第1章
一味江山
棺材里醒來的新娘------------------------------------------、沉重的、令人窒息的黑暗。,一點一點地往上浮。先是聽覺——嗡嗡的耳鳴聲,像是遠處有人在敲鐘;然后是觸覺——后背冰得發疼,像是躺在冬天的石板上;最后是嗅覺——。潮濕的、腐朽的木頭氣味,混著泥土的腥氣,還有一股說不清道不明的苦藥味。。。她的眼前是一片漆黑,黑得連自己的手指都分辨不出來。她的身體被什么東西緊緊地箍著,雙臂無法伸展,雙腿也無法伸直。。。,沈寧渾身的汗毛都豎了起來。她拼命掙扎,但手腳像是被什么東西捆住了,動彈不得。棺材蓋紋絲不動,只有她的身體在里面徒勞地翻滾,發出一聲聲沉悶的撞擊。、咚、咚。!一個女人的聲音從外面傳來,尖銳而慌張,你聽到了嗎?里面真的有動靜!。另一個聲音回答,粗聲粗氣的,帶著不耐煩,死人怎么會動?你昨晚的酒還沒醒吧?!你過來聽聽!。,大口大口地呼**棺材里稀薄的空氣。心跳如擂鼓,太陽穴突突地跳,后腦勺傳來一陣陣鈍痛,像是有人用錘子一下一下地敲。。不只是后腦勺——整個腦袋都在疼,疼得像是要裂開。
然后,疼痛像是打開了某個開關,有什么東西猛地涌了進來。
記憶。
不是她自己的記憶。
一個十六歲少女的短暫而悲慘的一生,像洪水一樣灌進她的腦?!?br>她叫沈寧。不,應該說,這具身體的主人叫沈寧。清河縣沈家莊人,父親是個窮秀才,母親早亡。三天前,她被父親以二十兩銀子的價錢賣給了顧家,給顧家那個病秧子二兒子沖喜。
一頂破轎子,兩床舊被子,三天的折磨。
第一天,婆家讓她跪了兩個時辰,說是“新婦都要立規矩”。第二天,大嫂王氏嫌她干活慢,一巴掌扇過來,嘴角出了血。第三天——
第三天,大嫂王氏說她偷了銀簪,一碗砒霜灌下去,裝進棺材,準備悄悄埋了。
三天。
從進門到被毒死,只有三天。
沈寧的手指摳進棺材底部的木板里,指甲斷裂的疼痛讓她更加清醒。她不是沈寧——不,她是沈寧,但不是那個被毒死的十六歲少女。
她是另一個沈寧。二十八歲,中醫藥大學博士,省中醫藥研究院最年輕的副研究員。昨天——不,是上輩子——她還在實驗室里做藥物分析,連續工作三十六個小時后,一頭栽倒在試驗臺上。
過勞死。
一個現代醫學博士,過勞死之后,穿越到一個被砒霜毒死的古代沖喜新娘身上。
荒謬?;奶啤?尚?。
沈寧想笑,但笑不出來。棺材里的空氣越來越稀薄,她的意識又開始模糊了。
行了行了,別自己嚇自己?!蓖饷娴哪腥擞珠_口了,聲音大了一些,那丫頭被灌了一整碗砒霜,又在棺材里悶了一夜,就是鐵打的人也死透了。趕緊把棺材抬走,東家說了,今天必須處理干凈。
砒霜。一整碗。
沈寧的后腦勺又開始疼了。她咬緊牙關,強迫自己集中注意力。砒霜中毒的癥狀她再熟悉不過——惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉、頭暈、頭痛,嚴重時會昏迷、抽搐、呼吸衰竭而死。
她現在的癥狀是頭暈和頭痛,還沒有出現嘔吐和抽搐。這說明毒藥的劑量雖然足以致死,但因為原主被灌下之后很快就被裝進了棺材,身體代謝緩慢,毒性還沒有完全發作。
還有救。
但前提是——她得先從這口棺材里出去。
快點的!外面男人的聲音催促道,天都快亮了,被人看見就麻煩了。
可是……可是我真的聽到里面有聲音……女人的聲音在發抖。
那是你心虛!趕緊抬棺材!
沈寧深吸一口氣。
她現在有兩個選擇。第一,繼續裝死,等他們把她抬出去埋了,然后在土里真正地死一次。第二——
外面的。
她的聲音從棺材里傳出來,沙啞、低沉,卻異常清晰。
把棺材打開,外面瞬間安靜了。
死一般的安靜。
我……我聽到了!她真的在說謊!女人的聲音變了調,帶著明顯的恐懼,她、她真的在說話!
