致的牢籠？

只是從一個牢籠，跳進另一個據說更深的、名為“鎮北王府”的牢籠，結局是立時斃命還是慢性煎熬？

她抬起眼，窗欞外灰蒙蒙的天光映著她過分平靜的臉龐。

“知道了。”

沒有哭鬧，沒有質問，只有一種認命般的死寂。

她起身，走到靠墻的破舊木箱前，打開，里面除了幾件半新不舊的衣裙，最底下壓著一本紙頁泛黃、邊角磨損的舊醫書，還有一個褪了色的靛藍小布包，里面整齊地插著幾枚長短不一的銀針。

她纖細的手指撫過冰冷的針身，這是母親留給她唯一的遺物，也是她在這世上安身立命的微薄倚仗。

臘月十八，宜嫁娶，卻是個風雪漫天的日子。

迎親的隊伍在狂風暴雪中行進，鑼鼓嗩吶聲被呼嘯的風撕扯得斷斷續續，透著一種強撐的凄涼。

沒有十里紅妝的煊赫，只有幾抬單薄的、蒙著薄薄一層雪的嫁妝。

花轎顛簸得厲害，任瑤期端坐在一片刺目的紅里，聽著外面風雪的嗚咽和路人隱約的議論。

“嘖嘖，尚書府那位金鳳凰舍不得跳火坑，就把個沒**庶女推出來頂缸了……可憐見的，聽說那鎮北王世子只剩一口氣吊著了，嫁過去就是守活寡，不，是守死寡啊！”

“這任家五小姐，怕不是個命硬的克星？

克死了親娘，如今又……”那些聲音像冰冷的針，密密地扎進耳朵。

任瑤期放在膝上的手微微蜷縮了一下，指甲陷進掌心，帶來一絲尖銳的痛，才勉強壓下心口翻涌的酸澀。

她閉上眼，隔絕了眼前那片令人窒息的鮮紅。

鎮北王府的氣派遠超尚書府，朱漆大門上猙獰的狻猊門環在風雪中沉默著，透著一股森嚴的威壓。

然而這份威壓之下，卻彌漫著一種奇異的沉寂，并非喜氣洋洋的熱鬧，更像一種壓抑的、等待某種終結的靜默。

繁復的婚禮儀式在一種近乎敷衍的流程中草草走完，她被兩個面無表情的嬤嬤攙扶著，送入一座名為“聽松苑”的院落。

新房里倒是燒著地龍，暖意融融，驅散了從骨縫里滲進來的寒氣。

龍鳳紅燭高燃，噼啪作響，將滿室映照得如同白晝。

喜床上撒著紅棗、花生、桂圓、蓮子，寓意著早生貴子，此刻卻顯得尤為諷刺。

腳步聲由遠及近，不疾不徐，帶著一