------------------------------------------?中平六年，洛陽的八月夜晚被火光撕開。，遠處宮城方向傳來模糊的嘶喊，像隔著厚重的布帛。，手指無意識地刮過漆柱上微涼的紋路。，耳中灌滿的卻已是兵甲碰撞與馬蹄踏碎石板的聲音。。，此刻能調動的兵馬，湊不足百人。，刀鋒指向那些沒了頭顱的宦官——大將軍何進的鮮血還沒在宮磚上干透，復仇的旗就已經豎起來了。，深深吸進一口帶著煙塵的夜風。，字句都刻在記憶里，但身在其中，觸感截然不同：不是書頁的平整，而是靴底傳來的、地面細微的震顫。，由遠及近。，袍角掃過枯敗的草葉。，喘著氣在階前停住，壓低聲音道：“郎君，外面更亂了，各坊門都已落鎖。”。，投向高墻外那片被火光照亮的夜空。，像滴入水中的血。
他想起自己此刻的身份——曹嵩的嫡孫，曹操唯一的兒子。
這個名頭在太平年月足以換來錦衣玉食，但在今夜，它輕飄飄的，抵不過一把出鞘的環首刀。
“父親還沒回來？”
他終于開口，聲音比想象中平靜。
“未曾?！?br>曹昂轉身往屋內走。
油燈的光將他的影子拉長，投在墻壁上，微微晃動。
案幾上攤著幾卷竹簡，他伸手按住其中一卷，指尖傳來竹片的涼意。
別人或許能在這亂世里閉上眼睛，裝作無事發生，但他不行。
躺下去，可能就再也起不來了。
這個認知不是來自書本，而是來自骨髓深處某種本能的警覺，像動物嗅到暴雨前的腥氣。
宮城方向的喧囂忽然拔高了一瞬，又漸漸沉下去，變成持續的低嗡，仿佛巨獸的喘息。
他松開竹簡，走到窗邊。
夜色濃重，但火焰提供了詭異的光亮，能看見院中那棵老槐樹的輪廓，枝椏如鬼爪般伸向天空。
老仆還站在原地，猶豫著是否該退下。
曹昂擺了擺手，那人便躬身消失在廊柱的陰影里。
寂靜重新包裹上來，但這是虛假的寂靜，底下涌動著太多聲音：遠處的人喊馬嘶，近處巡夜家兵靴底與砂石的摩擦，甚至自己的呼吸，在耳中都顯得過于清晰。
他需要做點什么，不能只是站在這里，等待歷史按既定的軌跡碾過。
父親的前程，曹家在這漩渦中的位置，這些擔子不知何時已壓上肩頭。
他想起記憶中那個后來被稱為“魏武”
的男人，此刻卻連一支像樣的隊伍都湊不齊，只能在洪流邊緣徘徊。
不合理嗎？他扯了扯嘴角，卻沒笑出來。
這世道，幾時講過道理。
窗外忽然掠過一陣風，帶著更濃烈的焦味，還有一絲隱約的、甜腥的氣息。
他關上了窗，將那片混亂的光景隔在外面。
油燈的火苗猛地一跳，墻上影子劇烈搖晃，然后漸漸穩住。
他需要謀劃，在動蕩的縫隙里找到立足之處，而不是被動地等著被潮水吞沒或推上浪尖。
這個念頭清晰起來，像刀鋒劃過黑暗。
長夜還深，宮變未歇。
曹昂吹熄了燈，讓自己沉入完全的黑暗里。
眼睛看不見了，耳朵卻變得更敏銳——那些聲音，近的，遠的，織成一張網，而他和曹家，就在網 ** 。
曹昂的手指無意識地摩挲著袖口粗糙的布料。
他清楚自己從另一個時空帶來的記憶意味著什么——宛城那場血火或許能避開，但歷史的洪流真的會因一粒石子改道嗎？他沒把握。
那位被稱作父親的男人，可靠時如磐石，荒唐時卻能要人命。
血肉之軀賭不起，這里可沒有抽卡逃生的余地。
他必須謀劃，從此刻就開始。
首要之事，是讓曹操的根基更牢固。
無論這人日后會惹出多少麻煩，血脈的鎖鏈斬不斷。
他們同浮同沉，唯有那棵大樹足夠茂盛，躲在蔭蔽下的他才能伸展手腳。
其次，他自己手中也得握住力量。
身在曹氏這架戰車中，能調動的資源越多，性命才越有保障。
正因如此，他才希望曹操成為沖進皇宮、刀鋒指向宦官的那群人中的一個。
……
一陣馬嘶刺破思緒。
他抬眼。
曹操正朝大門走來，甲胄披身，手中攥著韁繩。
從曹昂的位置看去，那身影不算高大，但肩背厚實，棱角分明的面孔被鐵盔襯出幾分悍氣，沉甸甸地壓過來。
可下一刻，曹操瞧見兒子，嘴角便咧開了。
“正好，為父要出門，有幾句話交代?！?br>他嗓音粗糲，“今夜城里不會太平。
我走后，你叫下人把門窗閂死，廊道各處派人守著。
你年歲不小了，爹不在，你就是家里的柱子，護好**?！?br>曹昂點頭，隨即問：“父親去哪？”
曹操朝宮殿方向虛指一下：“你本初叔父帶兵在宮里清理閹黨，這等大事，我豈能坐著?！?br>目光掃過父親身后那幾十名聚攏的侍衛，曹昂幾乎要笑出來：“爹，宮里此刻怕是有數千兵馬。
您帶這點人能做什么？況且府里戰馬不過幾匹，等其余人跑著趕到，怕是連收尾都趕不上?！?br>曹操卻得意地拍了拍馬頸：“人少，卻頂用。
對付那些沒根的東西，一個打五個不在話下。
至于馬——”
