第5章
蟬鳴之龍吟
抉擇與表演------------------------------------------，刀柄的木質(zhì)紋理硌著掌心。他低頭看著那塊帶血的羊肉，又抬起頭，看向羊圈里的五個(gè)人。。。，但他們的眼睛死死盯著羊肉，像餓狼盯著獵物。，卷起地面的草屑和羊糞粉末。遠(yuǎn)處營(yíng)盤(pán)里傳來(lái)隱約的狗吠聲，更遠(yuǎn)處，草原的夜空下，有狼嚎聲悠長(zhǎng)地響起。。，卻讓他的頭腦異常清醒。。，才有資格談條件。，活下來(lái)的第一個(gè)考驗(yàn)，就在眼前。，將羊肉放在地上。肉塊在星光下泛著暗紅色的光澤，血腥味混合著羊膻味，在寒冷的空氣中彌漫。他握著小刀，刀刃抵在羊肉上。。。他抬起頭，看向老趙:“你們多久沒(méi)吃東西了？”，似乎沒(méi)想到他會(huì)先開(kāi)口說(shuō)話。沉默了幾息，他才啞著嗓子說(shuō):“兩天。昨天只分到半碗糊糊。糊糊？”
“草籽和麩皮煮的，摻了點(diǎn)羊奶渣。”老趙的聲音里透著麻木，“能吊著命就不錯(cuò)了。”
唐從心點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他重新看向羊肉，估算著大小。這塊肉大約有兩斤重，帶骨，肥瘦相間。如果分成六份，每人能分到三兩左右——不夠飽，但能暫時(shí)緩解饑餓。
但問(wèn)題不在這里。
問(wèn)題在于，誰(shuí)先分，誰(shuí)后分？分多分少？分到肥肉還是瘦肉？這些看似微小的細(xì)節(jié)，在饑餓的人眼里，可能就是沖突的導(dǎo)火索。
唐從心握緊小刀，刀刃切入羊肉。
他沒(méi)有急著分割，而是先切下邊緣的一小塊肥肉——大約拇指大小，油汪汪的，在星光下泛著白膩的光澤。他抬起頭，看向那個(gè)最年輕的少年。
“你叫什么名字？”他問(wèn)。
少年愣了一下，怯生生地說(shuō):“狗……狗兒。”
“狗兒，接著。”
唐從心將那塊肥肉拋了過(guò)去。少年本能地伸手接住，肉塊落入手心，溫?zé)岬挠椭礉M了手掌。他呆呆地看著手里的肉，又抬頭看看唐從心，眼睛里滿是困惑。
“先**。”唐從心說(shuō)，“肥肉能潤(rùn)潤(rùn)喉嚨，也能頂餓。”
少年遲疑了一下，將肉塊塞進(jìn)嘴里。他不敢咀嚼，只是含在口中，讓油脂慢慢化開(kāi)。一股羊油特有的腥膻味在口腔里彌漫，但對(duì)一個(gè)餓了兩天的人來(lái)說(shuō)，這味道勝過(guò)任何珍饈。
他的眼睛亮了起來(lái)。
唐從心不再看他，繼續(xù)切肉。這一次，他切下的是連著骨頭的部分——一塊帶著筋膜的腿肉，骨頭粗大，肉不多，但骨髓豐富。他將這塊肉遞給老趙。
老趙接過(guò)肉，沒(méi)有說(shuō)話，只是深深看了唐從心一眼。
然后是另外三個(gè)漢子。唐從心將剩下的羊肉均勻地切成四份，每一份都盡量保證有肥有瘦。他將肉塊一一遞過(guò)去，動(dòng)作平穩(wěn)，沒(méi)有猶豫，也沒(méi)有偏袒。
最后，他才切下自己那份——最小的一塊，幾乎全是瘦肉，只有薄薄一層油脂。
五個(gè)人都拿到了肉。
沒(méi)有人立刻開(kāi)吃。他們看著手里的肉，又看看唐從心，眼神復(fù)雜。
“吃吧。”唐從心說(shuō)，“趁還有力氣嚼。”
老趙第一個(gè)動(dòng)了。他沒(méi)有像少年那樣**，而是直接咬下一口，用力咀嚼。生肉的纖維在牙齒間撕扯，發(fā)出細(xì)微的“咯吱”聲。血腥味在口中爆開(kāi)，他皺了皺眉，但吞咽的動(dòng)作沒(méi)有停頓。
