歸元------------------------------------------。，沒有聲音，只有無盡的黑暗。她在黑暗中走了很久，久到忘記了時間，忘記了方向，忘記了自己為什么要走。然后她聽見了一個聲音。“醒醒。”那個聲音很輕，像風吹過冰面，帶著涼意，卻又莫名讓人覺得安心。“再不醒，我把你扔回歸元池。”沈驚鴻猛地睜開了眼睛。映入眼簾的是一片陌生的穹頂。穹頂很高，高到看不清盡頭，上面雕刻著密密麻麻的符文，那些符文在緩慢地流轉，發出微弱的暗紅色光芒，像一條條沉睡的龍。她躺在一張石床上。石床很硬，沒有任何被褥，但石面上刻著和她手腕上一樣的紋路，散發著淡淡的溫熱。那溫度透過單薄的中衣滲進皮膚，一點一點地驅散她體內的寒意。“醒了就起來。”殷雪眠坐在石床對面的石臺上，一條腿曲起，另一條腿隨意地垂著，手里拿著一卷竹簡，看得漫不經心。她今天穿了一身黑色的長袍，腰間束著一條暗紅色的腰帶，墨發只用一根木簪松松挽起，幾縷碎發垂在耳側。沒有碎玉臺上的殺氣，沒有虛空中的緊繃，此刻的殷雪眠看起來……像一個人。一個普通的、會累會困的、有血有肉的人。，渾身的骨頭像被人拆了重新組裝過，每一處關節都在**。她低頭看了看自己——中衣濕透了，貼在身上，隱約能看到皮膚上還殘留著暗紅色的紋路。“我泡了多久？”她的聲音沙啞得不像自己。“一天一夜。”殷雪眠翻了一頁竹簡，頭都沒抬，“比我想的快。”一天一夜。沈驚鴻閉上眼睛，試著感知體內的變化。丹田里，那顆暗紅色的魔種已經穩定了下來，像一顆沉睡的種子，安靜地蟄伏在丹田中央。魔種周圍纏繞著細密的魔氣，那些魔氣順著經脈緩緩流轉，每流轉一圈，經脈就堅韌一分。她的修為——煉氣一層。沈驚鴻深吸一口氣，又緩緩吐出來。三百年的修為，一朝歸零。從金丹**跌落到練氣一層，這個落差大到足以讓任何一個修士崩潰。她沒有崩潰。但她也沒有假裝自己不在乎。“我的修為沒了。”沈驚鴻的聲音很平，平得像一潭死水。“嗯。”殷雪眠又翻了一頁。“三百年。我知道。”沈驚鴻睜開眼睛，看向殷雪眠：“你就沒什么想說的嗎？”殷雪眠終于放下竹簡，抬起眼睛看她。那雙冷冽的眼眸里沒有同情，沒有安慰，甚至沒有任何多余的情緒。她只是看著沈驚鴻，像在看一道需要解的題。“你想聽什么？”殷雪眠問，“‘沒關系，會好起來的’？‘你已經很努力了’？還是‘一切都會過去的’？”沈驚鴻沒說話。“那些話騙小孩的。”殷雪眠把竹簡放在一邊，站起身，走到石床邊，居高臨下地看著她，“你的修為確實沒了。三百年，說沒就沒。這是事實，改變不了。”她伸出手，在沈驚鴻面前攤開掌心。“但你有兩條路。第一條，躺在這里自怨自艾，然后被天道派來的追兵找到，死得毫無價值。第二條——”殷雪眠頓了頓，嘴角微微上揚。“站起來，跟我修魔。用十年、二十年、一百年的時間，把失去的一切，連本帶利地拿回來。”沈驚鴻看著那只手。那只手很白，手指修長，指節分明，看起來像彈琴的手，不像**的手。但沈驚鴻知道，這只手的主人，是三百年就從零修煉到渡劫期的魔尊，是一劍斬碎太虛宗護山大陣的瘋子，是在忘川底下活了三百年的人。她伸出手，握住了殷雪眠的掌心。那只手很冷，但很穩。“我選第二條。”沈驚鴻說。