加入籃球隊的門檻------------------------------------------，圍觀的學生們意猶未盡地離開，討論著剛才那場出人意料的對決。陽光斜斜地穿過窗戶，在地板上投下斑駁的光影，空氣中還殘留著汗水和橡膠摩擦的味道。，仰頭看著那晃動的籃網。剛才最后那記拉桿上籃的觸感還殘留在指尖，球進瞬間的歡呼聲仿佛還在耳邊回響。。。在赤木剛憲那近乎偏執的防守和穩定的得分面前，他那點被喚醒的本能和天賦，終究還是沒能逆轉戰局。，他心里沒有多少沮喪，反而有種莫名的興奮在涌動。，那種不斷調整策略的專注，那種得分時的暢快……這些感覺，和記憶深處那些***訓練的片段漸漸重合，讓他身體里的每一個細胞都在雀躍。“喂，紅毛。”赤木剛憲的聲音在身后響起，帶著一絲疲憊，卻比之前溫和了許多，“輸了就要認，別忘了你說過的話。”，撇了撇嘴：“知道了知道了，不就是道歉嗎？籃球不是小把戲，行了吧。”，但語氣里卻沒了之前的嘲諷。，顯然對這個結果還算滿意。他走到櫻木身邊，也抬頭看了看籃筐，沉默了幾秒才開口：“你剛才的表現，還不算太糟。夸獎”讓櫻木花道愣了一下，隨即臉上就露出得意的神情：“那是！我櫻木花道出馬，當然厲害！”，話鋒一轉：“不過，你還差得遠。防守漏洞百出，進攻全靠蠻力，連最基本的跑位都不懂。”：“喂，猩猩，你沒必要這么打擊人吧？我只是在陳述事實。”赤木的眼神變得嚴肅起來，“籃球不是光靠身體天賦就能贏的。技術、戰術、團隊配合，這些都缺一不可。你剛才那些所謂的‘技巧’，不過是些基礎中的基礎，在真正的比賽里，根本不夠看。”，沒反駁。他心里清楚，赤木說的是對的。那些被喚醒的記憶雖然讓他比普通初學者強，但和真正系統訓練過的球員相比，確實差了很多。
尤其是想到流川楓，那個能輕松接下他“頭錘”的家伙，據說籃球打得極好。
“我要變強。”櫻木花道突然開口，聲音不大，卻異常堅定。
赤木剛憲愣了一下，看向他：“你說什么？”
“我說，我要變強。”櫻木花道抬起頭，眼睛里閃爍著好斗的光芒，“我要變得比你強，比那個流川楓更強！”
他要贏，不僅要贏過赤木，更要贏過流川楓。不是為了晴子，也不是為了賭氣，而是單純地想看看，自己能在這條路上走到哪一步。那種被籃球點燃的熱情，已經悄悄蓋過了之前的嫉妒和憤怒。
赤木剛憲看著他眼中的光芒，心里微微一動。這眼神，和他自己無數次在訓練館里對著籃筐發誓時的眼神，幾乎一模一樣。
“想變強？”赤木的嘴角勾起一抹不易察覺的弧度，“那你知道該怎么做嗎？”
櫻木花道立刻反應過來，往前湊了兩步，語氣帶著一絲急切：“當然知道！我要加入籃球隊！”
這話說出口，連他自己都有些驚訝。幾分鐘前，他還在嘲諷籃球是“小把戲”，現在卻主動要求加入籃球隊。但話一出口，他就覺得理所當然——想要變強，想要打敗流川楓，還有什么比加入籃球隊，接受系統訓練更直接的辦法？
赤木剛憲似乎早就料到他會這么說，臉上沒什么表情，只是淡淡地吐出兩個字：“不行。”
“你說什么？！”櫻木花道像是被踩了尾巴的貓，瞬間炸毛，“為什么不行？我剛才表現得不夠好嗎？還是你怕我搶了你的隊長位置？”
“都不是。”赤木搖了搖頭，目光銳利地盯著櫻木，仿佛要看穿他的內心，“因為你根本不是真心想打籃球。”
櫻木花道的氣勢頓時弱了下來，眼神有些閃躲：“誰說我不是真心的？我……”
“你加入籃球隊，是為了打敗流川楓，是為了在晴子面前表現，甚至可能只是剛才那點勝負欲作祟。”赤木打斷他的話，語氣不容置疑，“但這些都不是真正的理由。”
他頓了頓，聲音低沉卻有力：“籃球需要的是熱愛，是耐心，是日復一日枯燥訓練也不會動搖的堅持。你剛才打球的時候，眼里只有輸贏和炫耀，沒有對籃球本身的尊重。”
