沒(méi)有好。”
“第三步,等。”路明非說(shuō),“等奧丁行動(dòng)。”
“等的時(shí)候,我們可以做點(diǎn)別的。”諾諾看向路明非,“比如,幫你找回記憶。”
“什么記憶?”
“關(guān)于楚子航的,更深層的記憶。”諾諾說(shuō),“我查過(guò)了,有一種煉金術(shù)可以喚醒被壓抑的記憶。雖然有點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn),但值得一試。”
路明非猶豫了。他看向繪梨衣,女孩正小口吃面,但耳朵豎著,顯然在聽。
“有什么風(fēng)險(xiǎn)?”
“可能會(huì)喚醒一些…不好的東西。”諾諾說(shuō),“記憶是連鎖的,你不可能只喚醒關(guān)于楚子航的部分。可能會(huì)連帶你一直壓抑的、關(guān)于你體內(nèi)那個(gè)存在的記憶,一起醒來(lái)。”
路明非沉默了。路鳴澤。那個(gè)沉睡的小魔鬼。如果強(qiáng)行喚醒關(guān)于黑王的記憶,路鳴澤會(huì)不會(huì)提前蘇醒?而他現(xiàn)在,還沒(méi)有準(zhǔn)備好面對(duì)完整的尼德霍格。
“讓我想想。”
晚上,路明非躺在床上睡不著。繪梨衣已經(jīng)睡了,呼吸均勻。他輕輕起身,走到客廳,從行李箱里翻出一本筆記本——那是他這兩年的日記。
翻開,一頁(yè)頁(yè)記錄著平淡的日常:
“3月15日,晴。帶繪梨衣去上野公園看櫻花。她穿了粉色的和服,很漂亮。有小孩的氣球飛走了,她盯著看了很久。明天去買個(gè)氣球給她。”
“5月7日,雨。繪梨衣身體不舒服,圣骸有輕微**。用了一整天幫她穩(wěn)定。她很疼,但一直忍著不說(shuō)。笨蛋。”
“8月20日,晴。東藝大開學(xué)。班上有法國(guó)留學(xué)生,問(wèn)我有沒(méi)有女朋友。我說(shuō)有,他很驚訝,說(shuō)東方人看起來(lái)都很年輕。繪梨衣今天學(xué)做了便當(dāng),雖然有點(diǎn)咸,但全部吃完了。”
……
很普通,很幸福。這是他拼盡全力才守護(hù)住的日常。
但現(xiàn)在,他要去冒險(xiǎn)了。要去一個(gè)可能回不來(lái)的地方,面對(duì)一個(gè)可能無(wú)法戰(zhàn)勝的敵人。
值得嗎?
為了楚子航,值得。
他合上日記,走到陽(yáng)臺(tái)。芝加哥的冬夜寒冷刺骨,但空氣清冽。遠(yuǎn)處,城市燈火通明,像一片倒置的星空。
“路鳴澤。”他對(duì)著空氣輕聲說(shuō),“如果你能聽見…給我點(diǎn)建議吧。我該怎么辦?”
