山中采藥------------------------------------------。，不是起身，而是按住胸口的玉牌。玉牌冰涼，一夜無震，仿佛昨晚的異動只是幻覺。但他知道不是——左肩傷口處隱隱殘留著一絲陰冷的氣息，那是玉牌震動時(shí)溢出的余波，像冬夜里從門縫鉆進(jìn)來的寒風(fēng)。“西北方，后山禁地。”，起身疊好破棉絮，走出柴房。。雜役院養(yǎng)著三只下階靈獸——兩只鐵羽雞和一只灰毛獐，都是宗門用來產(chǎn)出低等靈材的。獸圈在后山腳下的凹地里，從雜役院走過去大約一炷香的路程。——一把竹掃帚、一只鐵鏟、一只木桶——獨(dú)自一人往后山走。，山路濕滑，路邊的草葉上掛著露珠，打濕了他露趾的布鞋。走到半路，他忽然停下腳步，側(cè)耳傾聽片刻，確定身后無人跟蹤，這才拐進(jìn)路旁的一片灌木叢，繞了個(gè)彎，朝西北方向多走了幾步。。，依山而建，青瓦灰墻，與青風(fēng)宗其他建筑沒什么不同。唯一特別的是院落上方籠罩著一層淡淡的霧氣——那不是自然形成的晨霧，而是人為布置的警戒陣法散發(fā)出的靈力余波。，大約在下界二階中品。對于筑基境的修士來說，只要不硬闖，不會觸發(fā)警報(bào)。但對于煉氣境的弟子，靠近十丈之內(nèi)就會被陣法感知。，但他若想悄無聲息地靠近，并非不可能。上界的陣法知識雖然被封存了大半，但下界二階的陣法，他閉著眼睛都能找出七八個(gè)漏洞。。。，轉(zhuǎn)身回到主路，繼續(xù)往獸圈走去。晨霧中，那道灰瓦院落漸漸模糊，最后消失在視線盡頭。，三間石砌的圈舍，每間大約兩丈見方。鐵羽雞和灰毛獐已經(jīng)醒了，正在圈舍里來回踱步，等著被喂食。
林宸先把圈舍里的糞便清理干凈，再用竹掃帚掃掉地上的殘?jiān)陀鹈詈髲呐赃叺乃锎蛩疀_洗地面。每一道工序都做得一絲不茍，不快不慢，和任何一個(gè)雜役弟子沒有區(qū)別。
清理到第二間圈舍時(shí)，他注意到角落里堆著幾株干枯的草藥殘?jiān)?br>止血草、聚氣藤、星葉蘭……
林宸的瞳孔微微收縮。
聚氣藤，下界最基礎(chǔ)的靈藥之一，可以煉制成聚氣丹，幫助煉氣境修士吸收靈氣。對外門弟子來說，聚氣丹是每月配發(fā)的標(biāo)準(zhǔn)修煉資源，不算珍貴。但對雜役院的弟子來說，連聞一聞味道的機(jī)會都沒有。
而這幾株殘?jiān)锏木蹥馓伲€殘留著大約一成左右的藥性。
一成。
對普通修士來說，這點(diǎn)藥性等于沒有。但林宸不一樣——他的混沌本源心種可以將任何靈氣來源轉(zhuǎn)化為修復(fù)自身的力量，哪怕是殘?jiān)锏乃幮裕材鼙晃绽谩?br>他不動聲色地將那幾株殘?jiān)媚_踢到墻角，和獸圈里的垃圾混在一起，打算收工的時(shí)候帶走。
就在這時(shí)，圈舍外面?zhèn)鱽砟_步聲。
“林宸大哥！”
是蘇沐的聲音。
林宸從圈舍里探出頭，看見蘇沐扛著一捆青竹從山上下來，臉上全是汗，衣服上沾滿了泥巴和竹葉。
“你怎么來了？”林宸問。
“張管事讓我去山上砍竹子，修補(bǔ)柴房的屋頂。”蘇沐放下竹捆，擦了擦額頭的汗，朝圈舍里看了一眼，“你今天的活兒干完了嗎？要不我?guī)湍悖俊?br>“不用。”
