第3章 墨色破綻
鐵面神斷包青天
翌日清晨，縣衙二堂內燭火通明。
包拯一夜未眠，面前桌案上攤滿了從沈府帶回的文書賬冊。
最顯眼處，正是那本庫房中發現的、記載著“九月初三”采購記錄的賬本。
公孫策安靜地侍立在旁，這位新聘的師爺年約二十五六，面容清癯，眼神睿智。
他原是廬州書院的學生，因家道中落前來應聘，包拯見其思維敏捷，便留在身邊協助查案。
“大人，可是發現了什么？”
公孫策見包拯久久凝視賬冊某一頁，輕聲問道。
包拯指尖輕點“九月初三”那一欄：“你看這筆墨。”
公孫策俯身細看，片刻后道：“墨色較前后頁更深，筆鋒也略顯滯澀。
尤其是這個叁字，收筆處本該圓潤，卻顯得有些生硬。”
“不錯。”
包拯又翻開前后數頁比對，“前后筆跡看似一致，但細看之下，這一日的記錄筆力稍弱，像是在模仿。”
公孫策取來放大鏡，對著墨跡仔細觀察：“大人明鑒。
這墨中似乎摻了些什么，在光下反光與前后頁不同。”
包拯沉吟道：“沈家經營藥材，會不會...”話音未落，王縣丞匆匆進來：“大人，仵作有了新發現！”
“講。”
“在沈老爺指甲縫中，發現少許紫色粉末，經檢驗，與昨**在客廳發現的花瓣同屬一物。
此外...”王縣丞頓了頓，“在沈夫人發髻中，找到一根細如牛毛的銀針。”
包拯眸光一凜：“銀針現在何處？”
“在此。”
王縣丞呈上一個木匣，內鋪白綢，一根三寸長的銀針靜靜躺著，針尖泛著詭異的幽藍色。
公孫策倒吸一口涼氣：“這是...淬了毒？”
包拯卻不看銀針，反而問道：“那紫色粉末**出是什么？”
“尚未完全確定，但仵作說疑似某種西域奇花紫魘的花粉，有致幻之效。”
“致幻...”包拯若有所思，目光再次落回賬冊，“公孫先生，煩請你將沈家近三年的賬冊都調出來，重點查驗每個九月初三的記錄。”
公孫策領命而去。
包拯又對王縣丞道：“帶本官去查看那根銀針的發現處。”
眾人重返沈府客廳。
一夜過去，**己被移走，但現場仍保持著原樣。
王縣丞指著沈夫人倒臥處：“銀針就是在那個位置發現的，藏在發髻之中，若不細查極易遺漏。”
包拯蹲下身，模擬著沈夫人倒地的姿勢。
從這個角度，正好能看見側門的方向。
“發現銀針時，針尖朝向何方？”
王縣丞回憶道：“朝向...側門。”
包拯起身，走到側門前。
昨日檢查時，他就注意到門軸縫隙中的那根紅色絲線。
此刻在晨光下，絲線更加顯眼。
“取鑷子來。”
包拯小心翼翼地夾出絲線，對著光線細看。
這絲線質地特殊，并非尋常錦緞，倒像是...“官服上的織線。”
公孫策不知何時己返回，站在包拯身后輕聲說道。
包拯轉頭：“何以見得？”
公孫策指著絲線上的金紋：“大人請看，這金線編織的手法，是官造監特有的雙股纏金法，民間禁用。”
包拯眼神微凝：“官服...還有更奇怪的發現。”
公孫策壓低聲音，“屬下查閱了近三年賬冊，發現每年九月初三這一天的記錄，墨色都比前后日深，且筆跡都有細微差異。”
“每年都是？”
“每年都是。
而且...”公孫策展開帶來的賬冊，“大人請看，三年前的九月初三，沈家購入了一批西域紫草；兩年前是同一天，購入天竺沉香；去年則是暹羅龍涎香。”
包拯目光銳利：“都是名貴香料？”
“不全是香料，但都來自西域或南洋，且都有一個共同點——”公孫策頓了頓，“這些藥材都可入藥，但也都能提煉致幻之物。”