沒(méi)有回應(yīng)。只有風(fēng)聲。
但就在他轉(zhuǎn)身要回屋時(shí),眼角余光瞥見玻璃門上,有淡淡的水汽凝結(jié)成的字:
“去。”
只有一個(gè)字。歪歪扭扭,像小孩的筆跡。
路明非愣住了。他伸手觸摸,字跡很快消散,仿佛從未存在過(guò)。
是幻覺(jué)嗎?還是…
他看向屋內(nèi),繪梨衣還在熟睡。
回到床上,他輕輕抱住她。女孩在夢(mèng)中呢喃了一聲“Sakura”,往他懷里縮了縮。
“我會(huì)回來(lái)的。”路明非在她耳邊輕聲說(shuō),“我答應(yīng)過(guò)要治好你,要帶你去很多地方。我不會(huì)食言。”
窗外,雪又下大了。
而在城市某個(gè)看不見的角落,陰影在蠕動(dòng)。
一場(chǎng)關(guān)于記憶、存在與救贖的戰(zhàn)爭(zhēng),即將開始。
而時(shí)間,已經(jīng)不多了。
“諾諾也…”
“她記得楚子航,但她沒(méi)說(shuō)為什么。”愷撒看了路明非一眼,“而且她最近狀態(tài)很怪,總是一個(gè)人發(fā)呆,好像在努力回想什么。我懷疑…她的記憶可能也在受到影響。”
車停在一棟三層磚砌小樓前。典型的芝加哥風(fēng)格建筑,臨街,有鑄鐵欄桿的小陽(yáng)臺(tái)。愷撒遞過(guò)鑰匙。
“三樓整層都是你們的。二樓是我和諾諾,一樓是公共區(qū)域。冰箱里準(zhǔn)備了食物,日用品在儲(chǔ)物間。今天先休息,明天我?guī)銈內(nèi)ヒ娦iL(zhǎng)。”
“謝謝,老大。”
“別謝我。”愷撒點(diǎn)燃一支雪茄,“楚子航也是我的朋友。而且…”他頓了頓,“我總覺(jué)得,下一個(gè)被忘記的,可能就是我,或者諾諾,或者你。”
他開車離開,尾燈在暮色中漸行漸遠(yuǎn)。
路明非拎著行李,牽著繪梨衣上樓。公寓比想象中寬敞:客廳、廚房、臥室、書房,還有一個(gè)小陽(yáng)臺(tái)。裝修簡(jiǎn)潔,但該有的都有。繪梨衣走到窗邊,看著樓下街燈次第亮起。
“這里,和東京不一樣。”她說(shuō)。
“嗯。會(huì)不習(xí)慣嗎?”
繪梨衣?lián)u頭,轉(zhuǎn)身看他:“Sakura在,就好。”
路明非心里一暖,揉了揉她的頭發(fā)。這兩年來(lái),繪梨衣的表達(dá)能力進(jìn)步了很多,雖然句子還是簡(jiǎn)短,但已經(jīng)能清晰地傳達(dá)情感。只是她的身體…他看向她的手腕,那里戴著一個(gè)醫(yī)療手環(huán),實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)生命體征。圣骸的侵蝕被控制住了,但只是延緩,不是治愈。
“餓了嗎?我去做飯。”
繪梨衣點(diǎn)頭,跟著他進(jìn)了廚房。路明非打開冰箱,里面塞滿了食材,甚至還有味噌和**醬油——肯定是愷撒特意準(zhǔn)備的。他簡(jiǎn)單做了味噌湯和親子丼,兩人坐在餐桌前安靜地吃。
窗外下起了小雪。芝加哥的第一場(chǎng)雪。
“Sakura。”吃到一半,繪梨衣忽然開口。
“嗯?”
“楚子航,是什么樣的人?”
路明非愣住了。他放下筷子,想了想:“師兄他…是個(gè)很認(rèn)真的人。永遠(yuǎn)在努力,永遠(yuǎn)不放棄。雖然看起來(lái)冷冰冰的,但其實(shí)很溫柔。他教我用刀,幫我補(bǔ)習(xí),在東京的時(shí)候…救過(guò)我好幾次。”
“我想,見他。”
“我們會(huì)的。”路明非握住她的手,“一定會(huì)找到他,然后帶他回家。”
但他心里沒(méi)底。如果楚子航真的是被某種存在從“存在”層面抹去了,他們要怎么找?去哪里找?
晚上,路明非做了個(gè)夢(mèng)。
夢(mèng)里他站在卡塞爾學(xué)院的圖書館里,四周是頂?shù)教旎ò宓臅堋3雍阶陂L(zhǎng)桌前看書,陽(yáng)光透過(guò)彩繪玻璃窗,在他身上投下斑斕的光影。
“師兄。”路明非叫他。
楚子航抬起頭。但那張臉是模糊的,像隔著一層毛玻璃。
“路明非?”楚子航的聲音很遙遠(yuǎn),“你怎么在這里?”