放、放屁!男人也慌了,聲音發虛,死人怎么會說話!你、你聽錯了——
我說把棺材打開?!鄙驅幹貜土艘槐椋Z氣平靜得像在說今天天氣不錯,“你們有十秒鐘的時間考慮。十秒之后,如果棺材蓋還沒有打開——
她頓了頓,聲音冷了幾分。
等我出去,就不是打開棺材這么簡單了。
又是死寂。
然后是一陣手忙腳亂的聲響。有人絆了一跤,有人罵了一句,棺材蓋被猛地掀開。
月光刺進來,沈寧下意識地瞇了瞇眼。
她看清了眼前的人——一個滿臉橫肉的中年男人,手里還握著鐵鍬,臉色慘白;一個尖嘴猴腮的婦人,縮在男人身后,渾身發抖。
他們的身后是一片荒地,遠處隱約能看到幾間低矮的房屋,再遠一點是黑黢黢的山影。
天邊已經泛起了魚肚白,大概是凌晨四五點鐘的樣子。
你……你是人是鬼?婦人哆嗦著問。
沈寧沒有回答。她低頭看了看自己的手——瘦得像雞爪子,指甲縫里還有泥土,手腕上勒著深深的繩痕。身上穿著一件灰撲撲的舊衣裳,上面沾滿了泥土和血跡。
十六歲的身體,被折磨得像個十二三歲的孩子。
她慢慢坐起來,活動了一下僵硬的脖子。頸椎發出“咔咔”的聲響,每一聲都疼得她齜牙咧嘴。
你、你別過來!男人舉起鐵鍬,對準沈寧,聲音都在發抖,我、我告訴你,我可是顧家的長工,你要是敢——
顧家的長工,沈寧重復了一遍這四個字,抬起頭看著他,“所以,是大嫂王氏讓你來的?
男人不說話。
你不說我也知道,沈寧費力地從棺材里爬出來,雙腿發軟,一個趔趄差點摔倒,扶著棺材板才站穩,“砒霜是她灌的,棺材是她準備的,你們不過是跑腿的。
“我、我就是聽命行事!”男人的聲音更慌了,“跟我沒關系!”
“沒關系?”沈寧看著他手里的鐵鍬,“那你拿著鐵鍬干什么?埋我?
男人“咣當”一聲把鐵鍬扔在地上,退后兩步。
沈寧沒有理他。她轉過身,看向遠處那幾間亮著燈火的房屋。那就是顧家的宅子。顧家在清河縣算不上什么大戶,但在這十里八村也算是有頭有臉的人家。
有頭有臉的人家,干的是**埋尸的勾當。
“帶我去見顧家的人。沈寧說。
現、現在?男人結巴了。
現在?!鄙驅幍皖^看了看自己身上的***,又看了看遠處那幾間房屋,“趁他們還沒睡。
婦人突然撲通一聲跪下:沈姑娘,不關我的事??!是大嫂逼我來的!我要是不來,她就要扣我的月錢!我家里還有三個孩子要養活,你行行好,別——
誰說我要找你的麻煩了?沈寧打斷她,語氣淡淡的。
婦人愣住了。
沈寧低頭看著她,月光照在她蒼白的臉上,那雙眼睛平靜得不像是一個剛從棺材里爬出來的。
我問你幾件事,你如實回答就行。
你問,大嫂王氏,現在在哪里?
在、在正廳。她今晚沒睡,說要等我們……等我們辦完事回去復命。
顧家老**劉氏呢?
也在正廳。
顧家老大呢?就是王氏的丈夫。
大少爺在外地做生意,大半個月沒回來了。
顧家老二呢?陸恒。
婦人的臉色變了一下,猶豫了幾秒才說:在、在后院的小屋里。
他還活著?
