------------------------------------------，一片竹林深處，水鏡莊的院墻爬滿了青苔。，樹(shù)影被拉得老長(zhǎng)。，突然被什么動(dòng)靜驚得蹦進(jìn)了草叢。，一個(gè)二十六七歲的男人正歪在竹椅上，半瞇著眼，手邊擺著個(gè)陶碗，碗里琥珀色的液體泛著涼氣。，汁水順著下巴往下淌，隨手抹了一把，在衣襟上擦出條深色的印子?！袄蠣敚尻?yáng)那邊又鬧起來(lái)了?！?，手里捧著本賬冊(cè)，聲音壓得很低，“那幾個(gè)世家聯(lián)合著要 咱們的文士紙，說(shuō)是傷了他們的臉面?！?，眼睛都沒(méi)睜開(kāi)：“ 就 唄。，紅樓商號(hào)從今天起，所有貨物對(duì)他們漲價(jià)三十倍。、茶、布匹、馬車(chē)，還有糧食——對(duì)了，衣裳也給我算進(jìn)去。，他們能撐幾天?！?。，有一半的日常用度都捏在紅樓商號(hào)手里，尤其鹽和糖這兩樣，早就成了命門(mén)。，怕是過(guò)不了十天就得有人上門(mén)求饒。，一個(gè)小廝從回廊那頭跑過(guò)來(lái)，腳步踩得嘎嘎響，到了跟前躬下腰：“老爺，劉荊州的拜帖到了，人已經(jīng)在莊子外頭?！?br>司馬巍睜開(kāi)一只眼，看看天，又看看小廝手里的拜帖，哼了一聲：“人都到門(mén)口了才下拜帖？這是給我裝樣子呢？”
他站起來(lái)，拍了拍衣擺上沾的草屑，“走，出去迎迎。
畢竟人家是荊州牧，我這小老百姓總得給點(diǎn)面子?！?br>莊子外頭，車(chē)馬排了半里地，侍衛(wèi)腰間跨著刀，威風(fēng)凜凜地站成兩排。
劉表騎在一匹棗紅馬上，身后跟著七八個(gè)隨從，一個(gè)個(gè)挺胸凸肚，像來(lái)討債的。
司馬巍快步跨出門(mén)檻，臉上的神情瞬間切換，堆出滿滿的笑意，拱手迎上去：“哎呀呀，不知?jiǎng)⑶G州駕到，有失遠(yuǎn)迎，罪過(guò)罪過(guò)！您應(yīng)該早說(shuō)一聲，我好到十里外去接您才是?！?br>管家乾通跟在后面，低著頭，盯著自己的鞋尖——他太熟悉自家老爺這副嘴臉了。
莊里頭罵人家是傻子，莊外頭叫人家爺爺，這套變臉的功夫，真是爐火純青。
劉表翻身下馬，趕緊扶住司馬巍的胳膊，語(yǔ)氣里帶著三分熱絡(luò)：“水鏡先生，您這是要折煞我了。
快請(qǐng)起，快請(qǐng)起?！?br>“劉荊州里面請(qǐng)。”
兩個(gè)人并肩進(jìn)了莊子，穿過(guò)栽滿竹子的小道，走到花園里的石桌前落座。
侍女端上來(lái)一壺酒，倒入杯中，酒液是暗紅色的，在夕陽(yáng)下泛著妖異的光。
劉表盯著杯子，臉色變了變，猶豫著沒(méi)伸手：“先生，這是……什么？”
司馬巍恭敬地端起酒杯，雙手奉到劉表面前：“這是卑職閑來(lái)無(wú)事，拿西域來(lái)的葡萄釀的一點(diǎn)小玩意兒。
您別看他顏色深，口感其實(shí)不錯(cuò)，喝一口就曉得了?！?br>劉表半信半疑地接過(guò)來(lái)，抿了一口，愣住，又喝了一大口。
咂咂嘴，眼里冒出了光：“好酒！我還以為是血呢，差點(diǎn)不敢喝?！?br>他又連飲了幾口，放下杯子時(shí)，喉結(jié)還在上下滾動(dòng)，似乎在回味那味道。
片刻后，他嘆了口氣，目光落在酒杯里殘存的酒液上，喃喃道：“先生真是大才。
這樣的好東西，我竟然到今天才知道?！?br>司馬巍笑而不語(yǔ)，垂著眼皮，手指在膝蓋上輕輕敲了幾下。
他知道，這位劉州牧大老遠(yuǎn)跑來(lái)，絕不是為了喝杯酒這么簡(jiǎn)單。
葡萄園里的木架被風(fēng)吹得吱嘎作響，幾片枯葉打著旋兒落在石桌上。
司馬巍瞟了一眼劉表放下的酒杯，杯沿還殘留著暗紅色的酒漬——這酒他可沒(méi)打算白送。
“劉荊州公務(wù)繁忙，今日屈尊前來(lái)，想必是有要緊事吧？”
