縣衙來(lái)人了------------------------------------------。，騎了半宿的騾子，到縣衙門口時(shí)天還沒(méi)亮透。他把竹筒遞給門房，說(shuō)了句“急報(bào)”，就靠門口石獅子邊上睡著了。，里頭兩封信。一封是村正寫(xiě)的，另一封署名讓他手一抖——房遺愛(ài)。。，本身就是件蹊蹺事。門房不敢怠慢，趕緊把竹筒送進(jìn)后堂。，四十出頭，在長(zhǎng)安縣這個(gè)位子上坐了六年，經(jīng)手的大小事務(wù)能塞滿三個(gè)柜子。蝗災(zāi)的事他前天就接到了稟報(bào)，正琢磨怎么上奏**請(qǐng)賑災(zāi)糧。所以當(dāng)村正那封寫(xiě)著“蝗災(zāi)已解”的信攤在桌上時(shí)，他的第一反應(yīng)是——不信。“蝗災(zāi)已解？”他抬頭看站在案前的主簿，“怎么解的？”。讀到一半，眉毛就擰起來(lái)了。“說(shuō)是有個(gè)年輕書(shū)生，當(dāng)眾吃了蝗蟲(chóng)。然后全村效仿，把蝗蟲(chóng)吃光了。”。“吃蝗蟲(chóng)？吃蝗蟲(chóng)。吃出病來(lái)怎么辦？信上說(shuō)……味道還不錯(cuò)。”。
他又拿起房遺愛(ài)那封信。這封信內(nèi)容更詳細(xì)，字跡工整，措辭講究，一看就是正經(jīng)讀書(shū)人的手筆。信里說(shuō)的也是同一件事——蝗災(zāi)，書(shū)生，吃蝗蟲(chóng)。但角度完全不同。
“此人不以災(zāi)為災(zāi)，反化災(zāi)為糧。不以天罰為懼，反借天罰而活人。其言論暗合天道，其作為深藏大義，而觀其面色，淡然如常，似無(wú)寸功在身。此等心性，長(zhǎng)安罕見(jiàn)。”
信末加了一句——
“晚輩以為，此人可用。”
周縣令把兩封信并排放在案上，好一會(huì)兒沒(méi)說(shuō)話。蝗災(zāi)解決了，這當(dāng)然是好事。但方法太匪夷所思，涉及的人物又讓他在意——房遺愛(ài)的舉薦，不是小事。
“備馬。”他站起來(lái)，“去一趟五柳村。”
周縣令到五柳村的時(shí)候，李長(zhǎng)安正趴地上掏螞蟻窩。
準(zhǔn)確地說(shuō)，是在研究螞蟻窩的結(jié)構(gòu)。昨天系統(tǒng)更新了積分商城，里頭多了本“昆蟲(chóng)養(yǎng)殖指南”，兌換積分只要十點(diǎn)。他隨手換了，翻到螞蟻那頁(yè)，忽然覺(jué)得這玩意兒比養(yǎng)魚(yú)有意思——魚(yú)只能看，螞蟻還能看它們搬家。
于是今天一早，他就在門檻邊上找到個(gè)螞蟻窩，趴地上拿根草莖撥弄，看螞蟻們慌慌張張地搬家。正看得入神，身后傳來(lái)一聲咳嗽。
他回頭。一個(gè)穿戴整齊的中年男人站在院門口，身后跟著兩個(gè)衙役，正拿一種很微妙的眼神看著他。那種眼神，像是想說(shuō)什么，又不知道從哪兒開(kāi)口。
“請(qǐng)問(wèn)，是李長(zhǎng)安李先生嗎？”
“是。”
“在下長(zhǎng)安縣令周文正。”他頓了頓，“聽(tīng)說(shuō)你把蝗災(zāi)解決了？”
李長(zhǎng)安站起來(lái)，拍了拍膝蓋上的土。
“不是我解決的。全村人一起抓蝗蟲(chóng)，一起吃。我只是開(kāi)了個(gè)頭。”
話音剛落，身后就傳來(lái)王老農(nóng)的大嗓門。
“先生又在謙虛！周大人您給評(píng)評(píng)理——蝗蟲(chóng)是他先吃的，做法是他教的，油鹽是他出的，分文不取！這不是他解決的，還能是誰(shuí)？”