活、活著。就是……快不行了。
沈寧點了點頭。她轉身看向那個長工。
你們回去吧。
回、回去?長工愣住了。
回去告訴大嫂王氏,就說事情辦完了。沈寧的語氣平靜得像在交代一件微不足道的小事,別的不用多說。
那、那你——
我?沈寧笑了,那個笑容在月光下看起來有些瘆人,我自己會進去。
長工和婦人對視一眼,連滾帶爬地跑了。
沈寧站在原地,等他們的背影消失在黑暗中,才慢慢地蹲下來。
胃里翻江倒海,一陣強烈的惡心感涌上來。她扶著棺材板,干嘔了幾下,什么都沒吐出來,砒霜她體內還有砒霜的毒。
沈寧閉上眼睛,快速回憶了一遍解毒的方法。砒霜的主要成分是*****,現代醫學的解毒方法是洗胃、導瀉和使用二巰基丙醇等絡合劑。但在古代,在沒有藥物和設備的情況下
她睜開眼,看了看腳下的地面。
荒地上長滿了野草。蒲公英、車前草、馬齒莧——這些田間地頭隨處可見的野草,在懂行的人手里就是最好的解毒藥。
沈寧伸手拔了幾株蒲公英,又拔了幾株車前草,塞進嘴里嚼。
苦。
苦得她眼淚都出來了。
但她沒有停,一口一口地嚼碎,咽下去。蒲公英清熱解毒,車前草利尿排毒,馬齒莧涼血解毒——這三味藥合用,雖然不能完全解砒霜的毒,但至少能延緩毒性發作,給她爭取時間。
她把嘴里的藥渣吐出來,又拔了幾株,繼續嚼。
等到胃里的惡心感稍微緩解了一些,沈寧才站起來。
她沒有急著去顧家。
她繞著棺材走了一圈,仔細打量這口棺材——薄皮棺材,用的是最便宜的柳木,連漆都沒刷。棺材板上歪歪扭扭地刻著一個“沈”字,大概是用來標記的。
棺材旁邊扔著一只破碗,碗底還殘留著黑色的藥渣。那是裝砒霜的碗。
沈寧蹲下來,撿起那只碗,湊近聞了聞。
砒霜是無色無味的,但這碗里除了砒霜,還摻了別的什么東西——苦味、澀味,像是黃連和五倍子的混合物。
看來王氏也不是完全的蠢人,還知道在毒藥里摻苦味的中藥,掩蓋砒霜的味道。
沈寧把碗放下,又在棺材周圍轉了轉。她的目光落在一個被踩扁的荷包上——大紅色,繡著***,上面沾滿了泥土和腳印。
她撿起荷包,打開看了看。
里面有幾樣東西:一張當票、一封信、還有一塊成色不錯的玉佩。
當票上寫著:王氏,當玉鐲一只,得銀三十兩,限期三個月。
沈寧的嘴角微微翹起。
顧家老**有一對傳家玉鐲,這是原主記憶里的信息。看來王氏趁婆婆不注意,把其中一只當掉了。
信是寫給一個叫“李媒婆”的人的,內容很簡單:那丫頭的事,越快越好,事成之后另付十兩。
“那丫頭”——說的就是原主。
至于那塊玉佩——沈寧翻過來看了看,背面刻著一個“顧”字。這是顧家老大的隨身玉佩,從不離身?,F在卻在王氏的荷包里。
有意思,沈寧把荷包收好,站起來,拍了拍身上的土。
她抬頭看了看天邊的魚肚白,又看了看遠處顧家宅子里還亮著的燈火。
天快亮了,她深吸一口氣邁步朝顧家的方向走去。 顧家的宅子在村子的東頭,青磚灰瓦,門口兩個石獅子,在這十里八村算是體面的人家。
沈寧沒有走正門,她繞到了后院墻根下,找了一個隱蔽的角落,貼著墻根蹲下來。
正廳的燈還亮著,窗戶上透出幾個人的影子,里面有人在說話。
那兩個廢物怎么還沒回來?這是一個年輕女人的聲音,尖銳、刻薄,帶著不耐煩——是大嫂王氏。
再等等吧。另一個聲音回答,疲憊、蒼老,帶著幾分心虛——是顧家老**劉氏,天快亮了,應該快了
等什么等!王氏的聲音更尖了,不就是埋個人嗎?磨磨蹭蹭的,成事不足敗事有余!
你小點聲。劉氏壓低聲音,被人聽見了怎么辦? 聽見又怎么樣?那丫頭是咱們家買來的,**契在我手里,死也是咱們家的死人。誰還能說什么?
劉氏沉默了一會兒,嘆了口氣:那丫頭……到底是條人命。
娘,你就是心太軟。王氏的語氣緩了緩,但還是帶著刻薄,那丫頭就是個掃把星,進門三天,二弟的病不但沒好,反而更重了。不處理她難道等她克死咱們全家?
我知道,只是—— 只是什么?娘你想想,那丫頭是咱們花二十兩銀子買來的,光是沖喜的份兒就已經賺回來了。現在處理掉,還能賣給李媒婆換五十兩。這筆賬怎么算都不虧。
可是那**契——
**契在我手里,李媒婆說了,只要人‘處理’干凈了,她那邊就能安排。城西的王員外正急著納妾,出手大方得很。
沈寧的手指摳進墻縫里。
**契。
原主是被父親賣到顧家的,**契在顧家人手里。只要那張紙還在,她就是顧家的財產,死也是顧家的死人。
而王氏的算盤打得響——先毒死原主,然后謊稱原主“病死”,再把**契賣給李媒婆,李媒婆轉手把原主“嫁”給王員外做妾。人已經死了怎么嫁?當然是找個死人代替,騙一筆彩禮錢。
一條人命被反復販賣,直到榨干最后一點價值。
那老二那邊呢?劉氏的聲音又響起,他那個病——
老二的事您就別操心了。王氏打斷她,他那身子骨,熬不過這個冬天。等他死了,這院子就能騰出來給您小兒子娶媳婦用了。到時候——
誰在外面? 一個稚嫩的聲音突然從頭頂傳來,沈寧猛地抬頭——墻頭上趴著一個小女孩,大概十歲左右,臉上臟兮兮的,頭發亂糟糟的,但一雙眼睛又圓又亮,正瞪大眼睛看著她。
沈寧認出了她陸小草,顧家人口中的“野種”,陸恒從外面撿回來的孤兒。
你是誰?小女孩小聲問,警惕地打量著沈寧,我怎么沒見過你?