另外三個(gè)漢子也開(kāi)始了。他們吃得很急，很兇，像是怕有人搶走。只有那個(gè)叫狗兒的少年，還在小心翼翼地**那塊肥肉，舍不得吞下去。
唐從心也咬了一口自己的那份。
肉很韌，很腥。生肉的口感像嚼橡膠，血腥味沖得他直想吐。但他強(qiáng)迫自己咽下去。胃里傳來(lái)一陣痙攣，然后是久違的暖意——雖然微弱，但確實(shí)存在。
他一邊咀嚼，一邊觀察著其他人。
老趙吃得很快，但動(dòng)作有條理。他先啃掉肉上的筋膜，再撕扯纖維，最后連骨頭都咬開(kāi)，**里面的骨髓。另外三個(gè)漢子則更粗暴，幾乎是囫圇吞棗，連咀嚼都省了。
狗兒終于把那塊肥肉吞了下去。他舔了舔嘴唇，眼巴巴地看著唐從心手里剩下的肉。
唐從心注意到了他的目光。
他沒(méi)有說(shuō)話，只是將自己手里的肉又撕下一半，遞了過(guò)去。
狗兒愣住了。
“我吃不了這么多。”唐從心說(shuō)，“你還在長(zhǎng)身體，多吃點(diǎn)。”
少年猶豫了一下，伸手接過(guò)。這一次，他沒(méi)有含，而是小口小口地咬著，每一口都咀嚼很久，像是在品味什么珍饈。
老趙吃完了自己的那份。他舔了舔手指上的油脂，看向唐從心:“你不該給我們分。”
“為什么？”
“草原上，弱肉強(qiáng)食。”老趙的聲音很低，“你把食物分給別人，別人只會(huì)覺(jué)得你軟弱，下次就會(huì)搶你的。”
唐從心搖了搖頭:“如果我不分，你們會(huì)搶。五個(gè)人搶一個(gè)人，我搶不過(guò)。”
“但你可以先吃，吃完了再給我們剩的。”
“那樣你們會(huì)更恨我。”唐從心說(shuō)，“恨到有機(jī)會(huì)就會(huì)弄死我。”
老趙沉默了。
他盯著唐從心看了很久，突然問(wèn):“你到底是什么人？”
“一個(gè)俘虜，和你們一樣。”
“不一樣。”老趙搖頭，“你說(shuō)話的方式，你看人的眼神，你分肉的方法……都不像普通人。”
唐從心沒(méi)有回答。
他抬頭看向夜空。草原的星空格外清晰，銀河像一條發(fā)光的帶子橫貫天際，無(wú)數(shù)星辰密密麻麻地鋪展開(kāi)來(lái)，亮得刺眼。
“老趙，”他忽然開(kāi)口，“狼山部里，有沒(méi)有人反對(duì)阿史那鷹？”
老趙渾身一震。
他猛地轉(zhuǎn)頭看向唐從心，眼神里滿是警惕:“你問(wèn)這個(gè)干什么？”
“隨便問(wèn)問(wèn)。”
“這種話不能隨便問(wèn)。”老趙壓低聲音，“會(huì)死人的。”
“我們已經(jīng)快死了。”唐從心平靜地說(shuō)，“凍死，**，或者被當(dāng)成**累死。有什么區(qū)別？”
老趙張了張嘴，想說(shuō)什么，但最終沒(méi)有說(shuō)出口。他低下頭，用指甲**地面干硬的泥土，過(guò)了很久，才用幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的聲音說(shuō):“有。”
“誰(shuí)？”
“幾個(gè)老家伙。”老趙說(shuō)，“都是跟著上一任大首領(lǐng)打過(guò)仗的，覺(jué)得阿史那鷹太激進(jìn)，總想著南下打大周，會(huì)害死整個(gè)部落。”
“他們說(shuō)話管用嗎？”
“以前管用，現(xiàn)在不行了。”老趙搖頭，“阿史那鷹這幾年拉攏了不少年輕人，那些老家伙的話，沒(méi)人聽(tīng)了。”
唐從心點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他沒(méi)有再問(wèn)。
夜越來(lái)越深，氣溫也越來(lái)越低。羊圈里沒(méi)有遮蔽，寒風(fēng)從柵欄縫隙里鉆進(jìn)來(lái)，像刀子一樣刮在臉上。五個(gè)人擠在一起，靠著彼此的體溫取暖。
