驗(yàn)尸------------------------------------------，是一間終年不見(jiàn)日光的舊屋子。青磚墻上爬滿了暗綠色的苔蘚，門(mén)口掛著一盞油燈，火苗被穿堂風(fēng)吹得搖搖晃晃，把人的影子拉得忽長(zhǎng)忽短。，守門(mén)的老卒正在打盹。老卒姓孫，在衙門(mén)守了二十年的停尸房，身上帶著一股洗不掉的血腥氣和石灰味。聽(tīng)到腳步聲，他睜開(kāi)一只眼，看見(jiàn)是陸塵，又閉上了。“又來(lái)了？這回是哪樁案子？趙三爺。”陸塵說(shuō)。。他盯著陸塵看了兩息，慢吞吞地站起身，從腰間解下一串鑰匙，挑出最舊的一把，**鎖孔里擰了兩圈。鐵門(mén)吱呀一聲開(kāi)了，一股濃烈的石灰味混合著腐臭撲面而來(lái)。“進(jìn)去吧。”孫老卒往門(mén)框上一靠，“別待太久，那位的尸首下午就要被漕幫的人領(lǐng)走了。”，抬腳邁了進(jìn)去。，其中三張是空的，兩張上躺著用白布蒙著的尸首——是三天前死在柳樹(shù)巷的那兩個(gè)差役。最里面那張木臺(tái)上，單獨(dú)放著一具尸首，白布蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，布面上滲出幾團(tuán)暗**的水漬。，掀開(kāi)白布。。，國(guó)字臉，濃眉，下頜留著一把修得整整齊齊的短須。即便死了，那張臉上依然殘留著幾分不怒自威的氣勢(shì)。他的眼睛沒(méi)有完全閉上，半睜半合的眼縫里露出一線灰白的眼球，像是在盯著什么看不見(jiàn)的東西。，就移到了脖子上。。，向右上方延伸，止于右耳下方。刀口細(xì)長(zhǎng)，邊緣平整，兩邊的皮肉微微外翻，露出底下暗紅色的肌肉組織和白森森的氣管斷面。。一刀斃命。
陸塵湊近了，仔細(xì)看那道刀口的走向和深淺。刀口從左下往右上走，說(shuō)明兇手出刀的角度是由下往上斜撩。這和大多數(shù)刀客的習(xí)慣相反——通常人出刀都是從右上往左下劈斬，因?yàn)槟菢影l(fā)力最順暢。反著來(lái)，要么是故意為之，要么是某種刀法本身的招式特點(diǎn)。
他拔出自己的刀，對(duì)著趙三爺脖子上的刀口比了一下。
刀刃的寬度、弧度、造成的傷口形狀——都不太一樣。兇手用的刀比他的刀更窄，弧度更大，刀鋒更薄。這種刀在臨安城不多見(jiàn)，不是衙門(mén)制式，也不是尋常武夫慣用的寬背大刀。
是一把快刀。
陸塵的目光繼續(xù)往下移。
趙三爺?shù)碾p手交疊放在腹部，手指呈半握狀。指甲縫里有一些暗紅色的東西，不是血，是碎肉和布屑——他在死前抓住過(guò)什么東西，或者是某個(gè)人。陸塵掰開(kāi)他的手指，仔細(xì)看了看那些碎屑。布料是深藍(lán)色的，質(zhì)地粗糙，像是底層苦力穿的麻布短褐。
一個(gè)易筋境的高手，漕幫青木堂的堂主，死前最后的掙扎，只是抓住了一個(gè)穿著麻布短褐的人的衣角。
這只有兩種可能。要么殺他的人速度快到他根本來(lái)不及做出像樣的反抗，要么出手的人是他認(rèn)識(shí)并且沒(méi)有防備的人。
或者，兩者都有。
“看出什么了？”
聲音從門(mén)口傳來(lái)。