沈寧還沒來得及回答,正廳里傳來王氏的聲音:小草?你在外面干什么?
小女孩嚇得一縮脖子,沖著沈寧比了個“噓”的手勢,然后沖著院子里喊:沒什么!我在看月亮!大半夜的不睡覺,看什么月亮!滾回去,知道了,女孩應了一聲,然后從墻頭上翻下來,動作利落得像只貓。
她湊近沈寧,鼻子吸了吸,臉色突然變了。
砒霜,小草壓低聲音,抓住沈寧的手,你身上有砒霜的味道。他們給你灌砒霜了?
沈寧挑了挑眉:你聞得出來? 我哥教我的,小草翻開沈寧的眼皮看了看,又摸了摸她的脈搏,你中毒了得解毒跟我來,我知道哪里有解藥。
等等,沈寧拉住她你為什么要幫我?
小草沉默了一下,小聲說:因為你是哥哥的妻子。哥哥說過他的東西,誰也不能動。
包括我包括你, 沈寧看著這個小女孩認真的表情,突然笑了。
好帶路,小草沒有帶沈寧去找解藥,她帶沈寧回到了棺材那里。 解藥在我哥的藥箱里,但藥箱被大嫂鎖起來了,我拿不到。小草蹲在棺材旁邊,小聲說,不過我在棺材里放了東西,是哥哥讓我放的。
沈寧一愣:你哥讓你放的?
嗯。小草從棺材角落的稻草下面,摸出一個小布包,遞給沈寧,哥哥說,如果有一天你出了事,讓我把這個給你。
沈寧打開布包,里面是一張紙和一把鑰匙。
紙是一封信,字跡清瘦有力,只有兩行字: **契在大嫂房中梳妝臺暗格,鑰匙能開后院柴房的門,從那里可以出村,帶上小草走。
沈寧盯著這封信看了很久,陸恒,那個據說連床都下不了的病秧子。
他知道王氏要對原主動手,他提前準備好了鑰匙寫好了信,讓小草藏在棺材里,他甚至知道**契藏在哪里。
一個將死之人,為什么要救一個素不相識的沖喜新娘?
你哥……到底是什么人?沈寧問。
小草搖搖頭:哥哥就是哥哥。他很厲害的,只是……只是病了。
病了? 嗯,他說他的病是裝的,小草的聲音越來越小,他說只有裝病,才能活下來。
沈寧沉默了,一個裝病的病秧子,一個被全家人嫌棄的棄子,一個撿回來養大的野丫頭——這個顧家二房,比她想象的要有趣得多。
嫂子我們現在怎么辦,小草問;
沈寧把信收好站起來,先解毒。
可是藥箱被鎖了—— 誰說解毒一定要用藥箱?沈寧指了指地上的雜草,你剛才說你哥教過你認藥?
小草點頭,那你認識這個嗎?沈寧蹲下來,拔起一株開著**小花的野草。
小草湊近看了看:這是……蒲公英?
對,蒲公英清熱解毒,對砒霜中毒有一定的緩解作用。沈寧又拔了幾株草,這是車前草利尿排毒,這是馬齒莧涼血解毒。
小草目瞪口呆:嫂子你怎么懂這么多?
沈寧沒回答,她總不能說自己上輩子讀了八年中醫藥大學。
把這些洗干凈搗碎了,用水送服。沈寧把草藥遞給小草,天亮之前我需要把體內的毒排出一部分,天亮之后——
她看向顧家院落的方向,目光冷了下來,天亮之后我去拿回我的**契。
小草猶豫了一下:可是大嫂那邊……
你大嫂?沈寧笑了笑,從袖子里掏出那個大紅色的荷包,她不是很會算賬嗎?那我們就來算一筆賬。
她把荷包里的東西倒出來——當票、信件、玉佩。 小草的眼睛越瞪越大。
這是……這是大伯的玉佩!她壓低聲音,大伯出門前留給大嫂的,怎么會在你手里? 你大嫂自己掉的,沈寧把東西收好,你說如果顧家老大知道自己不在家的這些日子,他媳婦又是當傳**、又是勾結媒婆、還弄丟了他的貼身玉佩——他會怎么想?
