楚地百姓**------------------------------------------，韓信正蹲在別院后院，拿樹枝在地上畫圈圈。聽到下人慌慌張張來(lái)報(bào)，他猛地站起來(lái)，樹枝“啪”地折斷在手里——好家伙，陳平這小子辦事真利索，可這陣仗鬧得太大，也不知道是福是禍！，**把奏書摔在龍案上，震得竹簡(jiǎn)嘩啦啦散開。“還削減賦稅、裁撤軍隊(duì)？韓信這是拿百姓當(dāng)槍使，跟朕叫板呢！”他氣得直拍桌子，冕旒晃得人眼暈。旁邊的呂后不聲不響撿起奏疏，慢條斯理地說(shuō)：“陛下，依我看，韓信這招以退為進(jìn)，倒是像條毒蛇吐信子——看著示弱，實(shí)則藏著毒牙。”。御史大夫周昌扯著嗓子喊：“韓信狼子野心，煽動(dòng)百姓逼宮，分明是謀反！請(qǐng)陛下立刻發(fā)兵平叛！”話音剛落，戚夫人的兄長(zhǎng)戚鰓跳出來(lái)反駁：“韓王在楚地造福百姓，百姓自發(fā)**，怎能說(shuō)是煽動(dòng)？陛下若貿(mào)然動(dòng)兵，恐寒了天下諸侯的心！”兩派人馬吵得面紅耳赤，唾沫星子都快噴到**臉上了。。他把幾個(gè)心腹叫到密室，壓低聲音說(shuō)：“現(xiàn)在局勢(shì)好比走鋼絲，稍有差池就粉身碎骨。你們聽好了，立刻去聯(lián)絡(luò)京城的商賈，讓他們放出話來(lái)，就說(shuō)楚地商路一斷，天下物價(jià)都得漲！再派人盯著樊噲那幫人，要是他們敢對(duì)百姓代表動(dòng)手……”他頓了頓，眼中閃過(guò)寒光，“咱們也得有點(diǎn)‘意外’發(fā)生。”，張良的密信到了。信上只有短短幾個(gè)字：“夜會(huì)城南破廟。”韓信心頭一緊，知道這是關(guān)鍵時(shí)刻。夜幕降臨時(shí)，他扮成商人模樣，帶著兩個(gè)貼身侍衛(wèi)，七拐八繞摸到破廟。廟里黑燈瞎火，只有張良舉著油燈，影子在墻上晃得人心里發(fā)毛。“韓王可知，陛下已密令灌嬰集結(jié)三萬(wàn)騎兵？”張良開門見山。韓信倒吸一口涼氣，三萬(wàn)騎兵，這是要直接踏平楚地的架勢(shì)！張良捻著胡須，繼續(xù)說(shuō)：“但朝中也有不少人反對(duì)動(dòng)武，畢竟一旦開戰(zhàn)，剛安定的天下又要大亂。韓王若能再拋出個(gè)‘誘餌’……”，廟外突然傳來(lái)一陣急促的腳步聲。侍衛(wèi)沖進(jìn)來(lái)大喊：“主公，不好！樊噲帶人把廟圍住了！”韓信臉色瞬間煞白，張良卻出奇鎮(zhèn)定：“莫慌，我早有安排。”話音未落，廟后傳來(lái)馬蹄聲，原來(lái)是張良的門生趕來(lái)接應(yīng)。，韓信驚出一身冷汗。他明白，留給自己的時(shí)間不多了。回到別院，他連夜寫了第二封奏疏，這次直接放大招：主動(dòng)提出將楚地三分之二的賦稅****，還愿意把自己的長(zhǎng)子送到京城當(dāng)人質(zhì)！寫完后，他盯著奏疏苦笑：“這下把家底都押上了，就看**愿不愿意接招。”，另一邊百姓代表那邊又出了事。也不知是誰(shuí)傳的消息，說(shuō)**要把**的百姓全抓進(jìn)大牢。當(dāng)天夜里，京城百姓舉著火把，把皇宮圍了個(gè)水泄不通。“還我韓王！赦免韓王！”的喊聲震天響，連城墻都跟著直顫悠。，看著黑壓壓的人群，手心里全是汗。呂后湊過(guò)來(lái)，咬著牙說(shuō)：“陛下，不能再拖了！要么快刀斬亂麻，要么……”她沒(méi)說(shuō)完，但意思再明顯不過(guò)。