唐從心靠在一根木樁上，閉上眼睛。
他沒(méi)有睡。
他在思考。
阿史那鷹要扶植他做傀儡可汗，這既是危機(jī)，也是機(jī)會(huì)。危機(jī)在于，一旦他真的成了“北朔可汗”，就等于徹底站在了大周的對(duì)立面，再也沒(méi)有回頭路。機(jī)會(huì)在于，作為“可汗”，他至少能獲得一定的活動(dòng)空間，甚至可能接觸到更多信息。
但前提是，他要先通過(guò)阿史那鷹的考驗(yàn)。
分肉只是第一關(guān)。
接下來(lái)，還會(huì)有第二關(guān)，第三關(guān)。
他必須每一步都走對(duì)。
……
天快亮的時(shí)候，唐從心被腳步聲吵醒。
他睜開(kāi)眼睛，看到羊圈外站著兩個(gè)人。都是狼山部的戰(zhàn)士，穿著皮甲，腰挎彎刀。其中一人用生硬的漢話喊道:“起來(lái)！大首領(lǐng)要見(jiàn)你！”
唐從心站起身。
他的腿因?yàn)榫米槟荆铧c(diǎn)摔倒。老趙伸手扶了他一把，低聲說(shuō):“小心。”
唐從心點(diǎn)了點(diǎn)頭，活動(dòng)了一下僵硬的四肢，跟著那兩個(gè)戰(zhàn)士走出羊圈。
清晨的草原冷得刺骨。草葉上結(jié)了一層白霜，在初升的陽(yáng)光下閃著微光。營(yíng)盤(pán)里已經(jīng)有人開(kāi)始活動(dòng)，女人們生火煮奶，男人們檢查馬匹，孩子們追逐打鬧。
唐從心被帶到王帳前。
這頂帳篷比周圍的其他帳篷大得多，氈布是深褐色的，邊緣鑲著黑色的狼皮。帳篷頂上插著一面旗幟，旗面上繡著一頭仰天長(zhǎng)嘯的狼，狼的眼睛用紅色的絲線繡成，在風(fēng)中仿佛在滴血。
帳篷門(mén)口站著兩個(gè)守衛(wèi)，看到唐從心，掀開(kāi)了門(mén)簾。
一股熱浪撲面而來(lái)。
帳篷里燒著炭火，銅盆里的炭塊燒得通紅，散發(fā)出灼人的熱量。空氣中彌漫著皮革、油脂和某種香料混合的味道，有些刺鼻，但比外面的寒冷舒服得多。
唐從心走了進(jìn)去。
帳篷很大，內(nèi)部空間足有三丈見(jiàn)方。地上鋪著厚厚的羊毛氈毯，踩上去軟綿綿的。正中央擺著一張矮桌，桌上放著銅壺、木碗和一些吃剩的肉食。矮桌后面，阿史那鷹盤(pán)腿坐著，身上穿著一件黑色的狼皮袍子，頭發(fā)編成數(shù)十根細(xì)辮，每一根辮子的末端都系著一顆小小的狼牙。
他左右兩側(cè)，各坐著三個(gè)人。
左邊三個(gè)都是老者，頭發(fā)花白，臉上布滿皺紋，但眼神銳利如鷹。他們穿著樸素的羊皮袍子，腰間沒(méi)有佩刀，但手上都戴著厚重的銅戒，戒面上刻著復(fù)雜的紋路。
右邊三個(gè)則年輕得多，最年輕的看起來(lái)不過(guò)三十歲。他們穿著華麗的皮袍，袍子上鑲著銀飾，腰間的彎刀刀鞘上鑲嵌著寶石。他們的坐姿很隨意，眼神里透著傲慢。
六雙眼睛，齊刷刷地看向唐從心。
阿史那鷹沒(méi)有立刻說(shuō)話。他端起桌上的木碗，喝了一口里面的東西——可能是奶酒，也可能是肉湯。他喝得很慢，很從容，像是在享受這片刻的寧?kù)o。
唐從心站在原地，沒(méi)有動(dòng)。
他知道，這是另一種考驗(yàn)。
站姿，眼神，表情，呼吸——每一個(gè)細(xì)節(jié)都會(huì)被觀察，被分析，被評(píng)估。他不能表現(xiàn)出恐懼，也不能表現(xiàn)出傲慢。他必須找到一個(gè)平衡點(diǎn)，一個(gè)既不會(huì)激怒對(duì)方，也不會(huì)讓對(duì)方覺(jué)得軟弱可欺的平衡點(diǎn)。