致幻...又是致幻。
包拯踱步至窗前，望著院中那幾株紫藤。
晨光中，紫色花瓣嬌**滴。
“紫魘花...”他輕聲自語，“西域奇花，其花粉可致幻。
沈萬三指甲中的紫色粉末...賬冊上特殊的墨跡...每年九月初三的特殊采購...”忽然，他轉身：“公孫先生，你可知道有什么墨，需要加入特殊藥材來**？”
公孫策思索片刻：“據說西域有一種幻影墨，要在墨中加入特定藥材，寫出的字跡在不同光線下會呈現不同顏色。
但此術失傳己久...未必失傳。”
包拯指向賬冊，“取燭火來。”
燭火取來，包擎將賬冊湊近火焰，小心地保持距離。
在跳動的火光下，“九月初三”那幾個字竟漸漸泛出淡淡的紫色光澤！
“果然如此...”包拯眸光深沉，“這不是普通賬冊，這是一本用密碼寫成的記錄！”
王縣丞看得目瞪口呆：“大人，這...這意味著什么？”
包拯合上賬冊，面色凝重：“這意味著，沈萬三之死，絕非簡單的仇殺或劫財。
這背后，可能牽扯到一個我們想象不到的秘密組織。”
就在這時，外面傳來一陣急促的腳步聲。
一個衙役氣喘吁吁地跑來：“大人！
不好了！
沈家那個失蹤的黑貓...找到了！”
“在何處？”
“在...在府衙后院的井里！
而且...而且貓尸上插著一根銀針，與在沈夫人發髻中發現的一模一樣！”
包拯與公孫策對視一眼，都看到了彼此眼中的震驚。
貓尸上的銀針...是在滅口，還是在警告？
“去看看。”
包拯率先向外走去，官袍在晨風中獵獵作響。
經過院中時，他特意看了一眼那幾株紫藤。
在晨曦中，紫色的花瓣上，露珠晶瑩剔透。
但若細看，會發現有些花瓣上，沾著極細微的...金色粉末。
包拯一夜未眠，面前桌案上攤滿了從沈府帶回的文書賬冊。
最顯眼處，正是那本庫房中發現的、記載著“九月初三”采購記錄的賬本。
公孫策安靜地侍立在旁，這位新聘的師爺年約二十五六，面容清癯，眼神睿智。
他原是廬州書院的學生，因家道中落前來應聘，包拯見其思維敏捷，便留在身邊協助查案。
“大人，可是發現了什么？”
公孫策見包拯久久凝視賬冊某一頁，輕聲問道。
包拯指尖輕點“九月初三”那一欄：“你看這筆墨。”
公孫策俯身細看，片刻后道：“墨色較前后頁更深，筆鋒也略顯滯澀。
尤其是這個叁字，收筆處本該圓潤，卻顯得有些生硬。”
“不錯。”
包拯又翻開前后數頁比對，“前后筆跡看似一致，但細看之下，這一日的記錄筆力稍弱，像是在模仿。”
公孫策取來放大鏡，對著墨跡仔細觀察：“大人明鑒。
這墨中似乎摻了些什么，在光下反光與前后頁不同。”
包拯沉吟道：“沈家經營藥材，會不會...”話音未落，王縣丞匆匆進來：“大人，仵作有了新發現！”
“講。”
“在沈老爺指甲縫中，發現少許紫色粉末，經檢驗，與昨**在客廳發現的花瓣同屬一物。
此外...”王縣丞頓了頓，“在沈夫人發髻中，找到一根細如牛毛的銀針。”
包拯眸光一凜：“銀針現在何處？”
“在此。”
王縣丞呈上一個木匣，內鋪白綢，一根三寸長的銀針靜靜躺著，針尖泛著詭異的幽藍色。
公孫策倒吸一口涼氣：“這是...淬了毒？”
包拯卻不看銀針，反而問道：“那紫色粉末**出是什么？”
“尚未完全確定，但仵作說疑似某種西域奇花紫魘的花粉，有致幻之效。”