“我來(lái)找你。大家都在找你。”
“找我?”楚子航歪了歪頭,這個(gè)動(dòng)作有些陌生,“為什么?我一直在這里啊。”
“可是大家都不記得你了!”
“不記得?”楚子航站起來(lái),走向他。隨著靠近,他的身影越來(lái)越淡,像要溶解在陽(yáng)光里,“也許,忘記才是對(duì)的。有些事…不如永遠(yuǎn)忘記。”
“師兄!”
路明非想抓住他,但手穿過(guò)了他的身體。楚子航徹底消失了,只剩下空蕩蕩的圖書館,和書頁(yè)翻動(dòng)的聲音。
他驚醒過(guò)來(lái),渾身冷汗。窗外天還沒(méi)亮,芝加哥在沉睡。繪梨衣在身邊安睡,呼吸平穩(wěn)。
路明非輕輕下床,走到客廳。他從行李箱里翻出那個(gè)舊相冊(cè),找到楚子航的照片。這次,他看著照片,努力回想師兄的樣子:黑色的頭發(fā),挺直的鼻梁,總是微微皺著的眉頭,還有那雙偶爾會(huì)流露出情緒的、深褐色的眼睛。
他記得。他必須記得。
————
第二天早晨,諾諾來(lái)了。
她敲門時(shí),路明非正在煎雞蛋。開門,紅發(fā)女孩靠在門框上,嘴里叼著棒棒糖,還是那副玩世不恭的樣子,但眼下有淡淡的黑眼圈。
“好久不見啊,廢柴。”諾諾走進(jìn)來(lái),很自然地坐到餐桌前,“喲,還會(huì)做飯了?繪梨衣教你的?”
“自學(xué)的。”路明非把煎蛋盛盤,“吃了嗎?”
“還沒(méi)。給我也來(lái)一份,要溏心的。”
繪梨衣從臥室出來(lái),看到諾諾,禮貌地點(diǎn)頭:“陳姐姐,早。”
“早啊小公主。”諾諾托著腮看她,“氣色不錯(cuò)嘛。看來(lái)某人把你照顧得很好。”
繪梨衣臉微紅,在路明非身邊坐下。三個(gè)人安靜地吃早餐,氣氛有些微妙。諾諾和路明非之間有種說(shuō)不清的尷尬——畢竟當(dāng)年在東京,她差點(diǎn)成了別人的新娘。但現(xiàn)在,她似乎已經(jīng)放下了。
“說(shuō)正事。”諾諾吃完最后一口煎蛋,“校長(zhǎng)要見你,今天下午三點(diǎn),校長(zhǎng)辦公室。愷撒會(huì)來(lái)接你們。”
“校長(zhǎng)有什么線索嗎?”
“也許有,但他不說(shuō)。”諾諾轉(zhuǎn)動(dòng)著棒棒糖,“老頭子最近神神秘秘的,總是一個(gè)人待在冰窖里。而且我發(fā)現(xiàn),學(xué)院的一些檔案…被修改過(guò)。”
“修改?”
“關(guān)于楚子航的檔案,在三個(gè)月前有過(guò)一次大規(guī)模修訂。但修訂者權(quán)限極高,我查不到是誰(shuí)。”諾諾的表情嚴(yán)肅起來(lái),“更詭異的是,修訂內(nèi)容不是刪除,而是…替換。比如,楚子航在三年級(jí)時(shí)完成的一個(gè)S級(jí)任務(wù),現(xiàn)在檔案上顯示的執(zhí)行者是另一個(gè)人。但我的記憶里,明明是楚子航帶隊(duì)去的。”
“你的記憶沒(méi)被影響?”