小草瞪大了眼睛,然后“噗嗤”一聲笑了出來,嫂子你太壞了。
沈寧也笑了,走吧先解毒,天亮之后——她頓了頓,聲音里帶著一種平靜到近乎冷酷的篤定,還有一場硬仗要打。
月光照在她瘦削的臉上。那張臉上沒有恐懼,沒有慌張,只有一種從骨子里透出來的冷靜。
小草看著她的背影,突然覺得——
這個從棺材里爬出來的嫂子,好像和之前不太一樣了。
像是換了一個人,遠處天邊泛起了第一抹紅光,天快亮了。
然后,疼痛像是打開了某個開關,有什么東西猛地涌了進來。
記憶。
不是她自己的記憶。
一個十六歲少女的短暫而悲慘的一生,像洪水一樣灌進她的腦?!?br>她叫沈寧。不,應該說,這具身體的主人叫沈寧。清河縣沈家莊人,父親是個窮秀才,母親早亡。三天前,她被父親以二十兩銀子的價錢賣給了顧家,給顧家那個病秧子二兒子沖喜。
一頂破轎子,兩床舊被子,三天的折磨。
第一天,婆家讓她跪了兩個時辰,說是“新婦都要立規矩”。第二天,大嫂王氏嫌她干活慢,一巴掌扇過來,嘴角出了血。第三天——
第三天,大嫂王氏說她偷了銀簪,一碗砒霜灌下去,裝進棺材,準備悄悄埋了。
三天。
從進門到被毒死,只有三天。
沈寧的手指摳進棺材底部的木板里,指甲斷裂的疼痛讓她更加清醒。她不是沈寧——不,她是沈寧,但不是那個被毒死的十六歲少女。
她是另一個沈寧。二十八歲,中醫藥大學博士,省中醫藥研究院最年輕的副研究員。昨天——不,是上輩子——她還在實驗室里做藥物分析,連續工作三十六個小時后,一頭栽倒在試驗臺上。
過勞死。
一個現代醫學博士,過勞死之后,穿越到一個被砒霜毒死的古代沖喜新娘身上。
荒謬?;奶啤?尚?。
沈寧想笑,但笑不出來。棺材里的空氣越來越稀薄,她的意識又開始模糊了。
行了行了,別自己嚇自己?!蓖饷娴哪腥擞珠_口了,聲音大了一些,那丫頭被灌了一整碗砒霜,又在棺材里悶了一夜,就是鐵打的人也死透了。趕緊把棺材抬走,東家說了,今天必須處理干凈。
砒霜。一整碗。
沈寧的后腦勺又開始疼了。她咬緊牙關,強迫自己集中注意力。砒霜中毒的癥狀她再熟悉不過——惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉、頭暈、頭痛,嚴重時會昏迷、抽搐、呼吸衰竭而死。
她現在的癥狀是頭暈和頭痛,還沒有出現嘔吐和抽搐。這說明毒藥的劑量雖然足以致死,但因為原主被灌下之后很快就被裝進了棺材,身體代謝緩慢,毒性還沒有完全發作。
還有救。
但前提是——她得先從這口棺材里出去。
快點的!外面男人的聲音催促道,天都快亮了,被人看見就麻煩了。
可是……可是我真的聽到里面有聲音……女人的聲音在發抖。
那是你心虛!趕緊抬棺材!
沈寧深吸一口氣。
她現在有兩個選擇。第一,繼續裝死,等他們把她抬出去埋了,然后在土里真正地死一次。第二——
外面的。
她的聲音從棺材里傳出來,沙啞、低沉,卻異常清晰。
把棺材打開,外面瞬間安靜了。
死一般的安靜。
我……我聽到了!她真的在說謊!女人的聲音變了調,帶著明顯的恐懼,她、她真的在說話!
