暗流涌動(dòng)------------------------------------------，已經(jīng)是下午了。。鐵牛是不知道該怎么問(wèn)，林北是不想解釋。兩個(gè)人沉默著走完了最后一段山路，在村口的老槐樹(shù)下分了手。鐵牛回家給他嬸兒幫忙，林北回了自己那間破屋。，林北雙腿一軟，差點(diǎn)摔在地上。，慢慢滑坐到地上，后背靠著冰涼的門板，大口大口地喘著氣。右肩膀傳來(lái)的疼痛比之前更劇烈了，像是有把鈍刀在骨頭縫里來(lái)回鋸。他掀開(kāi)衣領(lǐng)看了一眼——整個(gè)右肩到鎖骨的位置都腫了，皮膚下面青紫一片，看著觸目驚心。“靈力透支了。”小九的聲音在他腦海中響起，比平時(shí)柔和了一些，“你才煉氣一層，體內(nèi)那點(diǎn)靈力根本不夠支撐一次完整的莽牛沖撞。你強(qiáng)行用出來(lái)，肌肉和骨骼都受到了反噬。好在神印幫你修復(fù)了一部分，不然你這右臂至少半個(gè)月抬不起來(lái)。”，把右手慢慢舉過(guò)頭頂，疼得額頭上青筋暴起，但他一聲沒(méi)吭。“值得嗎？”小九問(wèn)，“就為了出一口氣？不是出氣。”林北閉上眼睛，靠在門板上，“鐵牛是我兄弟。誰(shuí)動(dòng)我兄弟，我跟他沒(méi)完。”，然后發(fā)出一聲意味不明的輕笑：“你這性格，倒是有幾分像我以前認(rèn)識(shí)的一個(gè)人。你以前認(rèn)識(shí)的人？”林北抓住了她話里的信息，“是什么樣的？不記得了。”小九的聲音恢復(fù)了那種懶洋洋的調(diào)子，“都說(shuō)了我失憶了，偶爾冒出來(lái)一兩個(gè)片段，抓都抓不住。別問(wèn)了，專心修復(fù)你的身體。神印正在用吞噬來(lái)的靈性修補(bǔ)你受損的肌肉和骨骼，這個(gè)過(guò)程大概需要一個(gè)時(shí)辰。在這期間你別亂動(dòng)，不然恢復(fù)效果會(huì)打折扣。”，調(diào)整了一下坐姿，讓自己靠得更舒服一些。，只有窗外偶爾傳來(lái)幾聲鳥(niǎo)叫。陽(yáng)光從墻上的裂縫里漏進(jìn)來(lái)，在地上投下一道道細(xì)長(zhǎng)的光斑。林北看著那些光斑發(fā)呆，腦子里卻在飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。，他暴露了。，他親眼看到了林北用出了靈力。以周武的性格，他絕對(duì)不會(huì)善罷甘休。要么他自己來(lái)找林北的麻煩，要么他把這件事告訴天玄宗的師門——不管是哪一種，對(duì)林北來(lái)說(shuō)都不是好消息。
“你在擔(dān)心那個(gè)姓周的小子？”小九似乎總能看穿他的想法。
“嗯。”林北沒(méi)有否認(rèn)，“他現(xiàn)在是煉氣二層，身后還有兩個(gè)煉氣三層的師兄師姐。我一個(gè)人對(duì)付不了三個(gè)。”
“那就先下手為強(qiáng)。”
林北愣了一下：“什么意思？”
“我的意思是，你的修為卡在煉氣一層，是因?yàn)槟銢](méi)有足夠的靈性來(lái)喂養(yǎng)神印。那個(gè)姓周的小子身上不是有一塊靈石嗎？你要是能把那塊靈石弄到手，神印吞噬之后轉(zhuǎn)化出來(lái)的靈力，足夠你沖到煉氣三層。到時(shí)候別說(shuō)是他，就是他那兩個(gè)師兄師姐一起上，你也不虛。”
林北皺起了眉頭。他不是沒(méi)想過(guò)這個(gè)，但搶人東西這件事，他從心底里排斥。**林大山從小就教他——做人要堂堂正正，寧可窮死，不能偷搶。
