能軟弱可欺；可以適度退讓，卻萬萬不能任人宰割、隨意踐踏。”
指尖緊緊攥住銀簪，指節微微泛白，眼底沉淀三年的隱忍徹底松動：
“這三年，我刻意偽裝溫順、故作柔弱、收斂鋒芒，刻意裝作與世無爭，不過是為了安穩活下去，靜待時機。但現在……”
窗外驚雷轟然炸響，一瞬閃電劃破夜空，照亮她清冷決絕的面容。
“該收網了。”
話音落下，院門外忽然傳來輕柔細碎的腳步聲，伴著女子嬌媚婉轉的輕笑：
“知瑜妹妹，夜深了，可曾安歇？”
來人，正是二姨太蘇錦媚。
青禾臉色瞬間緊繃警惕，溫知瑜卻快速收斂眼底所有鋒芒，重新恢復清冷溫順的模樣，淡淡吩咐：“去開門。”
木門開啟，蘇錦媚身著粉艷繡荷旗袍，身姿裊裊婷婷走入院中，鬢邊珠花輕輕搖曳，眉眼自帶柔媚風情。身后兩名貼身丫鬟，手提精致食盒，濃郁甜香瞬間沖淡了屋內長久的霉腐氣息。
“雨夜寒涼潮濕，我特意燉了滋補暖湯，知曉妹妹小院冷清無人照料，便特意送來暖暖身子。”蘇錦媚笑意溫柔，目光卻細細打量屋內簡陋陳設，寒酸破敗的景象，盡收眼底。
“勞煩二姨太費心掛念。”溫知瑜起身，微微屈膝頷首，禮數周全疏離。
“妹妹不必這般見外。”蘇錦媚親昵拉住她的手腕，指尖冰涼，力道卻暗藏壓迫，“白日里少奶奶當眾為難你的事，我都聽說了。少奶奶性子強勢偏執，容不下旁人，妹妹受委屈了。”
她故作心疼輕嘆，擺出同病相憐的姿態：
“其實我又何嘗不是如此。看似身居姨娘之位風光無限，實則日日被少奶奶提防打壓，步步受限。這座深宅大院，表面繁花似錦，內里步步荊棘，太難立足。”
溫知瑜垂眸沉默，不接話語，不動聲色。
蘇錦媚見狀，順勢壓低嗓音，拋出聯手邀約：
“妹妹，你我皆是被陸婉柔打壓制衡的人，處境相似，何不暗中聯手？我暗中護你避開苛待刁難，你悄悄幫我收集少***錯處把柄，彼此互利，相互依托，不好嗎？”
油燈燭火輕輕噼啪作響，屋內氣氛悄然緊繃。
溫知瑜緩緩抽回手腕，抬眸之時，眼底澄澈無害，語氣淡然拒絕：
“二姨太一番好意，我心領了。只是我身份卑微渺小，無心參與后宅紛爭，只求安穩度日，平靜過完余生。”
“安穩度日？”蘇錦媚臉上溫柔笑意微微收斂，眼底閃過算計，“妹妹太過天真。在這朱府深宅，一味安分退讓，最終只會落得悄無聲息被除掉的下場。陸婉柔心狠手辣，絕不會容你長久存活。你拒絕與我聯手，早晚難逃她的毒手。”
她微微湊近，語氣暗藏警告：
“明日全家盛宴，她必然會當眾折辱你、踐踏你尊嚴。你若是聰明，便乖乖隱忍受著；若是膽敢反抗，等待你的，只會是更凄慘的下場。朱門深院，從來容不下不聽話的女子。”
警告完畢，她重新恢復溫婉模樣：“湯趁熱飲用，我便不打擾妹妹歇息了。”
轉身離去，濃郁脂粉香氣漸漸消散。青禾迅速關緊房門，滿臉急切：
“姑娘！蘇錦媚也絕非善類！她分明是想利用您對付陸婉柔，坐收漁利，萬萬不能信！”
“我自然清楚。”溫知瑜緩步走到窗邊，目送蘇錦媚的身影消失在沉沉雨幕之中，“但她有一句話，沒有說錯。明日的家宴，注定是一場步步危機的硬仗。”
她彎腰從床底拖出一只老舊木箱，木箱內沒有金銀珠寶，只有幾件舊衣物，最底層靜靜壓著一本泛黃線裝冊子。
這是她隱忍三年，日夜暗中記錄的全部證據。
陸婉柔私自挪用府中公用銀錢的收支賬目、蘇錦媚暗中勾結外人行事的隱秘記錄、朱老爺生意場上不擇手段的灰色賬冊、朱景琛默許吞并**產業的契約副本……
一樁樁，一件件，清晰詳實，字字泣血。
“青禾，明日家宴，我要你替我辦一件事。”溫知瑜緩緩合上冊子，眼底寒光凜冽，算計了然。
“姑娘盡管吩咐！”
“你悄悄去找漿洗房的張嬤嬤，她是蘇錦媚安插在后院的心腹。”溫知瑜一字一句，