子夜暗香------------------------------------------，天色已全黑。，而是先回了住處。祁月帶著祁安已經(jīng)睡下，屋里點著一盞小油燈，桌上用碗扣著一份飯菜，還溫熱。，換下那身沾滿泥污和血漬的衣裳。肩頭的爪痕不深，但泛著青黑色，顯然帶毒。祁尉從柜子里翻出斬妖司配發(fā)的解毒散，忍著痛撒上，用干凈布條包扎好。，他坐在床邊，從懷中取出那卷布條和短箭上的紙條，在燈下細看。，卻力透紙背，可見書寫者腕力不俗。內(nèi)容更是驚心動魄——萬妖城大妖烏骨、養(yǎng)蠱結契、妖王重傷需血食……每一條，都足以在天應府掀起軒然**。。箭身漆黑，非木非鐵，觸手冰涼，上面刻著極細微的紋路，像是某種符文。他將箭湊到鼻尖，那抹桃花香若有若無，與醉顏閣前的香氣一模一樣。。，腦海中浮現(xiàn)出那日在醉顏閣門前驚鴻一瞥——素衣墨發(fā)的女子立在二樓窗后，月光為她鍍上銀邊，手中白玉香盒泛著溫潤的光。那時他只當她是位神秘調(diào)香師，如今想來，那身影與斷崖黑衣人的輪廓，竟隱隱重合。，為何知曉萬妖城秘辛？又為何要救他？那手箭術和輕功，絕非尋常女子能有?！案纾俊?，迅速將布條和短箭塞入枕下。祁月披著外衣站在門口，睡眼惺忪：“你回來了？怎么不點燈？怕吵醒你?！逼钗酒鹕?，“快去睡吧，我吃口飯就歇了。嗯”了一聲，卻沒走，借著門外的月光仔細看他：“你受傷了？小傷，不礙事。我看看。”祁月走過來，不容分說地掀開他肩頭布條，看到那三道青黑色爪痕，小臉頓時白了，“這是妖毒！得用銀葉草煎水清洗，我去找——”
“不用。”祁尉拉住她，“司里有解毒散，已經(jīng)敷上了。明天再去醫(yī)館拿藥?！?br>祁月咬著唇，眼里有了淚光。祁尉心里一軟，放柔聲音：“真沒事，哥命硬著呢。快去睡，安安半夜醒了要找你的。”
好不容易哄走祁月，祁尉再沒胃口。他將飯菜收起，吹滅油燈，和衣躺在床上。
黑暗中，無數(shù)念頭在腦海中翻涌。
那三個妖物是誰？為何在沅江溪附近設墳？墳中的膠狀物是什么？黑衣人若是云染月，她與萬妖城有何恩怨？紙條上的“不得不幫忙的原因”又是什么？
還有，三日后子時，醉顏閣后巷。
去，還是不去？
祁尉翻身坐起，摸出枕下的短箭。箭身在黑暗中泛著微弱的幽光，那抹桃花香似乎更清晰了些。
他想起三個月前那個血夜，父母哥嫂被食骨妖吸成干尸的慘狀。想起那晚他跪在廢墟中發(fā)誓，要殺盡天下妖物。
如今線索就在眼前——萬妖城大妖烏骨，擅養(yǎng)蠱結契。沅江溪之事若真與他有關，那晚襲擊他家的食骨妖，很可能也出自此人之手。
這個約，他必須赴。
接下來三日，祁尉如常執(zhí)行任務、訓練、匯報。遇襲之事他簡單向陸明軒提了，隱去了黑衣人和紙條，只說被三個妖物追殺，僥幸跳崖逃生。陸明軒雖覺蹊蹺，但見他傷勢不重，也就沒深究，只讓他這幾日留在城內(nèi)，協(xié)助**。
祁尉樂得如此。他借著**之便，將醉顏閣周圍幾條街巷摸了個透。鋪子白日里照常營業(yè)，女客盈門，香氣襲人。他遠遠觀察過幾次，只見那青衣丫鬟迎來送往，卻從未見云染月露面。
倒是有兩次，他聞到那股特別的桃花香——一次是從醉顏閣二樓飄出，一次是在后巷。后巷那日，他裝作路過，瞥見巷子深處有道小門，緊閉著，門環(huán)上雕著精致的桃花紋。