陸塵回頭，按察司的許紅玉不知什么時(shí)候站在了停尸房門(mén)口。她換了一身便服，青色的長(zhǎng)衫，腰間系著一條深色的腰帶，把那把窄刃刀掛在左側(cè)——這個(gè)佩刀的位置和趙三爺脖子上的刀**度，讓陸塵的目光多停了一瞬。
許紅玉也在打量他。
“你就是張橫手下的那個(gè)差役？”她走進(jìn)來(lái)，腳步很輕，踩在青磚地面上幾乎沒(méi)有聲響，“三天前，在柳樹(shù)巷出了一刀，傷了一個(gè)練肉境的兇犯。”
她的消息很靈通。
“是。”陸塵退后一步，把位置讓出來(lái)。
許紅玉走到木臺(tái)邊，低頭看了一眼趙三爺脖子上的刀口，然后做了一件讓陸塵意外的事——她拔出自己的刀，對(duì)著那道刀口，從左下往右上虛劈了一刀。
刀鋒劃過(guò)空氣的角度，和趙三爺脖子上的刀口幾乎完全重合。
“兇手是個(gè)左撇子。”許紅玉收刀入鞘，語(yǔ)氣平淡得像是在說(shuō)今天的天氣，“或者，是一個(gè)故意用左手出刀的人。刀身窄而薄，刃口鋒利，出手極快。趙三爺是易筋境，周身筋脈強(qiáng)化，皮膚韌性遠(yuǎn)超常人，能一刀切斷他的氣管和血管，兇手的修為至少是鍛骨境，刀法至少是小成以上的品級(jí)武技。”
她一口氣說(shuō)完，轉(zhuǎn)過(guò)頭看向陸塵：“你剛才也看出來(lái)了？”
陸塵沒(méi)有否認(rèn)。他頓了頓，說(shuō)：“還有一點(diǎn)。趙三爺指甲縫里的布屑，是麻布短褐，深藍(lán)色。”
許紅玉掰開(kāi)趙三爺?shù)氖种福戳艘谎郏碱^微微皺起。
“漕幫的苦力穿的就是深藍(lán)麻布短褐。”她說(shuō)。
趙三爺是漕幫的堂主，死前抓住了一個(gè)漕幫苦力的衣角。這意味著兇手可能就藏在漕**部——或者，那個(gè)苦力只是一個(gè)被利用的替死鬼。
許紅玉沉默了幾息，忽然問(wèn)：“你叫什么名字？”
“陸塵。”
“練刀多久了？”
“兩年半。”
“入品了？”
“今天早上，磨皮初入。”
許紅玉的目光在他臉上停了片刻，那雙英氣逼人的眼睛里閃過(guò)一絲意外。一個(gè)練了兩年半基礎(chǔ)刀法的差役，在沒(méi)有任何資源和指點(diǎn)的情況下，自己突破到了磨皮境——要么是厚積薄發(fā)，要么是另有際遇。但無(wú)論是哪一種，都說(shuō)明這個(gè)人不簡(jiǎn)單。
“明天開(kāi)始，你跟著我。”許紅玉說(shuō)。
陸塵抬起頭。
許紅玉已經(jīng)轉(zhuǎn)身往門(mén)口走了。走到門(mén)口時(shí)，她停了一步，頭也不回地說(shuō)了一句：“趙三爺?shù)陌缸樱床焖窘庸芰恕垯M那邊我會(huì)打招呼。”
說(shuō)完，她的身影就消失在了門(mén)外的陽(yáng)光里。
陸塵站在停尸房昏暗的光線中，低頭看了一眼趙三爺脖子上那道細(xì)長(zhǎng)的刀口，然后重新把白布拉上。
從停尸房出來(lái)，已經(jīng)接近晌午。
陸塵沒(méi)有直接回家，而是繞到了衙門(mén)后面的那片空地。這是他每天練刀的地方，地面上的泥土被他踩出了一個(gè)淺淺的凹坑，周?chē)碾s草被刀風(fēng)掃得東倒西歪。
他拔出刀。