放、放屁!男人也慌了,聲音發虛,死人怎么會說話!你、你聽錯了——
我說把棺材打開?!鄙驅幹貜土艘槐椋Z氣平靜得像在說今天天氣不錯,“你們有十秒鐘的時間考慮。十秒之后,如果棺材蓋還沒有打開——
她頓了頓,聲音冷了幾分。
等我出去,就不是打開棺材這么簡單了。
又是死寂。
然后是一陣手忙腳亂的聲響。有人絆了一跤,有人罵了一句,棺材蓋被猛地掀開。
月光刺進來,沈寧下意識地瞇了瞇眼。
她看清了眼前的人——一個滿臉橫肉的中年男人,手里還握著鐵鍬,臉色慘白;一個尖嘴猴腮的婦人,縮在男人身后,渾身發抖。
他們的身后是一片荒地,遠處隱約能看到幾間低矮的房屋,再遠一點是黑黢黢的山影。
天邊已經泛起了魚肚白,大概是凌晨四五點鐘的樣子。
你……你是人是鬼?婦人哆嗦著問。
沈寧沒有回答。她低頭看了看自己的手——瘦得像雞爪子,指甲縫里還有泥土,手腕上勒著深深的繩痕。身上穿著一件灰撲撲的舊衣裳,上面沾滿了泥土和血跡。
十六歲的身體,被折磨得像個十二三歲的孩子。
她慢慢坐起來,活動了一下僵硬的脖子。頸椎發出“咔咔”的聲響,每一聲都疼得她齜牙咧嘴。
你、你別過來!男人舉起鐵鍬,對準沈寧,聲音都在發抖,我、我告訴你,我可是顧家的長工,你要是敢——
顧家的長工,沈寧重復了一遍這四個字,抬起頭看著他,“所以,是大嫂王氏讓你來的?
男人不說話。
你不說我也知道,沈寧費力地從棺材里爬出來,雙腿發軟,一個趔趄差點摔倒,扶著棺材板才站穩,“砒霜是她灌的,棺材是她準備的,你們不過是跑腿的。
“我、我就是聽命行事!”男人的聲音更慌了,“跟我沒關系!”
“沒關系?”沈寧看著他手里的鐵鍬,“那你拿著鐵鍬干什么?埋我?
男人“咣當”一聲把鐵鍬扔在地上,退后兩步。
沈寧沒有理他。她轉過身,看向遠處那幾間亮著燈火的房屋。那就是顧家的宅子。顧家在清河縣算不上什么大戶,但在這十里八村也算是有頭有臉的人家。
有頭有臉的人家,干的是**埋尸的勾當。
“帶我去見顧家的人。沈寧說。
現、現在?男人結巴了。
現在?!鄙驅幍皖^看了看自己身上的***,又看了看遠處那幾間房屋,“趁他們還沒睡。
婦人突然撲通一聲跪下:沈姑娘,不關我的事??!是大嫂逼我來的!我要是不來,她就要扣我的月錢!我家里還有三個孩子要養活,你行行好,別——
誰說我要找你的麻煩了?沈寧打斷她,語氣淡淡的。
婦人愣住了。
沈寧低頭看著她,月光照在她蒼白的臉上,那雙眼睛平靜得不像是一個剛從棺材里爬出來的。
我問你幾件事,你如實回答就行。
你問,大嫂王氏,現在在哪里?
在、在正廳。她今晚沒睡,說要等我們……等我們辦完事回去復命。
顧家老**劉氏呢?
也在正廳。
顧家老大呢?就是王氏的丈夫。
大少爺在外地做生意,大半個月沒回來了。
顧家老二呢?陸恒。
婦人的臉色變了一下,猶豫了幾秒才說:在、在后院的小屋里。
他還活著?
活、活著。就是……快不行了。
沈寧點了點頭。她轉身看向那個長工。
你們回去吧。
回、回去?長工愣住了。
回去告訴大嫂王氏,就說事情辦完了。沈寧的語氣平靜得像在交代一件微不足道的小事,別的不用多說。
那、那你——
我?沈寧笑了,那個笑容在月光下看起來有些瘆人,我自己會進去。
長工和婦人對視一眼,連滾帶爬地跑了。
沈寧站在原地,等他們的背影消失在黑暗中,才慢慢地蹲下來。
胃里翻江倒海,一陣強烈的惡心感涌上來。她扶著棺材板,干嘔了幾下,什么都沒吐出來,砒霜她體內還有砒霜的毒。
沈寧閉上眼睛,快速回憶了一遍解毒的方法。砒霜的主要成分是*****,現代醫學的解毒方法是洗胃、導瀉和使用二巰基丙醇等絡合劑。但在古代,在沒有藥物和設備的情況下
她睜開眼,看了看腳下的地面。
荒地上長滿了野草。蒲公英、車前草、馬齒莧——這些田間地頭隨處可見的野草,在懂行的人手里就是最好的解毒藥。
沈寧伸手拔了幾株蒲公英,又拔了幾株車前草,塞進嘴里嚼。
苦。
苦得她眼淚都出來了。