“我不是讓你去偷去搶。”小九的語(yǔ)氣帶著幾分無(wú)奈，“我是讓你想辦法，讓那塊靈石‘名正言順’地到你手里。比如……打賭？比試？或者用什么東西換？你不是有五兩銀子嗎？”
林北想了想，覺(jué)得這個(gè)思路倒是可行。周武這個(gè)人他太了解了——虛榮、好面子、喜歡在別人面前顯擺。如果他能找到一個(gè)合適的由頭，讓周武主動(dòng)拿出那塊靈石作為賭注，那就不是搶，是周武自己蠢。
“不過(guò)在那之前，我得先把這具身體養(yǎng)好。”林北低頭看了看自己腫脹的右肩，“就這狀態(tài)，別說(shuō)跟周武打，連走路都費(fèi)勁。”
“放心，神印的修復(fù)能力比你想的強(qiáng)得多。”小九說(shuō)，“等一個(gè)時(shí)辰之后你就知道了。”
林北沒(méi)再說(shuō)話，閉上眼睛，感受著體內(nèi)那股溫?zé)岬牧α吭诮?jīng)脈中緩緩流淌。那股力量像是溫?zé)岬娜鬟^(guò)的地方，酸痛和腫脹都在一點(diǎn)一點(diǎn)消退。他甚至能聽(tīng)到骨骼發(fā)出細(xì)微的“咔咔”聲，像是有什么東西在重新排列、重組。
這種感覺(jué)很奇妙。
他不是沒(méi)有受過(guò)傷。打獵三年，他身上的傷疤比村里的老獵人還多。每一次受傷，都是硬扛著等它自己好，快則三五天，慢則半個(gè)月。從來(lái)沒(méi)有任何一種力量，能像現(xiàn)在這樣，主動(dòng)地、快速地修復(fù)他的身體。
這就是修煉者的世界嗎？
林北想起了三年前那個(gè)來(lái)村里檢測(cè)靈根的修士。那是一個(gè)穿著白色道袍的中年人，面容冷漠，從頭到尾沒(méi)有正眼看過(guò)任何一個(gè)村民。他拿著一個(gè)奇怪的儀器，在每個(gè)人的手心點(diǎn)了一下，然后報(bào)出一個(gè)結(jié)果——“無(wú)靈根無(wú)靈根下品靈根無(wú)靈根”……
輪到林北的時(shí)候，那個(gè)儀器沒(méi)有任何反應(yīng)。那個(gè)修士看了他一眼，面無(wú)表情地說(shuō)了一句讓林北這輩子都忘不掉的話。
“無(wú)印之體，萬(wàn)中無(wú)一的廢材。不用修煉了，浪費(fèi)資源。”
浪費(fèi)資源。
這四個(gè)字像一根刺，扎在林北心里整整三年。
而現(xiàn)在，他有了靈力，有了神印，有了一個(gè)不知道活了多少年的殘魂做老師。他要證明給所有人看——那個(gè)修士是錯(cuò)的。那些說(shuō)他“浪費(fèi)資源”的人是錯(cuò)的。這個(gè)世道，從來(lái)就沒(méi)有什么命中注定的廢物。
一個(gè)時(shí)辰后，林北睜開(kāi)眼睛。
他活動(dòng)了一下右肩，驚喜地發(fā)現(xiàn)腫脹已經(jīng)消了大半，雖然還有輕微的酸痛，但已經(jīng)不影響正常活動(dòng)了。他試著握了握拳頭，力量恢復(fù)了不少，雖然還達(dá)不到最佳狀態(tài)，但比剛回來(lái)的時(shí)候好了太多。
“神印的修復(fù)能力果然強(qiáng)。”林北由衷地感嘆了一句。
“這算什么。”小九不屑地說(shuō)，“等你解開(kāi)更多封印，神印的能力會(huì)越來(lái)越強(qiáng)。到時(shí)候別說(shuō)修復(fù)肌肉骨骼，就是斷肢重生、滴血再生都不在話下。”
林北沒(méi)有接話，站起身，推開(kāi)門。
夕陽(yáng)西下，整個(gè)村子被籠罩在一片橙紅色的光芒中。炊煙從各家各戶的煙囪里裊裊升起，空氣中彌漫著柴火和飯菜混合的味道。遠(yuǎn)處傳來(lái)女人喊孩子回家吃飯的聲音，還有狗叫聲、雞鴨的咕咕聲，一切都是那么平靜、安詳。