就在這時(shí)，有人來(lái)報(bào)，韓信的奏書和人質(zhì)到了。，越看眉頭皺得越緊。送質(zhì)子這招太狠了，一旦殺了韓信，天下人都會(huì)說(shuō)他**不仁不義。呂后在一旁冷哼：“陛下，韓信這是把您架在火上烤呢！”**把奏疏揉成團(tuán)，又展開，來(lái)來(lái)回回折騰了好幾遍，最后一甩袖子：“宣韓信入宮！”，韓信正在給兒子整理行囊。小家伙才八歲，抱著他的腿哭得稀里嘩啦：“爹，我不想去！”韓信紅著眼眶，蹲下來(lái)擦掉兒子的眼淚：“乖，去京城吃香的喝辣的，比在這兒強(qiáng)。記住，不管發(fā)生什么，都要聽張大人的話。”，韓信感覺(jué)每一步都像踩在刀尖上。未央宮里，**高坐在龍椅上，眼神冷得能結(jié)冰。“韓王好手段啊，又是百姓**，又是送質(zhì)子，這是要朕下不來(lái)臺(tái)？”**的聲音像淬了毒。韓信“撲通”跪下，額頭貼地：“陛下明鑒！臣在楚地所做一切，皆是為大漢江山。如今獻(xiàn)上賦稅、送子為質(zhì)，只求陛下信臣一回！”。過(guò)了好久，**突然長(zhǎng)嘆一聲：“起來(lái)吧。朕準(zhǔn)了你的奏疏，楚地賦稅按你說(shuō)的辦。至于你兒子……就留在京城讀書吧。”韓信猛地抬頭，差點(diǎn)以為自己聽錯(cuò)了。**接著說(shuō)：“但你得給朕個(gè)交代——那些**的百姓，還有京城突然冒出的物價(jià)傳言，到底怎么回事？”，大聲說(shuō)：“回陛下！楚地百姓感念陛下恩德，得知臣被猜忌，才自發(fā)**。至于物價(jià)……臣在楚地推行新政，商賈們擔(dān)心利益受損，故意散播謠言。臣這就寫信給楚地，讓他們立刻辟謠！”這話說(shuō)得半真半假，倒把**說(shuō)得將信將疑。
就在這時(shí)，有人來(lái)報(bào)，說(shuō)張良求見。張良進(jìn)殿后，先是向**行禮，接著說(shuō)：“陛下，臣以為，韓王在楚地政績(jī)斐然，若能委以重任，定能為大漢立下更大功勞。如今天下初定，正是用人之際啊！”這話分量不輕，**沉思良久，終于開口：“既然如此，朕命韓信暫留京城，協(xié)助丞相處理政務(wù)。楚地事務(wù)，由陳平代為管理。”
這結(jié)果雖不算完美，但好歹保住了性命和楚地根基。韓信出了皇宮，仰頭看著灰蒙蒙的天，長(zhǎng)出一口氣。可他知道，這只是暫時(shí)的喘息。**的猜忌不會(huì)消失，戚夫人和呂后的爭(zhēng)斗還在繼續(xù)，更要命的是，他在京城如同被關(guān)進(jìn)籠子的老虎，一舉一動(dòng)都得小心謹(jǐn)慎。
回到別院，韓信立刻給陳平寫信，讓他抓緊時(shí)間訓(xùn)練新軍，加固城防，同時(shí)繼續(xù)發(fā)展商貿(mào)，把楚地打造成鐵板一塊。信寫完后，他望著兒子離開的方向，喃喃自語(yǔ)：“咱們爺倆，都得好好活著……”
京城里 戚夫人覺(jué)得韓信欠了她人情，時(shí)不時(shí)派人來(lái)敲打；呂后則視韓信為眼中釘，暗中指使周昌等人繼續(xù)搜羅“罪證”；就連張良，也開始有意無(wú)意提醒韓信：“伴君如伴虎，韓王切不可掉以輕心。”
而最讓韓信頭疼的是，**雖然沒(méi)再提謀反的事，卻總在朝堂上明里暗里敲打他。有次議事，**突然問(wèn)：“韓王，你說(shuō)這天下諸侯，誰(shuí)最忠心？”這話問(wèn)得韓信后背發(fā)涼，他只能硬著頭皮說(shuō)：“自然是陛下的臣子，個(gè)個(gè)都對(duì)陛下忠心耿耿！”**似笑非笑地看著他，那眼神仿佛能看穿他的五臟六腑。