“致幻...”包拯若有所思，目光再次落回賬冊，“公孫先生，煩請你將沈家近三年的賬冊都調出來，重點查驗每個九月初三的記錄。”
公孫策領命而去。
包拯又對王縣丞道：“帶本官去查看那根銀針的發現處。”
眾人重返沈府客廳。
一夜過去，**己被移走，但現場仍保持著原樣。
王縣丞指著沈夫人倒臥處：“銀針就是在那個位置發現的，藏在發髻之中，若不細查極易遺漏。”
包拯蹲下身，模擬著沈夫人倒地的姿勢。
從這個角度，正好能看見側門的方向。
“發現銀針時，針尖朝向何方？”
王縣丞回憶道：“朝向...側門。”
包拯起身，走到側門前。
昨日檢查時，他就注意到門軸縫隙中的那根紅色絲線。
此刻在晨光下，絲線更加顯眼。
“取鑷子來。”
包拯小心翼翼地夾出絲線，對著光線細看。
這絲線質地特殊，并非尋常錦緞，倒像是...“官服上的織線。”
公孫策不知何時己返回，站在包拯身后輕聲說道。
包拯轉頭：“何以見得？”
公孫策指著絲線上的金紋：“大人請看，這金線編織的手法，是官造監特有的雙股纏金法，民間禁用。”
包拯眼神微凝：“官服...還有更奇怪的發現。”
公孫策壓低聲音，“屬下查閱了近三年賬冊，發現每年九月初三這一天的記錄，墨色都比前后日深，且筆跡都有細微差異。”
“每年都是？”
“每年都是。
而且...”公孫策展開帶來的賬冊，“大人請看，三年前的九月初三，沈家購入了一批西域紫草；兩年前是同一天，購入天竺沉香；去年則是暹羅龍涎香。”
包拯目光銳利：“都是名貴香料？”
“不全是香料，但都來自西域或南洋，且都有一個共同點——”公孫策頓了頓，“這些藥材都可入藥，但也都能提煉致幻之物。”
致幻...又是致幻。
包拯踱步至窗前，望著院中那幾株紫藤。
晨光中，紫色花瓣嬌**滴。
“紫魘花...”他輕聲自語，“西域奇花，其花粉可致幻。
沈萬三指甲中的紫色粉末...賬冊上特殊的墨跡...每年九月初三的特殊采購...”忽然，他轉身：“公孫先生，你可知道有什么墨，需要加入特殊藥材來**？”
公孫策思索片刻：“據說西域有一種幻影墨，要在墨中加入特定藥材，寫出的字跡在不同光線下會呈現不同顏色。
但此術失傳己久...未必失傳。”
包拯指向賬冊，“取燭火來。”
燭火取來，包擎將賬冊湊近火焰，小心地保持距離。
在跳動的火光下，“九月初三”那幾個字竟漸漸泛出淡淡的紫色光澤！
“果然如此...”包拯眸光深沉，“這不是普通賬冊，這是一本用密碼寫成的記錄！”
王縣丞看得目瞪口呆：“大人，這...這意味著什么？”
包拯合上賬冊，面色凝重：“這意味著，沈萬三之死，絕非簡單的仇殺或劫財。
這背后，可能牽扯到一個我們想象不到的秘密組織。”
就在這時，外面傳來一陣急促的腳步聲。
一個衙役氣喘吁吁地跑來：“大人！
不好了！
沈家那個失蹤的黑貓...找到了！”
“在何處？”
“在...在府衙后院的井里！
而且...而且貓尸上插著一根銀針，與在沈夫人發髻中發現的一模一樣！”
包拯與公孫策對視一眼，都看到了彼此眼中的震驚。
貓尸上的銀針...是在滅口，還是在警告？
“去看看。”
包拯率先向外走去，官袍在晨風中獵獵作響。
經過院中時，他特意看了一眼那幾株紫藤。
在晨曦中，紫色的花瓣上，露珠晶瑩剔透。
但若細看，會發現有些花瓣上，沾著極細微的...金色粉末。