他把話題硬生生拽了過(guò)來(lái)，指尖在桌面上輕輕敲了兩下。
劉表的手指摩挲著杯身，目光卻一直落在司馬巍臉上?！甭?tīng)聞先生學(xué)識(shí)淵博，是難得的高人。
表今日特來(lái)請(qǐng)教。”
司馬巍眉心微微一跳。
不對(duì)。
記憶里這位荊州牧并不熱衷招攬謀士，莫非今天是來(lái)試探他深淺的？他忽然想起一件事——?jiǎng)⒈碓?jīng)想請(qǐng)水鏡先生出任祭酒，結(jié)果碰了一鼻子灰。
八成是沖這個(gè)來(lái)的。
“劉荊州想問(wèn)姻緣，還是想問(wèn)前程？”
他嘴角掛著笑，語(yǔ)氣里帶著點(diǎn)試探。
劉表手里的酒杯差點(diǎn)滑出去。
名滿天下的水鏡先生，怎么開(kāi)口就是算命先生的腔調(diào)？這跟他想象中的高人相去甚遠(yuǎn)。
他眼底掠過(guò)一絲不屑，語(yǔ)氣卻故作輕松：“既然先生開(kāi)口了，那不如姻緣前程，一起給看看？”
“姻緣嘛……”
司馬巍掐著手指，笑容變得有些勉強(qiáng)，“我這人嘴直，說(shuō)了您別介意——姻緣到頭了。
至于前程……”
他停頓了一下，臉上露出為難的神色，“實(shí)話實(shí)說(shuō)，我有點(diǎn)不敢講?！?br>劉表臉上的笑意瞬間凝固。
他盯著司馬巍的眼睛，聲音里帶著壓不住的火氣：“先生算出什么了？”
“您若是非得問(wèn)，那就是前程似錦?！?br>司馬巍的語(yǔ)氣立刻變得斬釘截鐵。
劉表眼角猛地一跳：“先生這是把我當(dāng)傻子耍？您盡管說(shuō)，我絕不追究?！?br>“我不信。”
司馬巍態(tài)度堅(jiān)決。
那表情明擺著——我確實(shí)算出東西了，但我 也不說(shuō)。
劉表深吸一口氣，火氣消了大半。
他開(kāi)始相信眼前這個(gè)人是真有本事了，但也更想知道他到底算出了什么。
“剛才是我失禮了，先生別見(jiàn)怪。
我也知道先生的難處。”
劉表咬了咬牙，“這樣，我立個(gè)字據(jù)。
要是事后反悔，這荊州就拱手送給先生?！?br>他話音剛落就朝門(mén)外喊，“來(lái)啊，拿筆墨來(lái)！”
司馬巍還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，劉表已經(jīng)刷刷寫(xiě)下字據(jù)，又掏了印璽蓋上。
他把紙吹干，直接塞進(jìn)司馬巍手里。
“劉荊州這是何必，太較真了?！?br>司馬巍嘴上客氣，手卻飛快地把字據(jù)揣進(jìn)袖口。
他端起酒杯抿了一口，神色鎮(zhèn)定下來(lái)：“劉荊州，請(qǐng)——?jiǎng)鋭⑿驴途忧G州，您覺(jué)得這人怎么樣？”
“有雄才大略，志向不小?！?br>劉表端著酒杯隨口應(yīng)道。
“那他為什么會(huì)客居荊州呢？”
司馬巍的笑意更深了。
劉表端著杯子的手頓住了。
他像是突然被什么東西擊中，臉色驟變：“先生的意思是——”
司馬巍趕緊擺手：“劉荊州別誤會(huì)，我可什么都沒(méi)說(shuō)。
您有三個(gè)兒子，長(zhǎng)子劉琦、次子劉琮、三子劉修。
夫人偏愛(ài)劉琮，可奇怪的是，劉備為什么獨(dú)獨(dú)跟劉琦走得近？”
空氣突然冷了下來(lái)。
劉表的手指攥緊了杯壁。
司馬巍這番話像釘子一樣楔進(jìn)他腦子里——?jiǎng)淠莻€(gè)賣(mài)草鞋的，難道想打他荊州的主意？
“請(qǐng)先生教我?！?br>劉表的聲音變得異常鄭重。
他腦子里確實(shí)閃過(guò)一個(gè)荒唐的念頭：那匹夫莫非敢給他戴綠**？但仔細(xì)一想，蔡氏和劉備之間沒(méi)有任何可能，這才稍稍松了口氣。
司馬巍搖搖頭：“劉荊州太抬舉我了。
我就是個(gè)閑云野鶴，哪敢指點(diǎn)荊州大事？只是看您深陷漩渦卻不自知，替您惋惜，才忍不住說(shuō)了這些?！?br>“那還請(qǐng)先生明說(shuō)?！?br>劉表聽(tīng)出了話里的弦外之音——這人愿意點(diǎn)撥他，但不想當(dāng)面得罪人。