蘇沐也不堅(jiān)持，蹲在圈舍門口，從懷里掏出一個(gè)布包，打開來，里面是兩枚野果子，紅彤彤的，個(gè)頭不大，看起來酸澀。
“我在山上摘的，嘗了一個(gè)，不太酸。”他把果子遞給林宸，“你吃。”
林宸看著那兩枚野果，又看了看蘇沐干裂的嘴唇和沾滿泥巴的手指，沒有推辭，接過來咬了一口。
酸。
酸得倒牙。
但他面不改色地嚼了幾下咽了下去，說了一句“還行”，然后把另一枚也吃了。
蘇沐看著他吃，自己也掏出最后一枚咬了一口，酸得整張臉皺成一團(tuán)，眼淚都快出來了，但還是嘿嘿笑著咽了下去。
“蘇沐，”林宸咽下果肉，忽然問，“你去過后山禁地那邊嗎？”
蘇沐一愣，臉上的笑容僵了一下，隨后左右看了看，壓低聲音說：“你問這個(gè)干什么？”
“好奇。”
“別好奇。”蘇沐的聲音壓得更低，幾乎是用氣音在說話，“那個(gè)地方不能去。前年有個(gè)雜役弟子走錯(cuò)了路，靠近了那院子十丈之內(nèi)，被陣法彈飛出去，摔斷了兩條腿，還被逐出了山門。周長老親自下令，任何人不得靠近禁地十丈，違者逐出宗門。”
林宸點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有繼續(xù)追問。
他需要的信息已經(jīng)得到了——禁地的警戒范圍是十丈，陣法能彈飛普通人，但不會致命。說明禁地里的東西重要但不算絕密，至少宗門高層不愿意大開殺戒。
“林宸大哥，”蘇沐猶豫了一下，“你……是不是有什么事？”
“沒有。”林宸拍了拍手上的果渣，“你去交竹子吧，我再清理一間圈舍就回去。”
蘇沐看著他的背影，嘴唇動了動，最終還是沒有再問。他扛起竹捆，沿著山路往回走，走了幾步又回頭看了一眼，目光中帶著一絲說不清道不明的擔(dān)憂。
午時(shí)，林宸回到雜役院，交了活，領(lǐng)了飯。
今天的午飯比昨天好一些——稀粥里多了幾粒米，菜葉子也多了一片。但他還沒來得及坐下，趙虎就帶著兩個(gè)跟班走了過來。
“新來的，今天的口糧呢？”
林宸默默將碗里的一半粥倒進(jìn)趙虎遞過來的碗里，動作熟練得像是練習(xí)過很多次。
趙虎滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，正要轉(zhuǎn)身離開，目光忽然落在林宸胸口的位置——那里鼓鼓囊囊的，是玉牌的形狀。
“那是什么？”趙虎瞇起眼睛。
“祖?zhèn)鞯挠瘛！绷皱钒延衽仆锶巳?br>“玉？”趙虎伸手，“拿出來看看。”
林宸沒有動。
“怎么？舍不得？”趙虎的臉色沉了下來，兩個(gè)跟班一左一右堵住了林宸的去路。
周圍的雜役弟子紛紛低頭吃飯，沒人敢往這邊看一眼。蘇沐端著自己的碗站起來，想要走過來，卻被旁邊一個(gè)年長的雜役拉住了衣袖。那雜役沖他搖了搖頭，眼神里寫滿了“別多管閑事”。
林宸與趙虎對視了兩息，最終從衣領(lǐng)里拉出那根系玉牌的紅繩，露出玉牌的一角。
灰白色的玉牌，黯淡無光，邊角磨損，看起來就是一塊普通的、不值幾個(gè)錢的舊玉。
趙虎湊近看了一眼，伸手摸了摸，又縮回手來，撇了撇嘴：“破玩意兒，送我我都不要。”
他轉(zhuǎn)身走了，兩個(gè)跟班也散了。