櫻木花道的臉漲得通紅，像是被戳中了痛處。他確實沒多少“熱愛”可言，最初的動機就是想在晴子面前露臉，后來是被赤木激起的好勝心，至于那些深埋的記憶和本能，連他自己都沒完全弄明白。
可被赤木這么直白地說出來，他還是覺得很不服氣：“那又怎么樣？只要能變強，動機重要嗎？”
“很重要。”赤木的回答斬釘截鐵，“湘北籃球隊不需要三分鐘熱度的人，更不需要把籃球當工具的人。”
他想起了自己這三年的堅持。身邊的隊友換了一批又一批，有人因為訓練太苦退出，有人因為看不到希望離開，只有他還守著這個破舊的籃球館，守著那個打進全國大賽的夢想。他不能讓一個心思不純的人，破壞這份堅持。
櫻木花道看著赤木那嚴肅的臉，心里的火氣又上來了：“你怎么知道我是三分鐘熱度？我告訴你，猩猩，我櫻木花道決定的事，從來不會半途而廢！”
“是不是半途而廢，不是靠嘴說的。”赤木走到場邊，拿起毛巾擦了擦汗，“想加入籃球隊，可以。但我有條件。”
櫻木花道立刻豎起耳朵：“什么條件？你說！就算是讓我每天給你擦鞋，我……”
“別想些有的沒的。”赤木白了他一眼，“第一，從基礎練起。運球、傳球、投籃，每天一百次折返跑，五百個俯臥撐，一千次投籃。這些你能做到嗎？”
櫻木花道的眼睛瞪得溜圓：“一、一千次投籃？你沒搞錯吧？那要練到什么時候？”
他光是想想那個場景就覺得頭皮發麻。以前在和光中學，他寧愿打十場架，也懶得做一套完整的廣播體操。
“做不到？”赤木挑眉，語氣里帶著一絲嘲諷，“看來你所謂的‘想變強’，也只是說說而已。”
“誰說做不到！”櫻木花道最受不了激，立刻梗著脖子喊道，“一千次就一千次！別說是一千次，就算是一萬次，我也能做到！”
他心里卻在打鼓。一千次投籃……手臂不得廢了？但一想到流川楓那副冷淡的樣子，想到剛才輸給赤木的不甘，他就咬了咬牙。為了變強，這點苦算什么！
赤木剛憲似乎對他的反應還算滿意，繼續說道：“第二，服從隊里的安排。訓練時間不許遲到早退，教練和隊長的話必須聽。”
“憑什么？”櫻木花道立刻反駁，“你讓我做些亂七八糟的事怎么辦？”
“籃球隊的訓練，沒有亂七八糟的事。”赤木的眼神冷了下來，“連最基本的紀律都遵守不了，還談什么變強？你以為籃球是一個人的游戲？”
櫻木花道被噎了一下，想起剛才和赤木對抗時，自己因為不懂配合而處處受限的樣子，悻悻地閉上了嘴：“知道了……”
“第三。”赤木的聲音頓了頓，變得格外嚴肅，“你要想清楚，你到底為什么打籃球。”
他盯著櫻木的眼睛，一字一句地說：“如果只是為了賭氣，為了追女生，那你現在就可以走。籃球隊不歡迎這樣的人。但如果你是真心想打好籃球，想和我們一起打進全國大賽……”
說到“全國大賽”四個字時，赤木的眼睛里閃爍著異樣的光芒，那是壓抑了太久的渴望和執念。
“……那你就要拿出誠意來。”赤木的聲音緩和了一些，“讓我看到你不是一時興起，讓我看到你對籃球的耐心和尊重。”
櫻木花道沉默了。
他看著赤木那嚴肅的臉，又想起晴子提到籃球時眼里的光，想起流川楓那副仿佛什么都不放在眼里的樣子，最后，目光落在了自己的手上。
為什么打籃球？
這個問題，他之前從未想過。最初是為了晴子，后來是為了打敗流川楓，再后來……是剛才那種對抗帶來的興奮。
可赤木說的“熱愛”和“尊重”，他有嗎？
記憶深處，那些國外的畫面再次浮現。
烈日下，教練把他扔進泳池練耐力，他嗆得眼淚直流，卻還是死死扒著池邊不肯放棄；暴雨里，他和隊友們在戶外球場練戰術，渾身濕透，卻因為一個成功的配合而放聲大笑；輸掉練習賽時，他躲在**室里哭，教練沒有安慰，只是說“想贏，就下次把失去的拿回來”。