刀身在正午的陽(yáng)光下泛著冷光，云紋清晰可見(jiàn)。距離"狂風(fēng)刀法"突破小成還差48點(diǎn)熟練度。
一刀。兩刀。三刀。
他的動(dòng)作比之前更快了。突破磨皮境之后，皮膚的韌性增強(qiáng)，手腕和手掌承受反震力的能力提升了，出刀時(shí)可以灌注更大的力道，而不必?fù)?dān)心虎口崩裂。
刀鋒撕裂空氣，發(fā)出一聲尖銳的嘯聲。
光幕上的數(shù)字在跳動(dòng)——
"狂風(fēng)刀法（殘缺）：入門(mén)（49/100）"
一刀漲一點(diǎn)。但連續(xù)出了十幾刀之后，增長(zhǎng)的速度開(kāi)始變慢。同樣的動(dòng)作反復(fù)練習(xí)，帶來(lái)的提升會(huì)逐漸遞減。陸塵停下來(lái)，換了一種練法。
他不再按照"風(fēng)起"的固定姿勢(shì)出刀，而是把三招"風(fēng)起""風(fēng)卷""風(fēng)落"拆散了，隨機(jī)組合。第一刀"風(fēng)起"斜撩，緊跟著半轉(zhuǎn)身接"風(fēng)卷"橫掃，落地后再接"風(fēng)落"下劈——三招銜接得磕磕絆絆，好幾次差點(diǎn)把刀甩出去。
但熟練度漲得快。
"狂風(fēng)刀法（殘缺）：入門(mén)（54/100）"
"……（58/100）"
"……（63/100）"
練到第七十三刀的時(shí)候，他的手臂已經(jīng)酸得幾乎抬不起來(lái)了。磨皮境只強(qiáng)化了皮膚，對(duì)肌肉力量和耐力的提升有限。陸塵咬著牙，又出了十刀，把熟練度推到了71點(diǎn)，然后收刀入鞘，靠著墻根大口喘氣。
距離小成還差29點(diǎn)。
就在這時(shí)，院墻外傳來(lái)一陣急促的腳步聲。老周氣喘吁吁地跑過(guò)來(lái)，臉色發(fā)白：“陸塵！出事了！”
“什么事？”
“漕幫的人來(lái)了。”老周上氣不接下氣，“來(lái)了三十多號(hào)人，把衙門(mén)口堵了。領(lǐng)頭的是漕幫**堂的堂主，劉鐵手。他說(shuō)——說(shuō)要衙門(mén)交出殺趙三爺?shù)膬词郑徊怀鰜?lái)，今天就要砸了衙門(mén)！”
陸塵握刀的手一緊。
漕幫的人來(lái)得好快。趙三爺?shù)?*還沒(méi)被領(lǐng)走，他們就已經(jīng)堵上門(mén)了。要么是漕**部消息靈通，要么就是有人故意把消息捅給了他們，想借漕幫的手來(lái)攪渾這潭水。
“張捕頭呢？”
“在門(mén)口頂著呢。”老周抹了把汗，“但劉鐵手是易筋境巔峰，比趙三爺還高一截。張捕頭才練肉境，真動(dòng)起手來(lái)，一招都接不住。”
陸塵站起身，把刀掛在腰間。
“走。”
衙門(mén)口已經(jīng)亂成了一鍋粥。
三十多個(gè)漕幫幫眾堵在大門(mén)外，清一色的深藍(lán)麻布短褐，手里提著棍棒、鐵尺、魚(yú)叉，什么家伙都有。領(lǐng)頭的是個(gè)四十多歲的精瘦漢子，兩臂奇長(zhǎng)，一雙手掌呈現(xiàn)出一種不正常的青黑色，指節(jié)粗大得像鐵鑄的一樣。
劉鐵手。漕幫**堂堂主，易筋境巔峰。據(jù)說(shuō)他的一雙鐵掌練了三十年，能徒手捏碎石塊，在臨安城的漕運(yùn)碼頭上，這個(gè)名字能止小兒夜啼。