殷雪眠握住她的手，用力一拽，將她從石床上拉了起來。“那就別廢話了，吃飯。飯”，是一碗黑色的液體。沈驚鴻端著石碗，盯著碗里冒著泡的液體看了很久。那液體黑得像墨，濃稠得像粥，散發著一股說不清道不明的味道——像是燒焦的草藥、腐爛的泥土、再加上一點鐵銹的腥味。“這是什么？”沈驚鴻問。“早飯。”殷雪眠坐在她對面，手里也端著一碗，面不改色地喝了一大口。“魔修就吃這個？糾正一下，你現在也是魔修了。”殷雪眠又喝了一口，“這是魔氣精華液，用忘川河底的幽冥草熬的。雖然難喝，但對修復經脈有奇效。你現在的身體比凡人強不了多少，不喝這個，你的經脈至少三個月才能恢復。”沈驚鴻看著碗里倒映出的自己的臉——蒼白、憔悴、嘴唇干裂，眼下的烏青濃重得像被人打了兩拳。她閉上眼睛，一口灌了下去。那味道——像是有人把一整條河里的死魚爛蝦撈出來，煮了三天三夜，然后濃縮成一碗。她的胃猛地翻涌了一下，差點吐出來。但她死死咬著牙，硬是咽了下去。液體滑過喉嚨的感覺像吞了一把碎玻璃，從喉嚨一路燒到胃里。殷雪眠看著她扭曲的表情，笑了。“第一次都這樣。習慣就好。我不想習慣這種東西。”沈驚鴻把碗放下，擦了擦嘴角，“還有別的吃的嗎？有。”殷雪眠從袖子里摸出一個油紙包，打開，里面是兩塊干巴巴的餅，“辟谷丹壓縮餅，太虛宗出品。我從碎玉臺上順手拿的。”沈驚鴻看著那兩塊餅，沉默了三秒。太虛宗出品。她接過一塊，咬了一口。餅很硬，沒什么味道，但至少不像魔氣精華液那樣讓人想死。，一個喝黑色的液體，一個啃干巴巴的餅。偏殿里很安靜，只有火盆里木柴燃燒的噼啪聲。沈驚鴻啃了半塊餅，忽然問了一個問題：“你一個人在忘川底下，怎么過的？”殷雪眠喝精華液的動作頓了一下。“一個人。”她說，“就這么過的。三百年。嗯。不無聊嗎？”殷雪眠放下碗，想了想。“剛開始的幾十年，忙著療傷，沒時間無聊。后來傷好了，開始在忘川河底找傳承，也沒時間無聊。再后來傳承找到了，開始修煉，更沒時間無聊。”她頓了頓，“最后一百年，確實有點無聊。那你做什么？數星星。”沈驚鴻愣了一下：“忘川河底能看到星星？看不到。”殷雪眠的語氣很平淡，“所以我數的是河底的石頭。黑色的、圓形的、大小差不多的那種。我數了三遍，一共是八十七萬四千三百二十一塊。”偏殿里安靜了一瞬。沈驚鴻看著殷雪眠的側臉，忽然覺得這個人沒有那么可怕了。八十七萬四千三百二十一塊石頭。一個人，在暗無天日的河底，數了三遍。她忽然有點明白，為什么殷雪眠能在碎玉臺上等她——因為這個人已經習慣了等待。“那你呢？”殷雪眠忽然反問，“你在太虛宗三百年，怎么過的？”沈驚鴻低下頭，看著手里剩下的半塊餅。“修煉。”她說，“不停地修煉。每天天不亮就起來，練劍、打坐、煉丹、畫符。師尊說我是天才，不能浪費天賦。所以我一直在修煉，幾乎沒有停下來過。那你交到朋友了嗎？”沈驚鴻的手指微微蜷縮了一下。“我以為我有。”殷雪眠沒有追問。她只是“嗯”了一聲，然后繼續喝她的精華液。那個“嗯”里沒有同情，沒有憐憫，只有一種“我懂”的沉默。，殷雪眠帶沈驚鴻回到了歸元池。白天的偏殿和夜里不一樣。陽光從穹頂的縫隙中灑下來，將整座大殿照得通亮。沈驚鴻這才看清了歸元池的全貌——池子不大，約莫三丈見方，池水是黑色的，平靜得像一面鏡子，倒映著穹頂上雕刻的星辰。