4.

護院拎著一副木制的刑具，沉重的木條上還殘留著暗褐色的血跡。

那是拶刑的用具。

他們抓住我被井水泡得紅腫發紫的雙手，粗暴地將那冰冷的木條套上我的十指。

我甚至來不及反應，兩個家丁已經分立兩側，猛地開始收緊繩索。

“咯吱——咯吱——”

木條擠壓指骨的聲音清晰可聞，一種難以言喻的劇痛從指尖炸開，瞬間席卷全身。

像是有人拿著鐵錘，一寸一寸地碾碎我的骨頭。

我疼得渾身抽搐，整個人從凳子上滾落，在冰冷的地面上蜷縮成一團。

冷汗混著眼淚糊了滿臉，但我拼盡了所有的力氣，死死咬住下唇，不讓一絲聲音從喉嚨里泄露。

牙齒深深嵌入唇肉，血腥味在口腔里彌漫開來。

我能感覺到指間的皮肉被擠壓破裂，溫熱的血順著木條的縫隙滲出，滴落在地。

但我不能喊。

我不能讓他們得逞。

見我被折磨得幾乎昏厥，卻依舊一聲不吭，嫡母柳氏的耐心徹底告罄。

她臉上精致的妝容因憤怒而扭曲，尖銳的指甲幾乎要掐進掌心里。

“還真是個硬骨頭！”她從牙縫里擠出這句話，眼底的恨意如同毒蛇。

“母親，”一旁的沈月柔開口，聲音卻帶著一絲陰毒的興奮，“尋常的痛楚怕是對妹妹沒用，不如換個法子。”

她從自己的針線笸籮里，拈起一根又細又長的繡花針。

針尖在燭火下閃爍著森冷的光。

“女兒聽聞，有些地方的刑罰，便是用這長**入皮肉，最是熬人。不如就用這個試試，看妹妹到底是不是真的啞巴。”

嫡母看向那根針，眼中閃過一抹**的快意。

“好主意。”

她一把奪過鋼針，親自走到我面前。

家丁們將我死死按住，像按住一只待宰的羔羊。

嫡母捏著那枚鋒利的鋼針，臉上掛著猙獰的笑。

她沒有選擇那些顯眼的地方，而是專挑我腋下、****這些最柔軟、最敏感，也最不容易留下明顯傷痕的部位。

然后，狠狠地扎了下去。

尖銳的刺痛如同被燒紅的烙鐵燙入皮肉，瞬間點燃了我每一根神經。

我的身體不受控制地劇烈痙攣。

密集的刺痛接踵而至。

一下，又一下。

嫡母似乎是在享受這個過程，每一次都刺得很深，再緩緩拔出，帶出一串細小的血珠。

嘴唇早已被我咬得稀爛，口腔里滿是鐵銹的味道。

養母慈愛的臉龐在腦海中一閃而過。

她還在莊子里等我，等我回去。

我不能連累她。

我將所有即將沖出喉嚨的慘叫，連同鮮血一起，生生咽了回去。

喉嚨里像是堵了一團火，燒得五臟六腑都在疼。

但我緊閉著雙眼，任憑他們在我的身體上留下一個個細密的血窟窿，始終沒有發出任何聲音。

不知過了多久，他們似乎也折騰累了。

見我被折磨得只剩下半口氣，渾身是血，卻依然死寂無聲，嫡母終于不耐煩地將鋼針扔在了地上。

“晦氣！看來真是個啞巴。”

她用手帕擦了擦手，仿佛碰了我是一件多么骯臟的事情。

父親自始至終都冷眼旁觀，此刻見塵埃落定，也只是不耐煩地揮了揮手。

“既然是啞巴，就看緊點，別讓她在大婚前死了。”

他的語氣，像是在談論一件無關緊要的貨物。