張橫帶著十幾個(gè)差役守在衙門(mén)口，臉色鐵青。
“劉鐵手，你帶人堵衙門(mén)，是要**嗎？”
劉鐵手站在臺(tái)階下，雙手抱在胸前，不咸不淡地說(shuō)：“張捕頭，趙三哥是我漕幫的人，他在你們臨安城的地界上被人殺了，你們衙門(mén)總得給個(gè)說(shuō)法吧？我?guī)е值軅儊?lái)討個(gè)公道，怎么就成了**？”
“案子按察司已經(jīng)接管了，你帶人回去等消息——”
“按察司？”劉鐵手冷笑一聲，“許紅玉那個(gè)娘們兒？她查了三天，查出什么了？我告訴你張橫，今天你們要是不把兇手交出來(lái)，我漕幫的兄弟們就不走了。”
他身后的三十多個(gè)幫眾齊聲鼓噪起來(lái)，棍棒敲得地面咚咚響。
張橫的額頭滲出了汗。
就在這時(shí)，一個(gè)聲音從衙門(mén)里傳出來(lái)。
“不走，那就留下吧。”
許紅玉從衙門(mén)里走了出來(lái)。
她換回了青色官袍，腰佩窄刀，步態(tài)從容。三十多個(gè)漕幫幫眾的鼓噪聲，在她踏出門(mén)檻的那一瞬間，竟然不約而同地低了下去。
劉鐵手的眼神變了變，但很快恢復(fù)了鎮(zhèn)定：“許大人，你來(lái)得正好。趙三哥的案子——”
“趙三爺?shù)陌缸樱羞M(jìn)展了。”許紅玉打斷他，聲音不高，但每個(gè)字都清清楚楚地送進(jìn)了在場(chǎng)所有人的耳朵里，“兇手用的刀，窄而薄，出刀角度從左下往右上。趙三爺死前抓住了一個(gè)人的衣角，布料是深藍(lán)色麻布。”
她的目光掃過(guò)在場(chǎng)的漕幫幫眾，最后落在劉鐵手身上。
“深藍(lán)麻布短褐，是你們漕幫苦力的制式衣著。”
劉鐵手的臉色變了。
“許紅玉，你什么意思？你是說(shuō)我漕幫的人殺了趙三哥？”
“我沒(méi)說(shuō)是誰(shuí)。”許紅玉的語(yǔ)氣平淡如水，“我只是說(shuō)，兇手可能就在你們中間。如果劉堂主真想為趙三爺討公道，不如先從自己的人查起。”
院子里安靜了一瞬。
然后，劉鐵手身后的人群里，忽然有人往后退了一步。
就是這一步，被許紅玉的目光捕捉到了。
她的手按上了刀柄。
但有人比她更快。
陸塵一直在觀察人群。許紅玉說(shuō)出“深藍(lán)麻布短褐”那幾個(gè)字的時(shí)候，他的目光就鎖定了劉鐵手身后的一個(gè)年輕幫眾。那人的臉色在那一瞬間變得慘白，右手不自覺(jué)地在衣角上搓了一下——那個(gè)位置，正是趙三爺指甲縫里布屑的顏色和質(zhì)地。
當(dāng)那個(gè)人往后退步的時(shí)候，陸塵動(dòng)了。
他的身形從張橫身后掠出，腳底在青石臺(tái)階上一蹬，整個(gè)人如同一支離弦的箭，直撲人群。磨皮境的修為全部爆發(fā)，雖然遠(yuǎn)不如練肉境高手的速度，但在這么短的距離內(nèi)，足夠了。
那個(gè)年輕幫眾還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，陸塵已經(jīng)到了他面前。
他沒(méi)有拔刀。而是伸手一探，抓住了那人衣角的破口處——那里的布料少了一塊，斷口的形狀和趙三爺指甲縫里的碎布完全吻合。