“受影響了,但方式和別人不一樣。”諾諾指了指自己的頭,“我會(huì)有‘既視感’。比如看到那個(gè)替代者的名字時(shí),我會(huì)覺(jué)得‘不對(duì),不應(yīng)該是這個(gè)人’,然后楚子航的臉就會(huì)在我腦子里一閃而過(guò)。但很快,那種感覺(jué)就消失了。”
路明非想起自己偶爾的“失憶感”。原來(lái)不只是他。
“還有,”諾諾壓低聲音,“我查了學(xué)院的監(jiān)控記錄。三個(gè)月前,也就是大家開始忘記楚子航的時(shí)候,學(xué)院的諾瑪系統(tǒng)有過(guò)一次37秒的全局宕機(jī)。重啟后,所有關(guān)于楚子航的影像記錄,都出現(xiàn)了不同程度的損壞——不是刪除,是損壞。人臉模糊,聲音失真,但還能看出個(gè)人形。”
“有人在系統(tǒng)層面動(dòng)手腳?”
“能做到這種事的,全世界不超過(guò)五個(gè)人。而其中一個(gè),就在卡塞爾學(xué)院。”諾諾盯著路明非,“你猜是誰(shuí)?”
路明非心里一沉:“副校長(zhǎng)?不,他沒(méi)這本事。難道是…校長(zhǎng)自己?”
“我不知道。”諾諾站起來(lái),“但今天下午,你也許能問(wèn)出點(diǎn)什么。另外…”
她走到門口,回頭:“小心點(diǎn)。我感覺(jué)學(xué)院里,不止一個(gè)人有問(wèn)題。有些人看你的眼神…很奇怪。”
諾諾離開后,繪梨衣輕聲問(wèn):“Sakura,危險(xiǎn)?”
“可能。”路明非收拾碗筷,“但必須去。為了師兄,也為了…搞明白到底發(fā)生了什么。”
下午兩點(diǎn),愷撒準(zhǔn)時(shí)來(lái)接。他今天穿了正裝,表情凝重。
“校長(zhǎng)要單獨(dú)見你。”車上,愷撒說(shuō),“繪梨衣跟我去裝備部做體檢,施耐德教授安排的,說(shuō)是要建立她的健康檔案。”
“為什么是裝備部?不是醫(yī)務(wù)室?”
“施耐德說(shuō),繪梨衣的情況特殊,需要裝備部的精密儀器。”愷撒從后視鏡看了繪梨衣一眼,“別擔(dān)心,我陪著。諾諾也會(huì)在。”
繪梨衣點(diǎn)頭,握緊路明非的手:“我等你。”
卡塞爾學(xué)院,校長(zhǎng)辦公室。
昂熱坐在那張巨大的紅木辦公桌后,正在泡茶。看到路明非進(jìn)來(lái),他微笑示意:“坐。正山小種,你以前喜歡的。”
“謝謝校長(zhǎng)。”路明非坐下,接過(guò)茶杯。茶香氤氳,是熟悉的味道。
“兩年多不見,你長(zhǎng)大了。”昂熱打量著路明非,“不再是那個(gè)在課堂上打瞌睡的孩子了。”
“人總會(huì)變的。”路明非直視昂熱,“校長(zhǎng),楚子航到底怎么回事?”
昂熱沒(méi)有直接回答。他起身,走到窗邊,看著外面被雪覆蓋的校園。
“路明非,你相信命運(yùn)嗎?”
“不信。”
“我也不信。”昂熱轉(zhuǎn)身,“但我相信‘因果’。種下什么因,就得什么果。楚子航的消失,不是偶然,是某個(gè)‘因’結(jié)出的‘果’。”
“什么因?”
“十五年前,北京那個(gè)雨夜。”昂熱走回桌前,打開一個(gè)加密文件盒,取出一份泛黃的檔案,“楚子航在那里,見到了不該見的東西。而那個(gè)東西,現(xiàn)在來(lái)收取代價(jià)了。”
路明非接過(guò)檔案。那是一份任務(wù)報(bào)告,執(zhí)行者:楚天驕。時(shí)間:2004年7月3日。地點(diǎn):中國(guó)北京。任務(wù)評(píng)級(jí):SS級(jí)。
“楚天驕…楚子航的父親?”
