黑暗森林------------------------------------------。。，鐵大柱的短刀打好了。刀長一尺二寸，刃寬兩指，單刃，背厚，刀身筆直如尺，沒有花哨的紋飾，沒有多余的裝飾。刀柄纏著黑色的麻繩，握在手里，不滑不硌，剛剛好。，打不出魔器，但這把刀用的是落魂城能買到的最好的精鐵，淬火三次，反復鍛打了上千錘。刀刃鋒利，刀背厚實，既能削，也能砍，更能刺。，掂了掂分量。不輕不重，正好適合他現在的力量。“磨刀石和油在那邊。”鐵大柱指了指角落。，用破布蓋住，拿了磨刀石和油，轉身走了。。。，幾個擺攤的小販看到他，都露出嫌棄的表情。一個乞丐，渾身上下沒有一處干凈的地方，腰間還鼓鼓囊囊地塞著什么東西，走路的樣子不像去要飯，倒像是去**。。，想來就來，想走就走。，走進了荒原。---。
白天和夜晚的荒原是兩個世界。
夜晚的荒原屬于魔狼，屬于那些在黑暗中游蕩的捕食者。白天的荒原則屬于另一種東西——空曠，死寂，以及無邊無際的荒涼。
張夜走在枯黃的野草之間，腳下是龜裂的土地，頭頂是灰蒙蒙的天空。風從遠處吹來，卷起沙塵和枯葉，打在臉上，生疼。
他已經走了兩個時辰。
落魂城在他身后變成了一個小小的黑點，最后徹底消失在地平線上。
前方，地平線的盡頭，出現了一條黑色的線。
不是城墻，不是山脈。
是樹。
黑暗森林到了。
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黑暗森林。
落魂城方圓百里內最危險的地方，沒有之一。
這片森林橫亙在荒原的盡頭，綿延數百里，從外面看，只是一片普通的樹林。但凡是進過這片森林的人都知道，里面的東西，不普通。
魔獸。
各種各樣的魔獸。
最低級的一階魔獸，相當于人類魔徒初期的修為。二階魔獸相當于魔徒中期，三階魔獸相當于魔徒后期，四階魔獸相當于魔士初期——以此類推。
黑暗森林的外圍，大多是一階和二階魔獸。深入十里之后，會出現三階魔獸。深入五十里，據說有四階魔獸出沒。至于森林最深處有什么——沒有人知道，因為進去的人都沒有出來。
張夜站在森林邊緣，看著眼前這片黑壓壓的樹林。
樹木高大茂密，枝葉遮天蔽日，站在外面看，只能看到一片漆黑。森林里靜悄悄的，沒有鳥叫，沒有蟲鳴，只有風穿過樹葉時發出的沙沙聲，像無數只手指在輕輕敲擊。
他深吸一口氣，邁步走了進去。
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踏入黑暗森林的一瞬間，張夜感覺到了變化。
空氣中的魔氣變濃了。
在落魂城，魔氣的濃度稀薄得像水里的鹽，若有若無。但在黑暗森林里，魔氣濃得像霧，每一次呼吸，都能感覺到那股冰涼的氣流涌入肺里。
他的魔種自動運轉起來，貪婪地吸收著空氣中的魔氣。
但張夜沒有停下吸收。
他運轉了吞魔篇。
吞魔篇和普通功法最大的區別在于——普通功法是被動吸收，吞魔篇是主動掠奪。
功法運轉的一瞬間，他周圍的魔氣像被一只無形的手攥住，猛地向他涌來！不是一絲一縷地進入，而是像決堤的洪水，轟然沖入他的身體！
魔種劇烈震顫。
不是排斥，是興奮。
像一條餓了很久的蛇，突然看到了一大堆食物。
魔氣涌入經脈，涌入魔種，被吞噬，被轉化，變成張夜自己的力量。
他的修為，在以肉眼可見的速度增長。
魔徒初期——
向中期邁進了一大步。
張夜停下功法，大口大口地喘著氣。
不是累了，是太猛了。
吞魔篇在魔氣濃郁的地方，效果簡直恐怖。照這個速度，他在黑暗森林里修煉一個月，頂得上在外面修煉一年。