周縣令看看王老農(nóng)，又看看李長(zhǎng)安。
“李先生，油鹽錢分文不取？”
“就賒了點(diǎn)油，回頭還得還。”
周縣令沒(méi)再往下問(wèn)。他在院子里轉(zhuǎn)了一圈，看見(jiàn)那口破缸，看見(jiàn)灶臺(tái)上還沒(méi)來(lái)得及洗的油鍋，看見(jiàn)地上散落的蝗蟲(chóng)殼。然后他在門檻上坐下，跟李長(zhǎng)安面對(duì)面。
“李先生，本官有幾個(gè)問(wèn)題想請(qǐng)教。”
“請(qǐng)說(shuō)。”
“蝗蟲(chóng)吃莊稼，莊稼沒(méi)了，百姓餓肚子。你第一個(gè)想到的辦法是什么？”
“抓蝗蟲(chóng)，炸了吃。”
“為什么不是上報(bào)**請(qǐng)求賑災(zāi)？”
李長(zhǎng)安想了想，很誠(chéng)實(shí)地回答：“等**批下來(lái)，人早**了。”
周縣令身后主簿拿筆的手頓了一下。周縣令沒(méi)回頭，又問(wèn)：“那你知不知道，蝗蟲(chóng)被百姓視為天罰之物，吃了可能被人說(shuō)成冒犯天道？”
李長(zhǎng)安想起昨天跟村正的對(duì)話，覺(jué)得自己要是再解釋一遍實(shí)在太累。干脆說(shuō)：“知道。”
“知道還吃？”
“餓了。”
周縣令愣住了。
他已經(jīng)很久沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種人了——明明做了件大事，語(yǔ)氣卻像在說(shuō)跟自己完全沒(méi)關(guān)系的事。他見(jiàn)過(guò)的人里，有功的恨不得寫(xiě)臉上，有才的恨不得掛嘴邊。眼前這個(gè)倒好，把蝗災(zāi)平了，說(shuō)“就是餓了”。這種要么是真傻，要么是真不在乎。
他不像真傻。
“本官知道了。”周縣令站起來(lái)，把那封信放回袖子里，“這事本官會(huì)如實(shí)上報(bào)。不過(guò)在那之前，你先跟本官去趟縣衙。”
李長(zhǎng)安心里咯噔一下。
“去縣衙干什么？”
“蝗災(zāi)雖然解了，但后續(xù)還有文書(shū)流程。你放心，不是壞事。”周縣令拱了拱手，“本官先行一步，在縣衙等你。”
說(shuō)完轉(zhuǎn)身就走。留下兩個(gè)衙役守在院門口。
李長(zhǎng)安看著那頂官轎晃晃悠悠消失在土路盡頭，覺(jué)得事情正在往一個(gè)不太對(duì)的方向跑。具體哪里不對(duì)，他又說(shuō)不上來(lái)。
程處默不知道什么時(shí)候摸過(guò)來(lái)了，站在他旁邊往村口張望。
“縣太爺親自來(lái)請(qǐng)？有面子啊李兄。”
“我不想有這種面子。”
王老農(nóng)在旁邊滿臉堆笑：“先生這是要進(jìn)縣衙當(dāng)師爺了？我就說(shuō)先生不是凡人——”
“別別別。我先去吃個(gè)飯。”
他正要往屋里走，村口忽然傳來(lái)一聲**嘶鳴。那聲音高亢刺耳，連李長(zhǎng)安都忍不住回頭看了一眼。
一匹白馬正朝這邊奔來(lái)。馬背上是個(gè)人，月白長(zhǎng)袍，面容清俊，束著文士髻。他翻身下馬，動(dòng)作行云流水，一看就是受過(guò)極好教養(yǎng)的世家子弟。
院門口兩個(gè)衙役對(duì)視一眼，其中一個(gè)認(rèn)出他腰間玉佩，臉色微變，趕緊拱手。
“房公子。”
房遺愛(ài)點(diǎn)點(diǎn)頭，目光越過(guò)衙役，直接落在李長(zhǎng)安身上。他端端正正行了個(gè)禮，姿勢(shì)標(biāo)準(zhǔn)得像是國(guó)子監(jiān)教材里走出來(lái)的。
