------------------------------------------，習武之事只被他視作防身之術，興致寥寥。？他自覺既無那般志向，亦無那般資質。，并無半分敷衍：“公子，宗師確有其能。，若與尋常軍卒對陣……大約可應對兩千之數。”。，能力敵百人者已是鳳毛麟角，而青龍竟言可壓制兩千兵馬。，一時無言。“竟至于此？”，他才找回聲音，“那江湖之中若多此等人物，**如何轄制？”。，便絕不容許幾個江湖人也能凌駕于律法之上。。，低聲道：“少爺不必過于憂心。，即便在整個皇朝中也屈指可數。，終究占去天下十之七八。”
他頓了頓，又補上一句：“只不過……確實有那么幾處宗門，連天子也要讓三分。”
混亂從來不是木青所愿。
若真有執掌江山那一日，他容不下任何脫離掌控的力量。
眼下雖未舉旗，這念頭卻已如細藤纏上心頭——將來若起兵，這些高來高去的武人，必成絆腳石，甚至化作暗處刺來的利刃。
他無聲地嘆了口氣。
若是落在尋常歷史亂世該多好，征伐、權謀、鐵騎縱橫，何須分神應付這些飛檐走壁的變數？一個武者能壓過千軍的世界，總讓他脊背微微發涼。
“青龍，”
木青抬起眼，“大隋明面上，有多少宗師？”
本不指望得到確切答案，青龍卻斂目沉思片刻。
“據現有情報，江湖之中——魔門陰癸派綰綰，初入宗師境。
其師祝玉妍，已在宗師后期浸淫多年。”
他語速平穩，像在陳述軍報，“佛門慈航靜齋師妃暄，亦是宗師初期；其師梵清惠，同樣臻至后期。
此外四大門閥內亦有隱匿高手。
粗略算來，大隋境內宗師……不下二十人。”
“二十人。”
木青重復這個數字，指尖無意識摩挲著袖口紋路。
哪怕最弱的宗師也能獨對千人，若是后期境界，五六千甲胄恐怕也攔不住。
這念頭讓人喉頭發緊。
真正可怕的并非戰場正面廝殺。
而是夜色里一道倏忽即逝的影子，是宴席間一抹寒光，是枕畔無聲逼近的呼吸——防不勝防。
木青厭惡這種脫離掌控的存在。
青龍察覺到他氣息微沉，向前半步：“屬下必護少爺周全。”
錦衣衛本就擅衛戍之事，何況他所效忠的唯有眼前之人。
木青頷首，目光卻投向窗外搖曳的樹影。”只是這種懸在頭頂的利刃……終究教人難安。”
他聲音很輕，像在自語，“也難怪這世上刺客如此之多。
個人武力一旦越過某個界限，律法便形同虛設。”
但皇朝終究是皇朝。
普天之下，大部分資源與高手仍收攏于宮墻之內。
這算是不幸中的一點微光。
木青已暗自定下心思：倘若真有君臨天下那一日，必要將整個江湖拖進律法的囚籠。
任你是宗師或是掌門，皆需俯首于帝國鐵序之下。
否則，尋常百姓何以安居？江山又何以長久？
爭霸的念頭，便在這一刻悄然扎了根。
木青清楚，若想在這片土地上掀起風浪，唯一能倚仗的便是腦中那套無聲的指引。
大隋疆域之內，門閥世族割據四方，尋常人哪怕生出半分異心，也難逃頃刻覆滅的下場。
就連那些舉著**的流民隊伍，背后也往往晃動著世家深暗的影子。
如今皇權已被層層瓜分，余下的不過是空蕩的殿宇與虛名。
他對著空氣低語，身旁被稱為青龍的男子沉默如石。
這人只牢牢記得一件事——護住眼前這位年輕人的性命，便是全部職責。
世間險惡，平民與小族時常遭所謂江湖豪客“劫富濟貧”，實則不過掠財自肥。
木青出身沒落貴裔，名下唯余一座占地十畝的祖傳老宅。
這宅子非但不是倚仗，反成了招禍的根源。
這一點，連青龍也嗅到了隱約的危險。
暗處已有目光釘上了這座宅院。
那是本地一個喚作海沙幫的勢力，**修為不過先天之境，與已至宗師的青龍相較，宛如螢火比之皓月。
青龍指間曾撫過十四柄冷刃，若有人敢伸爪，他便讓那人嘗嘗刃口舔血的滋味。
先天與宗師之間隔著一道天塹，像海沙**那般角色，青龍自覺足以同時應對十人。
更何況，木青手中還握著一支上千人的精銳暗衛。
蕩平區區幫派，本不費吹灰之力。
但青龍所想更遠。
倘若木青真踏上那條爭霸之路，往后所遇的殺機將層層攀升，宗師乃至大宗師級別的刺客恐怕會接踵而至。
到那時，他肩頭的重量便截然不同了。
木青收回飄遠的思緒，低頭看了看自己空蕩的雙手，忽然扯了扯嘴角。
什么都還未開始，便憂心千里之外，未免顯得可笑。
他轉身朝青龍開口：“撥一百暗衛給你，去將木家那一萬畝田契從海沙幫手里取回來。”
是的，家族僅存的良田早已被奪走。
如今除了這座老宅，木青囊中竟找不出一枚銅錢。
這也難怪宅中連個仆役的影子都看不到。
青龍拱手領命，動作簡潔如刀裁。
木青又補了一句：“盡量做得干凈些……若是順手，將海沙幫積攢的那些財物也一并帶回。”
話出口他便覺多余——青龍出身暗衛，處理這類事遠比他在行。