但他來這里，不只是為了修煉。
他是來狩獵的。
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森林深處，一棵大樹下。
張夜蹲在灌木叢后面，一動不動。
他的眼睛盯著前方二十步外的一個東西——一頭黑色的野豬。
不是普通的野豬。這頭野豬體型像一頭小牛犢，渾身覆蓋著黑色的鱗甲，兩顆獠牙從嘴角伸出，長如**，在昏暗的光線中泛著寒光。
鐵甲野豬。
一階魔獸，相當于魔徒初期。皮糙肉厚，力量極大，沖擊力恐怖，唯一的弱點是速度慢，轉身不靈活。
張夜觀察它已經有一炷香的時間了。
鐵甲野豬正在用鼻子拱地，尋找樹根和蟲子。它沒有發現張夜——不是因為張夜隱藏得多好，而是因為在它眼里，一個魔徒初期的乞丐，連給它塞牙縫都不夠。
但張夜要的就是這個。
他從腰間抽出短刀，握在右手。
刀身沒有反光——他出發前用油擦了刀刃，又在地上抹了一層灰，把刀變得烏黑，不會在光線下暴露位置。
他深吸一口氣。
然后，他動了。
不是沖向鐵甲野豬，而是沖向它身后的一棵大樹。他三步沖到樹下，腳蹬樹干，借力彈起，整個人騰空翻轉，從鐵甲野豬的頭頂越過！
鐵甲野豬反應過來了。
它的頭猛地抬起，獠牙朝上刺去！
但張夜已經越過了它的頭頂，落在了它的身后。
鐵甲野豬的弱點——轉身慢。
在它轉過身之前，張夜有不到兩息的時間。
他把短刀倒握，刀尖朝下，用盡全身力氣，猛地刺向鐵甲野豬的后頸！
刀尖刺入鱗甲的縫隙！
鐵甲野豬發出一聲震耳欲聾的嚎叫，瘋狂地甩動身體！張夜被甩飛出去，撞在一棵樹上，后背劇痛，嘴角溢血。
但他沒有松手。
刀還插在鐵甲野豬的后頸上，只剩刀柄露在外面。
鐵甲野豬的血從傷口噴涌而出，黑色的，腥臭的，帶著一股濃烈的魔氣。
鐵甲野豬踉蹌了幾步，轟然倒地。
它還在掙扎，四條腿在地上亂刨，但力量在迅速流失。
張夜從地上爬起來，走到鐵甲野豬面前，蹲下。
他沒有急著拔刀。
他等著。
等到鐵甲野豬的眼睛失去光彩，等到它的呼吸徹底停止，等到它的身體不再動彈。
然后，他把手按在了鐵甲野豬的**上。
運轉吞魔篇。
鐵甲野豬體內的魔氣，還沒有消散。那些魔氣存在于它的血肉、骨骼、內臟之中，隨著它的死亡，正在慢慢流失。
張夜要做的，是在這些魔氣流失之前，把它們據為己有。
吞魔篇全力運轉。
一股遠比吸收空氣魔氣更狂暴、更濃烈、更原始的魔氣，從鐵甲野豬的**中涌出，順著張夜的手臂，涌入他的經脈，涌入他的魔種！
張夜的身體劇烈顫抖。
這種感覺——像是在生吃一頭活豬。不是吃豬肉，是吃它的生命，吃它的靈魂，吃它存在過的每一絲痕跡。
鐵甲野豬的魔氣在他的體內橫沖直撞，帶著野豬生前的暴虐、兇殘、以及死亡時的恐懼和痛苦。
張夜咬著牙，強行吞噬。
魔種瘋狂地旋轉，表面的暗紅色紋路明亮得像要燃燒起來。
鐵甲野豬的**在迅速干癟，像是被抽干了所有的水分。
一炷香之后。
鐵甲野豬變成了一具干尸。
張夜松開手，癱坐在地上，大口大口地喘著氣。
他的體內，魔種變了。
雞蛋大小的球體，又膨脹了一圈，變得像一顆鴨蛋那么大。表面的暗紅色紋路變得更加密集，像是血管，像是經脈，像是某種活物正在生長。
他的修為——
魔徒初期巔峰。
離中期，只差一步。
張夜低頭看著自己的手。
手指上沾滿了鐵甲野豬的黑血，掌心里還有干癟的血肉殘渣。
他的手在抖。
不是因為害怕。
是因為興奮。
他知道這條路不對。吞噬活物的魔氣，掠奪他人的生命——這不是正道，是魔道，是邪道，是所有魔修都唾棄的邪功。
