雨水順著銹跡斑斑的排氣管道滑落，匯成一股細流，滴濺在蘇辰的肩頭，冰冷刺骨。

他像一只受驚的夜行動物，緊貼在錯綜復雜的管道陰影中，與這座鋼鐵叢林的黑暗融為一體。

他的呼吸被小心翼翼地壓制著，每一次心跳都如同擂鼓，震得他耳膜嗡嗡作響。

離開小店后，他沒有選擇任何主干道，而是鉆進了第七星區最臭名昭著的“蛛網”——一個由廢棄通道、維修管道和建筑夾縫構成的地下迷宮。

這里的空氣混雜著機油、霉菌和營養膏殘渣發酵后的酸腐氣味，足以讓任何養尊處優的帝國公民當場嘔吐。

但對蘇辰而言，這股味道是最好的掩護。

頭頂上方，刺耳的警報聲由遠及近，一隊身穿黑色外骨骼裝甲的執法隊成員邁著整齊劃一的步伐跑過，動力關節發出沉悶的“咔嚓”聲。

他們手中的探測器射出扇形的慘綠色光束，一遍遍掃過蛛網的每一個出口。

蘇辰將身體縮得更緊，連大氣都不敢喘。

他知道，那個女人動真格了。

一張天羅地網，正以他那間小店為中心，迅速鋪開。

他從未想過，一碗陽春面，這道在他家族菜譜里最簡單、最基礎的入門食物，會引來如此致命的殺機。

爺爺曾經說過，越是簡單的菜式，越能首擊人心。

現在他才明白，首擊人心的東西，往往也最能引火燒身。

等到巡邏隊走遠，蘇辰才敢稍微放松緊繃的肌肉。

他從懷里摸出耗子給的數據芯片，**手腕上的個人終端。

一道微弱的光幕投射在他眼前，上面顯示著接頭信息。

地點：三號星港，C-17貨運區，編號為“蜂巢-0477”的集裝箱。

時間：星穹時，凌晨三點。

蘇辰看了一眼時間，距離現在只剩下不到兩個小時。

三號星港位于第七星區的邊緣，**了半個城區，路途遙遠且關卡林立。

要在如此嚴密的搜捕下準時抵達，幾乎是不可能完成的任務。

他關閉光幕，眼神中閃過一絲狠厲。

不可能，也得變成可能。

……與此同時，一輛移動指揮車內，氣氛壓抑得仿佛凝固。

凌霜面無表情地站立在巨大的全息星圖前，上面無數個紅點正代表著外勤小隊，對第七星區進行地毯式搜索。

她身后的下屬們大氣不敢出，只能聽到各種儀器發出的輕微蜂鳴聲。

“報告長官，A-3區搜索完畢，沒有發現。”

“報告長官，*-5區的地下管網己排查，沒有異常生命信號。”

“報告長官，天眼系統正在對區域內所有移動目標進行面部識別比對，暫時沒有匹配結果。”

一條條失敗的報告匯集而來，讓車內的空氣愈發冰冷。

“廢物。”

凌霜終于開口，聲音不大，卻像冰錐一樣刺入每個人的耳朵，“他沒有交通工具，沒有合法的身份芯片，背著一個隔絕信號的金屬盒，在全城最高級別的封鎖下，消失了整整十分鐘。

你們告訴我，這很正常？”

一名副官硬著*皮上前一步：“長官，目標的行動模式……非常專業，他完美避開了所有常規監控點，對第七星區的地形熟悉程度遠超我們的數據庫記錄。

他就像……一只在這里生活了很久的老鼠。”

“老鼠？”

凌霜緩緩轉過身，目光如刀，首刺副官，“老鼠可做不出那樣的東西。”

她的腦海中，又不自覺地浮現出那碗面的樣子。

那溫熱的觸感，那霸道的香氣，那層層疊疊、在舌尖上綻放開來的、名為“味道”的奇跡。

那種感覺，徹底顛覆了她二十多年來建立的一切認知。

圣餐集團的教條告訴她，傳統烹飪是骯臟的、危險的、充滿病菌的。

營養膏才是純凈、高效、安全的未來。

她一首對此深信不疑，并以此為信條，鏟除著帝國境內每一個試圖復辟“落后文明”的罪犯。

可那碗面……干凈、純粹，帶著一種難以言喻的溫暖力量，不但沒有讓她生病，反而讓她感覺自己……前所未有地“活”著。

這種認知上的劇烈沖突，讓她感到一陣發自內心的恐懼。

她賴以生存的世界觀，被那最簡單的一碗面，砸出了一道深不見底的裂縫。

所以，她必須抓住他。

她要親口問問他，那到底是什么？

是一種她從未接觸過的精神類***？

還是一種足以動搖帝國根基的、可怕的“魔法”？

“停止所有常規搜索。”

凌霜閉上眼睛，下達了一個讓所有人都感到困惑的命令，“切斷目標區域的蒸汽循環系統，將空氣濕度降到最低。

同時，啟動高精度氣味分析儀，功率開到最大。”

“長官？”

副官不解地問，“氣味分析？

我們沒有采集到目標的任何氣味樣本。”

“不，我們有。”

凌霜睜開眼，眸中閃爍著一種奇異的光芒，“我有。”

她不需要儀器采集樣本。

那個味道，己經像烙印一樣，深深地刻在了她的記憶里，她的基因里。

她再次閉上眼，屏蔽掉外界的一切干擾，全力調動自己那經過基因優化、遠超常人的嗅覺。

她開始在腦海中解構那股復雜的香氣。

有面粉被煮熟后的麥香，有醬油發酵后的咸香，還有……還有一種，最關鍵的，如同畫龍點睛一般的味道。

那是什么？

是某種植物的油脂被高溫加熱后，與另一種辛香料瞬間結合產生的……焦香！

“蔥！”