但林北知道，這份平靜很快就會(huì)被打破。
他看向周家那間青磚大瓦房的方向，果然看到院子里有人在走動(dòng)。周家的下人進(jìn)進(jìn)出出，像是在準(zhǔn)備什么東西。院門口停著一輛馬車，車夫正在給馬喂草料。
“周武要走？”林北微微皺眉。
他想了想，轉(zhuǎn)身朝周家的方向走去。不管周武是要走還是留下來(lái)，他都得去打探一下情況。知己知彼，百戰(zhàn)不殆——這是**教他的另一個(gè)道理。
周家大院門口，一個(gè)穿著灰色短褂的下人正在掃地。林北走過(guò)去，笑著打了個(gè)招呼：“福伯，忙著呢？”
福伯抬起頭，看到是林北，臉色有些不自然。今天上午周武從鎮(zhèn)上回來(lái)的事情，整個(gè)周家上下都知道了——周武少爺被一個(gè)“廢物”打了，丟了好大的臉。周德茂氣得摔了兩個(gè)茶杯，揚(yáng)言要找林北算賬。
“你來(lái)干什么？”福伯的聲音有些僵硬，“我們家不歡迎你。”
“我就是路過(guò)，隨便看看。”林北也不在意，目光越過(guò)福伯的肩頭，看向院子里。
院子里，周武正坐在一張?zhí)珟熞紊希冶凵侠p著繃帶，臉色陰沉得能滴出水來(lái)。宋青和白靈坐在他旁邊，三個(gè)人正在低聲說(shuō)著什么。周德茂站在一旁，臉上的表情又氣又急，嘴唇不停地翕動(dòng)，像是在罵人，又像是在勸說(shuō)。
“北哥！北哥！”
身后傳來(lái)鐵牛的聲音。林北回頭，看到鐵牛氣喘吁吁地跑過(guò)來(lái)，臉上的表情像是見(jiàn)了鬼。
“怎么了？”林北問(wèn)。
鐵牛跑到他面前，彎著腰喘了好一會(huì)兒，才斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)：“我……我剛才在村口，看到一個(gè)人……一個(gè)穿著灰色斗篷的人，在咱們村口轉(zhuǎn)悠……他問(wèn)我認(rèn)不認(rèn)識(shí)你……”
林北的心猛地一沉。
灰色斗篷？
“他怎么說(shuō)的？”林北壓低聲音問(wèn)。
鐵牛咽了口唾沫：“他就問(wèn)我，林北是不是住在這個(gè)村里。我說(shuō)是，他又問(wèn)你在不在家。我說(shuō)你出去了。他就走了，往山上那個(gè)方向去了。”
往山上去了。
林北的腦海中閃過(guò)一個(gè)念頭——蒼茫山脈，鬼見(jiàn)愁。
那個(gè)從天而降的黑袍人，那片被砸出來(lái)的巨大空地，那行神秘的金色字跡……他以為自己處理得很干凈，以為不會(huì)有人發(fā)現(xiàn)。但如果那個(gè)灰袍人是為了這件事來(lái)的……
“鐵牛，你先回去。”林北的聲音很平靜，但語(yǔ)氣不容置疑，“這幾天不要來(lái)找我，也不要在任何人面前提起我。”
鐵牛愣住了：“北哥，出什么事了？”
“別問(wèn)。”林北拍了拍他的肩膀，“聽(tīng)話。”
鐵牛張了張嘴，最終什么都沒(méi)說(shuō)，轉(zhuǎn)身走了。
林北深吸一口氣，看向周家院子的方向。灰袍人的事情暫時(shí)放在一邊，眼下還有周武這個(gè)麻煩要處理。但就在這時(shí)，他聽(tīng)到了一個(gè)讓他意外的對(duì)話。
“……明天一早就走。”這是周武的聲音，帶著幾分不甘和憤怒，“那個(gè)廢物的事情，等回到宗門再算賬。我已經(jīng)傳信給執(zhí)事長(zhǎng)老了，無(wú)印之體突然有了靈力，這事不尋常，長(zhǎng)老一定會(huì)感興趣。”