他心里盤(pán)算著，該怎么拉攏這個(gè)水鏡先生入伙。
“劉荊州的前程，一半明一半暗。
眼下，暗多過(guò)明。”
司馬巍放下酒杯，索性攤開(kāi)了說(shuō)，“曹操大軍南下是板上釘釘?shù)氖拢哪繕?biāo)就是荊州。
孫權(quán)也在江對(duì)岸虎視眈眈，隨時(shí)準(zhǔn)備渡江。
您一直在觀望天下局勢(shì)，想謀定而后動(dòng)——”
他頓了頓，聲音低沉下來(lái)：“可恐怕這局勢(shì)，不會(huì)讓您順心。
曹操和孫權(quán)都是當(dāng)世梟雄，這是外患。
另外，您真以為如今的荊州風(fēng)平浪靜？不會(huì)有第二個(gè)張繡嗎？后院的安寧，就一定能保住嗎？”
劉表的額頭沁出細(xì)密的汗珠。
“劉荊州，劉先和蒯越之前說(shuō)的那些話，您最好再好好想想。
說(shuō)不定那就是破局的路。”
司馬巍端起酒杯一飲而盡，“荊州若穩(wěn)，大漢江山可期。
我言盡于此。”
他說(shuō)完長(zhǎng)出一口氣，心里暗罵：裝高人可真費(fèi)勁。
劉表只覺(jué)得腦子里一團(tuán)漿糊。
劉先和蒯越說(shuō)過(guò)什么，他早就記不清了。
但司馬巍剛才說(shuō)的每一個(gè)字，他都在腦子里反復(fù)咀嚼——每一句都像是藏著深意。
他算是聽(tīng)明白了。
劉備想借著拉攏他兒子來(lái)謀奪荊州。
曹操要從北邊來(lái)?yè)尅?br>孫權(quán)要從東邊來(lái)?yè)尅?br>荊州內(nèi)部還有人想 。
他劉表這個(gè)荊州牧——四面楚歌。
后院的方向傳來(lái)窸窣響動(dòng)，像是有人在暗處磨刀。
劉表腦子里突然炸開(kāi)一道閃電—— ，原來(lái)我在你們眼里就是塊砧板上的肉？
那個(gè)叫水鏡的老頭提起他的家業(yè)時(shí)就閉上嘴，這會(huì)兒劉表才咂摸出滋味來(lái)。
換作旁人聽(tīng)了那些話，怕是早就掀桌子罵娘了。
也就他劉表肚量大，能咽下這口氣。
胸口堵得慌，劉表端起酒杯仰頭灌了兩杯，酒液順著下巴滴落在衣襟上?！毕壬@番話，表記在心里了?！?br>他放下杯子，抹了把嘴，“既然先生不愿出來(lái)做官，那官學(xué)祭酒這個(gè)位置，您總該考慮考慮吧？”
司馬巍瞇著眼睛笑了，那笑容像只老狐貍。
他擺了擺手：“**？劉荊州這是抬舉我了。
我這個(gè)人啊，就喜歡山水之間的日子，自在。”
劉表愣在那里，手指在杯沿上摩挲了幾下。
你拒絕得這么快，讓我怎么接話？
空氣凝固了幾秒鐘，劉表舔了舔嘴唇又開(kāi)口：“先生名滿天下，教書(shū)育人可是流芳百世的大業(yè)……”
話還沒(méi)說(shuō)完，司馬巍就伸手打斷了：“這些我都懂。
可官場(chǎng)不是我的路。
不過(guò)嘛——”
他頓了頓，端起葡萄酒抿了一口，“要是荊州能放棄建官學(xué)，改成支持我辦個(gè)北斗學(xué)宮，我倒是愿意當(dāng)這個(gè)祭酒?！?br>劉表眨巴了幾下眼睛。
這老頭是要踢開(kāi)我自己?jiǎn)胃桑?br>那我大老遠(yuǎn)跑來(lái)干什么？
可轉(zhuǎn)念一想，這老東西剛才那卦象，確實(shí)讓他開(kāi)了竅。
司馬巍慢悠悠地補(bǔ)了一句：“劉荊州，您后院的火，也該滅滅了?！?br>劉表端著酒杯的手頓住了，眼神在司馬巍臉上打了個(gè)轉(zhuǎn)。
咱倆說(shuō)的是同一個(gè)事嗎？
“您以為建官學(xué)是為了荊州千秋萬(wàn)代？”
司馬巍喝了一口酒，目光透過(guò)杯沿看過(guò)來(lái)，“還是說(shuō)，您這是在給荊襄那些世家搭臺(tái)唱戲？給別人做嫁衣這種事，做多了，還不如回家種地去。”
劉表的臉色刷地變了，手指在膝蓋上微微蜷縮。