馬車臨近京城。

巍峨的城墻如同一只巨獸，盤踞在地平線上。

“停車。”

沈驚晚的聲音很輕，卻讓車夫的身體重重一顫。

他幾乎是連滾帶爬地勒住韁繩，將馬車停在官道旁的一片小樹林外。

車夫哆嗦著，不敢回頭，不敢說話。

他能感覺到，那道視線落在他背上，讓他渾身的血液都快要凝固。

沈驚晚下了車。

她看了一眼在地上蜷縮成一團，出氣多進氣少的車夫。

他腹部的劇痛還未完全消退，整張臉扭曲在一起，面如金紙。

這點懲罰，只是開胃菜。

沈驚晚沒有再管他，徑直朝著城門方向走去。

京城腳下，魚龍混雜。

城門外自發形成了一片熱鬧的區域，有賣吃食的，有攬客的，還有幾家看起來頗為簡陋的鋪子。

沈驚晚的目標很明確。

她走進了一家掛著“藥”字招牌的小鋪。

鋪子很小，光線昏暗，空氣里彌漫著一股濃重又混雜的藥草味。

一個穿著灰色布衣，留著山羊胡的掌柜正趴在柜臺上打盹。

聽到腳步聲，他才懶洋洋地抬起頭，瞥了沈驚晚一眼。

見她衣衫普通，身上還帶著塵土，掌柜的眼里劃過一絲不耐。

“買藥？”

“烏頭，一兩。”

“鬼見愁，半兩。”

“還有這個，這個，都給我包起來。”

沈驚晚伸出手指，點了幾味藥柜里最常見，也是最便宜的毒草。

掌柜的有些詫異。

這些都是毒物，尋常人家避之不及，這小姑娘買來做什么？

但他只是個開鋪做生意的，沒有多問。

“一共二錢銀子。”

沈驚晚從懷里摸出那個從車夫身上搜刮來的錢袋。

她倒出兩塊碎銀，扔在柜臺上。

掌柜的接過銀子，用牙咬了咬，確認是真貨后，才慢吞吞地開始包藥。

他手腳很慢，似乎在故意磨蹭。

沈驚晚也不催促，就那么靜靜地站著，看著他。

她的目光沒有情緒，卻讓掌柜的后背莫名發涼，手上的動作不由得快了幾分。

很快，幾個紙包就遞到了她面前。

沈驚晚拿起藥包，轉身就走，沒有一句廢話。

她需要一個僻靜的地方。

穿過幾條泥濘的小路，她最終在一個堆滿雜物的死胡同里停下。

這里散發著一股酸臭味，無人問津。

很好。

沈驚晚確認四周無人，心念一動。

眼前的景象瞬間變幻。

原本骯臟破敗的胡同消失不見，取而代之的是一片生機盎然的廣闊天地。

藥神空間。

這是與她靈魂綁定的地方，是她前世身為玄醫門門主的最大依仗。

空間的正中央，是一片望不到邊際的無限藥圃。

里面種植著天下間所有種類的藥材，從最普通的甘草，到早已絕跡的仙品靈植，應有盡有，取之不盡。

藥圃上空，懸浮著一本古樸厚重的典籍，封面上四個大字熠熠生輝——丹方寶典。

而在藥圃的盡頭，立著一座古樸的青銅煉丹爐。

這，才是她此行的目的。

點藥成兵煉丹爐。

顧名思義，可以消耗藥材，煉制出擁有特殊能力的“藥人”作為士兵。

這是她復仇之路上，最強大的底牌。

沈驚晚走到煉丹爐前。

她沒有片刻猶豫，將剛買來的那幾包毒草盡數打開。

烏頭，性大熱，有劇毒。

鬼見愁，毒性猛烈，見血封喉。

這些在外界看來只能用來害人的毒物，在點藥成兵的煉化下，卻能成為最鋒利的刀刃。

她按照丹方寶典中記載的最低階藥人配方，將藥材按順序投入爐中。

“嗡——”

煉丹爐發出一聲低沉的嗡鳴。

爐身光芒大作，青銅壁上繁復的紋路仿佛活了過來，緩緩流轉。

投入的藥材在光芒中迅速消融，化為一股股黑色的氣流，在爐內盤旋、凝聚。

片刻之后，光芒散去。

一個全身籠罩在黑色勁裝下的身影，出現在煉丹爐前。

他身形修長，面容模糊不清，仿佛與陰影融為一體。

“撲通。”

黑影單膝跪地，向著沈驚晚低下頭顱，聲音沒有一絲起伏。

“參見主人。”

成了。

這就是最低階的“影衛”藥人。

以毒草煉制，擅長隱匿、刺殺與探查。

沈驚晚看著眼前的影衛，需要測試一下他的能力。

“隱。”

她吐出一個字。

影衛的身影瞬間淡去，憑空消失在原地。

若非還能感覺到那一絲若有若無的聯系，沈驚晚幾乎要以為他從未出現過。

不錯。

“現。”

黑色的身影再次浮現，依舊是那個單膝跪地的姿勢，紋絲不動。

“去那邊的藥圃盡頭，再回來。”她又下令。

話音剛落。

影衛的身影化作一縷幾乎無法捕捉的青煙，瞬間掠過廣闊的藥圃。

不過眨眼功夫，那縷青煙又回到了原地，重新凝聚成形。

“主人，任務完成。”

速度極快，悄無聲息。

沈驚晚很滿意。

有了這個影衛，許多她不方便親自去做的事情，就有了完美的執行者。

這是她復仇大計的第一塊基石。

“從今天起，你就叫‘影一’。”

“是，主人。”

沈驚晚看著影一，聲音清晰地發布了他的第一個任務。

“現在，立刻潛入京城，給我查明三件事。”

“第一，沈家現在的狀況，尤其是我那個好父親，沈相國，對我‘失蹤’是何反應。”

“第二，那位搶了我身份的假千金，沈語薇，如今在京城的名聲如何。”

“第三……”

她的聲音頓了頓，帶著一絲探究。

“查清楚，我那個素未謀面，需要我去沖喜的未婚夫，那個所謂的‘病癆鬼’，究竟是誰。”

主母費盡心機想讓她病著嫁過去，那個王府，那個人，絕對不簡單。

“遵命。”

影一領命，身影再次化作一縷青煙，徹底消失在空間之中。

沈驚晚心念一動，退出了藥神空間。

她依舊站在那個骯臟的死胡同里，仿佛剛才的一切都只是一場幻夢。

但她知道，一切都不同了。

她整理了一下衣衫，走出了巷子。

外面的街道人聲鼎沸，車水馬龍，一派繁華景象。

不遠處，一面高墻下圍滿了人，里三層外三層，都在伸著脖子往里看。

是皇榜。

沈驚晚走了過去。

人群自動給她讓開了一條路，似乎都在下意識躲避她身上那股生人勿近的氣場。

她站定在皇榜前，抬起頭。

金色的榜文上，用朱砂寫就的大字龍飛鳳舞，清晰地映入她的眼簾。

“奉天承運，皇帝詔曰：懸賞天下名醫，入宮為九千歲診病，若能治愈，賞黃金萬兩，封萬戶侯。”

九千歲。

當朝最受寵信的司禮監掌印太監，權傾朝野，心狠手辣。

傳聞他容貌絕美，卻性情乖戾，**如麻。

更重要的是，傳聞他身患惡疾，遍請天下名醫而不得治，已經時日無多。

沈驚晚的視線，牢牢鎖定在“九千歲”那三個字上。

她的唇角，幾不可見地向上提了一下。