他選擇了最平靜的姿態(tài)。
雙腳微微分開(kāi)，與肩同寬，重心落在腳掌中央。雙手自然垂在身側(cè)，手指微微彎曲，既不緊繃，也不松弛。脊背挺直，但肩膀放松。目光平視前方，焦點(diǎn)落在阿史那鷹身后的帳篷壁上，既不回避對(duì)方的視線，也不主動(dòng)對(duì)視。
呼吸平穩(wěn)，緩慢。
帳篷里很安靜，只有炭火燃燒時(shí)發(fā)出的“噼啪”聲，和外面隱約傳來(lái)的馬嘶聲。
阿史那鷹終于放下了木碗。
他抬起頭，看向唐從心，嘴角勾起一絲笑意:“昨晚睡得如何？”
“還好。”唐從心回答。
“羊肉好吃嗎？”
“能填肚子。”
阿史那鷹的笑意更深了:“我聽(tīng)說(shuō)，你把肉分了。”
“是。”
“為什么？”
“因?yàn)橐粋€(gè)人吃不完。”
“你可以留著，今天吃。”
“今天可能有今天的肉。”唐從心說(shuō)，“昨天的肉，就該今天分。”
阿史那鷹盯著他看了幾息，突然大笑起來(lái)。
笑聲洪亮，在帳篷里回蕩。左右兩側(cè)的六個(gè)人，表情各異。三個(gè)老者面無(wú)表情，三個(gè)年輕人則跟著笑了起來(lái)，只是笑容里多少有些敷衍。
笑夠了，阿史那鷹才收斂表情，身體前傾，雙手撐在矮桌上:“你是個(gè)聰明人。我喜歡聰明人。”
唐從心沒(méi)有說(shuō)話。
“但聰明人，往往想得太多。”阿史那鷹繼續(xù)說(shuō)，“想得太多，就容易猶豫。猶豫，就會(huì)錯(cuò)過(guò)機(jī)會(huì)。”
他頓了頓，從桌上拿起一張紙。
紙是粗糙的草紙，邊緣參差不齊。他又拿起一支筆——一支狼毫筆，筆桿是普通的竹管。他將紙和筆放在桌沿，看向唐從心:“我給你第二個(gè)選擇。”
唐從心的心跳快了一拍。
但他臉上沒(méi)有任何變化。
“寫(xiě)一封信。”阿史那鷹說(shuō)，“寫(xiě)給你的皇祖母，大周的女帝。告訴她，你自愿留在草原，成為北朔的可汗。告訴她，你不再是大周的皇孫，而是草原的王者。告訴她，從今往后，朔北草原，不再是大周的藩屬，而是獨(dú)立的汗國(guó)。”
帳篷里一片死寂。
炭火燃燒的聲音變得格外清晰。
三個(gè)老者的眉頭皺了起來(lái)。最左邊的那位，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似乎想說(shuō)什么，但最終沒(méi)有開(kāi)口。三個(gè)年輕人則眼睛發(fā)亮，臉上露出興奮的神色。
唐從心看著那張紙，看著那支筆。
他知道，這是最關(guān)鍵的一步。
寫(xiě)，就等于公開(kāi)背叛大周，等于徹底斷絕后路。不寫(xiě)，就等于拒絕阿史那鷹的“好意”，等于選擇死亡。
硬扛，必死。
虛與委蛇，或有一線生機(jī)。
他的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
如果寫(xiě)，該怎么寫(xiě)？寫(xiě)什么內(nèi)容？用什么語(yǔ)氣？哪些話可以寫(xiě)，哪些話不能寫(xiě)？哪些話可以表面順從，實(shí)則暗藏玄機(jī)？
如果不寫(xiě)，該怎么拒絕？用什么理由？會(huì)不會(huì)激怒阿史那鷹？激怒的后果是什么？
時(shí)間一分一秒地過(guò)去。
阿史那鷹沒(méi)有催他。
左右兩側(cè)的六個(gè)人也沒(méi)有說(shuō)話。
帳篷里只有呼吸聲，和炭火燃燒的聲音。
唐從心深吸一口氣。
他邁步上前，走到矮桌前，彎下腰，拿起了那支筆。
筆桿冰涼，狼毫柔軟。
他又拿起那張紙。紙面粗糙，摸上去像砂紙。
他抬起頭，看向阿史那鷹:“寫(xiě)在哪里？”
阿史那鷹指了指桌面的空處:“就寫(xiě)在這里。”