第三天夜里，子時將近。
祁尉換上深色便服，將短箭貼身藏好，長刀用布裹了背在身后。他悄無聲息地翻出院墻，融入夜色之中。
天應府有宵禁，子時后街上不得有行人。但斬妖司修士有夜行令牌，巡邏的城防軍見了也不會阻攔。祁尉避開主街，專走小巷，不多時便到了醉顏閣附近。
他在暗處等了約莫一炷香，直到打更的梆子聲遠遠響起——子時正。
醉顏閣早已打烊，門前兩盞燈籠也已熄滅，整條街陷入沉沉的黑暗。只有月光清冷，灑在青石板上，泛著幽幽的銀白。
祁尉繞到后巷。巷子狹窄，僅容兩人并肩，兩側是高墻，墻頭爬著些藤蔓植物，在夜風中輕輕搖曳。那扇雕著桃花紋的小門緊閉著，門縫里透不出半點光。
他走到門前，抬手欲敲，又頓住。
門內(nèi)，忽然傳出一道清冷的女聲，不高，卻清晰入耳：
“門沒鎖。”
祁尉深吸一口氣，推門而入。
門后是個小院，不大，但很精致。青磚鋪地，墻角種著幾叢翠竹，竹下擺著石桌石凳。院中彌漫著淡淡的香氣，卻不是桃花香，而是更清冽的，似雪后寒梅，又似月下幽蘭。
正屋門開著，里面透出暖黃的光。祁尉邁步進去，一眼就看到了她。
云染月。
她沒穿那日的黑衣，而是一襲月白長裙，外罩淺青色紗衣，墨發(fā)用一根白玉簪松松綰著，幾縷碎發(fā)垂在頰邊。她正坐在窗邊的矮榻上，面前小幾上擺著茶具，茶煙裊裊，模糊了她的眉眼。
可祁尉還是看清了。
他從未見過這樣的女子。
不是美，或者說，不單是美。她坐在那里，就像一幅淡墨山水，遠山含黛，煙雨空蒙。眉眼清冷，唇色很淡，皮膚在燈光下泛著瓷器般的光澤。最讓人移不開眼的是那雙眼睛——眸色比常人稍淺，像是融了琥珀，眸光沉靜，卻又深不見底。
祁尉的心臟，毫無征兆地，重重跳了一下。
那感覺很奇怪，像是被人攥住了胸口，呼吸一滯。他活了十七年，見過不少女子，溫柔如母親，活潑如鄰家小妹，嬌俏如柳如眉……可沒有一人，讓他有這種感覺。
不是驚艷，是……心悸。
仿佛在很久很久以前，他就該認識她。又仿佛，她不該出現(xiàn)在這里，出現(xiàn)在這俗世紅塵中。
“坐。”云染月抬眸看他，聲音平靜無波。
祁尉回神，暗罵自己失態(tài)。他定了定神，走到矮榻對面坐下，長刀放在身側。距離近了，那股清冽的香氣更明顯，還夾雜著極淡的藥草味。
“喝茶。”云染月推過一盞茶。
祁尉沒動：“云老板約我來，不是為了喝茶吧？”
云染月看了他一眼，那眼神很淡，卻讓祁尉有種被看透的感覺。她端起自己那盞茶，輕抿一口，才道：“那日在斷崖，我給你的布條，可看懂了？”
“看懂了，但不懂?！逼钗局币曀?，“萬妖城大妖烏骨，養(yǎng)蠱結契，妖王重傷需血食——這些，云老板從何得知？又為何告訴我？”
“我有我的消息來源。”云染月放下茶盞，“至于為何告訴你……因為你是斬妖司的人，而這件事，只有斬妖司能管?！?br>“只是如此？”祁尉不信。
云染月沉默片刻，道：“祁尉，十七歲，天應府本地人，父母兄長三個月前死于食骨妖之禍，現(xiàn)與妹妹祁月、侄子祁安相依為命。一境五段修為，入斬妖司三個月，隸屬第三小隊，隊長陸明軒，三境一段。我說的，可對？”
祁尉背脊一僵，手按上刀柄：“你調(diào)查我？”
“知己知彼，方能合作?！痹迫驹律裆蛔儯澳愫扪铮雸蟪?，我想阻止烏骨的計劃，我們的目標暫時一致。這個理由，夠不夠？”