“是。那晚,楚天驕在執(zhí)行一個(gè)絕密任務(wù):阻止某個(gè)存在進(jìn)入現(xiàn)實(shí)世界。他失敗了,但成功拖延了時(shí)間。而當(dāng)時(shí)年僅八歲的楚子航,在車上目睹了一切。”昂熱緩緩說(shuō),“他看到了那個(gè)存在的真面目,聽到了它的名字。而按照規(guī)則,看到它的人,要么成為它的戰(zhàn)士,要么…被抹去。”
“奧丁。”路明非脫口而出。
昂熱眼神一凜:“誰(shuí)告訴你的?”
“我…”路明非語(yǔ)塞。是路鳴澤,在夢(mèng)里。但他說(shuō)不出口。
“看來(lái)你知道的比我想象的多。”昂熱重新坐下,“沒(méi)錯(cuò),奧丁。北歐神話的**,也是龍族歷史上最神秘的君主之一。它不隸屬于四大君主,也不屬于黑王或白王的陣營(yíng)。它是一個(gè)…異數(shù)。”
“它為什么要抹去楚子航?”
“因?yàn)槌雍绞恰€匙’。”昂熱一字一句,“打開某個(gè)囚籠的鑰匙。十五年前,楚天驕用自己為代價(jià),將奧丁的一部分力量封印在了尼伯龍根深處。而鑰匙,就是他兒子的記憶——那段關(guān)于奧丁真面目的記憶。”
路明非的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。所以他明白了:奧丁要完全脫困,需要取回被封印的力量。而取回力量,需要鑰匙——也就是楚子航的記憶。但楚子航***,所以?shī)W丁選擇了一個(gè)更直接的辦法:抹去楚子航的存在,讓鑰匙“消失”,封印自然**。
“但為什么是現(xiàn)在?為什么是三個(gè)月前開始?”
“因?yàn)榉庥∷蓜?dòng)了。”昂熱說(shuō),“三個(gè)月前,全球范圍內(nèi)出現(xiàn)了十七起‘靈視’事件——普通人突然看到了龍族幻象,其中三起與奧丁有關(guān)。我調(diào)查后發(fā)現(xiàn),這些事件的發(fā)生地,連起來(lái)是一個(gè)煉金矩陣,矩陣的中心點(diǎn)…是芝加哥。”
“奧丁要在這里做什么?”
“舉辦一場(chǎng)盛宴。”昂熱的眼神變得冰冷,“一場(chǎng)獻(xiàn)祭。而祭品,是所有還記得楚子航的人。”
路明非感到一股寒意從脊椎升起。
“包括我、愷撒、諾諾,還有你。”
“所以校長(zhǎng)記得楚子航,是因?yàn)椤?br>“因?yàn)槲沂窃O(shè)下封印的人之一。”昂熱苦笑,“十五年前,是我派楚天驕去的北京。所以我也是鑰匙的一部分。奧丁要完全脫困,我也得死。”
辦公室里陷入沉默。只有壁爐里木柴燃燒的噼啪聲。
“有什么辦法阻止?”許久,路明非問(wèn)。
“找到楚子航,在他被完全抹去之前。”昂熱說(shuō),“但問(wèn)題在于,我們不知道他在哪里。奧丁將他拖進(jìn)了尼伯龍根——一個(gè)與現(xiàn)實(shí)重疊但不同的維度。而且那個(gè)尼伯龍根在移動(dòng),像幽靈一樣在世界各地游蕩。”
“怎么進(jìn)去?”
“需要‘信物’。”昂熱從抽屜里拿出一個(gè)小盒子,打開,里面是一枚生銹的青銅鑰匙,“楚天驕留下的。他說(shuō),如果有一天他兒子遇到危險(xiǎn),就用這把鑰匙打開門。但前提是,使用者也必須擁有進(jìn)入尼伯龍根的‘資格’。”
“什么資格?”