唐從心點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他將紙鋪在桌上，右手握筆，筆尖懸在紙面上方。
他需要寫(xiě)一個(gè)開(kāi)頭。
一個(gè)既能滿足阿史那鷹的要求，又不會(huì)徹底斷絕后路的開(kāi)頭。
他閉上眼睛，思考了三息。
然后，筆尖落下。
墨跡在粗糙的紙面上洇開(kāi)，形成第一個(gè)字——
“孫”。
“草籽和麩皮煮的，摻了點(diǎn)羊奶渣。”老趙的聲音里透著麻木，“能吊著命就不錯(cuò)了。”
唐從心點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他重新看向羊肉，估算著大小。這塊肉大約有兩斤重，帶骨，肥瘦相間。如果分成六份，每人能分到三兩左右——不夠飽，但能暫時(shí)緩解饑餓。
但問(wèn)題不在這里。
問(wèn)題在于，誰(shuí)先分，誰(shuí)后分？分多分少？分到肥肉還是瘦肉？這些看似微小的細(xì)節(jié)，在饑餓的人眼里，可能就是沖突的導(dǎo)火索。
唐從心握緊小刀，刀刃切入羊肉。
他沒(méi)有急著分割，而是先切下邊緣的一小塊肥肉——大約拇指大小，油汪汪的，在星光下泛著白膩的光澤。他抬起頭，看向那個(gè)最年輕的少年。
“你叫什么名字？”他問(wèn)。
少年愣了一下，怯生生地說(shuō):“狗……狗兒。”
“狗兒，接著。”
唐從心將那塊肥肉拋了過(guò)去。少年本能地伸手接住，肉塊落入手心，溫?zé)岬挠椭礉M了手掌。他呆呆地看著手里的肉，又抬頭看看唐從心，眼睛里滿是困惑。
“先**。”唐從心說(shuō)，“肥肉能潤(rùn)潤(rùn)喉嚨，也能頂餓。”
少年遲疑了一下，將肉塊塞進(jìn)嘴里。他不敢咀嚼，只是含在口中，讓油脂慢慢化開(kāi)。一股羊油特有的腥膻味在口腔里彌漫，但對(duì)一個(gè)餓了兩天的人來(lái)說(shuō)，這味道勝過(guò)任何珍饈。
他的眼睛亮了起來(lái)。
唐從心不再看他，繼續(xù)切肉。這一次，他切下的是連著骨頭的部分——一塊帶著筋膜的腿肉，骨頭粗大，肉不多，但骨髓豐富。他將這塊肉遞給老趙。
老趙接過(guò)肉，沒(méi)有說(shuō)話，只是深深看了唐從心一眼。
然后是另外三個(gè)漢子。唐從心將剩下的羊肉均勻地切成四份，每一份都盡量保證有肥有瘦。他將肉塊一一遞過(guò)去，動(dòng)作平穩(wěn)，沒(méi)有猶豫，也沒(méi)有偏袒。
最后，他才切下自己那份——最小的一塊，幾乎全是瘦肉，只有薄薄一層油脂。
五個(gè)人都拿到了肉。
沒(méi)有人立刻開(kāi)吃。他們看著手里的肉，又看看唐從心，眼神復(fù)雜。
“吃吧。”唐從心說(shuō)，“趁還有力氣嚼。”
老趙第一個(gè)動(dòng)了。他沒(méi)有像少年那樣**，而是直接咬下一口，用力咀嚼。生肉的纖維在牙齒間撕扯，發(fā)出細(xì)微的“咯吱”聲。血腥味在口中爆開(kāi)，他皺了皺眉，但吞咽的動(dòng)作沒(méi)有停頓。
另外三個(gè)漢子也開(kāi)始了。他們吃得很急，很兇，像是怕有人搶走。只有那個(gè)叫狗兒的少年，還在小心翼翼地**那塊肥肉，舍不得吞下去。
唐從心也咬了一口自己的那份。
肉很韌，很腥。生肉的口感像嚼橡膠，血腥味沖得他直想吐。但他強(qiáng)迫自己咽下去。胃里傳來(lái)一陣痙攣，然后是久違的暖意——雖然微弱，但確實(shí)存在。
他一邊咀嚼，一邊觀察著其他人。
老趙吃得很快，但動(dòng)作有條理。他先啃掉肉上的筋膜，再撕扯纖維，最后連骨頭都咬開(kāi)，**里面的骨髓。另外三個(gè)漢子則更粗暴，幾乎是囫圇吞棗，連咀嚼都省了。