池邊刻滿了密密麻麻的符文，和石床上的紋路一樣，散發著微弱的暗紅色光芒。“你還要泡？”沈驚鴻看著池水，有些抗拒。“不用。”殷雪眠走到池邊，蹲下來，伸手撥了一下水面，“你的魔根已經穩定了，不需要再泡了。但歸元池不只是用來重塑魔根的，它還有一個更重要的功能。什么功能？儲存和凈化魔氣。”殷雪眠指了指池水，“這池水看著是黑的，其實不是水，是高濃度的液態魔氣。忘川源頭所有的魔氣都會被歸元池吸收、凈化、壓縮，變成這種黑色的液體。你在池子里泡了一天一夜，體內的魔氣濃度已經是外面的幾十倍了。”沈驚鴻低頭看著自己的手。她試著調動體內的魔氣，一股微弱的力量從丹田涌出，順著經脈流到指尖。她的指尖亮起了一點暗紅色的光，像一顆小小的火星。煉氣一層的魔氣，就這么一點。“別灰心。”殷雪眠看出了她的心思，“你才剛開始。魔道的修煉速度和仙道不一樣——仙道是越往后越慢，魔道是越往后越快。你現在的魔種剛剛發芽，等它長大，你的修煉速度會越來越快。為什么？因為魔氣來自**。你的**越強，魔氣就越濃，修煉就越快。”殷雪眠站起身，看著她，“你現在最強烈的**是什么？”沈驚鴻沒有猶豫：“變強。為什么變強？報仇。還有呢？”沈驚鴻想了想：“活下去。還有呢？”沈驚鴻又想了想，搖了搖頭。殷雪眠嘆了口氣，像是在看一個不開竅的學生。“你不想知道真相嗎？***為什么隕落？天道為什么追殺你？太虛宗在這件事里扮演了什么角色？這些你都不想知道？”。她想。她當然想。“那就是你的第三個**。”殷雪眠伸出手指，點了點沈驚鴻的眉心，“求知欲，也是**的一種。魔道不挑食，什么**都能轉化成力量。”沈驚鴻看著自己指尖那一點暗紅色的光，忽然問了一個問題：“那你呢？你的**是什么？”殷雪眠的手指頓住了。她沒有回答。，走向偏殿的另一頭，聲音從前方飄來，淡淡的，聽不出情緒。“以后你會知道的。現在先跟我來，我帶你看看你以后要住的地方。”。白天的眾神之殿和夜里完全不同。夜里的神殿陰森、壓抑、像一座巨大的墳墓。但白天，陽光從坍塌的穹頂和裂縫中灑進來，將整座建筑群照得金碧輝煌。沈驚鴻這才真正看清了這座傳說中的眾神之殿。主殿有千丈高，即使殘破不堪，依然能看出當年的恢宏。殿內的墻壁上雕刻著巨幅壁畫——眾神征戰、開天辟地、創造萬物……每一幅壁畫都精美得令人窒息，線條流暢，色彩鮮艷，仿佛昨日才剛剛完成。“這些壁畫是用神力繪制的，所以不會褪色。”殷雪眠走在前面，語氣隨意得像一個導游，“這幅是眾神之戰，這幅是天道的誕生，這幅是——”她停在一幅壁畫前。沈驚鴻也停了下來。那幅壁畫畫的是一場戰爭。畫面的正中央是一個女人，穿著白色的戰袍，手持長劍，長發如墨，眼神如星。她的身后是無數的神兵神將，她的對面是一片混沌的黑暗。那個女人——沈驚鴻認出了她。姬霜寒。上古戰神。她的母親。畫中的姬霜寒和她在那段記憶中看到的一模一樣——英武、強大、不可戰勝。她的劍指向混沌，嘴角帶著一絲微笑，那笑容里有自信、有驕傲，還有一絲不把天下放在眼里的狂妄。“***年輕的時候，是眾神中最強的。”殷雪眠站在沈驚鴻身邊，也抬頭看著那幅壁畫，“她三十歲封神，五十歲成為戰神，一百歲時已經無人能敵。