“這塊布，是從你身上撕下來(lái)的。”陸塵盯著那人的眼睛，一字一字地說(shuō)。
周?chē)匿顜蛶捅妵W然散開(kāi)，把那個(gè)年輕人孤零零地留在了中間。
劉鐵手霍然轉(zhuǎn)身，一雙鐵掌青筋暴起。
“劉三？是你？”
那個(gè)叫劉三的年輕人臉色慘白，嘴唇哆嗦著，忽然發(fā)出一聲嘶啞的吼叫：“不是我！是他——是他讓我——”
他的話沒(méi)有說(shuō)完。
一支弩箭從街對(duì)面的屋頂上激射而下，正中劉三的后頸。箭頭從他的喉結(jié)處穿出，帶著一蓬血霧。
劉三的身體僵了一瞬，然后直挺挺地向前倒下。
陸塵猛地抬頭。街對(duì)面的一排屋舍中，最高處那間雜貨鋪的屋頂上，一個(gè)人影一閃而逝，快得只留下一道灰影。那人的輕功極高，幾個(gè)起落就消失在了層層疊疊的屋瓦之間。
許紅玉的刀已經(jīng)出鞘，但她沒(méi)有追。不是追不上，是不能追。她如果離開(kāi)，衙門(mén)口這三十多個(gè)漕幫幫眾一旦失控，后果不堪設(shè)想。
她收刀入鞘，低頭看了一眼倒在血泊中的劉三，又看了一眼蹲在**旁邊的陸塵。
“把人抬進(jìn)去。”她說(shuō)，“陸塵，你跟我來(lái)。”
衙門(mén)的簽押房里，許紅玉坐在案桌后面，雙手交叉擱在桌上，用一種審視的目光看著站在對(duì)面的陸塵。
“你怎么發(fā)現(xiàn)他的？”
“趙三爺指甲里的布屑。”陸塵說(shuō)，“深藍(lán)麻布，斷口是撕扯造成的。我在停尸房看到的時(shí)候，就記住了那塊布的顏色和質(zhì)地。”
“然后呢？”
“然后您在外面說(shuō)出那番話的時(shí)候，我就在觀察人群。那個(gè)人聽(tīng)到‘深藍(lán)麻布短褐’的時(shí)候，右手在衣角上搓了一下——那是人在緊張時(shí)的下意識(shí)動(dòng)作，摸自己身上可能留下破綻的地方。他衣角剛好缺了一塊，顏色、質(zhì)地、斷口，都和趙三爺指甲里的一樣。”
許紅玉沉默了片刻。
“你以前斷過(guò)案？”
“沒(méi)有。”
“那你怎么知道看這些？”
陸塵想了想，說(shuō)：“怕死。所以看得仔細(xì)。”
許紅玉嘴角微微動(dòng)了動(dòng)，不知道是在笑還是什么。
“張橫說(shuō)你練了兩年半的刀，一直沒(méi)入品。今天早上忽然突破磨皮境了？”
“是。”
“怎么突破的？”
“一直練。練到一定程度，就突破了。”
這個(gè)回答很拙劣，但也是最安全的。許紅玉盯著他看了兩秒，沒(méi)有追問(wèn)。
“從今天起，你調(diào)入按察司，暫任我的隨行差役。”她拿起案桌上的一塊令牌，扔給陸塵，“俸銀比衙門(mén)高一倍，案子辦得好，有賞。”
陸塵接住令牌。令牌是銅制的，正面刻著“按察司”三個(gè)字，背面是一只展翅的鷹。
“那個(gè)放冷箭的人，”陸塵握著令牌，忽然問(wèn)，“許大人認(rèn)識(shí)嗎？”
許紅玉的目光微微一凝。
她沒(méi)有回答這個(gè)問(wèn)題，而是站起身，走到窗邊，看著外面漸沉的暮色。
“今天的事，你做得很好。但也做得很危險(xiǎn)。”她的聲音從窗邊傳來(lái)，“那個(gè)人如果要?dú)⒌氖悄悖悻F(xiàn)在已經(jīng)躺下了。”