狗兒終于把那塊肥肉吞了下去。他舔了舔嘴唇，眼巴巴地看著唐從心手里剩下的肉。
唐從心注意到了他的目光。
他沒(méi)有說(shuō)話，只是將自己手里的肉又撕下一半，遞了過(guò)去。
狗兒愣住了。
“我吃不了這么多。”唐從心說(shuō)，“你還在長(zhǎng)身體，多吃點(diǎn)。”
少年猶豫了一下，伸手接過(guò)。這一次，他沒(méi)有含，而是小口小口地咬著，每一口都咀嚼很久，像是在品味什么珍饈。
老趙吃完了自己的那份。他舔了舔手指上的油脂，看向唐從心:“你不該給我們分。”
“為什么？”
“草原上，弱肉強(qiáng)食。”老趙的聲音很低，“你把食物分給別人，別人只會(huì)覺(jué)得你軟弱，下次就會(huì)搶你的。”
唐從心搖了搖頭:“如果我不分，你們會(huì)搶。五個(gè)人搶一個(gè)人，我搶不過(guò)。”
“但你可以先吃，吃完了再給我們剩的。”
“那樣你們會(huì)更恨我。”唐從心說(shuō)，“恨到有機(jī)會(huì)就會(huì)弄死我。”
老趙沉默了。
他盯著唐從心看了很久，突然問(wèn):“你到底是什么人？”
“一個(gè)俘虜，和你們一樣。”
“不一樣。”老趙搖頭，“你說(shuō)話的方式，你看人的眼神，你分肉的方法……都不像普通人。”
唐從心沒(méi)有回答。
他抬頭看向夜空。草原的星空格外清晰，銀河像一條發(fā)光的帶子橫貫天際，無(wú)數(shù)星辰密密麻麻地鋪展開(kāi)來(lái)，亮得刺眼。
“老趙，”他忽然開(kāi)口，“狼山部里，有沒(méi)有人反對(duì)阿史那鷹？”
老趙渾身一震。
他猛地轉(zhuǎn)頭看向唐從心，眼神里滿是警惕:“你問(wèn)這個(gè)干什么？”
“隨便問(wèn)問(wèn)。”
“這種話不能隨便問(wèn)。”老趙壓低聲音，“會(huì)死人的。”
“我們已經(jīng)快死了。”唐從心平靜地說(shuō)，“凍死，**，或者被當(dāng)成**累死。有什么區(qū)別？”
老趙張了張嘴，想說(shuō)什么，但最終沒(méi)有說(shuō)出口。他低下頭，用指甲**地面干硬的泥土，過(guò)了很久，才用幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的聲音說(shuō):“有。”
“誰(shuí)？”
“幾個(gè)老家伙。”老趙說(shuō)，“都是跟著上一任大首領(lǐng)打過(guò)仗的，覺(jué)得阿史那鷹太激進(jìn)，總想著南下打大周，會(huì)害死整個(gè)部落。”
“他們說(shuō)話管用嗎？”
“以前管用，現(xiàn)在不行了。”老趙搖頭，“阿史那鷹這幾年拉攏了不少年輕人，那些老家伙的話，沒(méi)人聽(tīng)了。”
唐從心點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他沒(méi)有再問(wèn)。
夜越來(lái)越深，氣溫也越來(lái)越低。羊圈里沒(méi)有遮蔽，寒風(fēng)從柵欄縫隙里鉆進(jìn)來(lái)，像刀子一樣刮在臉上。五個(gè)人擠在一起，靠著彼此的體溫取暖。
唐從心靠在一根木樁上，閉上眼睛。
他沒(méi)有睡。
他在思考。
阿史那鷹要扶植他做傀儡可汗，這既是危機(jī)，也是機(jī)會(huì)。危機(jī)在于，一旦他真的成了“北朔可汗”，就等于徹底站在了大周的對(duì)立面，再也沒(méi)有回頭路。機(jī)會(huì)在于，作為“可汗”，他至少能獲得一定的活動(dòng)空間，甚至可能接觸到更多信息。