“晚輩房遺愛(ài)，久仰先生之名。聽(tīng)聞先生化蝗災(zāi)為糧、救一村百姓于水火，晚輩特地趕來(lái)，想當(dāng)面請(qǐng)教。”
他抬起頭，眼神里帶著一種熱切的光。那光程處默眼里也有，但這個(gè)更亮。程處默是信任，這個(gè)房遺愛(ài)是研究——像找到了****的生物學(xué)愛(ài)好者。
“請(qǐng)教什么？”
房遺愛(ài)從袖中取出一卷紙，鋪開(kāi)。李長(zhǎng)安湊近一看，上頭密密麻麻寫(xiě)滿了字，全是這幾天的傳言匯總。包括他那句“天罰沒(méi)了”，還被加了圈注和批語(yǔ)，旁邊用小楷寫(xiě)著“此句破題”三個(gè)字。
“先生這句‘天罰沒(méi)了’，晚輩想了整整一夜。蝗為天災(zāi)，天災(zāi)被食，天道如何自處？先生此言，將天罰解構(gòu)為因果報(bào)應(yīng)——蝗食民之莊稼，民食蝗之本身，一來(lái)一往，因果自消。這等見(jiàn)地，非大儒不能言。”
李長(zhǎng)安沉默了好一會(huì)兒。
“你從縣衙過(guò)來(lái)的？”
“是。家父囑我去縣衙核對(duì)今年田賦，恰巧看到村正的信，便立刻趕來(lái)了。”
“縣太爺剛走。你跟他碰上了？”
“在村口碰上了。周縣令跟晚輩說(shuō)先生要去縣衙，還說(shuō)先生是位奇人，讓晚輩務(wù)必來(lái)看看。”
李長(zhǎng)安看看房遺愛(ài)手里那卷批注，忽然覺(jué)得自己可能低估了事情的嚴(yán)重性。村正是個(gè)老實(shí)人，腦補(bǔ)歸腦補(bǔ)，最多寫(xiě)封信。縣令是官場(chǎng)人，務(wù)實(shí)為主。但眼前這位房公子——他是腦補(bǔ)界的學(xué)術(shù)派。他不僅能腦補(bǔ)，還能給自己的腦補(bǔ)寫(xiě)出論文。
“房公子，你專程跑一趟，不會(huì)就為了吃個(gè)蝗蟲(chóng)吧？”
“自然不是。”房遺愛(ài)收起那卷紙，正色道，“晚輩有個(gè)不情之請(qǐng)——先生去縣衙之前，能否去寒舍坐坐？家父也聽(tīng)說(shuō)了先生的事，想見(jiàn)一面。”
院子里忽然安靜了。
房遺愛(ài)的父親是誰(shuí)，在場(chǎng)恐怕沒(méi)人不知道。房玄齡，當(dāng)朝**，李世民的左膀右臂。程處默都愣了——**程咬金跟房玄齡同朝為官多年，他當(dāng)然知道那位老**是什么分量。
王老農(nóng)手里的掃帚直接掉地上。
李長(zhǎng)安閉上眼睛，深吸一口氣。穿越**天，驚動(dòng)了村正，驚動(dòng)了縣令，馬上還要驚動(dòng)**。他是怎么走到這一步的？好像就是從炸了一只蝗蟲(chóng)開(kāi)始的。
他睜開(kāi)眼，看著院子里三張期待的臉。程處默的信任，房遺愛(ài)的研究，王老農(nóng)的崇拜。每張臉上都寫(xiě)著同一個(gè)意思——先生，我們都知道你厲害，你就別裝了。
他忽然想明白了一件事。
這群人不只是在腦補(bǔ)。他們是真心實(shí)意覺(jué)得他有本事。他越說(shuō)實(shí)話，他們?cè)接X(jué)得他在謙虛。這是一個(gè)死循環(huán)。他解釋得越用力，這個(gè)循環(huán)轉(zhuǎn)得越快。
“行吧。”
他說(shuō)這兩個(gè)字的時(shí)候，語(yǔ)氣里帶著一種認(rèn)命般的平靜。
然后轉(zhuǎn)身回屋，準(zhǔn)備去縣衙——以及跟一個(gè)傳說(shuō)級(jí)的**會(huì)面。