那些訓練很苦，很枯燥，甚至很痛苦。但他從未真正討厭過籃球。離開那個地方后，他刻意忘記了那些記憶，不是因為恨，而是因為……不舍。
原來，他對籃球的感情，遠比自己以為的要復雜。
那種深埋心底的熱愛，從未消失，只是被層層偽裝和偏見掩蓋了而已。
“我……”櫻木花道張了張嘴，聲音有些干澀，“我想打籃球。”
這一次，他的聲音不大，卻異常清晰，沒有了之前的囂張和賭氣，只有一種平靜的堅定。
赤木剛憲看著他的眼睛，似乎想從里面找到一絲動搖。但他看到的，只有一種前所未有的認真。
這個紅毛小子，雖然看起來吊兒郎當，滿身戾氣，但眼神里的東西，做不了假。
赤木沉默了幾秒，最終點了點頭：“好。我可以給你一個機會。”
櫻木花道的眼睛瞬間亮了起來。
“不過，不是現在就讓你加入。”赤木補充道，“從明天開始，你先跟著我們訓練。什么時候能把基礎練扎實，什么時候能讓我看到你的耐心，什么時候再說加入的事。”
這相當于給了他一個“試訓”的機會。
櫻木花道雖然覺得麻煩，但也明白這是赤木能做出的最大讓步。他用力點頭：“沒問題！到時候你可別反悔！”
“只要你夠格，我絕不反悔。”赤木看著他，語氣里帶著一絲期待，“別讓我失望，紅毛。”
“放心吧！”櫻木花道拍著**，臉上又露出了那副自信滿滿的樣子，“我櫻木花道，從來不會讓人失望！”
赤木沒再說話，轉身開始收拾東西。宮城良田和其他幾個留下的隊員走過來，看櫻木的眼神已經完全變了，有好奇，有驚訝，還有一絲……歡迎？
櫻木花道被他們看得有些不自在，撓了撓頭，轉身想去找洋平他們。
剛走到球場門口，就看到晴子站在那里，手里拿著兩瓶水，臉上帶著淺淺的笑容。
“櫻木同學。”晴子把其中一瓶水遞給他，“剛才的比賽，很精彩。”
櫻木花道的臉“騰”地一下就紅了，手忙腳亂地接過水：“啊……哦……還好吧。”
他下意識地看了看晴子，又想起她是赤木的妹妹，心里頓時有些緊張，剛才在球場上的囂張蕩然無存。
“哥哥他……平時就是那樣，說話有點嚴厲，你別往心里去。”晴子似乎看出了他的局促，輕聲解釋道。
“沒、沒事！我怎么會往心里去呢！”櫻木花道連忙擺手，生怕給晴子留下小心眼的印象，“你哥哥很厲害，我輸得心服口服！”
這話半真半假，但說出來卻格外順嘴。
晴子笑了起來，眼睛彎成了月牙：“櫻木同學，你是不是想加入籃球隊啊？”
“呃……是、是啊。”櫻木花道有些不好意思地承認，“我想變強。”
“那太好了！”晴子的眼睛亮了起來，“籃球隊很需要像櫻木同學這樣有天賦的人！如果你加入了，一定要好好加油啊！我相信你一定能成為很厲害的球員！”
被晴子這么一說，櫻木花道的心里頓時像是灌了蜜一樣甜，剛才訓練的辛苦和未來的挑戰，似乎都變得不值一提了。
“放心吧晴子同學！”他用力點頭，眼神堅定，“我一定會成為最厲害的球員！到時候讓你刮目相看！”
看著櫻木花道那副斗志昂揚的樣子，晴子笑得更開心了：“嗯！我等著看！”
陽光透過走廊的窗戶照在兩人身上，帶著暖意。櫻木花道看著晴子的笑容，心里暗暗發誓，一定要好好訓練，不僅要打敗流川楓，要讓赤木認可，更要讓眼前這個女孩，真正看到他的厲害。
他擰開水瓶，猛灌了一大口。冰涼的水順著喉嚨流下，澆滅了身體的燥熱，卻澆不滅心里那團熊熊燃燒的火焰。
加入籃球隊的門檻，似乎比他想象的要高。
但那又怎么樣？
他櫻木花道，從來就不怕挑戰。
從明天開始，訓練！一千次投籃也好，五百個俯臥撐也罷，他都接下了。
他要讓所有人都看看，他不僅能扮豬吃老虎，更能成為真正的強者。
至于那份隱藏在心底的，關于籃球最深的奧義，或許在未來的訓練和比賽中，會以一種意想不到的方式，慢慢揭曉。
櫻木花道握緊了手里的水瓶，轉身朝著走廊盡頭走去。紅色的頭發在陽光下格外耀眼，像是在宣告著一個新的開始。