陸塵沒(méi)有說(shuō)話。
“回去練刀吧。”許紅玉轉(zhuǎn)過(guò)身，“你現(xiàn)在的實(shí)力，連自己都保護(hù)不了，更別說(shuō)破案了。這個(gè)案子才剛剛開(kāi)始，后面要死的人會(huì)更多。如果你的刀不夠快，下一個(gè)死的就是你。”
陸塵握緊腰間的刀柄，躬身行了一禮，轉(zhuǎn)身走出了簽押房。
夜幕降臨，臨安城的萬(wàn)家燈火次第亮起。
陸塵提著許紅玉賞的一塊銀子，去街口的成衣鋪給小禾買(mǎi)了一身新棉襖。藕荷色的，袖口收得緊緊的，不會(huì)再短一截露出凍紅的手腕。
到家的時(shí)候，小禾正蹲在灶臺(tái)邊生火。看到他手里的新棉襖，小姑娘愣了愣，然后眼眶就紅了。
“哥，你又亂花錢(qián)。”
“沒(méi)亂花。”陸塵把棉襖披在她身上，“今天辦了個(gè)案子，上頭賞的。穿上試試。”
小禾穿上新棉襖，袖子剛好遮住手腕，下擺蓋過(guò)膝蓋。她在屋里轉(zhuǎn)了一圈，破舊的屋子里仿佛都亮堂了一些。
陸塵坐在門(mén)檻上，看著妹妹穿著新棉襖在灶臺(tái)邊忙活的身影，把手里的刀橫放在膝蓋上，一下一下地擦著刀身。
光幕上的數(shù)字還在那里——
"狂風(fēng)刀法（殘缺）：入門(mén)（71/100）"
"熟練度：52"
距離小成，還差29點(diǎn)。
今天在衙門(mén)口，他沖向劉三的時(shí)候，沒(méi)有拔刀。不是不想，是來(lái)不及。從發(fā)現(xiàn)破綻到?jīng)_出去，他全憑本能。如果當(dāng)時(shí)那個(gè)人反應(yīng)過(guò)來(lái)，反手給他一刀，他未必躲得過(guò)。
他的刀還不夠快。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
屋頂上那個(gè)放冷箭的人，從射殺劉三到消失，前后不過(guò)兩息。那種輕功、那種手速、那種對(duì)時(shí)機(jī)的把握——至少是鍛骨境以上的高手，甚至更高。
如果今天那一箭射的是他，他躲不開(kāi)。
陸塵握緊刀柄，站起身來(lái)。
院子里，月光如水。
他拔出刀。
一刀。兩刀。三刀。
刀光在月色下閃過(guò)，一刀比一刀快。
小禾從灶房里探出頭，看見(jiàn)哥哥又在練刀，悄悄把熱好的飯菜放在門(mén)檻邊，沒(méi)有出聲打擾。她已經(jīng)習(xí)慣了這樣的夜晚——哥哥在院子里練刀，她在屋里等他，等到飯菜涼了又熱，熱了又涼。
但她沒(méi)有抱怨過(guò)。
因?yàn)樗溃绺缡掷锏哪前训叮撬谶@個(gè)世道里唯一能握住的東西。
夜深了。
陸塵練到第一百刀的時(shí)候，光幕終于跳動(dòng)了——
"狂風(fēng)刀法（殘缺）：入門(mén)（89/100）"
還差11點(diǎn)。
他收刀入鞘，端起門(mén)檻邊已經(jīng)涼透的飯菜，大口大口地吃完。然后回到院子里，再次拔出刀。
月光把他的影子拉得很長(zhǎng)。影子里的那個(gè)人，一次又一次地重復(fù)著同一個(gè)動(dòng)作，像是一臺(tái)不知道疲倦的機(jī)器。
差11點(diǎn)。
今夜，他要突破小成