回到鞋廠------------------------------------------，林晚棠已經(jīng)走遠(yuǎn)了。，沿著村口那條土路往鞋廠去。夜風(fēng)帶著涼意，背后還隱隱傳來(lái)吵嚷聲，隔得遠(yuǎn)了，反倒更顯得悶。，氣都沒(méi)喘勻。“晚棠——”，鞋底一滑，險(xiǎn)些絆倒。林晚棠停下腳，回身扶了她一把。周素梅一把抓住她胳膊，手指都在發(fā)抖：“你剛才怎么能答應(yīng)三天？你爹那脾氣你又不是不知道，三天掙不到錢(qián)，他真會(huì)把你送過(guò)去！”，臉也白得厲害，像是剛從冷水里撈出來(lái)。，只道：“我知道。你知道還答應(yīng)！”周素梅急得聲音都發(fā)啞，“咱不賭這個(gè)，娘去跟你爺說(shuō)，說(shuō)你是一時(shí)氣糊涂了——娘。”林晚棠打斷她，聲音不高，卻很穩(wěn)，“求沒(méi)用的。”。“求”這個(gè)字，她比誰(shuí)都明白。嫁進(jìn)林家這些年，她求過(guò)太多回。求林大成別動(dòng)手，求劉桂香少罵兩句，求老爺子給她們娘倆留點(diǎn)臉面。可求來(lái)求去，日子還是那么過(guò)，人也還是那么欺負(fù)。，眼淚卻一下涌上來(lái)。，直奔村東頭。，一排紅磚平房，外頭圍著鐵絲網(wǎng)，門(mén)口那塊舊木牌還掛著，只是漆掉得厲害，“青石鞋廠”幾個(gè)字看著都發(fā)舊。院里燈還亮著，車(chē)間機(jī)器聲斷斷續(xù)續(xù)傳出來(lái)，顯然還在加班。，才抬腳進(jìn)去。
院里堆著幾箱鞋，箱口沒(méi)封，邊上兩個(gè)人蹲著抽煙。看見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，其中一個(gè)愣了下：“晚棠？你不是回村里了嗎？”
“回來(lái)拿點(diǎn)東西。”
那兩人也沒(méi)多問(wèn)，只低聲嘀咕：“鎮(zhèn)上那批貨又退回來(lái)了。說(shuō)不好賣(mài)，倉(cāng)庫(kù)都快堆不下了。”
林晚棠聽(tīng)著，徑直往車(chē)間去。
車(chē)間門(mén)敞著，里頭白熾燈照得發(fā)冷。一排排工人埋頭做活，縫幫的、刷膠的、壓底的，空氣里全是膠水和橡膠混出來(lái)的悶味。趙國(guó)富站在過(guò)道中間，扯著嗓子催：“手上快點(diǎn)！這批明天得裝箱！”
底下卻有人小聲接了一句：“裝了也賣(mài)不出去。”
趙國(guó)富立刻瞪過(guò)去：“少?gòu)U話，**的活！”
林晚棠進(jìn)門(mén)后，第一眼看的不是人，是鞋。
臺(tái)面上擺著一排半成品，灰布面，黑膠底，樣子平平。她伸手拿起一只，先捏了下鞋口，硬；再看楦頭，窄；鞋底厚實(shí)卻發(fā)硬，膠味又刺鼻，連針腳都顯得粗糙。毛病不算驚天動(dòng)地，可拼在一起，就成了最要命的問(wèn)題——穿著不舒服，樣子也不討喜。
這種鞋放在廠里看不出什么，一旦擺到集上，旁邊若有顏色亮點(diǎn)的花鞋，立刻就被壓下去了。
她把鞋放回去。
旁邊有工人認(rèn)出她：“晚棠，你咋回來(lái)了？”
“看看鞋。”
那人苦笑：“有啥好看的，鎮(zhèn)上退回來(lái)三百雙，倉(cāng)庫(kù)都堆滿了。再這么下去，廠子早晚得停工。”
趙國(guó)富聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，皺著眉走過(guò)來(lái)，一看是她，先是一愣：“你怎么來(lái)了？”
“回宿舍。”
趙國(guó)富點(diǎn)了下頭，本來(lái)想讓她趕緊走，誰(shuí)知林晚棠忽然開(kāi)口：“鞋賣(mài)不動(dòng)，不是沒(méi)原因。”
這一句出來(lái)，周?chē)D時(shí)靜了點(diǎn)。
趙國(guó)富回頭看她：“你什么意思？”
林晚棠重新拿起那只鞋，語(yǔ)氣平平：“鞋楦太窄，鞋口太硬，膠味也重。腳背高一點(diǎn)的人穿不進(jìn)去，走幾步還磨腳。”
趙國(guó)富臉色當(dāng)時(shí)就沉了：“你懂什么？鞋一直這么做！”
林晚棠把鞋放回去，看著他：“所以才賣(mài)不動(dòng)。”
旁邊那個(gè)年輕工人沒(méi)忍住，撲哧笑了一聲：“趙主任，她說(shuō)得也不算全錯(cuò)，我媳婦前幾天試過(guò)，就嫌磨腳。”
趙國(guó)富立刻瞪過(guò)去：“你懂個(gè)屁！”
氣氛正僵著，車(chē)間門(mén)口忽然傳來(lái)一聲咳嗽。
***站在那里，剛從辦公室出來(lái)，一眼掃見(jiàn)這邊圍著人，皺眉問(wèn)：“鬧什么？”
趙國(guó)富壓著火：“沒(méi)鬧，她說(shuō)這批鞋有問(wèn)題。”
***目光落到林晚棠身上：“你說(shuō)的？”
林晚棠點(diǎn)頭。
他走過(guò)來(lái)，把那只鞋拿過(guò)去翻了翻，沒(méi)急著吭聲。其實(shí)這批貨做出來(lái)時(shí)，他心里就不是沒(méi)犯過(guò)嘀咕，只是廠里賬上緊，模子舍不得換，工藝也不敢亂動(dòng)，只能硬著頭皮往下做。如今貨壓滿倉(cāng)，再看這鞋，就更覺(jué)出那股說(shuō)不出的別扭。
“那你說(shuō)，怎么改？”他問(wèn)。
“先改一雙試試。”
趙國(guó)富在旁邊冷笑：“改一雙有什么用？”
林晚棠沒(méi)理，只看著***：“給我一雙鞋，我試試。”
車(chē)間里一下安靜了。
***盯著她看了片刻，忽然把鞋遞過(guò)去。
“行。”
“你試試。”