“周師弟說(shuō)得對(duì)。”宋青的聲音響起，“那個(gè)人的體質(zhì)有問(wèn)題，說(shuō)不定是什么罕見(jiàn)的異體。如果宗門能把他收進(jìn)去研究，對(duì)我們來(lái)說(shuō)也是一件功勞。”
“研究？”白靈的聲音帶著一絲疑惑，“宋師兄的意思是……”
“我的意思是，天玄宗雖然不是什么大門派，但宗門的規(guī)矩你們是知道的——但凡發(fā)現(xiàn)異體者，必須上報(bào)。上面對(duì)這種‘變異體質(zhì)’一直很感興趣，去年不就有一個(gè)弟子因?yàn)樯蠄?bào)了一個(gè)異體，直接獎(jiǎng)勵(lì)了一百塊靈石嗎？”
周武嘿嘿笑了一聲：“宋師兄說(shuō)得對(duì)。那個(gè)廢物就算有了靈力，也不過(guò)是個(gè)野路子。把他交給宗門，既能拿到獎(jiǎng)勵(lì)，又能出口惡氣，一舉兩得。”
林北站在院墻外面，把這些話一字不漏地聽(tīng)進(jìn)了耳朵里。
他的表情沒(méi)有任何變化，但他的右手，不知不覺(jué)攥緊了。
“聽(tīng)到了？”小九的聲音在他腦海中響起，“他們要把你當(dāng)試驗(yàn)品。你打算怎么辦？”
林北沒(méi)有立刻回答。
他轉(zhuǎn)身離開(kāi)周家院墻，沿著村后的小路，一個(gè)人走進(jìn)了暮色中的蒼茫山脈。山里的光線暗得很快，不到一刻鐘，四周就徹底黑了下來(lái)。但林北的視力在神印的改造下比普通人強(qiáng)了不知多少倍，即使沒(méi)有月光，他也能看清腳下的路。
他走了大約半個(gè)時(shí)辰，來(lái)到了一個(gè)熟悉的地方——鬼見(jiàn)愁的邊緣。
那片巨大的圓形空地還在，但地面上的金色字跡已經(jīng)完全消失了，連一點(diǎn)痕跡都沒(méi)有留下。那個(gè)黑袍人的**更是連渣都不剩，仿佛從來(lái)沒(méi)有存在過(guò)。
林北站在空地的邊緣，沉默了很久。
“姐。”他終于開(kāi)口了，聲音很輕。
“嗯？”
“你說(shuō)過(guò)，天玄宗附近有一塊神印碎片，對(duì)嗎？”
“對(duì)，東南方向三千里，大概就在天玄宗所在的那片區(qū)域。”
“如果我加入天玄宗，是不是就有機(jī)會(huì)拿到那塊碎片？”
小九沉默了片刻：“你想加入天玄宗？那個(gè)宗門才三流，能教你的東西有限。”
“我不是去學(xué)東西的。”林北說(shuō)，“我是去找那塊碎片的。順便，我也想知道——三年前判定我是無(wú)印之體的那個(gè)修士，到底是真的看走了眼，還是故意的。”
小九聽(tīng)出了他話里的意思：“你覺(jué)得有人故意給你按上了廢物的名頭？”
“我不確定。”林北搖了搖頭，“但我爹失蹤、我娘病死、我被判為無(wú)印之體……這些事情發(fā)生的時(shí)間太集中了，集中到讓我覺(jué)得不太對(duì)勁。”
“你想查清楚？”
“想。”林北的回答毫不猶豫，“但我現(xiàn)在太弱了。不管當(dāng)年到底發(fā)生了什么，以我現(xiàn)在的實(shí)力，什么都做不了。所以我要變強(qiáng)，強(qiáng)到?jīng)]有人能隨便給我定罪，強(qiáng)到能保護(hù)我想保護(hù)的人。”
風(fēng)從山巔吹下來(lái)，吹動(dòng)了林北的衣角。
他站在黑暗中，身形筆直，像一柄剛開(kāi)刃的刀。
胸口的印記微微發(fā)熱，金色的光芒從衣服的縫隙中透出來(lái)，在黑暗中一閃一閃的，像是在回應(yīng)他的決心。
“那你打算怎么加入天玄宗？”小九問(wèn)。