蘇沐這才端著自己的碗走過來，蹲在林宸旁邊，小聲說：“還好他看不上，不然……”他沒有說下去。
林宸把玉牌重新塞進(jìn)衣領(lǐng)，低頭喝粥。
粥是涼的，但喝下去之后胃里暖了幾分。他咽下最后一口粥湯，腦子里轉(zhuǎn)著另外一個(gè)念頭——趙虎剛才摸玉牌的時(shí)候，玉牌沒有任何反應(yīng)。這是好事，說明玉牌的異常震動只對林宸本人有反應(yīng)，或者只對特定條件下的氣息有反應(yīng)。
他需要再次驗(yàn)證玉牌震動的規(guī)律。
下午的活兒是劈柴。張管事大概是覺得昨天的劈柴量太輕了，今天加到了八十斤。林宸劈到傍晚，雙臂酸痛，虎口磨出了血泡，終于趕在天黑前劈完了最后一根木柴。
晚飯后，他沒有去竹林，而是直接回了柴房。
天色暗得很快，不到一刻鐘，整個(gè)雜役院就被夜色吞沒。只有張管事的屋里還亮著一盞油燈，昏黃的光從窗戶紙的破洞里漏出來，在院子里投下一小片模糊的光斑。
林宸坐在柴房門口，仰頭看天。
下界的夜空比上界單調(diào)得多，沒有流動的星河，沒有閃爍的道韻靈光，只有幾顆疏疏落落的星星，和那輪孤零零的月亮。
他一直坐到院子里最后一盞燈熄滅，確定所有人都睡了，才站起身，悄無聲息地翻過后墻，朝后山走去。
今晚沒有月亮，正是探查的好時(shí)機(jī)。
他不打算靠近禁地十丈之內(nèi)，只是想在更遠(yuǎn)的地方確認(rèn)玉牌是否會再次震動，以及震動的方向是否依然指向西北。
山路崎嶇，夜風(fēng)凜冽。林宸赤腳走在碎石路上，每一步都刻意避開枯枝和落葉，不發(fā)出任何聲響。他的肉身雖然被封住九成力量，但步法的基礎(chǔ)還在，踏地?zé)o聲對他來說并不難。
走了大約兩刻鐘，他來到了白天路過的那片灌木叢。從這里往西北方向望去，禁地院落的輪廓在黑暗中若隱若現(xiàn)。
玉牌安靜如常。
林宸試著往前走了幾步，距離禁地大約十五丈的位置停下。玉牌依然沒有反應(yīng)。
再往前兩步。十四丈。
玉牌微微發(fā)熱，但未震動。
再往前兩步。十二丈。
玉牌的溫度明顯升高，貼在胸口像一個(gè)剛出鍋的窩頭。但仍然沒有震動。
林宸停在了距離禁地大約十一丈的位置——再往前一米，就會進(jìn)入陣法的警戒范圍。他不敢冒險(xiǎn)，不是因?yàn)榕玛嚪ǎ桥掠|發(fā)警報(bào)后驚動禁地里的人。
他站在原地，等了大約一盞茶的功夫。
玉牌的溫度逐漸回落，最終恢復(fù)冰涼。
林宸皺起眉頭。
昨晚玉牌震動時(shí)的距離大約也是十一二丈。為什么今天不震了？
有兩種可能：要么禁地里的異常氣息不是持續(xù)存在的，而是在特定時(shí)間才會出現(xiàn)；要么玉牌震動的觸發(fā)條件不僅僅是距離，還需要其他因素，比如時(shí)間、天氣、或者林宸自身狀態(tài)的變化。
他需要更多數(shù)據(jù)。
林宸正準(zhǔn)備原路返回，忽然聽見遠(yuǎn)處傳來一聲極其細(xì)微的聲響——
“咔。”
像是什么東西被打開了。
不是門，不是窗，更像是一道隱藏的暗格被推開的摩擦聲。聲音從禁地院落的方位傳來，極其微弱，若不是林宸的耳力遠(yuǎn)超常人，根本不可能在這么遠(yuǎn)的距離捕捉到。