眾神之殿里有她的一座雕像，回頭我帶你去看。”沈驚鴻沒有說話。她只是仰著頭，看著畫中的母親，看得出了神。“她是什么樣的人？”沈驚鴻的聲音很輕。“***？”殷雪眠想了想，“很強，很狂，很任性。想做什么就做什么，誰也攔不住。她曾經因為看不慣天道的做法，一個人殺上九重天，把天道的三座行宮砸了。天道拿她沒辦法，因為打不過她。”沈驚鴻的嘴角微微動了一下，像是在忍笑。“后來呢？后來天道學聰明了，不再跟她硬碰硬，開始用計。”殷雪眠的聲音低了下去，“眾神隕落那場戰爭，不是眾神打不過魔神，是天道在背后捅了刀子。”沈驚鴻的笑容消失了。“什么刀子？天道和魔神做了交易。魔神負責消耗眾神的力量，天道負責切斷眾神的神力來源。眾神在正面戰場和魔神打得兩敗俱傷的時候，天道斷了他們的后路，讓他們有家不能回，有力無處使。”殷雪眠轉過身，看著沈驚鴻。“***一個人扛到了最后。她斬殺了三位魔神，打退了十幾波進攻，但最后神力耗盡，力竭而亡。臨死前，她把神格封入霜寒劍，托付給了太虛宗。她以為太虛宗會保護你。”沈驚鴻的手指慢慢攥緊。“她錯了。她確實錯了。”殷雪眠的聲音很平靜，“但她沒有別的選擇。當時能接觸到她的人里，太虛宗是唯一一個沒有參與那場交易的勢力。她以為他們可信。”兩個人沉默地站在壁畫前，誰都沒有說話。，落在姬霜寒的臉上，讓她看起來像是在微笑。沈驚鴻忽然開口：“殷雪眠。嗯。你和我的母親，是什么關系？”殷雪眠沉默了幾息。“她救過我的命。”殷雪眠說，“在我還很小的時候，在我還不是魔修的時候。她路過一個小村子，村子里鬧瘟疫，所有人都快死了。她治好了所有人，包括我。那時候我還不叫殷雪眠。我叫什么，已經忘了。她說我長得像雪地里睡著的小狐貍，就給我取了這個名字。”殷雪眠的語氣很平淡，但沈驚鴻注意到，她的手指在微微發抖。“后來呢？后來她走了。走之前，她在我心口留下了一道劍痕。”殷雪眠伸手，按住心口的位置，“她說，等你長大了，會有一個和你有緣的人來找你。到時候這道劍痕會指引你找到她。”沈驚鴻看著殷雪眠心口的位置，那里隔著衣料，有一道看不見的傷疤。“那個人是我。是你。”殷雪眠放下手，看著她，“我等了三百年，等到了你。”沈驚鴻張了張嘴，想說點什么，但話到嘴邊又咽了回去。她想說“對不起，讓你等了這么久”。但她覺得這句話太輕了，輕到配不上三百年的等待。所以她只說了一句：“我不會再讓你等了。”殷雪眠愣了一下，然后笑了。那個笑容很淡，淡到幾乎看不出來，但沈驚鴻看到了。“好。”殷雪眠說。。偏殿不大，但很完整。墻壁上沒有裂縫，穹頂沒有坍塌，地面干凈得沒有一絲灰塵。殿內有一張石床、一張石桌、一把石椅，角落里還有一個石制的書架，上面空空的，什么也沒有。“這里以前是眾神的下人居所。”殷雪眠站在門口，沒有進去，“條件簡陋了點，但至少不漏風。你將就一下。”沈驚鴻走進去，環顧四周。簡陋。但干凈、安靜、安全。這是她離開太虛宗后，第一個屬于自己的地方。“比我預想的好。”沈驚鴻說。殷雪眠靠在門框上，雙手抱胸：“那當然，你可是戰神之女，不能住得太差。”沈驚鴻看了她一眼：“你不是說這里是下人居所嗎？對啊。”殷雪眠理直氣壯，“下人居所也是眾神的下人居所，比你們太虛宗長老的洞府都好。”