但前提是，他要先通過(guò)阿史那鷹的考驗(yàn)。
分肉只是第一關(guān)。
接下來(lái)，還會(huì)有第二關(guān)，第三關(guān)。
他必須每一步都走對(duì)。
……
天快亮的時(shí)候，唐從心被腳步聲吵醒。
他睜開(kāi)眼睛，看到羊圈外站著兩個(gè)人。都是狼山部的戰(zhàn)士，穿著皮甲，腰挎彎刀。其中一人用生硬的漢話喊道:“起來(lái)！大首領(lǐng)要見(jiàn)你！”
唐從心站起身。
他的腿因?yàn)榫米槟荆铧c(diǎn)摔倒。老趙伸手扶了他一把，低聲說(shuō):“小心。”
唐從心點(diǎn)了點(diǎn)頭，活動(dòng)了一下僵硬的四肢，跟著那兩個(gè)戰(zhàn)士走出羊圈。
清晨的草原冷得刺骨。草葉上結(jié)了一層白霜，在初升的陽(yáng)光下閃著微光。營(yíng)盤(pán)里已經(jīng)有人開(kāi)始活動(dòng)，女人們生火煮奶，男人們檢查馬匹，孩子們追逐打鬧。
唐從心被帶到王帳前。
這頂帳篷比周圍的其他帳篷大得多，氈布是深褐色的，邊緣鑲著黑色的狼皮。帳篷頂上插著一面旗幟，旗面上繡著一頭仰天長(zhǎng)嘯的狼，狼的眼睛用紅色的絲線繡成，在風(fēng)中仿佛在滴血。
帳篷門(mén)口站著兩個(gè)守衛(wèi)，看到唐從心，掀開(kāi)了門(mén)簾。
一股熱浪撲面而來(lái)。
帳篷里燒著炭火，銅盆里的炭塊燒得通紅，散發(fā)出灼人的熱量。空氣中彌漫著皮革、油脂和某種香料混合的味道，有些刺鼻，但比外面的寒冷舒服得多。
唐從心走了進(jìn)去。
帳篷很大，內(nèi)部空間足有三丈見(jiàn)方。地上鋪著厚厚的羊毛氈毯，踩上去軟綿綿的。正中央擺著一張矮桌，桌上放著銅壺、木碗和一些吃剩的肉食。矮桌后面，阿史那鷹盤(pán)腿坐著，身上穿著一件黑色的狼皮袍子，頭發(fā)編成數(shù)十根細(xì)辮，每一根辮子的末端都系著一顆小小的狼牙。
他左右兩側(cè)，各坐著三個(gè)人。
左邊三個(gè)都是老者，頭發(fā)花白，臉上布滿皺紋，但眼神銳利如鷹。他們穿著樸素的羊皮袍子，腰間沒(méi)有佩刀，但手上都戴著厚重的銅戒，戒面上刻著復(fù)雜的紋路。
右邊三個(gè)則年輕得多，最年輕的看起來(lái)不過(guò)三十歲。他們穿著華麗的皮袍，袍子上鑲著銀飾，腰間的彎刀刀鞘上鑲嵌著寶石。他們的坐姿很隨意，眼神里透著傲慢。
六雙眼睛，齊刷刷地看向唐從心。
阿史那鷹沒(méi)有立刻說(shuō)話。他端起桌上的木碗，喝了一口里面的東西——可能是奶酒，也可能是肉湯。他喝得很慢，很從容，像是在享受這片刻的寧?kù)o。
唐從心站在原地，沒(méi)有動(dòng)。
他知道，這是另一種考驗(yàn)。
站姿，眼神，表情，呼吸——每一個(gè)細(xì)節(jié)都會(huì)被觀察，被分析，被評(píng)估。他不能表現(xiàn)出恐懼，也不能表現(xiàn)出傲慢。他必須找到一個(gè)平衡點(diǎn)，一個(gè)既不會(huì)激怒對(duì)方，也不會(huì)讓對(duì)方覺(jué)得軟弱可欺的平衡點(diǎn)。
他選擇了最平靜的姿態(tài)。
雙腳微微分開(kāi)，與肩同寬，重心落在腳掌中央。雙手自然垂在身側(cè)，手指微微彎曲，既不緊繃，也不松弛。脊背挺直，但肩膀放松。目光平視前方，焦點(diǎn)落在阿史那鷹身后的帳篷壁上，既不回避對(duì)方的視線，也不主動(dòng)對(duì)視。
呼吸平穩(wěn)，緩慢。
帳篷里很安靜，只有炭火燃燒時(shí)發(fā)出的“噼啪”聲，和外面隱約傳來(lái)的馬嘶聲。
阿史那鷹終于放下了木碗。
