借鹽------------------------------------------，姜知雁站在自家廚房里，盯著空空如也的鹽罐子，沉默了很長時間。。“暗香”的情報網遍布京城，她要是連鹽都吃不起，那這個“窮”也裝得太假了。但問題在于——她現在住的地方，隔壁就是裴舟衡。，明天就能變出肉來，后天就能變出一桌滿漢全席。那她之前在他面前演的“窮困潦倒”，就全白費了。“所以，”她面無表情地對自己說，“我得去借鹽。”。鄰居之間借個鹽借個醋，再正常不過。但問題是——借鹽的對象是裴舟衡。、頭上還頂著樹葉的裴舟衡。、卻為了二十文錢蹲在面館里跟她討價還價的裴舟衡。、卻不能戳破的裴舟衡。，端起鹽罐子，走向隔壁。，裴舟衡正在院子里喂雞。，喂雞。，這位鎮北王世子在自己院子里養了四只雞。每天早上起來第一件事，就是撒一把糠喂雞，然后對著空空的米缸嘆一口氣。，比戲班子還專業。“進來。”裴舟衡頭也沒抬。
姜知雁推門進去的時候，看到的畫面是這樣的——
裴舟衡蹲在雞窩前，手里抓著一把糠，嘴里念念有詞：“多吃點，多吃點，你們可是我全部的家當了。”
四只雞圍著他，啄得歡快。
姜知雁：“……”
她很想說“世子爺，您這個演技不去唱戲可惜了”，但她忍住了。
“世子爺，”她舉起手里的空鹽罐子，露出一個不好意思的笑容，“我家沒鹽了，能借點嗎？”
裴舟衡抬頭看她。
她的表情——不好意思中帶著一絲窘迫，窘迫中帶著一絲小心翼翼，小心翼翼中帶著一絲“我知道這很丟人但我真的沒辦法”的真誠。
完美。
裴舟衡在心里給她打了個滿分。
然后他也露出一個表情——為難中帶著一絲慷慨，慷慨中帶著一絲肉疼，肉疼中帶著一絲“我自己都不夠吃但你是鄰居我不能不借”的掙扎。
“鹽啊……”他站起來，拍了拍膝蓋上的糠，“我家也不多了。”
“那算了——”姜知雁轉身就走。
“等等！”裴舟衡叫住她，“借！怎么能不借呢？鄰居嘛，互相幫忙應該的。”
他說得大義凜然，仿佛借出去的不是鹽，是半條命。
姜知雁轉過身，表情從“不好意思”切換成“感激”。
“謝謝世子爺。”
“別叫世子爺了，叫名字吧。”裴舟衡走進廚房，“世子爺世子爺的，聽著就窮。”
“……那叫什么？”
“裴舟衡。或者——”他探出頭來，眨眨眼，“阿衡也行。”
姜知雁面不改色：“裴公子。”
“行吧。”裴舟衡從廚房里拿出一個紙包，遞給她，“喏，鹽。”
姜知雁接過來，掂了掂。
二兩。
確實不多。夠吃幾天的。過幾天她就得再來借。
——她忽然意識到，這個人算好了份量。
不多不少，剛好夠她用幾天，不會多到讓她覺得“這家還有余糧”，也不會少到讓她覺得“這人小氣”。
恰到好處的一個數字。
就像那天面館里的陽春面，他多加了一勺湯，她少給了一文錢。都是恰到好處的試探。
姜知雁抬頭看裴舟衡。
裴舟衡正靠在廚房門框上，笑瞇瞇地看著她，表情無辜得像只剛偷了魚的貓。
“怎么了？”
“沒什么。”姜知雁把鹽罐子收好，“謝謝裴公子。等我買了鹽就還你。”
“不著急。”
姜知雁轉身往門口走。
走到門口的時候，她忽然停下來。
“裴公子，”她沒回頭，“你家的雞，養得不錯。”
“是嗎？”裴舟衡低頭看了看那四只雞，“還行吧，就是下蛋少。一天才兩個，不夠吃。”
“那你要不要考慮再養兩只？”
“養不起了。連我都快吃不上飯了，哪還有糧食喂雞。”
“也是。”姜知雁點點頭，推門出去。
門關上的瞬間，兩個人同時在腦海里過了一遍剛才的對話——
“你家的雞養得不錯。”
“一天才兩個蛋，不夠吃。”