“不夠?！逼钗緭u頭，“云老板，你若真想合作，就該坦誠相告。你究竟是誰？與萬妖城有何恩怨？又為何……要扮作胭脂鋪老板？”
這是他最大的疑惑。一個知曉萬妖城秘辛、箭術超群、輕功卓絕的女子，為何要隱于市井，調(diào)香賣粉？
云染月垂下眼，長睫在眼下投出淺淺的陰影。她手指摩挲著茶盞邊緣，良久，才輕聲道：“我有不得不如此的理由。但現(xiàn)在，還不能說?！?br>“那什么時候能說？”
“等時候到了，你自然會知道?！痹迫驹绿ы晟难劬υ跓粝麻W著微光，“祁尉，這世間不是非黑即白，有些事，知道得太多，反而不利。你只需知道，在烏骨這件事上，我是友非敵?！?br>祁尉盯著她，想從她臉上找出破綻。可她太平靜了，平靜得像一潭深水，不起半點波瀾。他忽然想起那日斷崖，她射向老妖的那一箭——快、準、狠，帶著凜冽的殺氣。
這樣的人，怎會是普通胭脂鋪老板？
“好?！逼钗咀罱K讓步，“我暫且信你。那烏骨的計劃，究竟是什么？沅江溪的妖蛭，與他有關？”
“有關。”云染月點頭，“烏骨擅養(yǎng)蠱，更擅‘結契’。他以血骨藤喂養(yǎng)妖物，再以秘法與之結契，使妖物認他為主，聽其號令。沅江溪的赤鱗妖蛭，就是他的試驗品之一?！?br>“試驗品？”
“妖蛭本性嗜血，但靈智低下，難以操控。烏骨以血骨藤喂養(yǎng)，又用邪術結契，是想培育出既兇悍又聽話的‘妖兵’。”云染月聲音漸冷，“他成功了。沅江溪那條妖蛭王，已有三境實力，且完全受他控制。那七具村民骸骨，就是它的血食。”
祁尉想起那七具朝水潭伸手的骸骨，心底發(fā)寒：“他要這些妖兵做什么？”
“妖王重傷，需大量血食穩(wěn)固修為。但天應府守備森嚴，強攻不易，于是烏骨想了個法子——”云染月看著他，一字一句道，“以妖蛭污染水源，讓城中百姓飲水中毒，氣血衰敗，屆時再驅(qū)使妖物夜襲，便可輕易得手?！?br>祁尉渾身一冷。
沅江溪匯入滄河，滄河是天應府主要水源之一。若真如她所說，全城百姓……
“不可能?！逼钗緭u頭，“城中用水皆有查驗，若有毒，早該發(fā)現(xiàn)了。”
“血骨藤的毒，尋常手段查不出?！痹迫驹碌?，“它不致命，只會讓人氣血漸衰，精神萎靡，三五日后自行消散。但若在毒性未散時遇妖物襲擊，便會血氣逆行，成為妖物最好的補品?！?br>祁尉忽然想起，這幾日司里確實接到不少報案，說家中老人孩子莫名體虛，大夫也查不出病因。他原以為是天氣變化，如今想來……
“烏骨在城中，還有內(nèi)應。”云染月又道，“否則血骨藤這等禁藥，不可能大量運入而不被察覺。”
“是誰？”
“不知?！痹迫驹?lián)u頭，“烏骨行事隱秘，我在天應府三年，也只查到些皮毛。但可以肯定，此人地位不低，且與斬妖司……或有牽連?！?br>祁尉心頭一震。
斬妖司有內(nèi)奸？
這個念頭讓他手腳冰涼。若真是如此，那他們的一舉一動，豈不都在對方眼中？
“我來找你，是因為你身份特殊。”云染月緩緩道，“你是新人，還未被那些人注意。且你與食骨妖有血仇，追查此事不會引人懷疑。我要你幫我做兩件事?！?br>“什么事？”
“第一，查清血骨藤是如何運入城的。重點查城門守衛(wèi)、貨運碼頭，以及……斬妖司內(nèi)部的藥材往來記錄?！?br>“第二呢？”