他抬起頭，看向唐從心，嘴角勾起一絲笑意:“昨晚睡得如何？”
“還好。”唐從心回答。
“羊肉好吃嗎？”
“能填肚子。”
阿史那鷹的笑意更深了:“我聽(tīng)說(shuō)，你把肉分了。”
“是。”
“為什么？”
“因?yàn)橐粋€(gè)人吃不完。”
“你可以留著，今天吃。”
“今天可能有今天的肉。”唐從心說(shuō)，“昨天的肉，就該今天分。”
阿史那鷹盯著他看了幾息，突然大笑起來(lái)。
笑聲洪亮，在帳篷里回蕩。左右兩側(cè)的六個(gè)人，表情各異。三個(gè)老者面無(wú)表情，三個(gè)年輕人則跟著笑了起來(lái)，只是笑容里多少有些敷衍。
笑夠了，阿史那鷹才收斂表情，身體前傾，雙手撐在矮桌上:“你是個(gè)聰明人。我喜歡聰明人。”
唐從心沒(méi)有說(shuō)話。
“但聰明人，往往想得太多。”阿史那鷹繼續(xù)說(shuō)，“想得太多，就容易猶豫。猶豫，就會(huì)錯(cuò)過(guò)機(jī)會(huì)。”
他頓了頓，從桌上拿起一張紙。
紙是粗糙的草紙，邊緣參差不齊。他又拿起一支筆——一支狼毫筆，筆桿是普通的竹管。他將紙和筆放在桌沿，看向唐從心:“我給你第二個(gè)選擇。”
唐從心的心跳快了一拍。
但他臉上沒(méi)有任何變化。
“寫(xiě)一封信。”阿史那鷹說(shuō)，“寫(xiě)給你的皇祖母，大周的女帝。告訴她，你自愿留在草原，成為北朔的可汗。告訴她，你不再是大周的皇孫，而是草原的王者。告訴她，從今往后，朔北草原，不再是大周的藩屬，而是獨(dú)立的汗國(guó)。”
帳篷里一片死寂。
炭火燃燒的聲音變得格外清晰。
三個(gè)老者的眉頭皺了起來(lái)。最左邊的那位，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似乎想說(shuō)什么，但最終沒(méi)有開(kāi)口。三個(gè)年輕人則眼睛發(fā)亮，臉上露出興奮的神色。
唐從心看著那張紙，看著那支筆。
他知道，這是最關(guān)鍵的一步。
寫(xiě)，就等于公開(kāi)背叛大周，等于徹底斷絕后路。不寫(xiě)，就等于拒絕阿史那鷹的“好意”，等于選擇死亡。
硬扛，必死。
虛與委蛇，或有一線生機(jī)。
他的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
如果寫(xiě)，該怎么寫(xiě)？寫(xiě)什么內(nèi)容？用什么語(yǔ)氣？哪些話可以寫(xiě)，哪些話不能寫(xiě)？哪些話可以表面順從，實(shí)則暗藏玄機(jī)？
如果不寫(xiě)，該怎么拒絕？用什么理由？會(huì)不會(huì)激怒阿史那鷹？激怒的后果是什么？
時(shí)間一分一秒地過(guò)去。
阿史那鷹沒(méi)有催他。
左右兩側(cè)的六個(gè)人也沒(méi)有說(shuō)話。
帳篷里只有呼吸聲，和炭火燃燒的聲音。
唐從心深吸一口氣。
他邁步上前，走到矮桌前，彎下腰，拿起了那支筆。
筆桿冰涼，狼毫柔軟。
他又拿起那張紙。紙面粗糙，摸上去像砂紙。
他抬起頭，看向阿史那鷹:“寫(xiě)在哪里？”
阿史那鷹指了指桌面的空處:“就寫(xiě)在這里。”
唐從心點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他將紙鋪在桌上，右手握筆，筆尖懸在紙面上方。
他需要寫(xiě)一個(gè)開(kāi)頭。
一個(gè)既能滿足阿史那鷹的要求，又不會(huì)徹底斷絕后路的開(kāi)頭。
他閉上眼睛，思考了三息。
然后，筆尖落下。
墨跡在粗糙的紙面上洇開(kāi)，形成第一個(gè)字——
“孫”。