但他沒有別的路。
三個月后要打敗趙萬山。木牌里那個東西在等他變強。厭隨時可能回來。
他需要力量。
不管付出什么代價。
張夜站起來，拔出插在鐵甲野豬后頸的短刀，在野豬的鱗甲上擦干凈血跡。
然后，他繼續往森林深處走去。
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三天。
張夜在黑暗森林里待了三天。
第一天，他殺了一頭鐵甲野豬，吞了它的魔氣，修為到魔徒初期巔峰。
第二天，他遇到了兩只一階魔狼。這次他沒有偷襲，而是正面迎戰。短刀在手，左劈右砍，在兩只魔狼的**下，身上多了三道傷口，但把兩只魔狼都殺了。吞噬之后，修為突破到魔徒中期。
第三天，他遇到了一頭二階魔獸——毒牙蟒。
二階魔獸，相當于魔徒中期。
毒牙蟒有水桶那么粗，渾身覆蓋著墨綠色的鱗片，兩顆毒牙有手指那么長，毒液能瞬間麻痹一頭牛。
張夜打不過它。
他的短刀砍在毒牙蟒的鱗片上，只留下一道白印。毒牙蟒的尾巴一掃，把他抽飛出去，撞斷了三棵樹。
他差點死在那里。
但他跑了。
他用吞魔篇吞噬了周圍大量的魔氣，猛地爆發出一股強大的力量，在毒牙蟒第二次撲來的瞬間，把短刀刺進了它的左眼。
毒牙蟒痛得發狂，瘋狂翻滾，把周圍幾十棵大樹都掃斷了。
張夜趁機逃了。
他跑了很遠，跑到一條小溪邊，才停下來。
他趴在小溪邊，大口大口地喝水，然后把傷口里的毒液擠出來，用溪水沖洗。傷口很深，肉翻在外面，露出白森森的骨頭。
他沒有藥，沒有繃帶，只有一把刀。
他把刀在火上烤紅，咬著木棍，把傷口燙了一遍。
肉燒焦的味道彌漫在空氣中。
他沒有叫。
燙完之后，他用撕下來的破布條把傷口纏上，靠在樹上，閉上眼睛。
不能回破廟。
趙家的人在找他。劉二下毒失敗，趙德海不會善罷甘休。他現在回去，就是送死。
也不能待在原地。
毒牙蟒受了傷，但沒死。魔獸的記仇心極重，它會來找他。
他必須繼續深入。
往森林更深處走。
那里有更強的魔獸，更大的危險，但也有更多的魔氣，更快的成長。
張夜站起來，看了看天色。
黃昏。
魔界的黃昏很短，天很快就黑了。
他從懷里掏出最后一塊干糧——半塊發霉的面包，已經被壓得變了形。
他把面包塞進嘴里，嚼了嚼，咽下去。
然后，他走進了森林更深處。
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夜。
黑暗森林的夜，比荒原的夜更黑。
樹木遮天蔽日，連星光都透不進來。張夜只能靠觸覺和聽覺在黑暗中摸索。
他不知道自己在往哪個方向走。
他不知道前面有什么。
他只知道自己不能停。
走了一個時辰，兩個時辰，三個時辰。
就在他幾乎要耗盡體力的時候，前方出現了光。
不是火光，不是月光。
是一種幽藍色的光，像是磷火，又像是某種發光的苔蘚，附著在一棵巨大的古樹上，發出幽幽的光芒。
張夜走近那棵古樹。
古樹大得離譜，樹干粗得像一間屋子，樹根從地面隆起，像一條條巨蟒盤踞在地上。
幽藍色的光就是從樹干上長著的一片苔蘚發出的。
張夜伸手摸了摸那片苔蘚。
苔蘚冰涼，**，像是摸到了死人的皮膚。
他正要收回手，突然——
古樹的樹干上，出現了一張臉。
不是雕刻的，不是畫上去的，是真實的、活著的、從樹干里長出來的一張臉。
那張臉蒼老、扭曲、布滿了樹紋和苔蘚，兩只眼睛深陷，像是兩個黑洞。
它看著張夜。
張夜看著它。
“一萬年了……”那張臉開口了，聲音像是樹皮在摩擦，低沉、沙啞、緩慢得像從地底深處傳來，“你是第一個走到這里的人。”