“見過(guò)奧丁,但沒(méi)被它控制。”昂熱看著路明非,“你就是其中之一。你在東京,見過(guò)奧丁的化身,對(duì)吧?”
路明非想起那個(gè)雨夜,在尼伯龍根里,騎著八足駿**神明。是的,他見過(guò)。
“但我不知道它在哪。”
“它會(huì)來(lái)找你的。”昂熱合上盒子,推給路明非,“奧丁需要所有鑰匙才能完全解脫。它已經(jīng)得到了楚天驕——十五年前就得到了。現(xiàn)在它需要楚子航,需要我,也需要你。所以它會(huì)設(shè)下陷阱,引誘你進(jìn)去。”
“所以我們要等?”
“不,我們要主動(dòng)出擊。”昂熱站起來(lái),“我會(huì)放出消息,說(shuō)我們?cè)趯ふ疫M(jìn)入尼伯龍根的方法。奧丁聽到后,會(huì)加快行動(dòng)。而你要做的,就是在它行動(dòng)時(shí),抓住破綻,反向進(jìn)入它的領(lǐng)域,找到楚子航,帶他出來(lái)。”
“這太冒險(xiǎn)了。”
“這是唯一的方法。”昂熱走到路明非面前,拍了拍他的肩膀,“你不是一個(gè)人。愷撒、諾諾,還有你那個(gè)**小女友,都會(huì)幫你。而我,會(huì)在這里,為你們爭(zhēng)取時(shí)間。”
“校長(zhǎng)你…”
“我老了,路明非。”昂熱笑了笑,那笑容有些疲憊,“而且這是我欠楚天驕的。十五年前,我派他去送死。十五年后,該我還債了。”
離開校長(zhǎng)辦公室時(shí),天已經(jīng)黑了。雪還在下,校園里路燈亮起,學(xué)生們抱著書匆匆走過(guò)。一切都是那么平靜,仿佛剛才的對(duì)話只是一場(chǎng)噩夢(mèng)。
但路明非手里的青銅鑰匙沉甸甸的,提醒他這一切都是真的。
愷撒的車等在路邊。路明非上車,看到繪梨衣已經(jīng)回來(lái)了,臉色有些蒼白。
“怎么了?”他問(wèn)。
“檢查,很累。”繪梨衣靠在他肩上,“但醫(yī)生說(shuō),暫時(shí)穩(wěn)定。”
“那就好。”
愷撒發(fā)動(dòng)車子:“校長(zhǎng)說(shuō)什么了?”
路明非簡(jiǎn)單復(fù)述了昂熱的話。愷撒聽完,沉默了很久。
“所以我們要當(dāng)誘餌。”
“嗯。”
“有趣。”愷撒笑了,那是屬于加圖索家繼承人的、狂妄的笑,“那就讓那個(gè)什么奧丁看看,想吞掉我們,得先有一副好牙口。”
回到安全屋,諾諾已經(jīng)在等。她做了意大利面,雖然味道一般,但至少能吃。四人圍坐在餐桌前,邊吃邊討論計(jì)劃。
“第一步,放出消息。”諾諾說(shuō),“我會(huì)通過(guò)學(xué)生會(huì)的渠道散播,說(shuō)我們?cè)趯ふ疫M(jìn)入‘特殊維度’的方法。奧丁在學(xué)院里肯定有眼線,會(huì)知道的。”
“第二步,準(zhǔn)備裝備。”愷撒說(shuō),“我已經(jīng)讓裝備部加班加點(diǎn),改造了一批針對(duì)靈體類目標(biāo)的武器。雖然不知道對(duì)奧丁有沒(méi)有用,但總比沒(méi)有好。”
“第三步,等。”路明非說(shuō),“等奧丁行動(dòng)。”
“等的時(shí)候,我們可以做點(diǎn)別的。”諾諾看向路明非,“比如,幫你找回記憶。”
“什么記憶?”