但她沒有停,一口一口地嚼碎,咽下去。蒲公英清熱解毒,車前草利尿排毒,馬齒莧涼血解毒——這三味藥合用,雖然不能完全解砒霜的毒,但至少能延緩毒性發作,給她爭取時間。
她把嘴里的藥渣吐出來,又拔了幾株,繼續嚼。
等到胃里的惡心感稍微緩解了一些,沈寧才站起來。
她沒有急著去顧家。
她繞著棺材走了一圈,仔細打量這口棺材——薄皮棺材,用的是最便宜的柳木,連漆都沒刷。棺材板上歪歪扭扭地刻著一個“沈”字,大概是用來標記的。
棺材旁邊扔著一只破碗,碗底還殘留著黑色的藥渣。那是裝砒霜的碗。
沈寧蹲下來,撿起那只碗,湊近聞了聞。
砒霜是無色無味的,但這碗里除了砒霜,還摻了別的什么東西——苦味、澀味,像是黃連和五倍子的混合物。
看來王氏也不是完全的蠢人,還知道在毒藥里摻苦味的中藥,掩蓋砒霜的味道。
沈寧把碗放下,又在棺材周圍轉了轉。她的目光落在一個被踩扁的荷包上——大紅色,繡著***,上面沾滿了泥土和腳印。
她撿起荷包,打開看了看。
里面有幾樣東西:一張當票、一封信、還有一塊成色不錯的玉佩。
當票上寫著:王氏,當玉鐲一只,得銀三十兩,限期三個月。
沈寧的嘴角微微翹起。
顧家老**有一對傳家玉鐲,這是原主記憶里的信息。看來王氏趁婆婆不注意,把其中一只當掉了。
信是寫給一個叫“李媒婆”的人的,內容很簡單:那丫頭的事,越快越好,事成之后另付十兩。
“那丫頭”——說的就是原主。
至于那塊玉佩——沈寧翻過來看了看,背面刻著一個“顧”字。這是顧家老大的隨身玉佩,從不離身?,F在卻在王氏的荷包里。
有意思,沈寧把荷包收好,站起來,拍了拍身上的土。
她抬頭看了看天邊的魚肚白,又看了看遠處顧家宅子里還亮著的燈火。
天快亮了,她深吸一口氣邁步朝顧家的方向走去。 顧家的宅子在村子的東頭,青磚灰瓦,門口兩個石獅子,在這十里八村算是體面的人家。
沈寧沒有走正門,她繞到了后院墻根下,找了一個隱蔽的角落,貼著墻根蹲下來。
正廳的燈還亮著,窗戶上透出幾個人的影子,里面有人在說話。
那兩個廢物怎么還沒回來?這是一個年輕女人的聲音,尖銳、刻薄,帶著不耐煩——是大嫂王氏。
再等等吧。另一個聲音回答,疲憊、蒼老,帶著幾分心虛——是顧家老**劉氏,天快亮了,應該快了
等什么等!王氏的聲音更尖了,不就是埋個人嗎?磨磨蹭蹭的,成事不足敗事有余!
你小點聲。劉氏壓低聲音,被人聽見了怎么辦? 聽見又怎么樣?那丫頭是咱們家買來的,**契在我手里,死也是咱們家的死人。誰還能說什么?
劉氏沉默了一會兒,嘆了口氣:那丫頭……到底是條人命。
娘,你就是心太軟。王氏的語氣緩了緩,但還是帶著刻薄,那丫頭就是個掃把星,進門三天,二弟的病不但沒好,反而更重了。不處理她難道等她克死咱們全家?
我知道,只是—— 只是什么?娘你想想,那丫頭是咱們花二十兩銀子買來的,光是沖喜的份兒就已經賺回來了。現在處理掉,還能賣給李媒婆換五十兩。這筆賬怎么算都不虧。
可是那**契——
**契在我手里,李媒婆說了,只要人‘處理’干凈了,她那邊就能安排。城西的王員外正急著納妾,出手大方得很。
沈寧的手指摳進墻縫里。
**契。
原主是被父親賣到顧家的,**契在顧家人手里。只要那張紙還在,她就是顧家的財產,死也是顧家的死人。
而王氏的算盤打得響——先毒死原主,然后謊稱原主“病死”,再把**契賣給李媒婆,李媒婆轉手把原主“嫁”給王員外做妾。人已經死了怎么嫁?當然是找個死人代替,騙一筆彩禮錢。
一條人命被反復販賣,直到榨干最后一點價值。
那老二那邊呢?劉氏的聲音又響起,他那個病——
老二的事您就別操心了。王氏打斷她,他那身子骨,熬不過這個冬天。等他死了,這院子就能騰出來給您小兒子娶媳婦用了。到時候——
誰在外面? 一個稚嫩的聲音突然從頭頂傳來,沈寧猛地抬頭——墻頭上趴著一個小女孩,大概十歲左右,臉上臟兮兮的,頭發亂糟糟的,但一雙眼睛又圓又亮,正瞪大眼睛看著她。
沈寧認出了她陸小草,顧家人口中的“野種”,陸恒從外面撿回來的孤兒。
你是誰?小女孩小聲問,警惕地打量著沈寧,我怎么沒見過你?