但青龍并未多言，只是忽然抬起眼，神色肅然：“少爺，此番行動，請您與我同去。”
木青一怔：“為何？”
他并不愿涉足江湖廝殺。
若要見血，也該是在兩軍對陣的沙場，而非這般暗巷之間的纏斗。
青龍聲音平穩：“留您獨自在此，我不安心。
其余暗衛僅有三流水準，若真有宗師級的人物趁虛而入，恐生大變。”
比起奪回田產，他更在意木青周身三尺之內的安危。
這理由卻讓木青幾乎失笑。
“青龍，你將我看得太重了。”
他搖頭，“一個除了祖宅便一無所有的沒落族人，誰會費心派宗師來取我性命？”
他覺得青龍謹慎得有些過了。
夜色初降時，青龍的手掌落在我肩頭。
一股溫熱的細流自他掌心滲入，方才因疾走而翻涌的氣息竟瞬間平復下來。
我低頭看了看自己這身黑白紋路的錦袍，布料在晚風里微微起伏。
遠處河岸邊的燈火連成斷續的線，那是海沙幫總舵的方位。
“回去后便教您調息之法。”
青龍的聲音壓得很低，像夜風擦過瓦檐，“不求登峰造極，至少行路不必如此費力。”
我應了一聲，目光仍投向那片燈火。
大興城近半的河運生意都攥在那群人手里——這是白日里翻閱卷宗時記下的。
錦衣衛先前遞來的密報上寫滿了字：私鹽、勒索、沉尸。
每一條墨跡都透著腥氣。
半個時辰前，百余名錦衣衛已如夜鳥般掠向那片區域。
他們起落時幾乎不驚動空氣，而我只能踩著青石板路一步步往前趕。
不會輕功的人在這江湖里，連趕路都成了笨拙的表演。
青龍始終落后我半步，他的呼吸平穩得像靜止的深潭。
“其實您不必親至。”
這句話他今日說了第三遍，每次用詞都略有不同。
第一次是“恐生變故”，第二次是“刀劍無眼”，此刻他只是沉默地望向河面，讓后半句散在潮濕的風里。
我搖了搖頭。
有些事總得親眼確認。
比如內力如何在經脈中游走，比如所謂三流武者結陣后真能困住宗師，再比如——一個幫派如何能在天子腳下將半條河道染成黑色。
青龍忽然向前半步，身形恰好截斷從河岸方向吹來的風。”待此間事了，屬下便為您測探根骨。”
他頓了頓，“縱無天賦，強身健體總是夠的。”
這話里藏著別的意思。
我聽得出來。
他不愿只做一把守在鞘中的刀，正如我不愿將猛虎圈作看門犬。
錦衣衛指揮使該立在更暗處，操弄更復雜的棋局，而非終日盯著誰會不會從陰影里刺出一劍。
遠處傳來極輕微的金屬摩擦聲，像夜梟磨喙。
那是繡春刀出鞘前三寸又按回的動靜。
百名錦衣衛已布成網，只等我們這里給出信號。
“都打點妥當了？”
我問。
“不會漏走一個活口。”
青龍的回答簡短得像刀鋒劃過的軌跡。
他側過臉時，下頜線被遠處燈火勾出硬朗的弧度，“按您的吩咐，留了賬房和管貨倉的舌頭。”
我點頭。
證據需要有人交代， 只需要沉默。
河面飄來咸腥的水汽，混著某種發酵物的酸味——是碼頭邊堆積的貨桶散發的。
海沙幫靠這條河吸血多年，今夜該吐出來了。
青龍的手再次按上我肩頭。
這次沒有輸送內力，只是穩穩定在那里。”您在此處稍候，半炷香后屬下來接應。”
他轉身時衣袍甚至沒帶起風聲。
幾個起落，那身影便融進夜色與燈火的交界處，像墨滴入深潭。
向身后老槐樹粗糙的樹干。
樹皮硌著后背，透過錦袍傳來細微的刺痛。
遠處忽然驚起幾聲短促的呼喝，很快被更沉的悶響截斷。
那是身體倒地的聲音，我竟能分辨出來——白日里那些錦衣衛演示過，用沙袋和草靶，告訴我不同手 發出怎樣不同的悶響。
河面的燈火開始晃動。
不是風吹的，是有人撞翻了燈架。
一道火光猛地竄高，又迅速被什么壓滅，只剩青煙扭曲著升起來。
空氣里的咸腥味忽然混進了鐵銹味。
我數著自己的呼吸。
一、二、三……數到第七十一次時，青龍的身影重新出現在視線里。
他錦袍下擺染了深色，行走時卻依舊平穩如丈量過的尺。
“清了。”
他在五步外站定，“賬房和倉管已押至地窖，其余人等……”
后半句化作一個簡潔的手勢，像刀鋒斜掠。
我直起身，腿還有些酸麻。”去看看賬本。”
“地窖陰濕，您……”
“帶路。”
他不再多言，轉身引我走向那片晃動的燈火。
那是個粗壯漢子，仰面躺著，眼睛還睜著，映出天上稀薄的星。
致命傷在喉間，細而深的一道紅線，血滲得不多，很講究的手法。
青龍側身擋住我的視線。”臟。”
我繼續往前走。
碼頭上橫七豎八倒著更多人，有些疊在一起，像散落的貨包。
血腥氣濃得化不開，混著河水的腥、貨桶的酸，釀成一種古怪的甜膩。
我屏住呼吸，卻聽見自己心跳得很穩。
地窖入口藏在貨棧后院的枯井里。
井壁有新鮮刮痕，是新裝的繩梯留下的。
青龍先下去，在黑暗里說了聲“妥”，我才跟著往下爬。
井底比想象中寬敞。
兩盞油燈擱在倒扣的木箱上，映出三個被鐵鏈鎖住的人影。
其中兩個在發抖，鏈子嘩啦嘩啦響。