沈驚鴻沉默了一瞬，竟然無法反駁。“對了。”殷雪眠從袖子里掏出一卷竹簡，扔給她，“這是魔道入門功法，你先看看。不懂的問我，但別指望我手把手教。我很忙的。”沈驚鴻接住竹簡，打開一看——上面寫滿了密密麻麻的上古符文，她一個都不認識。“我看不懂。”殷雪眠眨了眨眼：“哦，忘了你不認識上古符文。”她從門框上直起身，走到沈驚鴻面前，拿過竹簡，指了指上面的第一個符文。“這個念‘歸’，歸元池的歸。歸元訣，魔道入門功法，眾神時代的魔修通用。你先把這個符文記住，我再教你下一個。一個一個教？”沈驚鴻皺眉，“那要學到什么時候？學到你能看懂為止。”殷雪眠把竹簡塞回她手里，“你以為修魔容易？太虛宗給你的那些功法都是簡化版的，真正的上古功法，每一個符文都有幾十種含義。你連符文都不認識，怎么修煉？”沈驚鴻看著竹簡上密密麻麻的符文，深吸一口氣。“好。我學。”，嘴角微微上揚。“今天先學十個。學不完不許吃飯。你的‘飯’指的是魔氣精華液？對。……那我選擇餓著。”殷雪眠笑出了聲。那是沈驚鴻第一次聽到殷雪眠笑出聲來。不是嘲諷的冷笑，不是苦澀的假笑，而是真正的、發自內心的、像風鈴一樣清脆的笑聲。偏殿里的光線忽然變得很溫暖。
夜里，沈驚鴻坐在偏殿門口，借著月光背符文。十個符文，她背了整整兩個時辰，背得頭昏腦漲，但總算全記住了。殷雪眠不知道什么時候出現在她旁邊，手里又拎著一個酒壺。“背完了？背完了。背給我聽聽。”沈驚鴻閉上眼睛，把十個符文一個一個念出來。她的發音不太準，語調也不太對，但每個字都念對了。殷雪眠聽完，點了點頭：“不錯，比我想的聰明。”她把酒壺遞過去：“獎勵。”沈驚鴻接過來，喝了一口。是酒，摻了魔氣精華液的酒，又辣又苦。“你就不能給我點正常的獎勵嗎？”沈驚鴻嗆得直咳嗽。“不能。”殷雪眠在她旁邊坐下，“修魔的人不能貪圖享樂。越是舒服的東西，越容易讓人沉迷。酒要喝最烈的，飯要吃最難吃的，覺要睡最硬的床。這樣才能保持清醒。那活著還有什么意思？活著本身就是意思。”殷雪眠仰頭看著星空，“等你報了仇，等你找回了失去的一切，等你站在最高處俯瞰天下的時候，你就會覺得，之前吃過的所有苦，都值得。”沈驚鴻沉默了片刻。“你站在最高處了嗎？”殷雪眠搖了搖頭：“沒有。我還差得遠。差什么？差一個能和我并肩站在上面的人。”沈驚鴻側過頭，看著殷雪眠的側臉。月光灑在她臉上，讓她的輪廓顯得格外柔和。“那個人是我嗎？”殷雪眠沒有回答。她只是仰頭看著星空，嘴角帶著一絲若有若無的笑意。沈驚鴻也沒有追問。她收回目光，繼續背符文。兩個人就這樣并肩坐著，一個喝酒，一個背書。夜風吹過雪原，帶著刺骨的寒意，但誰都沒有離開。
過了很久，殷雪眠忽然開口。“沈驚鴻。嗯。以后的路很難走。我知道。可能會死。我知道。可能會后悔。我不會。”殷雪眠轉過頭，看著她。月光下，沈驚鴻的眼睛亮得像兩顆星星。“為什么這么肯定？”殷雪眠問。沈驚鴻想了想，然后說了這樣一句話：“因為我已經沒有退路了。既然沒有退路，那就只能往前走。往前走，至少還有你。”殷雪眠愣住了。她張了張嘴，想說點什么，但最終什么也沒說。她只是轉過頭，重新看向星空。但她的耳尖，在月光下，泛著淡淡的紅。