“關(guān)于楚子航的,更深層的記憶。”諾諾說(shuō),“我查過(guò)了,有一種煉金術(shù)可以喚醒被壓抑的記憶。雖然有點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn),但值得一試。”
路明非猶豫了。他看向繪梨衣,女孩正小口吃面,但耳朵豎著,顯然在聽。
“有什么風(fēng)險(xiǎn)?”
“可能會(huì)喚醒一些…不好的東西。”諾諾說(shuō),“記憶是連鎖的,你不可能只喚醒關(guān)于楚子航的部分。可能會(huì)連帶你一直壓抑的、關(guān)于你體內(nèi)那個(gè)存在的記憶,一起醒來(lái)。”
路明非沉默了。路鳴澤。那個(gè)沉睡的小魔鬼。如果強(qiáng)行喚醒關(guān)于黑王的記憶,路鳴澤會(huì)不會(huì)提前蘇醒?而他現(xiàn)在,還沒(méi)有準(zhǔn)備好面對(duì)完整的尼德霍格。
“讓我想想。”
晚上,路明非躺在床上睡不著。繪梨衣已經(jīng)睡了,呼吸均勻。他輕輕起身,走到客廳,從行李箱里翻出一本筆記本——那是他這兩年的日記。
翻開,一頁(yè)頁(yè)記錄著平淡的日常:
“3月15日,晴。帶繪梨衣去上野公園看櫻花。她穿了粉色的和服,很漂亮。有小孩的氣球飛走了,她盯著看了很久。明天去買個(gè)氣球給她。”
“5月7日,雨。繪梨衣身體不舒服,圣骸有輕微**。用了一整天幫她穩(wěn)定。她很疼,但一直忍著不說(shuō)。笨蛋。”
“8月20日,晴。東藝大開學(xué)。班上有法國(guó)留學(xué)生,問(wèn)我有沒(méi)有女朋友。我說(shuō)有,他很驚訝,說(shuō)東方人看起來(lái)都很年輕。繪梨衣今天學(xué)做了便當(dāng),雖然有點(diǎn)咸,但全部吃完了。”
……
很普通,很幸福。這是他拼盡全力才守護(hù)住的日常。
但現(xiàn)在,他要去冒險(xiǎn)了。要去一個(gè)可能回不來(lái)的地方,面對(duì)一個(gè)可能無(wú)法戰(zhàn)勝的敵人。
值得嗎?
為了楚子航,值得。
他合上日記,走到陽(yáng)臺(tái)。芝加哥的冬夜寒冷刺骨,但空氣清冽。遠(yuǎn)處,城市燈火通明,像一片倒置的星空。
“路鳴澤。”他對(duì)著空氣輕聲說(shuō),“如果你能聽見…給我點(diǎn)建議吧。我該怎么辦?”
沒(méi)有回應(yīng)。只有風(fēng)聲。
但就在他轉(zhuǎn)身要回屋時(shí),眼角余光瞥見玻璃門上,有淡淡的水汽凝結(jié)成的字:
“去。”
只有一個(gè)字。歪歪扭扭,像小孩的筆跡。
路明非愣住了。他伸手觸摸,字跡很快消散,仿佛從未存在過(guò)。
是幻覺(jué)嗎?還是…
他看向屋內(nèi),繪梨衣還在熟睡。
回到床上,他輕輕抱住她。女孩在夢(mèng)中呢喃了一聲“Sakura”,往他懷里縮了縮。
“我會(huì)回來(lái)的。”路明非在她耳邊輕聲說(shuō),“我答應(yīng)過(guò)要治好你,要帶你去很多地方。我不會(huì)食言。”
窗外,雪又下大了。
而在城市某個(gè)看不見的角落,陰影在蠕動(dòng)。
一場(chǎng)關(guān)于記憶、存在與救贖的戰(zhàn)爭(zhēng),即將開始。
而時(shí)間,已經(jīng)不多了。