“天玄宗每年春天都會(huì)公開(kāi)招收弟子，不管出身，不管貧富，只要有靈根就能參加考核。”林北說(shuō)，“距離明年春天還有五個(gè)月。五個(gè)月的時(shí)間，足夠我把修為提升到煉氣五層以上。到時(shí)候，我要讓天玄宗的人親眼看看——他們?nèi)昵芭卸ǖ哪莻€(gè)廢物，到底是什么樣的天才。”
小九發(fā)出一聲輕哼，帶著幾分笑意：“口氣不小。煉氣五層？你現(xiàn)在才煉氣一層，五個(gè)月跨四個(gè)小境界，你知道這意味著什么嗎？意味著你每個(gè)月都要突破一次。普通修士從煉氣一層到五層，快的也要兩三年。”
“那是普通修士。”林北嘴角微微上揚(yáng)，“我有神印，有你這個(gè)上古殘魂當(dāng)老師，還有……一個(gè)不得不變強(qiáng)的理由。”
“什么理由？”
林北沒(méi)有回答。
他抬頭看向東南方向的天空，那里有一顆星星格外明亮，像是在給他指路。
“走了。”他轉(zhuǎn)身朝山下走去，“回去修煉。明天開(kāi)始，每天早上進(jìn)山吞噬妖獸靈性，晚上回來(lái)練莽牛勁。五個(gè)月后，我要讓所有人刮目相看。”
他的背影消失在黑暗中，腳步聲漸行漸遠(yuǎn)。
空地上恢復(fù)了寂靜。
但就在林北離開(kāi)后不到一炷香的時(shí)間，一個(gè)灰色的身影從一棵大樹(shù)后面走了出來(lái)。
灰袍人站在林北剛才站過(guò)的地方，低頭看了看腳下的地面，然后抬起頭，看向林北消失的方向。斗篷的帽檐下，一雙眼睛在黑暗中泛著幽藍(lán)色的光芒，像是兩團(tuán)冰冷的鬼火。
“萬(wàn)靈之體，吞靈神印，還有……那股氣息。”灰袍人的聲音蒼老而低沉，像是在自言自語(yǔ)，“三百年了，終于等到了。”
他從袖子里摸出一塊巴掌大小的黑色令牌，令牌上刻著一個(gè)復(fù)雜的圖案——一只睜開(kāi)的眼睛，瞳孔中有一輪彎月。
灰袍人對(duì)著令牌低聲說(shuō)了幾句話，聲音太小，連風(fēng)都聽(tīng)不清。
說(shuō)完之后，令牌上的眼睛圖案亮了一下，然后迅速暗淡下去。
灰袍人收起令牌，看了一眼林北離開(kāi)的方向，發(fā)出一聲意味深長(zhǎng)的嘆息。
“孩子，你的路，比你想象的難走得多。”
然后，他的身影像是融化在了黑暗中，無(wú)聲無(wú)息地消失了。
只有夜風(fēng)，還在空地上嗚嗚地吹著。
林北回到村子的時(shí)候，周家的燈火已經(jīng)滅了。
整個(gè)青石村沉浸在安靜的睡眠中，沒(méi)有人知道剛才發(fā)生了什么，也沒(méi)有人知道，一個(gè)巨大的漩渦正在這個(gè)不起眼的小村周圍慢慢形成。
林北推開(kāi)自己那間破屋的門，點(diǎn)上油燈，從懷里掏出那本《莽牛勁》，翻到第一頁(yè)。
書頁(yè)上畫著一個(gè)人形，做著沖撞的姿勢(shì)，旁邊密密麻麻寫滿了小字。但林北不需要看那些小字了——神印已經(jīng)把優(yōu)化后的功法刻進(jìn)了他的腦子里，每一個(gè)動(dòng)作、每一次呼吸、每一條靈力運(yùn)轉(zhuǎn)的路線，都像是他練了十幾年一樣清晰。
他脫掉上衣，露出精瘦但結(jié)實(shí)的身軀。胸口的黑色印記在油燈的映照下泛著幽幽的光，那些裂紋像是一張蜘蛛網(wǎng)，覆蓋在他心臟的位置。
林北深吸一口氣，擺出莽牛沖撞的起手式。
體內(nèi)的靈力開(kāi)始運(yùn)轉(zhuǎn)，從丹田出發(fā)，沿著經(jīng)脈涌向右臂、右肩、后背，最后匯聚在右拳上。他的右拳微微發(fā)光，光芒雖然微弱，但比昨天濃了不少。
“喝！”