張夜沒有說話。他的手已經握住了腰間的短刀。
“別怕，”那張臉說，“我不吃人。我吃的是光，是水，是泥土里的養分。人肉太酸了，不好吃。”
張夜還是沒有說話。
那張臉笑了。它的笑容在樹干上裂開，像一道深深的裂縫。
“你身上有‘他’的味道。”那張臉說。
“誰？”
“混沌。”那張臉說出這兩個字的時候，整棵古樹都在顫抖，幽藍色的光變得明亮起來，“你身上有混沌的味道。”
張夜的心跳加速。
“你認識他？”
“認識？”那張臉發出一陣低沉的笑聲，“這世上，沒有人‘認識’混沌。他是魔界的開始，也是魔界的終結。他存在的時候，還沒有我。我只是一顆種子的時候，他就已經是神了。”
“他還活著嗎？”
那張臉沉默了很久。
“活著，”它說，“也不算活著。他的身體死了，他的意志還在。他的力量碎了，散落在魔界的各個角落。他的傳承——”
它看著張夜胸口的木牌。
“在你身上。”
張夜下意識地捂住了木牌。
“不用藏，”那張臉說，“我看得到，但我拿不走。那塊木牌選了你，它就只認你。別人碰它，只會死。”
“你是誰？”張夜問。
“我？”那張臉想了想，“我沒有名字。活了太久，名字早就忘了。你就叫我‘老樹’吧。”
老樹的眼睛盯著張夜，那雙黑洞一樣的眼睛里，倒映著張夜的身影。
“你來找什么？”老樹問。
“變強。”張夜說。
“變強干什么？”
“活下去。”
老樹沉默了片刻。
“在魔界，活下去，比什么都難。”它的聲音變得低沉，“但你走運了。你遇到了我。”
“你能幫我？”
“我不能幫你，”老樹說，“但我可以告訴你，哪里能找到能幫你的東西。”
“什么東西？”
老樹的眼睛看向森林深處，看向那片比黑暗更黑的遠方。
“在這片森林的最深處，有一座洞府。”老樹的聲音變得很輕，像是在說一個不該被提起的秘密，“那是混沌生前的弟子——‘吞天魔君’的洞府。”
“洞府里有吞天魔君的傳承，有他的魔器，有他留下的丹藥和魔石。”
“但最重要的是——”
老樹的眼睛轉回來，盯著張夜。
“洞府里有一滴血。”
“混沌的血。”
張夜的呼吸停了一瞬。
“那一滴血，是混沌隕落之前留下的。它蘊**混沌萬分之一的威能。”老樹的聲音變得急促，“如果你能得到它，吞掉它——”
“你就不用再怕任何人了。”
張夜站在那里，看著老樹，看著森林深處那片無盡的黑暗。
“怎么去？”他問。
“往北走，三百里。”老樹說，“但你走不到。”
“為什么？”
“因為從你踏入黑暗森林的那一刻起，就有人跟著你了。”
張夜猛地轉頭。
身后，空蕩蕩的樹林，什么都沒有。
但他信了老樹的話。
因為他的直覺在尖叫。
有什么東西，一直在看著他。
從他踏入黑暗森林的那一刻起。
從他在垃圾堆里撿到那塊面包的那一刻起。
甚至更早——
從他出生的那一刻起。
張夜轉過身，看向老樹。
老樹已經閉上了眼睛，那張臉正在慢慢融入樹干，幽藍色的光在變暗。
“去吧，”老樹的聲音越來越低，“往前走，不要回頭。”
“還有——”
“小心那個跟著你的東西。”
“它不是人。”
幽藍色的光徹底熄滅。
古樹恢復了原樣，像一棵普普通通的老樹，在黑暗中沉默著。
張夜站在那里，站了很久。
然后他轉過身，往北走去。
他沒有回頭。
他身后，黑暗的樹林里，一雙猩紅的眼睛緩緩睜開。
厭咧開嘴，笑了。
“這小子，”它的聲音輕得像風，“比我想象的還有意思。”
它飄在黑暗中，無聲無息地跟在張夜身后，像一團不會消散的煙霧。
“吞天魔君的洞府……”厭舔了舔嘴唇，“混沌的血……”
它的笑聲在黑暗中回蕩，尖銳、刺耳、讓人頭皮發麻。我也餓了很久了。