云染月從袖中取出一只小小的玉瓶，放在幾上：“第二，將這瓶‘清心散’投入斬妖司的水井中。此散無毒，可解血骨藤之毒，且無色無味，不會被察覺?！?br>祁尉盯著那玉瓶，沒接：“我為何要信你？若這是毒藥呢？”
“你可以不信。”云染月神色平靜，“但三日后，斬妖司會有至少二十人出現(xiàn)氣血衰敗之癥。五日后，這個數(shù)字會翻倍。到時你再查，就晚了。”
“你如何得知？”
“因為三日前，已經(jīng)有人中招了?！痹迫驹驴粗澳愕年犻L陸明軒，是否最近常感疲憊，運功時氣血滯澀？”
祁尉臉色一變。
陸明軒這幾日確實精神不濟，他還以為是任務繁重所致。若真是中毒……
“清心散我只制了三瓶，一瓶已暗中投入城中幾處公用水井，這一瓶給你，用不用隨你。”云染月將玉瓶推到他面前，“至于查案，你若不放心，可自行去查。但我提醒你，動作要快，烏骨的計劃，不會等太久。”
祁尉看著那玉瓶，又看向云染月。她神色坦然，眸光清澈，不似作偽?？蛇@一切來得太突然，太離奇，讓他一時難以抉擇。
信，還是不信？
若信，他可能卷入一個巨大的陰謀，甚至成為某些人的眼中釘。若不信，萬一她所言屬實，那斬妖司、乃至整個天應府，都將面臨滅頂之災。
“為什么是我？”祁尉最后問，“你明明可以找更值得信任的人，比如司里高層……”
“因為高層中，可能有內(nèi)應?！痹迫驹麓驍嗨?，聲音里終于有了一絲波動，那是極淡的、壓抑的憤怒，“而且，你經(jīng)歷過那晚的事，你比任何人都恨妖物，也比任何人都想阻止悲劇重演。這個理由，夠不夠？”
祁尉沉默。
他想起父母干癟的尸身，想起大哥扭曲的骸骨，想起大嫂脖子上的血洞，想起祁月夜里的驚叫，想起祁安哭著要找爹娘……
夠。太夠了。
他伸手，拿起玉瓶。入手溫潤，帶著她的體溫，和那抹清冽的香氣。
“我信你一次?！逼钗局币曀暗糇屛野l(fā)現(xiàn)你騙我，或?qū)匮静焕?*你。”
云染月看著他，良久，唇角極輕地彎了一下。那笑容很淡，轉瞬即逝，卻像冰湖初融，春雪乍晴，讓祁尉心臟又是一跳。
“好?！彼f。
祁尉收起玉瓶，起身欲走。走到門口，又停住，回頭問：“最后一個問題——那日在斷崖，你為何要救我？”
云染月正低頭斟茶，聞言動作一頓。茶水注入盞中，聲音清越。她沒抬頭，只輕聲道：
“因為那日，本該是我去沅江溪的?！?br>祁尉一怔。
“我早知那里有異，本欲夜探，卻被些事絆住了腳。第二日聽說斬妖司派人去了，便猜到會有人遇險?！痹迫驹绿ы此?，眼中情緒復雜，似愧疚，似慶幸，“幸好，趕上了。”
祁尉不知該說什么。他抱了抱拳，轉身離開。
走出小院，關上那扇雕花木門，巷子里依舊寂靜無聲。祁尉貼著墻站了一會兒，聽著自己的心跳，一下，又一下，又重又快。
他摸出懷中的玉瓶，握在手心。瓶身還殘留著些許溫度，和那抹清冽的香氣。
不得不幫忙的原因……現(xiàn)在還不能說……
她究竟，是誰？
祁尉抬頭，看向醉顏閣二樓的窗。窗扉緊閉，簾幕低垂，透不出半點光。
但他知道，她就在里面。
也許在調(diào)香，也許在看書，也許……也在想著今夜這場對話。
祁尉深吸一口氣，將玉瓶仔細收好，轉身融入夜色。
他還有很多事要做。
查血骨藤，查內(nèi)奸，救陸明軒，阻止烏骨的計劃。
而這一切，都始于今夜，始于這醉顏閣后巷，始于那個神秘得讓他心悸的女子。
長夜漫漫，前路未卜。
但這一次，他不是一個人。