沈寧還沒來得及回答,正廳里傳來王氏的聲音:小草?你在外面干什么?
小女孩嚇得一縮脖子,沖著沈寧比了個“噓”的手勢,然后沖著院子里喊:沒什么!我在看月亮!大半夜的不睡覺,看什么月亮!滾回去,知道了,女孩應了一聲,然后從墻頭上翻下來,動作利落得像只貓。
她湊近沈寧,鼻子吸了吸,臉色突然變了。
砒霜,小草壓低聲音,抓住沈寧的手,你身上有砒霜的味道。他們給你灌砒霜了?
沈寧挑了挑眉:你聞得出來? 我哥教我的,小草翻開沈寧的眼皮看了看,又摸了摸她的脈搏,你中毒了得解毒跟我來,我知道哪里有解藥。
等等,沈寧拉住她你為什么要幫我?
小草沉默了一下,小聲說:因為你是哥哥的妻子。哥哥說過他的東西,誰也不能動。
包括我包括你, 沈寧看著這個小女孩認真的表情,突然笑了。
好帶路,小草沒有帶沈寧去找解藥,她帶沈寧回到了棺材那里。 解藥在我哥的藥箱里,但藥箱被大嫂鎖起來了,我拿不到。小草蹲在棺材旁邊,小聲說,不過我在棺材里放了東西,是哥哥讓我放的。
沈寧一愣:你哥讓你放的?
嗯。小草從棺材角落的稻草下面,摸出一個小布包,遞給沈寧,哥哥說,如果有一天你出了事,讓我把這個給你。
沈寧打開布包,里面是一張紙和一把鑰匙。
紙是一封信,字跡清瘦有力,只有兩行字: **契在大嫂房中梳妝臺暗格,鑰匙能開后院柴房的門,從那里可以出村,帶上小草走。
沈寧盯著這封信看了很久,陸恒,那個據說連床都下不了的病秧子。
他知道王氏要對原主動手,他提前準備好了鑰匙寫好了信,讓小草藏在棺材里,他甚至知道**契藏在哪里。
一個將死之人,為什么要救一個素不相識的沖喜新娘?
你哥……到底是什么人?沈寧問。
小草搖搖頭:哥哥就是哥哥。他很厲害的,只是……只是病了。
病了? 嗯,他說他的病是裝的,小草的聲音越來越小,他說只有裝病,才能活下來。
沈寧沉默了,一個裝病的病秧子,一個被全家人嫌棄的棄子,一個撿回來養大的野丫頭——這個顧家二房,比她想象的要有趣得多。
嫂子我們現在怎么辦,小草問;
沈寧把信收好站起來,先解毒。
可是藥箱被鎖了—— 誰說解毒一定要用藥箱?沈寧指了指地上的雜草,你剛才說你哥教過你認藥?
小草點頭,那你認識這個嗎?沈寧蹲下來,拔起一株開著**小花的野草。
小草湊近看了看:這是……蒲公英?
對,蒲公英清熱解毒,對砒霜中毒有一定的緩解作用。沈寧又拔了幾株草,這是車前草利尿排毒,這是馬齒莧涼血解毒。
小草目瞪口呆:嫂子你怎么懂這么多?
沈寧沒回答,她總不能說自己上輩子讀了八年中醫藥大學。
把這些洗干凈搗碎了,用水送服。沈寧把草藥遞給小草,天亮之前我需要把體內的毒排出一部分,天亮之后——
她看向顧家院落的方向,目光冷了下來,天亮之后我去拿回我的**契。
小草猶豫了一下:可是大嫂那邊……
你大嫂?沈寧笑了笑,從袖子里掏出那個大紅色的荷包,她不是很會算賬嗎?那我們就來算一筆賬。
她把荷包里的東西倒出來——當票、信件、玉佩。 小草的眼睛越瞪越大。
這是……這是大伯的玉佩!她壓低聲音,大伯出門前留給大嫂的,怎么會在你手里? 你大嫂自己掉的,沈寧把東西收好,你說如果顧家老大知道自己不在家的這些日子,他媳婦又是當傳**、又是勾結媒婆、還弄丟了他的貼身玉佩——他會怎么想?
小草瞪大了眼睛,然后“噗嗤”一聲笑了出來,嫂子你太壞了。
沈寧也笑了,走吧先解毒,天亮之后——她頓了頓,聲音里帶著一種平靜到近乎冷酷的篤定,還有一場硬仗要打。
月光照在她瘦削的臉上。那張臉上沒有恐懼,沒有慌張,只有一種從骨子里透出來的冷靜。
小草看著她的背影,突然覺得——
這個從棺材里爬出來的嫂子,好像和之前不太一樣了。
像是換了一個人,遠處天邊泛起了第一抹紅光,天快亮了。