一拳打出，拳風(fēng)呼嘯，將油燈的火焰吹得東倒西歪。
林北收回拳頭，看了看自己的手，搖了搖頭：“不夠。這一拳的力量，最多相當(dāng)于煉氣二層中期的水平。距離煉氣五層，還差得遠(yuǎn)。”
“你才練了一個(gè)晚上，就想一步登天？”小九沒(méi)好氣地說(shuō)，“修煉不是吃飯，吃一口就飽一口。你得慢慢來(lái)，一步一步走。心急吃不了熱豆腐。”
“我知道。”林北重新擺好起手式，“但我沒(méi)有時(shí)間慢慢來(lái)。五個(gè)月，一天都不能浪費(fèi)。”
他再次出拳，然后是第二次、第三次、**次……
油燈的光線下，少年的身影在狹小的屋子里一遍又一遍地重復(fù)著同樣的動(dòng)作。汗水從額頭滑落，滴在地上，很快就匯成了一小灘。他的呼吸越來(lái)越重，肌肉開(kāi)始酸痛，靈力也在一點(diǎn)一點(diǎn)地消耗，但他沒(méi)有停下來(lái)。
第一百拳。
第二百拳。
第三百拳。
當(dāng)林北終于停下來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)是后半夜了。他的右臂腫得比之前還厲害，拳面上全是血——不是別人的血，是他自己的。皮膚被反復(fù)摩擦撕裂，露出了下面鮮紅的嫩肉。
但他沒(méi)有叫疼。
他坐在床上，閉著眼睛，感受著神印釋放出的溫?zé)崃α啃迯?fù)著他受損的身體。那股力量流過(guò)的地方，疼痛在消退，肌肉在重組，皮膚在愈合。這個(gè)過(guò)程雖然痛苦，但每一次修復(fù)之后，他的身體都會(huì)比之前更強(qiáng)一點(diǎn)。
“你瘋了。”小九的聲音帶著幾分復(fù)雜的情緒，“你這樣練，不怕把自己練廢？”
“我爹說(shuō)過(guò)，修煉如逆水行舟，不進(jìn)則退。”林北睜開(kāi)眼睛，看著天花板，“我沒(méi)有退路。”
小九沉默了。
窗外，天邊已經(jīng)泛起了一絲魚(yú)肚白。
新的一天，開(kāi)始了。
而林北不知道的是，在他瘋狂修煉的這個(gè)夜晚，一封密信從天玄宗出發(fā)，經(jīng)過(guò)特殊的傳訊渠道，以驚人的速度跨越了千山萬(wàn)水，最終落在了一座他從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)的城市、一個(gè)他從未見(jiàn)過(guò)的人手中。
那個(gè)人拆開(kāi)密信，看了一遍，然后將信紙放在燭火上，看著它一點(diǎn)一點(diǎn)化為灰燼。
“萬(wàn)靈之體……終于出現(xiàn)了。”
那個(gè)人站起身，走到窗前，推開(kāi)窗戶。
窗外是一座巨大的城市，燈火輝煌，樓閣林立，無(wú)數(shù)修士在夜空中飛行穿梭，像一顆顆流星劃過(guò)天際。城市的最中央，一座高聳入云的塔樓頂端，懸浮著一枚巨大的金色印記，光芒萬(wàn)丈，照亮了整座城市。
這里是天域。
天域的中心，萬(wàn)印城。
而那枚懸浮在空中的金色印記，是整個(gè)**所有修煉者夢(mèng)寐以求的至高存在——神印王座的投影。
真正的神印王座，已經(jīng)消失了三百年。
而現(xiàn)在，最后一枚碎片，正在蘇醒。
“傳令下去。”那個(gè)人背對(duì)著房間，聲音低沉而威嚴(yán)，“找到那個(gè)孩子。活的。”
黑暗中，幾道身影無(wú)聲無(wú)息地消失了。
窗外的燈火依舊輝煌，天域依舊繁華。
但在無(wú)人知曉的暗處，命運(yùn)的齒輪，已經(jīng)開(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)