“要不要再養兩只？”
“養不起了。”
翻譯過來就是：
“你裝窮裝得挺像。”
“我一天只能露出兩個破綻，再多就裝不下去了。”
“要不要再加點戲？”
“加不動了，經費不夠。”
兩個人都沉默了。
然后都在心里給對方豎了個大拇指。
高手。
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姜知雁端著鹽罐子回到家的時候，姜歲寒正坐在院子里喝藥。
“借到鹽了？”
“嗯。”
“他給了多少？”
“二兩。”
姜歲寒算了算：“夠吃四天。”
“嗯。”
“那四天之后呢？”
“再去借。”
姜歲寒放下藥碗，看著妹妹。
“你確定你是在查案，不是在……”
“不是在什么？”
“沒什么。”姜歲寒端起藥碗，把“不是在撩漢”四個字咽了回去。
他怕說出來會被妹妹打死。
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與此同時，裴舟衡蹲在雞窩前，對著四只雞自言自語。
“她剛才是在夸我演技好吧？”
四只雞埋頭啄糠，不理他。
“她是不是在試探我？”
雞們換了個位置，繼續啄。
“她為什么要試探我？是不是已經發現什么了？”
一只雞抬頭看了他一眼，又低下去。
“你說她會不會是靖王的人？”
雞終于叫了一聲。咯咯噠。
“……你是在罵我嗎？”
雞不理他了。
裴舟衡站起來，拍了拍膝蓋，對著空氣說：“周放。”
黑衣男人從房梁上翻下來。
“……世子，您下次能不能正常一點叫我？”
“正常叫你你就不會躲在房梁上了嗎？”
周放沉默了一下：“不會。”
“那不就得了。”裴舟衡拍拍手，“查到了嗎？”
“查到了。”周放從懷里掏出一張紙條，“姜姑娘確實是永寧侯府的嫡女。父親姜懷安，兩年前卷入軍餉案，罷爵下獄，至今關在大理寺。哥哥姜歲寒，身體不好，常年吃藥。她一個人在京中，靠刺繡維生。”
“就這些？”
“就這些。”
裴舟衡接過紙條，看了看，折起來。
“那她買雙面繡帕的錢是哪來的？”
周放一愣。
“一條雙面繡帕，市價二兩銀子。她說她靠刺繡維生，那她應該知道行情。但她賣給我只賣二十文。”裴舟衡把紙條塞進袖子里，“一個靠刺繡維生的人，會不知道自己的繡帕值多少錢？”
周放張了張嘴。
“除非她不是真的靠刺繡維生。”裴舟衡蹲下來，摸了摸雞的腦袋，“那她靠什么維生？一個家道中落的侯府嫡女，沒有收入來源，怎么在京城活兩年？”
“世子您的意思是……”
“我的意思是，”裴舟衡站起來，“這個姑娘，比看起來有意思多了。”
他轉身往屋里走，走了兩步又停下來。
“對了，周放。”
“在。”
“你去給我買點鹽。”
“……您不是有鹽嗎？剛才還給姜姑娘二兩。”
“就是因為給了她二兩，我才沒了。”裴舟衡理直氣壯地說，“我現在是真窮了。”
周放：“…………”
他沉默了很久，轉身去買鹽。
走了兩步，又被叫住。
“等等，再買只雞。”
“為什么？”
“剛才那只雞罵我。”裴舟衡指了指雞窩，“我要把它燉了。燉了就沒雞了，得補一只。”
周放看了看那只無辜的雞。
雞正在啄糠，完全不知道自己的命運已經被一句話決定了。
“世子，那是只母雞，還會下蛋——”
“它罵我。”
“……”
周放去買鹽和雞了。
路上他一直在想一個問題：我堂堂鎮北軍暗衛副統領，為什么會淪落到給世子爺買雞？
然后他想明白了。
因為他家世子爺，是個傻子。
——不對，是個裝傻子的聰明人。
——也不對，是個裝傻子的聰明人，但有時候是真的傻。
算了不想了。買雞去。