緊接著，一縷光芒從禁地院落的一間屋子里透出來，顏色不是尋常燈火的金黃，而是慘白中透著一層幽綠，像是墓地里的磷火。
白光只持續(xù)了兩個(gè)呼吸的時(shí)間就熄滅了，仿佛從未出現(xiàn)過。
林宸屏住呼吸，身體本能地壓得更低，利用灌木叢和夜色的掩護(hù)，將目光死死鎖定在那間屋子。
屋子的窗戶紙很厚，正常情況下不可能透出任何光線。剛才那縷白光能透出來，只有一個(gè)解釋——屋子里的光源亮度極高，且距離窗戶極近。
他在做什么？
林宸瞇起眼睛，腦海中飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
白光帶幽綠色，有兩種可能：一是某種高階靈藥在煉制過程中散發(fā)的靈光；二是某種魔道功法運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)的異象。
如果是靈藥，說明禁地里有人在煉丹，且丹藥的品階不低，至少在下界的認(rèn)知中屬于珍品。如果是魔道功法，那就印證了之前的猜測——禁地里的上界暗線，正在修煉某種魔道功法，而且功法的等級遠(yuǎn)超高下界的上限。
無論是哪一種，都值得深入調(diào)查。
但今晚只能到此為止了。
林宸無聲地后退，一步一步遠(yuǎn)離禁地，直到退入山路的暗影中，才轉(zhuǎn)身快步返回雜役院。
**進(jìn)院，落地的瞬間，他忽然感覺腳底踩到了什么東西。
軟軟的，溫?zé)岬摹?br>林宸低頭一看——
一只血淋淋的麻雀，剛剛斷氣，身體還是溫的。脖頸處有一個(gè)細(xì)小的傷口，像是被什么尖銳的東西刺穿的，傷口邊緣整齊，不是野獸撕咬的痕跡。
麻雀的旁邊，放著一根黑色的羽毛。
羽毛的根部沾染著一點(diǎn)暗紅色的血跡，血跡尚未干透。
林宸蹲下身，沒有碰那根羽毛，只是仔細(xì)看了看。
羽毛的顏色不是天然的黑，而是在普通灰色羽毛的基礎(chǔ)上浸染了某種液體后變黑的。液體的氣味極淡，但林宸還是聞出來了——
魔道修士的精血。
有人在宣示。
不是宣示敵意，而是宣示存在。
告訴他——我知道你來了。
林宸慢慢站起身，用腳邊的泥土蓋住了麻雀的**和那根羽毛，然后面無表情地走進(jìn)了柴房。
關(guān)上門的瞬間，他的手指微微收緊，指節(jié)發(fā)出輕微的咔咔聲。
禁地里的那個(gè)人，或者說那個(gè)東西，已經(jīng)察覺到了他的存在。
不是今天，不是昨晚，也許更早——從他第一次用玉牌感知到那股氣息的時(shí)候，對方就已經(jīng)感知到了他。
或者說，對方等的就是他。
林宸靠在墻上，閉上眼。
黑暗中，他的嘴角微微上揚(yáng)，勾起一個(gè)極淺的弧度。
不是苦笑，不是自嘲。
是獵手在獵物終于露出蹤跡時(shí)，才會有的那種冰冷的、帶著幾分期待的笑。
“有意思。”
他喃喃自語，聲音低得只有自己能聽見。
然后，他沉入了調(diào)息。
那一絲微弱的真氣在丹田里旋轉(zhuǎn)，像一顆種子，在黑暗中默默積蓄著破土而出的力量。
窗外，夜風(fēng)驟停。
整個(gè)青風(fēng)宗陷入了一種不正常的寂靜。
連蟲鳴都消失了。
——第一卷第五章·完——