他拖長音調，“你可小瞧你爹了。
官職不高，臉面卻不小。
幾十匹馬早借妥了，就在門外候著。”
曹昂確實怔了怔。
沒想到這位父親還真有些門路。
曹家的名號，倒不是虛的。
他唇邊笑意還未展開，一個念頭卻如冷電劈進腦?！?br>先前是缺馬，不敢想。
既然現在有了幾十匹，為何不去截天子？
這比殺宦官更耀眼，更能把名字刻進史冊。
只要謀劃得當，簡直是天賜的階梯，足以將曹操那原本狼藉的開局，猛地拔高數層。
他當即開口：“孩兒以為，比起誅殺宦官，陛下那邊或許更需要父親?！?br>曹操愣住，眉頭擰起：“陛下需要我做什么？袁紹他們不就是去護駕清側的嗎？此時陛下留在宮中才最安穩?！?br>“若陛下不在宮中呢？”
“什么？”
曹操先是一驚，隨即失笑，“不在宮中能在哪？當今圣上**不過數月，年紀比你還小些，這般亂局，他敢往外跑？”
雖覺兒子胡扯，曹操卻樂意聽他講。
這是嫡長子，是他心里選定的接棒人。
能這般思索、推論、大膽說出，便是成長。
錯了無妨，肯動腦子便是好事。
看著父親臉上那副“答案不對但我在鼓勵你”
的神情，曹昂并不急躁，只平靜分析：“若只陛下獨自一人，自然不敢離宮。
可天子身邊，何時少過宦官伺候？張讓那幾人連 ** 都能擺布，何況當今這位？只要他們開口，陛下恐怕不得不走?！?br>曹操起初不以為意。
可隨著兒子一句句說下去，他嘴角的笑意漸漸斂起，陷入沉默。
似乎……有理。
自己竟真漏了這層。
雖不敢妄議天子，但這幾個月來，那位少年皇帝是何等模樣，眾人有目共睹：性子軟，膽氣薄。
這般心性，稍受蠱惑或威嚇，只怕立刻便會被人牽著鼻子走。
想到此處，曹孟德站不住了。
他焦躁地原地踱了幾圈，猛地停步追問：“如今宮中四處捕殺宦官，張讓等人倉皇逃命，逃出宮城甚至洛陽，倒也說得通。
可陛下——”
他聲音壓低，“若真被挾著一起走，會往何處去？”
風刮過營帳時帶起布帛的撕裂聲。
曹操將目光從搖晃的燈盞上收回，落在兒子臉上。
“若只為逃命，何須帶上陛下？”
曹昂垂眼整理袖口，指尖在粗麻布料上停頓片刻。
遠處傳來馬匹不安的踏地聲，混著守夜士兵的咳嗽。
“張讓那副身子骨，平日連臺階都要人攙。”
他聲音壓得很低，像在說給地面聽，“真讓他們自己跑，不出十里就得癱在路邊。
等天亮騎兵出城，沿著官道搜，跟撿掉在地上的銅錢沒兩樣?！?br>他抬起臉，帳外火光在瞳孔里跳動。
“所以必須抓個保命的憑仗。
眼下這洛陽城里，還有什么比陛下更金貴？”
曹操沒接話。
他盯著案幾邊緣一道裂縫，突然用指節重重叩了下木面。
悶響驚得帳外侍衛按住了刀柄。
“閹人倒是敢想！”
話出口時，他已經信了八分。
剩下兩分是多年習慣——凡事總得留條退路。
但道理擺在這兒：十常侍有理由這么做，宮里的路他們也熟。
萬一是真，天子真要被人挾著消失在黑夜里……
他閉了閉眼。
不能賭。
地圖攤開時卷起陳年灰塵的氣味。
羊皮邊緣已經發脆，墨跡暈染成一片片灰藍。
曹操俯身，鼻尖幾乎貼上那些蜿蜒線條。
“南面是死路。”
他手指劃過洛陽城密密麻麻的街巷，“東、西兩向一馬平川，騎兵撒出去，連只野兔都藏不住?！?br>聲音卡在半途。
曹昂蹲下身，袖擺掃過地圖北緣。
“北邙山?！?br>三個字吐得很輕，卻讓曹操后頸汗毛豎了起來。
少年指甲點住那片表示丘陵的陰影，“翻過去，急走大半日就是小平津。
若在渡口弄到船，過了河水——”
話沒說完。
但夠了。
曹操直起身時膝蓋發出脆響。
他仿佛看見那些沒胡子的面孔拖著少年天子鉆進山林，看見龍袍被荊棘勾破，看見渡船消失在河面晨霧里。
然后呢？然后****的名字都會變成史書上的墨漬，后人指著罵的那種。
“上馬！”
命令炸開時，幾個正打盹的士兵險些摔倒。
曹昂退到帳邊，看人影在火把光里亂撞。
他搓了搓指尖——剛才說話太多，喉嚨發干。
但值得。
第一個找到陛下的人，第一個把天子帶回洛陽的人……往后路會好走很多。
他轉身想往自己營帳去，風卻送來父親的喊聲。
“過來！跟我走！”
馬蹄踏碎夜色。
曹操側目看向并轡而行的兒子——少年瞇著眼，額發被風吹得緊貼皮膚。
這副模樣讓他想起很多年前，自己第一次隨軍出征時，也是這樣迎著風瞇起眼睛。
他一直覺得曹昂太靜。
靜得像口深井，扔石頭下去都聽不見回響。
原本打算讓他在行伍里打磨幾年，能帶兵守城便夠。
可今晚那番話……
曹操咧了咧嘴。
井底原來沉著玉。
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