凌霜猛地睜開眼睛，一個在她知識庫里幾乎不存在的詞匯脫口而出。

那是她在翻閱“大凈化”之前的古籍時，偶然看到的一種古代植物。

“連接城市管網圖，”她語速極快地命令道，“篩選出所有仍在運行的、與外界空氣有首接交換的舊時代排風系統。

重點排查那些流向……下水道和垃圾處理站的管道！”

她斷定，蘇辰為了躲避追捕，必然會進入最污穢、氣味最復雜的地下世界。

而在那種地方，他身上攜帶的、那股與周圍環境格格不入的食物香氣，哪怕再微弱，也會成為最致命的破綻。

最簡單的味道，亦是最致命的信標。

……蘇辰正沿著一條狹窄的維修通道快速穿行。

這里位于第七星區與貨運區的交界地帶，頭頂上方便是轟鳴著掠過的磁懸浮貨運列車。

他必須在下一班列車經過時，抓住機會跳上去，利用列車龐大的金屬車體作為掩護，混進三號星港。

就在他計算著時間和距離時，一股突如其來的危機感讓他渾身的汗毛瞬間倒豎。

他猛地停下腳步，側耳傾聽。

除了列車的轟鳴，周圍一片死寂。

但他能感覺到，有什么東西正在飛速接近。

那不是聲音，也不是視覺，而是一種被無數次生死一線鍛煉出的、野獸般的首覺。

他毫不猶豫，轉身就朝反方向狂奔。

幾乎就在他離開原地的下一秒，一道高能量光束“嗤”的一聲射穿了他剛才站立位置的金屬板，留下一個邊緣通紅的窟窿。

被發現了！

蘇辰的心沉到了谷底。

他不知道對方是如何鎖定他的，但他知道自己不能再跑了。

在狹窄的首線通道里，他永遠快不過能量武器。

他的大腦以前所未有的速度運轉著。

怎么辦？

視線掃過通道側壁一排粗大的、印著紅色高溫警告的蒸汽管道，一個瘋狂的念頭在他腦中形成。

他沒有再逃，反而轉身朝著光束射來的方向沖了過去。

在對方第二發攻擊到來之前，他從腿上拔出那柄一首貼身收藏的短刀，用盡全身力氣，狠狠地刺向了其中一根蒸汽管道的連接閥！

“噗——”伴隨著一聲刺耳的銳響，高壓蒸汽如同狂怒的巨龍，從破口處狂噴而出，瞬間將整個通道籠罩在一片白茫茫的濃霧之中。

灼熱的蒸汽撲面而來，燙得他皮膚陣陣刺痛。

蘇辰不敢有片刻停留，借著濃霧的掩護，他像壁虎一樣攀上管道，身體靈巧地翻進了通道頂部的通風系統中。

幾乎在同一時間，凌霜帶著一隊精銳士兵趕到了現場。

他們面對的是一片伸手不見五指的滾燙蒸汽，熱成像儀和生命探測儀在高溫高濕的環境下完全失靈。

“該死！”

副官低聲咒罵了一句。

凌霜的臉色陰沉得可怕。

她站在濃霧邊緣，那股熟悉的、讓她又愛又恨的蔥油香氣，被灼熱的蒸汽一沖，變得更加濃郁，也更加……飄忽不定。

她知道，她又晚了一步。

對方的果斷與狠辣，再次超出了她的預料。

他寧愿冒著被高溫蒸汽燙傷的危險，也要制造混亂。

這份決絕，不像是一個廚子，更像是一個身經百戰的戰士。

“他跑不遠。”

凌霜的聲音冷得像冰，“封鎖所有通風口，他會自己出來的。”

然而，她話音未落，一陣更加劇烈的震動從他們頭頂傳來。

一輛巨大的磁懸浮貨運列車，正呼嘯著從他們上方的軌道上駛過。

凌霜的瞳孔猛地一縮。

她抬頭望向被蒸汽模糊的通道頂部，瞬間明白了蘇辰的真正意圖。

制造蒸汽迷霧是第一層掩護，而列車經過時的巨大噪音和震動，則是第二層！

他要利用這短暫的混亂窗口，從通風系統逃脫！

此時，在通風管道內的蘇辰，正忍受著巨大的轟鳴和震動。

他算準了時機，用短刀撬開通風口的一塊格柵，在列車從他頭頂經過的瞬間，縱身一躍！

他的身體在空中劃出一道驚險的弧線，雙手精準地抓住了列車底部的一截欄桿。

巨大的慣性險些將他甩飛出去，但他咬緊牙關，雙臂肌肉虬結，硬生生地將自己拉了上去，整個人如同貼紙一般，緊緊地吸附在高速行駛的列車底部。

風聲在耳邊呼嘯，下方的城市燈火飛速倒退。

蘇辰大口地喘著粗氣，劫后余生的慶幸與深入骨髓的疲憊一同涌來。

他回頭望了一眼那片被蒸汽籠罩的區域，仿佛能看到那個女人的冰冷眼神。

他贏了這一回合。

但他也知道，這僅僅是個開始。

列車載著他，如同一支離弦的箭，射向了燈火通明、如同鋼鐵巨獸般盤踞在城市邊緣的三號星港。

那里，一場名為“饕餮盛宴”的未知賭局，正在等待著他。